后来居上- 第23部分

　　　　迟芳云自去岁一场宴会上偶遇顾准，一颗芳心便自此失落。奈何两家家境相差太远，竟是再也无缘得见。

　　　　但不知为何，顾准不独缺了去岁的春闱，便是京都中也再不曾见到他的影子。

　　　　迟芳云无论如何也没想到，竟会偶遇周婧，更听周婧不经意间说起才知道，顾准外出云游回来了，还受沈佑邀请要来安州府寻芳苑游玩。

　　　　这话可做不得假，毕竟，周婧的兄长是难得的和顾准投契的人。

　　　　这般难得的机会，迟芳云如何肯错过？

　　　　想法子第一时间拿到请柬后，便偕同周婧赶往安州。自然，即便是亲娘面前，迟芳云也绝不会吐露自己的少女情怀，便胡乱拿了探望顾氏姨母做搪塞，没想到还真打动了秦媛。

　　　　万事都在谋划之中，唯有一件事出乎了迟芳云的意外。那就是杨希和的态度。

　　　　明白自己终究算唐突了些，且方才周婧的话也有得罪人的嫌疑。除此之外，也不排除对方根本不明白内务府主事之女意味着什么。

　　　　想来也是，这等穷乡僻壤，又是出身没落之家，再是家中唯一女儿，又能有多少见识？更兼也听娘亲说过，杨希和生而有疾，容貌之丑，世所难寻，待人待事偏激些也是有的。

　　　　饶是如此，却也不想平白被人压了一头。

　　　　当下对希和的冷淡只做不知，只拉了周婧的手笑吟吟道：

　　　　“我来给妹妹介绍一下，这位妹妹叫周婧，说起来家里和咱们的外家还有些像呢，不过她家经管的东西可全是进贡皇家——”

　　　　竟是皇商吗？商妍愣了一下，又联想到周婧的姓——

　　　　听爹爹说，京城里最威风的皇商可不就是姓周？甚而他家女儿还有一位在宫中为妃。

　　　　明显瞧出商妍的惊愕，迟芳云微一抿嘴——果然如自己所料，杨家丢了明湖书院后，已经没落到靠吃顾秀云的嫁妆、着手商业为生了。

　　　　没看商妍的反应，要说不是商家女，自己可是死也不信，两人又那般亲热！

　　　　熟料希和神情依旧平静：

　　　　“周小姐吗，久仰大名。远来是客，诸位，里面请。”然后就丢了开去，径直拉着商妍的手，转身往府里而行。

　　　　不妨刚走了几步，就被周婧赶上，捉了希和另一只手臂，笑嘻嘻道：

　　　　“希和妹妹，咱们一起。”

　　　　这杨希和倒是投自己胃口。

　　　　以为自己不知道吗，迟芳云表面上对自己亲近，私心里怕是根本看不上自己的身份。却偏是假模假样的和自己亲热，偏是爹爹经常跟内务府的人打交道，倒是不好翻脸。

　　　　本想着书香人家的女儿，自然以说话做事酸溜溜的居多，第一次见到杨希和这般爽利的。

　　　　还从没遇到过周婧这般喜怒随心的，希和有片刻的愕然，下一刻不由失笑，虽是出身皇商，自己怎么瞧着这周婧却是个没多少心眼的啊，没看到后面被丢下的迟芳云已经脸都绿了吗。

　　　　好在几人刚进门，顾秀云就迎了出来——

　　　　闺中时顾秀云同秦媛的关系那是真好，乍一听说是故人之女，竟是激动的泪水涟涟，一把把迟芳云搂在怀里：

　　　　“哎哟，你就是芳云吧？倒没想到竟长得这般大了。记得我见你时，还是个襁褓中的婴儿，一晃都这么多年了……”

　　　　说着又开始拭泪。

　　　　“劳姨母挂念。”迟芳云一边乖巧的应着，一边不动声色的打量顾秀云——

　　　　一身上好的云锦裁成的衣衫，发髻上斜插了支碧玉梅花簪，虽是简简单单，却无一处不精致，即便身形有些瘦弱，可瞧着竟是足足比娘亲小了数岁不止。明显平日里生活很是舒适优渥。

　　　　“对了，瞧我这记性，这么多年不见，怎么也得给外甥女儿个见面礼不是？”

　　　　说着忙忙招手，早有丫鬟上前，递了个三个盒子过来——

　　　　难得女儿有好姐妹上门，顾秀文便每人准备了一份。

　　　　打开来，迟芳云的是一对儿金镶玉嵌珠宝手镯，难得的是那玉入手温润，明显是上好的极品暖玉，配上迟芳云白皙的皮肤，煞是好看。至于周婧的则是一对儿金累丝嵌宝石叶形耳坠，耳坠微微晃动处，那叶子简直和真的相仿；商妍的一对儿嵌红宝石花形金耳环，连花朵上的露珠都纤毫毕现……

