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第四百九十五章 先礼
虽然不曾有舞乐，可是宫宴上依旧十分的热闹，时辰时定在午时初刻，下了早朝，与宴的大臣就都陆陆续续地三五成群说着话往保和殿去了。//全本小说网，HTTPS：//。）//
谢炳初依旧称病不曾来早朝，可是既然他答应了与宴，魏明煦还是派了李淼生前去相请，打算先礼后兵。
谢炳初对李淼生的忽然造访有些诧异，即便是让人来请他，也至少该是个亲王或是阁老，李淼生官职不高，资历也不厚，让他过来实在突兀。可是当初，先皇立魏延显为太子，李家又对先皇忠心耿耿，两家也还算有些私交，况且有些话，只能李淼生来说。
谢炳初却不解其意，问了进来传话的小厮：“他身上可有带圣旨，或是传旨的太监？”
小厮答着：“不曾，是轻车简从来的。”
谢炳初在堂中踱了两圈步子，终于站定，道了一个请字。
谢炳初二人相见，行礼，客套一番，他在外征战两年有余，再加上年事已高，凭着这股疲惫，让人瞧着面色苍白许多，若说他当真有病，倒也可信。
瞧着天色尚早，谢炳初请李淼生先喝盏茶，歇歇脚，容他去更衣，李淼生却道有话要说。
谢炳初坐定，李淼生示意屏退众人。
瞧着堂中人散尽，谢炳初才道：“不知李大人有何赐教。”
李淼生对谢炳初拱了拱手，道：“赐教不敢当，老夫是来跟谢侯爷赔罪的。”
谢炳初被弄得丈二和尚摸不着头脑，含笑道：“本侯倒不曾知道李大人何处得罪过我。”
李淼生肃然问道：“谢侯爷可曾听说过血滴子。”
谢炳初眼眸微眯，他自然听说过，这可是先皇手中的利器，虽然知道的人不多，但显然，谢炳初属于那为数不多的少数。
李淼生缓缓道出了去年，他们在西北即将取胜之时，先皇派人先暗杀魏明煦，后派血滴子去西北刺杀谢炳初和谢文良之事。
谢炳初大惊失色，阵前杀将，他才替他守住了江山！他疯了！
先皇最忌惮的两个人，一个是年富力强又赫赫军功的太祖嫡子魏明煦，另一个就是军权在握，即将大胜而归的太子外家。
魏明煦之事还难办些，却也可推脱病逝。而谢炳初得死完全可以嫁祸给蒙古人，反而能激起全军斗志，驱逐鞑子。
谢炳初惊疑不定，这样惊世骇俗的话，他不敢相信，可细思魏明泰的为人，他的确是能做出这样事的人。
“李大人不要胡言乱语，本侯与靖王爷都安然无恙，本侯也不曾遭受过刺杀，此事从何说起？”
李淼生瞧着强自镇定的谢炳初，继续道：“但是靖王爷当初却是九死一生。脱离险境之后，靖王爷派人歼灭了去暗杀他的那一伙血滴子，并查出，也有二十人早已日夜兼程去了西北，打算伺机而动。
当时国难当头，谢侯爷为守大周百年基业，在粮草不济之时依旧身先士卒，拼死抗敌，其中艰苦哪是我们这些在京城安享富贵的人可以想见的。可王爷也是久经沙场之人，自然知道侯爷的难处。
当时听说了血滴子的人去了西北，比他自己遭人暗算更加愤慨。即刻派了亲信一路奔袭，替侯爷和世子解去了后顾之忧。”
谢炳初瞪着李淼生，半晌一言不发。
李淼生起身，对谢炳初躬身行了一礼：“谢侯爷或许不信臣所言，这样机密之事，以臣的身份如何得知。实不相瞒，掌管血滴子的一直是我们李家。”
谢炳初更加震惊地看着李淼生，怪不得先皇从前那般器重李家，李家也不曾有女在宫中为妃，也不曾有多大的权势，却深得先皇信赖，有什么朝廷机密要大臣商讨，李梓安从来都能列席其中。
原来，李家之荣竟然是因为暗中替皇上经营着血滴子这样一把利刃。
谢炳初不敢相信，可是此时却已经信了大半，这样新奇的胡话，一般人编不出来。
