候在皇后身边，一直低垂着眼眸默不作声的老嬷嬷听言，一双老眼不由闪了闪。
先下手为强，这就话的含义不仅仅只是适用于竞争。
像百里连儿这样的，随时随地都有可能会被抛弃的棋子，用上这一招，同样有抢占先机的效果。
皇后斜睨了她一眼，保养得当的脸上渲染了几分残冷的笑意，黄昏的光线之下，她熏染着豆蔻的细长指甲，在身旁的方桌上轻轻的扣了几下。
“本宫知道你忠心，可你的确是性子太软，你说江雪玥心思单纯，可她却是能让天陈国最出色的殿下，最年轻有为的朝臣为之倾倒，你凭什么觉得，她心思单纯？你要知道，在本宫的身边做事，该用手段的时候，那就是要动手段的。绝不能因为对方是好是坏，而心软或是畏惧。”
百里连儿的眸色一冷，好在她低敛着脑袋，谁也瞧不见她脸上的神色，只能听见她的声音，依旧娇娇软软，像极了濒临末境一心求活之人。
“娘娘，连儿下次不敢了，不，没有下次了，还请娘娘再给连儿一次机会，让连儿陪在您的身边罢，求求娘娘了。”
百里连儿陪在皇后身边多年，见过太多，被皇后暗杀或是故意伤害的对象了。
其中，不缺乏有傲气硬气的妃嫔，只是到了最后，却往往比那服软的妃嫔死的惨烈。
之于皇后来说，她需要的，是忠心且容易控制的人。
而不是有自己的情绪，有自己的思想，独立自主自力更生的人物。
而她百里连儿现在所扮演的，贪生怕死非皇后饶命否则就会毁掉全部的角色，恰恰，正是皇后最喜欢的。
老皇帝她不知道，有没有这种习惯，但皇后她是知道的。
皇后，有一种想要掌控对方生死的欲，望。
不论对方是谁，遇上她之后，就必须俯首称臣。
否则，就只有死路一条。
皇后见此，唇角冷冷的翘了翘。
“既然你还想留在本宫身边，本宫自然不会拒绝你，可你的确是让本宫失望了，若是不拿点诚意作为交换，本宫如何知道，该留你，还是不该留你为好？”
诚意？
百里连儿拧了拧眉头。
皇后这话是什么意思？
难道，她还想要自己，把江雪玥从隐哥哥身边推开？
老皇帝都已经下旨赐婚了，她如何来的机会，将江雪玥，从隐哥哥身边弄走？
莫说她不甘愿，便是真的要去做，她也做不到，除非……
江雪玥死了。
可，方才皇后却是为隐哥哥说话，眼下，应该是不想再要江雪玥的性命才对……
所以现在这般，是想考验她的忠诚度么？
百里连儿眼眸一凛，“连儿，愿意献出自己的生命为代价，替娘娘达到，娘娘所想要的目的。”
皇后悠悠扬扬的瞧了她一眼，“你知道，本宫现在的目的，是什么？”
“江雪玥的命。”
皇后忽然就嗤笑了一声，她扬了扬手，“本宫现在不仅不想要她的命，还想把她拉拢过来。行了，她的事情，你就不必再操心了，回屋歇着罢。”
百里连儿不知皇后所想，应付了这一个，回屋之后必定还要应付更难对付的角色，倒还不如……
“娘娘，您宅心仁厚，宠爱连儿，但连儿却不能轻易原谅连儿自己，未能做到娘娘的嘱托，连儿甚是难过，娘娘就罚连儿去佛堂礼佛，为太子和娘娘祈祷念经罢。等三个月后，连儿礼佛出来，自当重新陪伴在娘娘身边，效犬马之劳。”
皇后对她这番话听的倒是没有什么表示，但见她面色缓和了不少，想来还是有些效果的。
“好了，本宫知你忠心，素来都是懂事的好姑娘，她顿了顿，又叹了口气，本宫可不能再让你去礼佛了，免得心肠比菩萨还要柔软，可就麻烦了。这样罢，你去密室，闭门思过一个月，罚抄女戒，一个月后你再出来。”
百里连儿眼眸一动，不管怎么说，只要皇后还要她留在身边，就可以了。
隐哥哥虽然一直没有动静，但她明白，他要迎娶的人，不仅只是江雪玥这个人，同时迎娶的也是她这个身份。
安平侯之女，玥兮郡主，江雪玥。