　　　　三件首饰竟是件件精致，明显俱非凡品。

　　　　便是周婧皇商出身，家里见惯了好东西的，也不觉一怔——猜的不错的话，这些首饰怕都是西罗州赵家所出，他家的首饰不独用料尽皆上品，更兼工钱也是贵的紧，偏还不愿多做，往往每种样式的首饰也就按照不同型号各做三套罢了，以致每有新首饰问世，便会被世人哄抢，价钱也就高的离谱。

　　　　方才但看府门外观，还想着杨家内里不定怎样寒碜呢，倒不想出手竟是这般大方。

　　　　至于迟芳云，受家境所限，品鉴首饰的能力自然比不得周婧，却也是有眼力价的，要说从小到大娘亲给的长辈添的的首饰，家里倒也有不少，但怕是哪一件都比不得手里镯子精美。

　　　　怪不得娘亲每每自怨自艾，听她说，当年她的嫁妆，比之顾秀文可还要丰厚，可惜当年为了帮爹爹铺平仕途，几乎是变卖一空。

　　　　再加上操劳家事，虽是有着官家夫人的荣光，却怎么瞧都比不得顾秀文过的滋润。

　　　　又觉得周婧面前，这个姨母也算给自己做了脸，待顾秀文的疏离感便无形中散去不少，神情上也益发恭敬。

　　　　乐得顾秀文直夸好姐妹会调、教人，竟教出了这么乖巧的一个女儿来。又嘱咐希和和迟家姐姐多多亲近。

　　　　“我娘亲也是这么说呢。”迟芳云顺着顾秀文的话头道，“就比方这次到姨母府里，探望姨母之外，娘亲还给了我张请柬，说让我带着希和妹妹一同到那寻芳苑见识一二，希和妹妹的年纪，合该出外走动一番才是。”

　　　　因寻芳苑六年来第一次开放，想要拿到那请柬自然千难万难。这位姨母待自己确是一片赤诚，所谓投桃报李，自己带杨希和出外见见世面，也算是回报一二了。

　　　　哪知不独顾秀文依旧平静，便是杨希和也丝毫没有露出分毫受宠若惊的模样，甚而顾秀文的模样还有些发愁：

　　　　“和儿瞧着……”

　　　　要说沈家大公子，自己瞧着委实是个好孩子，当真是又懂事又体贴，就只是那沈家二公子，前些时日可才把家里闹了个天翻地覆。与别人家不同，顾秀文自来是个性子弱的，相公在日，一切都是相公说了算，相公走了，自然就听儿子的，眼下儿子也离开了，顾秀文的主心骨就变成杨希和了。

　　　　“也好。”希和点了点头，回头嘱咐青碧道，“回头找一下他家请柬，咱们到时也去看看便是。”

　　　　寻芳苑什么的倒在其次，唯独沈承，这几日都没消息，虽是那人在时有些聒噪，可一想到那黑黝黝的鞭子，希和却又如何也静不下心来。

　　　　迟芳云神情就有些错愕。沈家怎么会给杨家大房送请柬？毕竟，听说即将和沈家定亲的杨家二房和大房早已是势如水火。gd1806102

　第31章　受刑

　　　　（全本小说网，HTTPS：//。）

　　　　“第一个承诺。”沈承坐在中间的太师椅上，面无表情，“现在，你们可以走了。还有记住一件事，别让你那些狐朋狗友到我园子来。”

　　　　从头到尾，沈承语气没有半分起伏，宛若下首坐的沈洛也好，侍立的国公府总管陆安也罢，全是些上不得台面的阿猫阿狗罢了。

　　　　沈洛脸色又黑了一分，对已经过世的老国公的厌恨不觉又多了一层——

　　　　寻芳苑分明是朝廷赏赐给沈家的，按理说国公府的爵位传给那个，这林苑自然就是那个的。祖父倒好，竟是强逼着父亲把寻芳苑送给了沈承。

　　　　外人甚而之前的自己都只以为寻芳苑不再开放是因为母亲远在京都，无心再经管此处，殊不知事实真相却是寻芳苑早已是沈承所有。没有沈承的首肯，寻芳苑根本不允许再被使用。

　　　　自己也是送出了请柬后，才知晓此事。

　　　　心知凭自己和沈承的关系，让他同意借用寻芳苑以待佳客，根本就是不可能的事。令得自己竟是陷入了要么名誉扫地，要么低头求他的两难境地中。

　　　　无奈何，只得修书一封送往京城，连带的禀报了沈承胳膊肘往外拐，帮着那杨家大房对付顾承善，并使得顾承善丢官去职的事。

　　　　好在爹爹还是疼自己的，当即就派了总管陆安带了盘龙鞭前来。眼下沈承还这般威风，定是以为无论他做了什么，父亲都无能为力吧？既如此，说不得自己要替父亲管教一番。

　　　　当下轻咳一声：

　　　　“陆安是下人，有些话不好意思说，我就代劳吧——大哥你不该为泄私愤就协助外人对付姐夫，父亲的意思是，要你受鞭刑，”