李淼生对谢炳初行了一礼，道：“血滴子之锋利，想来谢侯爷定然有所耳闻，如今靖王爷贵为摄政王，若是他有痛先皇一样之想，怕是谢侯爷已经回不了京城。
但是王爷大义，像侯爷这种肱骨之臣，定国安邦，替大周朝二定边关，定然要留名青史，以为后人称颂，怎能以那样污秽下作的手段，折损英豪。
侯爷也该知道，如今我们李家愿替靖王爷鞍前马后，说句大逆不道的话，若是血滴子在手，王爷别说摄政王之位，就是黄袍加身也并不是难事。
可是，那样的代价太大了。若是王爷退一步，能保大周朝安定，王爷欣然退位。其高风亮节，彪炳千古。多少贤臣越是见惯了朝中的阴诡伎俩，越是对王爷誓死效忠。”
李淼生对谢炳初躬身行了一礼：“如今因西北大军驻扎城外，闹得整个京城人心惶惶，大周朝才好容易安稳了小半年，臣请谢侯爷为家国天下计，且各退一步吧。”
谢炳初怔怔地看着李淼生，越是见惯了朝廷中的阴诡伎俩，听了他方才这番出自肺腑的话，越令谢炳初震动：“王爷想让老夫如何退？”
李淼生赶紧道：“侯爷加封一等公，暂且交出城郊的十二万大军，统摄朝廷军务。世子加封镇北侯，统掌十万西北大军。”
谢炳初的手死死地抓住太师椅的扶手，他显然动了心。谢炳初心中波涛汹涌，在沙场上，他可以拍着胸脯当仁不让地与天下道，他是个英雄。可是在朝堂上，他却不得不承认，他不如魏明煦。
不如的不是阴谋手段，而是心胸，是格局。
若是将大周朝握到自己手中，谢炳初相信，以自己之能，定然也能使朝局安稳，可弹拨朝臣，平衡势力，坐稳他一人之下万人之上的位子。
可是或许，大周朝只有在魏明煦的手中，才能真的实现像钦天监监正说的那般万国来朝。
李淼生一直躬身立在谢炳初身前，没有起身，他是来替大周朝，跟谢炳初请命的。这一番舌灿莲花，能否说动谢炳初，他一点把握都没有。
谢炳初这样的人，即使能让他一时心神具动，可是，若想让他当真放弃，怕是没那么容易。
谢炳初的眸子由波涛汹涌，渐渐归于平寂：“李大人，时辰不早了，咱们进宫吧。”
第四百九十六章 后兵
洗尘宴上的大臣陆陆续续落了座的，有的与左右一同说着话，议论着今日的宴席，议论着魏明煦和谢炳初的成败。全本小说网；HTTPS：//。m；有的则两耳不闻窗外事，只端坐椅上，闭目养神。
毕竟今日宴席的正主——小皇帝、太皇太后、谢炳初、魏明煦和魏应祥还一个都没有来。
魏明煦和魏应祥还有些琐事未毕，尚且还在上书房，魏明煦合上了手里的折子，随口问了句：“封赏的圣旨备好了吗？”
魏应祥也放下手中的毛笔，道：“早就备好了，瞧着时辰也不早了，不如咱们先过去。怕是要咱们不在那候着，这位谢侯爷也不会轻易露面了。”
魏明煦闻言倒是嗤笑了一声：“你也有头疼的时候。”
魏应祥也笑了起来，道：“该头疼的可不是我，他答应得那么痛快，今儿定然是有备而来。你可要千万小心。”
魏明煦放下了手里的折子，与魏应祥一同下了炕，道：“这事儿说起来还不都怪你。”
魏应祥诧异道：“与我有什么干系？”
魏明煦肃然道：“若是你当初不执意辞去兵权，说不定此次凯旋而归的就是你了，又怎么会有这么多麻烦。”
魏应祥闻言哈哈大笑，他不曾想，魏明煦竟然这样相信他。他却也想起当初在南疆平叛之时，自己与他并肩而战，在疆场上远离朝局，同心协力共抗外敌的时日了。
只要离开了朝廷，君臣政敌才能变成父子兄弟，日子也才能那样的热血和畅快。
魏应祥拍了拍魏明煦的肩：“等忙过了这一阵，咱们兄弟再好好的喝两杯，去我府上，让你嫂子亲自下厨，给你炒两个菜。”
魏明煦也想起当初在南疆的日子，魏应祥总是喜欢这么说，他那时候最怀念的，就是王佩珍亲手做的羹汤。
