乔二懵懵懂懂的来了，却硬是没舍得吃一颗那串红通通的糖葫芦，便交还给爹娘。
“那你们带回去，让哥哥帮我存着。等我回了家，再一起吃。”
爹娘那时的表情复杂极了，乔二看不懂。
只等他被人牵着走进高高宫墙时，他娘才在身后猛地尖声哭叫起来。
“阿二啊阿二！你莫要怨我们爹娘狠心，谁叫你是人家的二儿子呢？”
乔二当时没听懂。
二儿子又怎么了？
直等挨了断子绝孙刀，又等了很多很多年，等到他开始明白爹娘永远不会来接他，才渐渐懂了。
大儿子是养老送终的，小儿子是养来心疼的。只有当中的二儿子，是最不受待见的。也是有事时，最先拿出来牺牲的。
可他们送自己去当奴仆，乔二都不会怨他们。为何一定要送到宫里来，做个太监呢？
乔二一直想不通，后来也就渐渐不想了。
只是今儿突然给人一问，他又想起这件事。正想开口问问，谁知周遭早已一片哗然。
“乾元二十二年？那是多久之前，是高祖的最后一个年号吧？”
“我的天！那这老太监在宫里呆多少年了？”
……
这也是管事太监注意到他的原因，因为不多不少，他在宫里呆满整整一百年了。
就算来的时候还是个小不点，现在也有一百零几岁了。
即便是个最下等的奴才，可活成这样高寿，也值得人敬重几分了。
于是，管事太监立即报了上去。
当今天子是个冷肃的，却也是个仁厚之人。
只因那日不知何故，突然想起一事，便命人查查宫中的太监宫女。
若有些年纪大的，可以给予钱财，放归家乡。或是在宫中另辟一处，荣养安老。
没想到还当真查出一个从大燕开国第一位皇帝起，就在宫中服侍的百岁人瑞，居然还一直坚持在御花园里种花干活。
大家都知道他老，却从没留意到，这乔二已经老成这样，真是太不思议了！
果然，这乔二一报上去，当即就交了好运。
听说是个百岁老人，又无家可归，皇上不仅给他安排了一间朝南的小屋，还调了个小太监专门照顾他。
乔二活一辈子，都没过过这么好的日子。
每天吃饭有人送到跟前，早晚还有人打好热水洗脸泡脚，衣裳被褥更是有人勤洗勤晒。
因为皇上说了，只要他多年一年，照顾他的人，都能多得一份奖赏。
且百岁的老人了，谁也没那么缺德的会去祸害。
用御花园管事的话来说，“就当个吉祥物养着也好啊！”
可吉祥乔二过了几天这样好日子，却是浑身不自在，又悄摸摸的跑去种花松土了。
没法子，他一辈子干惯了。不让他干，他不知道干什么呀！
不，
他还是有件事想干的。
他想找个人打听打听，他爹娘为啥就一定要把他送入宫呢？
可是一听到他啰啰嗦嗦拉起话头，谁都不爱听。
连照顾他的小太监，宁肯去挑水，都不爱听一个百岁老人的唠叨。
乔二只能去跟他照顾了一辈子的花花草草说了。
可花花草草再有灵，也回答不了他啊。
这一天，他就有些生气了。
天一黑，就跑到御花园，对着一棵他照顾了也有百年的山茶花唠叨了半日。
“……我知道你身上有虫，可我就不给抓！满园子就数你是个最有灵气的，怎么就不能应我一声呢？我都伺候你一百年了，铁树都该开花了。就你个没良心的，这都不吭声，你就活该让虫子啃了去！”
可老人骂着骂着，却依旧伸手，把那条虫子捉了下来，碾死了。
这么好的山茶花，结了那么好的花骨朵，显然是能开出漂亮花的，咬了怪可惜的。
谁知他这一举动之后，身后有人说话了。
“它不帮你查，朕帮你查。”
什么？
乔二耳背，听不清。
转过头来，就见月光底下，有一张比盛开的白山茶，更美的脸。
清冷的，严肃的看着他，又重复了一遍。
“朕说，朕帮你查！”
老太监这才注意到，他衣襟前的龙，绣得快要飞上九天了。
这，
这是皇上啊！