　　　　顿了顿，几乎是从牙缝里挤出来的：

　　　　“一百。”

　　　　口中说着，瞥了一眼盘曲在桌案上宛若一条黑色毒蛇般的鞭子。即便在幽暗的室内，鞭子上依旧闪着让人胆寒的毫光，听陆安的意思，这鞭子从来没有专门保养过，之所以具有如此慑人气势，全是因为它浸泡了太多鲜血所致。

　　　　别说一百下，就是十下，常人也绝对无法忍受。

　　　　当然，自己这个兄长并不是寻常人，自然需要一百下让他好好舒服舒服了……

　　　　本想着怕是终于能瞧见自己这哥哥脸上恐惧的表情了，谁成想沈承面容依旧平静的紧，仿佛那个即将承受残忍鞭刑的人不是他一般。更是看向早已是满脸惶恐的陆安：

　　　　“这算是，我要践行的，第二个承诺？”

　　　　陆安的汗唰的就下来了，瞧向沈佑的神情无比张皇：

　　　　“二公子，这——”

　　　　听说沈承竟然做了那般大逆不道的事，国公爷确然大发雷霆，可最后交由专人捧了盘龙鞭过来时，却并没有吩咐鞭刑的事。二公子这话，分明是他自己的意思罢了。而且一百下，说不好，会出人命的啊。

　　　　沈佑眉头蹙的更紧——

　　　　该死的！已经多久没从沈承脸上瞧见过惧怕是什么东西了？

　　　　若然沈承能同陆安这般吓得两股战战，甚而向自己低头求饶也就罢了，偏是他脸上永远是这般让人难以忍受的云淡风轻。

　　　　竟是脸一沉，哼了一声：

　　　　“兄长，不是我说你，顾承善怎么说也是咱们的姐夫，你这次所为委实太伤父亲的心了。怎么能因为一个丑女——”

　　　　“那么多废话做什么？”却被沈承冷声打断，“既是第二个条件，就拿过来——”

　　　　沈佑一愣？拿过来什么？眼睛随之看向陆安。

　　　　陆安这会儿已是完全明白，这鞭刑哪里就是国公爷的意思？分明是二公子的私念罢了。

　　　　罢了，国公爷来时也吩咐过，一切听二公子吩咐便是，更不要说，将来连国公府都是二公子的……

　　　　心里很快有了抉择，当下拍了下手掌。一个和盘龙鞭一样冰寒的壮汉应声而入——

　　　　可不正是平日里负责保管鞭子的张汉？

　　　　张汉趋前一步，俯身把鞭子最前端明晃晃并排而立的两根倒刺中的一个一推一拉，那倒刺应声而落。

　　　　张汉另一只手接了，跪倒在地，双手捧着奉给沈承。

　　　　沈佑就有些发愣——记得不错的话，那里的倒刺本是三根。又想到之前沈承说的“第二个条件”，也就是说，寻芳苑的开放是第一个条件了？

　　　　转而又替父亲感到憋屈，堂堂国公爷，责罚自己的儿子罢了，还得分第几个条件，难不成约定的条件完成了，无论沈承做了什么，爹爹就不能罚他不是？

　　　　不得不说沈佑真相了。当初老国公临离世时，把儿子并孙子沈承叫到床前，可不就是约法三章？

　　　　便是陆安心里也不觉有些栖惶，当初也听国公爷说起过此事，言语里无疑很是不以为然。可自己怎么瞧着，以大公子凉薄的性子，怕是三件事了了，还真能做出跟国公府再无干系的事。

　　　　没看到沈承现在的反应吗——那可是一百鞭啊，说不好，小命都会没了，沈承可有一点害怕的表示？

　　　　一个人连自己的命都不放在心上，又如何会把别人的命放在眼里？

　　　　如果说第一个条件是为了令二公子不致名誉扫地，才不得已用了，那第二个条件委实太过随心所欲了些。

　　　　只已做了决断，却是再没有改悔的理由。

　　　　沈佑做出一副悲伤的模样，假惺惺道：

　　　　“大哥，姐夫这事上，委实是你过了，怨不得父亲气成这样，自然，我会一直守在这里，若然大哥受不了了，就喊我一声，咱们再另想他法……”

　　　　明白沈承的性子是绝不会低头的，可他受着捱一百鞭也好，抑或受不