了一起。他不想让由纪为难，所以故意装出了开朗的声音，这样可以减少由纪因为拒绝而产生的罪恶感。
“你的心情我可以理解，如果换作是我的话，我大概也无法接受，毕竟这才是正常的反应。”
自己的声音，听起来好象有种遥远的感觉。
“是我不好，没有在一开始就告诉你，其实是我没有资格和你交往……”
可是他无法一个人孤单下去。他害怕、寂寞，不依附着什么人的话就无法保持正常。失去了由纪的话，他又必须一个人和所有的一切搏斗了吧？这是一个多么恐怖的事情……
“回去吧。”
强压制住了即将夺眶而出的泪水，初芝站了起来。他缓慢的拿起皮包，就在他踏出了第一步的时候，背部感到了轻微的冲击，细长的手指在他的下腹交叉了起来。环抱住了他。
“你不用回去哦。”
初芝无法相信自己的耳朵。
“你真的不用回去。”
初芝蹲了下来，抱着脑袋蜷缩成了一团。
“我、我……”
他话不成声，一个柔软的触感包围住了他。当他发觉是由纪抱住了自己的时候，更是一句话也说不出来了。
“你很痛苦吧。”
温柔的语言传进了他的耳中。
“你一直很痛苦吧。”
泪水夺眶而出，他忘我地抓住了由纪，由纪环抱着初芝颤抖的身体，轻柔地抚摸着他的脊背。
“没事了，已经没事了。”
温柔的语言让他的泪水愈发加速。看着象个小孩子一样哭的毫无形象的初芝，由纪露出了微笑。然后就家对待小婴儿一样按了一下他的鼻子。
初芝深深地吻上了由纪，那是一个漫长而甜美的接吻，初芝从心底确信由纪是可以接受的。
第二天，眼眶还有点红红的由纪开始进行回老家的准备。初芝从床上注视着她的身影，说真心话，他希望整整一天都可以和她拥抱在一起，但是太任性毕竟是不行的。
天空阴沉到好象随时都会飘下雪来的样子，吹拂着面颊的寒风冰冷入骨，可是只要两个人在一起的话，对这些寒冷他完全不会放在心上。
将由纪送到了车站后，即使在距离发车只有十分钟的时候，初芝还是不肯把行李交给她，让由纪露出了为难的表情。初芝自己也拿这种像个孩子一样的独占欲没有办法。
“你什么时候回来？”
他注视着恋人的面孔，抚摸着昨天曾经不止一次吻过的柔软的面颊。以前他总是觉得那种在众人面前表现亲热的恋人太肉麻，完全没注意到现在的自己也完全是这个样子。
“一月五日左右吧。虽然晚了一些，到时我们一起去参拜吧。”
“好的。”
恋人说完之后就快步走向了检票口。至今为止由纪也回过不止一次家了，可是他以前从来没有象今天这样感觉到寂寞过，明明刚才还在一起，可是初芝又已经在强烈希望可以再次见面了。
走出车站后，冬天的寒冷渗透了骨髓。他将面孔埋进围巾中，用围巾代替口罩行走着。
在走到桥上的时候。初芝突然站住取出了手机，他一直凝视着液晶画面，然后很快又收回到了口袋里。从他身边行驶过的卡车卷起的风势吹乱了地的头发，初芝眯着眼睛用围巾捂住了嘴角。如果现在打电话的话他一定无法再忍耐下去了，他也许会因为太想见面而跑上去追她。
他用一直和由纪在一起，如果和由纪在一起的话不管发生什么她都可以跨越过去。他可以忍耐下去，初芝甚至觉得，就连这让他诅咒过无数次的命运他也可以接受了。
初芝在年末的时候也回了老家。虽然说是老家，但也是坐车三十分钟就可以到的地方，所以没有什么特别“到家了”的感觉。他原本预定呆到五日。但是突然提前了行程，在二号就回到了公寓。
比起已经住了多少年的老家来，反而是公寓可以让他更加安心。他心想由纪会不会也提前回来呢？不过由纪在电话里表示还是要等到五日才回来。