可怜的乔二，就算侍奉了六朝，在宫中呆了百年，这还是他第一个见着的皇上。
皇上刚才说什么了？
老太监连礼仪都忘了，只呆呆的望着他，“你，你说什么？你帮我查？真不骗我？”
月光下的皇上，冷眼一扫，顿时悄无声息的上来一个侍卫。
“查清楚，告诉朕，朕来告诉他。”
若是要告诉皇上，那就绝对没有人敢糊弄乔二了。
哪怕挖地三尺，也得查个水落石出。
可一个百岁老人，乔二除了自己这个简单的名字，啥都记不起来了。连他的口音，都早被皇宫同化。
不知籍贯，不知家乡，爹娘的容貌都早就忘光光，这要怎么查？
可圣命难违。
侍卫绞尽脑汁，在宫中拼凑了半天，才勉强拼出一点蛛丝马迹。然后就凭着这点子蛛丝马迹，海角天涯的去寻访真相了。
第434章 番外 白茶花 【元宵快乐！下】
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春来暑往，花开花落。（全本小说网，https：//。）
这一查，就是整整三年。
乔二，已经老得快死了。
他已老得种不动花，也吃不下东西了。
他想，他大概到死，都得不到真相了吧？
那他想在死之前，再看一眼他种的山茶花。
毕竟都一百年了，再怎么不应他，也是有感情的。
小太监是个忠厚的，抹了把眼泪，把他背了出来。
月光如水，映着那一株山茶越发的灵气四溢，飘渺如仙。
小太监忽地惊讶道，“这，这山茶怎么开了？乔爷爷，你快看啊，这山茶怎么开了？”
明明不该是这时令绽放的花，却生生开出一朵玉雪可爱的雪白茶花，就象是月光凝聚成的精华，绝美无双。
可乔二已经看不到了。
不过他嗅着淡淡的茶花香气，就能知道它的模样。
“……是，是白色的吗？跟雪团月光似的……”
小太监拼命点头。
乔二伏在他的背上，笑了。
“真好呀。到底还是个有良心的，知道来送送我了……”
小太监实在压抑不住，低低抽泣起来。
忽地，有一道高大黑影，笼罩在他们身前。
“乔二，查清楚了。”
三年了，奇迹般的，当重新听到这个清冽冷肃的声音时，乔二回光返照，睁开了双眼。
他又看到了，看到了那张穿着龙袍，比月光下的山茶花，更好看也更加冷清的脸。
老人哆嗦着问，“怎，怎样？”
身着龙袍的皇上，语气平平的告诉他，“据你兄长的孙子说，当年你爹娘卖你入宫，应是被人骗了。他们听一村人开玩笑，说只要送儿子入宫，做太监服侍皇上，就能一辈子不交税，还能送你兄长去读书。于是你爹娘就信了，拿了你的十两卖身银回了家，才发现是假的。
你爹娘追悔终生，早早就去了。你让他们带回家的那串糖葫芦，你兄长从没舍得吃。一直存到他死，才埋进了棺材。”
原来，原来如此么？
原本他们没我想的那么狠心，只是上当受骗了，只是上当受骗了呀。
乔二看着冷肃的皇上，轻轻笑着，点了点头致谢。
然后，安详的去了。
但皇上捏着手上的情报，没有告诉他，真相远比这个残忍。
其实只是他家爹娘好面子，想盖几间新房，就把二儿子给卖了。
因为太监价钱比奴仆高，奴仆就给三两，太监才有整整十两呢。
至于乔二那串糖葫芦，他爹娘压根就没带回家，估计路上早就吃了。
不过这对狠心寡情的爹娘，倒养了个知情有义的儿子。
他家兄长确实为此事难过了一生，早早就离了家，出去自谋生路了。倒也因此，让他躲过后来一场席卷家乡的大洪水。
在那场洪水中，乔二的爹娘弟妹，连同三间新房，全都冲没了。
而乔家兄长临终前，格外交待子孙，一定别忘了这事。万一这二弟若寻回来，好歹让他们养老送终。
可乔二真的信了皇上的谎话么？
他最后那一眼说不出的谢谢，是谢谢皇上肯听他的唠叨，还是谢他在自己临终前，撒的这个善意谎言？
