次峰高近三百丈，位于落霞镇约三四十里处，离东岳县六十余里，因侧峰有一大片灰岩绝壁，而被叫做秃鹫岩。
除了这两处最有名的山峰，山中还有高高低低的山峰山谷五六处，有名的有太平谷，乌崖岭，方塘崖，横山弯等。
五六年前，邵州府连续两年干旱，多地颗粒无收，治下饿殍遍野。
但官府贪腐黑暗，朝廷的救灾物质发不到百姓手中，最终逼得百姓们反抗，多地都发生了抢粮杀人的事件。
这些人抢杀完之后，为逃避缉捕，就躲进了大山。而山脚边住着的山民，大多数在灾荒发生的第一时间就已往山里寻食去了。除此之外还有一些没地方投亲逃难，又找不到粮食的普通百姓，实在难以过活了，也顾不得危险，跑进深山里去谋一线生机。
就这样，落霞山里聚集的杀人犯和灾民越来越多，后来就慢慢变成了集体拦路和恶斗的山匪，整片山上，大大小小占山为王的头目不知几何。
这三四年，年成好了，皇帝又大举整顿吏治，虽然地方官员的腐败现象依然普遍，但与五年前相比已收敛不少。
三年前，邵州府治下的各县，为了让躲在山上的百姓，下山重新恢复生产，特别出台了豁免令，承诺重新登记土地，又给出了开荒优惠，倒是吸引了一大批当年只是单纯上山寻活路的人下山了。
至于那些山匪的大小头目，当年的邵州府知府大人，还对他们进行过招安，提出了一系列免罪或优待条件，倒也招安了几个小头目。
但是，自乌崖岭的山贼头目乌大豪，招安后莫名死在府城的新居之后，好形势就出现了变化。
乌大豪的一些手下，怀疑他是被官府暗杀的，偷偷逃出了府城，领着人劫掠了落霞镇附近的几个村庄，又重新进了山。如此一来，山上剩余的几只穷凶恶极的贼匪队伍，就绝了招安的念头，暂时龟缩藏了起来。
逃跑事件之后，知府大人恼羞成怒，向朝廷奏请由邵州守备带人进山清剿这些恶匪。
只是等大部队杀到这些匪窝时，贼匪们早已人去楼空。
邵州卫的人在偌大的落霞山里，找了三天也毫无头绪，最后只得无功而返。
不久之后，邵州府西南边界处又闹了苗乱，邵州卫的兵力被调走，落霞山的山匪问题就这样被不了了之地放在了一边。
官府顾不上了，死性不改的山匪们蛰伏了不到一年，就开始陆续骚扰来往于山阳、青河及东岳三县的百姓和商队，尤其以过往落霞镇两头方向的商队为主。
特别是最近半年，几乎所有抢劫事件都发生在青河县内。
正因如此，本该三县齐力的剿匪事件，就变成了受害最严重的青河县一县的要务，而这要务如今又落到了小小的落霞镇巡检司身上。
……
此次，发现贼匪踪迹的地方，在横山弯与其东北方向的方塘崖之间的一个山坳里。
从横山弯这头的塘下村，或者方塘崖方向的仙人村出发都可以到达，行程约莫一个时辰。
但仙人村比塘下村距离落霞镇更近，因此，队伍行进的路线就定在仙人村方向。
若要打贼匪一个措手不及，须得在寅时中就出发，下午申时前到达山坳。
一百余人浩浩荡荡地赶路，中途未休息一刻，终于在午时初，赶到了仙人村边的山脚下。
一路上沈大人几人都是骑马前行，直到仙人村时，才将马寄存在了老乡家中。所以，几人除了身上脸上沾染了些尘土外，并未露出疲色。
但步行的大部队就不一样了，平日里积极参与训练的弓兵面色还好看一点，那些平时吊儿郎当的人已经脸色惨白，出气多进气少了。
沈大人只得下令就地休整半个时辰。
“大人，这里离方塘崖也不到两个时辰了。”