在由纪公寓住下的第二天，初芝就发烧了。好像是因为在送由纪去车站的时候受了风寒。虽然当时就发烧了，但是因为想着是一年才一次的事情，就硬拉撑回了老家。原本想说反正也没有事情可干，在老家还是在公寓都一样。可是弟弟的孩子们吵得他无法休息，母亲买东西。一想到这样下去的话烧永远退下去，于是初芝就还是回来了。
大概是因为足足睡了两三天的关系，烧退了，身体也轻松多了。四日的晚上，高中时代的同学打来电话，说是有若干个同学在一起聚会，间他要不要来？初芝因为觉得无聊，而且身体状态也还好，所以就在全副武装的情况下出了家门。
在车站前面的小小的居酒屋里，以当初的排球部成员为中心，聚集了将近十个人。自从知道自己的病情后，初芝有意识地避开这种同学家的聚会。因为大家一旦聚在一起的话，就必然会讨论到河岸的话题，而初芝就是讨厌这一点。
之所以今天会破例参加，也许是因为自己现在很幸福了吧。也许是因为获得了能够理解自己、爱自己的对象的缘故，所以心理上有了不少解放吧。
因为初芝好久没露面了，所以他一出现就受到了热烈欢迎。同学之中有人年纪轻轻就有了孩子，也有人还这么年轻就因为本身的笨拙而遭到了解雇。互相报告过彼此的近况后，大家又开始沉浸在了回忆之中，于是河岸的名字就浮现了出来。
“这么说起来今年是河岸的二周年忌了。”
不知道是谁嘀咕了一句，初芝的手指因为这个名字而颤抖了一下。
“已经三年了吗？真是快啊。”
坐在旁边的松田喃喃自语，他在排球部里是和河岸配合得非常成功的搭档，也是这个弱小的排球部唯一的得分手。
“听说是癌症吧？真可怕。”
被解雇的石井哭着说道。
“听说越是年轻扩散的越快。”
到处响起了同情的声音。河岸的父母隐瞒了儿子的病情。对于他们的心情初芝理会的异常的透彻。如果被人知道是艾滋病的话。应该就不会获得这么坦率的同情了吧？大家会在好奇心的驱使下，去追究他的感染路径，然后被说成是自作自受，偏见是很厉害的。不可能所有人都象由纪或者乾那样表示理解。
“葬礼的时候，我见到了他的样子，整个人瘦的只剩下皮和骨头了。原本我一直认为他是个和疾病无缘的人，所以当时受到的打击还挺大的，人类真是脆弱啊。”
松田干掉了杯中的啤酒，全场被一阵说不出的凄凉感所包围。
“真的是个可怜的家伙啊。”
河岸的话题继续了下去，初芝并没有参加对话。“和河岸交情最好的人就是你吧？你们大学不也在一起吗？”当听到有人提这些的时候，初芝也只是暖味地叉开了话题。
尽管没有加入交谈，初芝的胸口还是大半被河岸的事情所占领了。他再次认识到，在自己心目中只是罪恶化身的男人，在其他人的心目中却是英年早逝，值得同情的存在。
那个男人一定也希望能活下去吧？他一定也这么想过吧。初芝没有想到这个程度，光是自己的事情已经让他顾不上其它的了。他想起了最后见面时河岸的样子，细瘦的手臂、身体、脸孔……自己身边还有由纪，河岸身边又曾经有过谁呢？
聚会一直到晚上十点才解散，虽然朋友们也邀请他去二次会，但是初芝自知没有喝到半夜的体力，所以就拒绝了。在向车站走去的时候他打了由纪的手机，但是没人接听。
他一边走一边思考着，一想到若干年后自己也许也会成为在那个地方被人同情的对象，他胸口就十分的郁闷。
在进入车站之前手机响了起来，虽然不是由纪的号码，他还是接听了电话。
“新年快乐！”
他听见了一个非常精神的声音。
“那个……你现在在干什么？”
在自己心情低沉的时候，他人的开朗有时会有些烦人，有时又会让人有得救的感觉。而这次无疑属于后者。
“我在真间车站前面。”
“难道你是在约会？”
对方的声音变小了。
“哪里，只是和高中同学见面聊天，现在正要回去。”