魏明煦与魏应祥一路往保和殿走着，道：“如今是在京城，要去，也该去我府上，在你那，嫂子总是拦着，哪次喝痛快过？”
魏应祥笑着道：“看样子，你那小媳妇不仅能得太微星转世，还是个贤惠的性子。”
二人说着，已经到了保和殿，时辰差不多了，二人才来了不多时，太皇太后也领着魏延显到了保和殿，可是谢炳初依旧没来，这断然没有皇上等臣子的道理，故而太皇太后领着魏延显在偏殿喝茶，等谢炳初到了，众臣坐定，她再领着小皇帝出面。
本以为要等很久，可太皇太后一盏茶还没有喝完，小德子就进来传话，谢炳初已经到了。
太皇太后领着魏延显出去，众臣起身相迎，只因在宴上，并不曾行跪礼，太皇太后就抬手，笑着道：“都坐都坐，今儿是替武英侯接风洗尘，武英侯凯旋而归，护得我大周疆域，是大喜之事，大家都不必拘礼，只一会儿多替哀家好生敬武英侯几杯就罢了。”
“谢老祖宗恩典。”众人应着，却都立在原地，等太皇太后和魏延显落了座。
太皇太后又道了一句：“说了不必拘礼，都站着做什么，快坐快坐。”
众人这才又道了一遍谢，纷纷落了座。
太皇太后点了头，命人起宴，上酒菜。
谢炳初一直打量着坐在太皇太后身边只知道吃果子的魏延显，眉头不禁皱了起来，心中很是不满，如今在下魏明煦把持朝政，在上太皇太后将魏延显压得死死的，只要林芷萱腹中的孩子落地，改朝换代仿佛也只是早晚的事。
谢炳初心中愤懑不平，虽然他佩服魏明煦，也自愧不如，但是若想让他不战而降，那也是痴人说梦。
太皇太后含笑对谢炳初道：“听说谢侯爷一路奔波，回来就病倒了，如今身子可好些了？”
谢炳初骤然回神，心中却安定了许多，不再似方才犹疑：“劳老祖宗挂念，老臣的身子已经好多了。只是连日奔袭，劳累所致，辍朝数日，还请王爷恕罪。”
最后一句，是对魏明煦说的。
魏明煦不惊不喜地对谢炳初道：“侯爷毕竟年纪大了，又替朝廷连连征战多年，劳苦功高。如今边境已平，侯爷也着实该好生歇息两年了。”
谢炳初心头一紧，面上笑意却不变，道：“劳王爷挂念，老臣的身子已经并无大碍。”
太皇太后却一脸担忧道：“谢侯爷这话说得可是逞强了，这身子是自己的，一旦上了年纪，身子上的毛病，可千万不能大意。”
谢炳初对太皇太后拱了拱手，道：“太皇太后爱惜老臣，可是老臣却不敢偷懒，如今正是年富力强的时候，只要太皇太后有命，老臣还能再皮甲上阵，替大周守十年江山！”
太皇太后听了这话笑着，众位大臣也都笑着，称赞谢炳初忠勇。
太皇太后继而开口道：“谢侯爷一心为国为民，堪为百官表率，与西北大军的将士们在粮草不济的艰苦中，坚守大周朝疆域两年，驱逐敌寇，自当重重封赏，如此才能寥寄哀家与朝廷器重侯爷之心，只因谢侯爷一直病着，延误至今，已经很不像话，来人……”
太皇太后想请圣旨，当众宣读，加官进爵也跟谢炳初讨还兵符。
若是谢炳初敢当众抗旨，那要是给不出一个说法，也不好收场，若是他执意不退，那就别怪魏明煦以造反谋逆之罪，将他捉拿论处了。
却不想，圣旨还没有传来，谢炳初却忽然站了起来，躬身上前，道：“启禀太皇太后，臣虽多日未曾上朝，却心念朝廷，有一本要奏。”
太皇太后和魏明煦都紧紧盯住了谢炳初手中的奏章。
太皇太后忽然开了口，含笑道：“今儿是特给谢侯爷办的洗尘宴，宴席上只论功绩，不谈政事，若谢侯爷有本章，可等明日早朝上奏，与诸爱卿公议，哀家不过是一介后宫妇人，不得干政，也不问政事。”
太皇太后根本就不想给谢炳初说话的机会。
谢炳初却上前一步道：“臣觉着，此折关乎大周国脉，比封赏老臣更为要紧，请先奏此折。况且，事不仅关乎朝臣，