沈大人几人找了一片树荫地坐下后，余东山指着方塘崖的方向介绍道：“据说，先前方塘崖也有一只山匪，老大叫孟山。似乎与那死了的乌大豪关系还不错，说是原准备在乌大豪之后被招安的，可惜……”
“如此说来，这一片倒是有两伙贼匪了？知不知那姓孟的有多少人？”吕同闻言神色微凝。
“吕公子，小人上回没敢去探查……”余东山羞愧地说道。
“当年，守备大人领兵来剿匪时，并没有在方塘崖找到贼匪的踪迹。”
吕同恍然拍额，对沈大人说道：“广德，咱们着相了！应该从我爹那儿，将当年剿匪的路线图拿来，先派人一个个仔细探查一遍——两年过去了，肯定有贼匪又回了老据点……”
沈大人瞧他一眼，淡淡说道：“来前，师兄已将其予我，已探查过，并未见到贼匪。”
“什么时候的事？我怎不知？”吕同一脸错愕地低呼道，“他让我来帮你，怎不让我知道这些？”
沈大人无言地与他对视一眼，随即转开了视线，心道：“明明是你，缠着他非要来的……”
吕同一看他的反应就能猜到他心里想的是什么，面色顿时如便秘一般。
坐在他旁边一手拿水袋一手往嘴里塞馒头的小松，见他家少爷脸色难看，立刻含糊地安慰道：“少爷，不管那方塘崖有无山贼回来，咱们今日将这伙山贼杀了，他们肯定也会被吓跑的！”
“哼，算你这句话说对了！”吕同嘟哝着，将手中剩下的半个馒头塞到他怀里，站起身来往山边走去。
“少爷，你去哪？”小松忙将那半个馒头和水袋一起塞到随身布袋里，爬起身来，一边将剩余的馒头塞进口里，一边追了过去。
一旁的赵青峰几人，目瞪口呆地看着这倏然间的变化，担忧地说道：“大人，吕公子一个行动会危险的，小人派几个人跟过去看看吧？”
沈大人颔首，说道：“点十人跟去——身手好的。”
就这样，任性的吕公子因为不忿他爹的隐瞒，临到阵前竟自行脱离了队伍。
半个时辰后，沈大人先将几个小旗聚集起来，摆出临时画出的图纸，让赵青峰再次讲解了一遍各旗上山后，围攻的方位。
确认各旗都清楚明白后，才将队伍重整，开始进山。
“大人，您瞧，那就是他们还没修筑完的工事。”余东山靠近沈大人，指着大约二十丈的前方说道，说完他又“咦”了一声。
“有何不对？”赵青峰紧张地问道。
“我只是觉得，觉得此处与我先前来看时，差别不大……”
“或许是他们这几日遇到情况，暂时停工了——别处呢？可以不同？”
“似乎有些不同……”余东山双眉紧皱，双眼快速地扫向另一侧盖了一半的屋舍。
“四周散开，找地方掩藏！”沈大人下令道。
命令倒是传了出去，只是此时，由于各旗体力不一，已经稀稀拉拉地拉开距离，开始各爬各的了。
沈大人回头一看，眉头止不住皱了起来。
“陈青河！”沈大人轻声唤道。
一个尚未及冠的身材清瘦的年轻小伙子，靠上前来：“大人！”
此人是新招进来的弓兵，学过些拳脚功夫，人也机敏，这次剿匪行动中，与三五个弓兵一起临时担任探子职务。
“你的人，可探到异常？”
陈清河面色微红，说道：“先前散出去两次，都还未回来。”
沈大人脸色一变，思忖片刻，冷声道：“余东山，陈清河，领三小旗，先围过去，若探子被抓，则先不动，若是无人，立即回来。”
“大人，您觉得有诈？”赵青峰脸色有些忐忑起来。
本以为计划完备万无一失的剿匪的行动，临到头了，情况骤然有变……
猝然间，他的心头止不住地涌出慌张和无措。