能释怀，这些事就不必再想，也不必再问了。
枝头，那一朵不合时宜的白茶花，忽地跌落下来，似是悼念自己百年老友的故去。
皇上垂眸，下令，“把这棵山茶移出宫外，种在乔二坟前。”
只可惜，次日一早，这株山茶却也莫名其妙的死了。
谁说草木无情？
那只是用情还不够深。
便是这棵死了的山茶，皇上也命人与乔二一起，葬到宫外的自由天地间。
待到来年春天，春雷滚过大地，这枯死的山茶根系，又突然从坟边冒出了一棵嫩绿的新芽！
而乔二一睁眼，竟是重回宫中。
自己却已不是那个百岁老人，还年轻着哪。
不到七十！
乔二无法解释自己的际遇，更不明白老天爷为何要把他这样一个无用的人送回来。
他只能焦急的在宫中等待着，他唯一认识，也唯一牵挂的那位皇上。
好在第二年，皇上就进宫了。
乔二寻了个机会，远远的看过一眼。
那小短腿活泼的跑来跑去，在明媚的日头底下，那一张红通通的小脸，不再象月光下的白山茶，清清冷冷。倒象日头下的红山茶，特别的活泼有生气。
可这么有朝气脸色红润的皇上，最后是怎么变成那样冷冰冰，冰雪一般的？
除了花草，从不关心旁事的乔二，也开始打听起宫中的各类消息。
可听来听去，怎么听到最多的，全是小皇上被徐贤妃抱着，又去徐皇后或哪个妃嫔那里捣乱了？
乔二急了。
本能的觉得不妥。
一个能在宫中，平平安安种上一百年花的人，也不会是表面看起来的这么老实愚钝。
再想想将来会发生的事，乔二觉得，老天爷让自己活过来，可不是这么干看着的。
他得报恩啊！
于是他等啊等的，终于，就等到了一个机会。
九岁的汉王殿下，只带着小平安，在御花园里练习射箭。忽地就看到一个老太监，搬着一盆特别漂亮的茶花，走了过去。
忽地一个趔趄，好似摔了一跤。
小殿下赶紧去扶，“老公公，你没事吗？”
多少年了，再次听到这个熟悉，却又带着温暖与童稚的声音，老太监乔二的眼泪，差点掉了下来。
赶紧眨掉，他放下花盆，给殿下行礼。
“奴才没事，惊扰到殿下了。只是这花不能要了，得搬回去重养。”
小殿下顿时好奇了，这盆茶花开得正是好看的时候，为何不要？
乔二道，“这花呀，原叫十八学士。但这棵没长好，虽也五颜六色，却颜色不足，大小也不好。若说人家是十八学士，它便只能叫落第秀才，实在入不得贵人的眼。只得搬回去，重新培土再养。”
小殿下感叹，“怎么宫里一盆花，也有恁多讲究？”
乔二道，“这就只能怪它自己根基没打牢，就想着乱开花了。好比殿下射箭，若五十步还没射好，就想着一百步了，怎么可能射中？”
小殿下一下笑了，“你这老公公，说话倒挺有意思。这花看着就重，孤帮你抬回去吧。”
乔二眼圈又有些微红了。
他的皇上啊，打小就是个好心肠。
老太监赶紧拦着，“这可万万使不得！这花儿开时好看，可打理时的泥巴又脏又臭，可不能熏着殿下。若败了兴致，以后就再也不爱茶花了。”
小殿下道，“怎么会呢？这么好看的花，谁不喜欢？书上说，瑕不掩瑜。若因嫌弃泥巴，连花都不爱了。那索性土里长的粮食，都不能吃了。”
老太监看他一眼，假装低头整理花叶，半跪了下来，把咀嚼多时的话，说了出来。
“奴才没念过书，不如殿下懂道理。奴才只知，这宫中可不止有茶花。冬天有腊梅，秋天有菊花，春天有牡丹，夏天有荷花。既然园子里种了这么些花，不同的时节，贵人们就爱来赏不同的花。再没听说夏天赏梅，秋天赏牡丹的。而无论怎么喜欢，也没有�
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