“我也是和朋友出去玩，回去时正好到了老师家的附近。也许说顺便不太合适，如果方便的话一起去参拜好吗？”
“现在吗？”
他看了看时间，现在是晚上十点十二分。
“虽然晚上去冷了一点儿，但是不会太拥挤。我这里离其间车站只有１０分钟路程。我负责车接车送，怎么样？”
虽然初芝和由纪约好了要去参拜，但是他觉得去一次还是去两次也没有太大差别，最主要的是他不想单独一个人。
“那我就去看看吧。”
“太好了！外面太冷，你就在车站里面等我吧。”
挂断电话后，初芝按照他说的在车站里面等着，果然十分钟之内乾就到了。
“很冷吧？快点上车吧。”
在乾的催促下，初芝坐上了停在路边的红色汽车，内部的暖气开得很足。
“新年快乐！”
乾在车子里又说了一遍。
“啊，新年快乐。”
“今年也请多多关照。”
看他深深低下头的样子，初芝耸了耸肩膀，“没办法，我还是会照顾你的。”乾红着鼻子笑了一声后，开动了车子。
因为温暖的空气和车子独特的摇动，初芝在车子开动后立刻感觉到了困意。就在他险些完全进入了梦乡的时候，他因为车子停住的震动而清醒了过来。他慌忙抬起了脸孔，隔着车子看见了神社。“你睡着了吧？”乾有点恨恨地说道，初芝非常的不好意思。
在下车之前，乾塞给他一堆暖暖袋。大衣、牛仔裤的口袋都塞满了后还有富裕。
“毕竟是晚上，而且你要是感冒了就麻烦了……”
这就是会出现小山一样的暖暖袋的理由。因为乾的细心，尽管是行走在夜路上，初芝却几乎没有感觉到寒冷。
因为已经距离元旦过了几天。而且又是晚上，所以这里几乎见不到什么参拜者。初芝许了三个愿望，希望自己的身体能好起来，希望能够和由纪结婚，希望乾能找到恋人。他合上掌，强烈的祈祷之后看了看旁边。乾合掌祈祷的时间似乎相当长。
“你这么热心是在祈祷什么呢？”
脚下的沙子发出了沙沙的声音。
“这个嘛，算是为了让自己能成为超级教师吧。”
初芝嘿地笑了出来。
“所谓的许愿啊，好像如果说出来的话就无法实现了哦。”
“那你为什么要问啊？”
乾闹别扭的表情很可笑，他忍不住笑出了声，为了对于自己的恶作剧陪礼，初芝买了个护身符送给乾。他让乾自己选喜欢的种类，乾犹豫了半天之后，挑了一个“心想事成”。因为不是求姻缘的护身符，初芝暗暗松了口气。
到达公寓前面的时候，已经过了午夜一点。停下车子后的乾打了个大大的哈欠，很困一样拼命眨着眼睛。
“去我家喝杯咖啡吧？”
乾歪了歪脑袋。
“可以吗？”
“已经这么晚了，不介意的话你可以住下来，不过只能睡沙发而已。”
“啊，好。”
他将乾让进房间，自己如同平时一样去漱口洗手。然后冲了杯速溶咖啡回到客厅。乾已经脱了外套。毫不客气地坐在了沙发上，尽管只是速溶咖啡，他喝的却似乎非常快乐的样子。
“初芝老师，你的精神好象不错啊。”
“还好了，我一直睡到昨天。因为有点发烧……”
乾露出糟糕的表情。
“那你和我去参拜真的没关系吗？”
“我如果觉得有事的话就不会和你出去了，而且低烧对我来说已经是家常便饭的事了。”
即使告诉他没事，乾依然一脸不安的表情。初芝转换话题，说起了高中同学的事情。在天南地北的瞎扯了一阵，又看到自己无聊的笑容也让乾露出来笑容后，初芝告诉了他。
“我对恋人说了自己的病。”
乾看着初芝，将手中的杯子放到了茶几上。
“我原以为她会排斥，没想到她却接受了。”
“是吗？”乾咳嗽了一声，补充道。
“有人能理解不是很好吗？”
“对。”
从那之后乾就什么也没有说了，尴尬的沉默让初芝只能不断喝着咖啡。
“既然她接受了我，我当然也会考虑到将来的事情。”
乾搔了搔头，他的动作看起来绝对不是心情很好的样子。
“也就是说你考虑要和