以隐哥哥的身份，迎娶玥兮郡主，自然不会辱没了江雪玥，可，迎娶安平侯之女的话，那，隐哥哥第一步要做的事情，就是要比安平侯强大。
否则，待安平侯凯旋而归，这个赐婚，恐有变数。
既然容隐需要强大，那，就必定会有用到她的那一刻。
便是他不用，她也要完成爹爹临终前的嘱托，好好照顾他，以及，助他完成大业。
“多谢娘娘，连儿今日就面壁思过，绝不辜负娘娘，对连儿的一片期望。”
皇后看了她一眼，缓慢的站起身来，身旁的老嬷嬷见状立即上前，托住她的细白的手腕。
“行了，闹腾了一晚，本宫累了，这就歇下了，你也下去罢。”
百里连儿缓缓伏身，朝皇后行了个大礼，“连儿告退。”
……
…………
时过三日。
容隐和江雪玥的事情传的沸沸扬扬。
作为落败的一方，李初然却是什么事都没有。
李丞相前来他的府邸问候，李初然上前来迎，李丞相见他眉目淡淡，神情全然与昔日无恙，这才缓了缓紧绷的脸。
他无声的打量了他一番，李初然奉茶给李丞相喝。
李丞相婉拒，他叹了口气，“不止是外头人说，吾儿初然不及璟然殿下，便是朝中人也一样，背地里对初然你指指点点，为父也不知，让你求娶玥兮郡主，究竟是好，还是坏？”
李初然默了一瞬，随后将手中的茶杯，置在了一盘的圆木桌上。
“木已成舟，父亲不必纠结于此。”
李丞相看了他一眼，眉眼之间染着点点的欣赏之色。
“你的性子素来沉稳，胜不骄败不馁，争取之后结果不如人意，也是沉稳有序，从容不迫。”
“为父本以为，你早已及冠，过一个月便又会年长一岁，身边却是连个服侍你的妾侍通房都没有，倘若你喜欢玥兮郡主，并求娶她为妻的话，既可以替为父还了这人情债，于你而言亦是好事一桩，着实不错。”
李丞相叹息一声，微不可见的蹙起了眉头，“只是天不遂人愿啊……如今你打算怎么办，为父倒是不要紧，只怕你娘，整日絮絮叨叨的，念个不停，着实烦躁。”
李初然的眸色太深，像是一片墨黑的海。
“初然会尽早成家，还请父亲转告母亲，让她勿忧。”
李丞相默了半晌。
“此话不应是为父来讲，自你入朝一来，圣上赐你官邸，你便嫌你娘亲絮叨，极少回丞相府，你娘念叨你，无非便是瞧你至今孤身一人，身边没有个贴心的人伺候着。你比不得五王爷，他是皇室子弟，他一日不成家，便是对皇上敬重一日，可你是你娘的掌心宝，你娘的脾气，素来不好，为父都明白，而你的确老大不小了，婚姻大事若是再拖下去，你娘定是要闹事的。”
李丞相性情温和，当初与冷华兰相爱，丞相夫人亦是知道的。
后来丞相夫人嫁与李丞相，李丞相不曾对冷华兰忘怀，心中惦记着，虽说一直不曾拿到明面上说，但倒也是真的介怀。
也便是她的通情达理，让李丞相感到愧疚，所以终身只迎娶了丞相夫人一人，只是丞相夫人的性子素来不好，初始那会，李初然还小，她对李初然极是严厉，一板一眼的教他学文学武，甚至会出手打骂李初然。
李丞相看不过去，便送他去宫中当侍读，丞相夫人暗中生闷气，后来冷华兰一死，两人之间的感情也随着深厚了起来，她对李初然的态度也转好了不少。
对李婧儿更是疼爱有加。
李初然十六岁时，丞相夫人便挑了一个娇嫩而漂亮的姑娘，洗干净了送到他房中，姑娘倒是被他留下了，可他自己却是跑了。
李丞相说此事不急，丞相夫人也便没再说话。
尽管，十六岁就已经娶亲的男人，大把的多。
忍耐了两年，李初然十八岁的时候，丞相夫人趁他生辰，特意与朝臣的夫人商量好了，让她们的女儿来府上，一起为李初然庆生，还特意吩咐李婧儿缠着李初然，不许他跑了。
结果半路杀出个百里连儿，搅乱了她的好事不说，李初然反倒还搬出去住了。
李丞相又说，等再缓个一两年，等李初然及冠了，再论婚嫁一事也不迟。
如今又过了几年，李初然早已及冠，却依旧孑然一身，这叫丞相夫人如何放心的下？
李初然素来孝顺，基本丞相夫人说什么，他便听什么。
偏生此事多为固执己见，从不将丞相夫人的话放在心底。
李丞相知他对百里连儿有点想法，虽不曾真正出手阻拦过，但言语之间多是相劝。
此次见他愿意当着百里连儿的面，甚至当着当今天子的面上，求娶江雪玥，他甚是欣慰。
可却是没能将江雪玥求娶回来，他也知，李初然尽力了，但这只是一种选择，李初然这亲，迟早得成，根本耽误不得，所以，没求娶成功，也不怎么矛盾。
李初然懂李丞相的意思。
他没有直面回应李丞相，转身在一处椅子上坐下，修长的手端起茶杯，浅浅的酌了一口。
他的面色显得淡漠而严谨，“初然知道了，此事会好生思量的，父亲请让母亲安心。”
“好，那为父，再和你娘亲说说。你也别让你娘亲，等的太久，她老早就想抱个孙子玩一玩了。”
“初然明白。”
“哦对了，今日皇上，让你入宫一趟。大概是说御史台的事情，需要你亲自出面一趟。”
“是，初然立即进宫。”
……
…………
百里连儿在密室面壁思过，外头发生了什么，她自然不清楚。
而她也忙碌，手里头还有一大半的女戒没有抄完，顾不得想其他的事情。
正抄着女戒第三百八十一则。
【女子须与夫为天，以子为地，与夫君相处需要和和气气，不得做有违妇道之事，不得有妒妇之心，不得让夫君伤心愤怒，以夫之乐为乐，以夫之忧而忧。】
抄到这里，百里连儿总算是皱起了眉头。
她这还是第一次抄女戒，以前也只是匆匆看看里边的内容，不曾研究透彻。
这女人若是什么事情都学着书里边的去做，便是不累死，也该要气死了。
什么叫不得有妒妇之心？
百里连儿抿了抿唇，她还真就有了又如何？！
只是仔细一想，也不如何。
李初然又不是她的，妒忌围在他身边转悠的女人，也没有什么用。
念头一落下，百里连儿心底便满是挫败感。
恰在此时，有人推开密室的房门，唤百里连儿出去。
百里连儿回眸一看，传话的是个小宫婢。
她站起身来，朝宫婢走去，宫婢朝她俯身行礼，道。
“连姑娘，五王爷在宫道口的凉亭处等您。皇后娘娘说了，给您半个时辰去和五王爷叙旧。”
皇后一直都知道，她与五王容安的交情不错。
想着五王容安的势力也不弱，所以皇后也便不曾阻拦过，她和五王容安之间的交往，反倒还睁一只眼闭一只眼的，纵容着她。
百里连儿眸色一动，提起裙摆就赶往五王容安所指的那个方向。
本来两个的老地方，时御花园的凉亭内。
只是此刻她被罚面壁思过，五王容安不能直接传信给她，便只能约她到宫道口那边相会了。
那里过往的人多，说话极为不便，却是眼下，最为妥当的举动了。
百里连儿到的时候，五王容安正站在凉亭内，眺望着远方。
百里连儿秀眉一挑，“我说王爷，您这大晌午的不睡觉，跑到宫里来看花看草看太阳，闲着没事干啊？”
她随便挑了个地坐下，五王容安转过身来，便见她身着素色衣物，头发都只是平常的打扮，发髻上连支簪子都没有戴。
他沉默了一会，才缓缓坐下来，没有回答她的话，反倒还一本正经的说起话来。
“说本王做什么不要紧，你瞧瞧你自己，初然不过就是求个亲，你至于堕落成这幅模样么？”
百里连儿瞪了他一眼，“胡说八道什么，我这是被关禁闭了，你见过哪个关禁闭的人，打扮的花枝招展的？”
五王容安看着她的眼睛，“不过，你便是不打扮，也还是这么好看。”
百里连儿脸色一讪，随后有些得意的道。
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