“嗯！”沈大人下颌往前一抬，示意他看向前方，说道：“那坳处——若是堵住下方，从背后高处攻下，可不费力气，就全歼我等？”
“莫非那些贼匪，知道我们今日的剿匪行动？”赵青峰瞪大了眼睛。
“或许。”沈大人淡声答道，又往高处走了一段，站定，专注地查看起四周，然后定睛观察着正在往上爬的队伍。
“马怀德，及他的几只小旗，不见跟上。”沈大人冷笑着说道。
站在低处的赵青峰，脸色陡然煞白，赶紧转头往山下张望。
他才刚确认，沈大人又道：“共上来五旗，黄光福倒在。”
“大人，难道那马怀德知道有诈，所以领着人半道跑了？”
还未等沈大人回答他的猜测，余东山就匆匆跑过来了。
“大人，不好了，几个探子都不见了，那处也没见到贼人……”
不等他说完，沈大人急忙喊道：“各小旗，迅速撤到高处！做好戒备！”
他的话音刚落，紧接着，一个更高亢的声音在山间响起。
“来不及了！沈黑脸，你今日就在此处受死吧！”
转瞬，山顶上就喊打喊杀地涌出来一群人。7（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第112章 战局
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“且看你等，可有那本事！”沈大人神态肃穆，目射寒冰。
他不再多言，手一挥就发号施令道：“用弓！”
“嗖嗖嗖”，跟着余东山与陈清河的三十来号弓兵，快速取弓搭箭，朝着山上奔下来的贼人射去。
“嘭”“咚”“哗啦”冲在前面的一排人，立即倒下了好几个，加上为了闪避脚下不稳的，眨眼间，好些人往山下滚去……
往下冲的人群脚下一顿，领头的人见状，大喊道：“散开一些，快冲，近身之后他们的弓就没用了！”
接着一堆人就散开成片，三三五五地往下冲。
放眼望去，这群人少说也有四十个。
落在后方还未爬上来的黄光福见此突发情况，领着他的二十弓兵迅速掉头，没命地往来路逃跑了……
沈大人也顾不得这些逃兵，拔出了长剑，径直上前迎击敌人。
定睛一看，这群人里，竟有好几个熟面孔——除了没了胡子的虬须脸和那姓李的，竟还有黄帮大头目陈二狗及他手下的几个小头目。
事情至此已经一目了然了。
这所谓的山贼踪迹，显然是黄帮之人的连环套，他们为了逼真，不仅骗单，处心积虑地抢村运粮，甚至还在此建起了工事。
沈大人此前的怀疑终于验证，却没想到对方为了对付他竟如此煞费苦心。
已没空再让巡检司众人胡想，眨眼间，山上的人已经冲了下来，弓兵们只得拿起刀枪棒开始近身搏斗。
“沈黑脸，你老实交出三爷的下落，然后自尽，免得跟着你的这些人丢了性命！”陈二狗右手持刀冲到沈大人面前，身后还跟着两三个虎视眈眈的狗腿子。
“这也算你的功德……”
他的话还没说完，沈大人的剑已朝着他的胸口刺去。
吓得他急忙咽下了后半句话，集中精神举刀迎战。
这陈二狗平日里在黄帮是主要负责看赌场的，手下功夫不弱。
因此，在这场击杀沈黑脸营救黄三爷的行动中，林万利出了主意，他就只能充当打手了。
他倒是也能在沈大人手下走上好几手，并且他们也并不轻敌，见沈大人功夫果然了得，除了陈二狗和他身后的二三人外，刹那间又围上来了六七人。
沈大人身旁的赵青峰见状，急忙上去帮忙。
但显然作为主要目标沈大人身边的亲近人，他也是被重点攻击的对象，他还未动，身边围上了三四个面色凶狠的人。
就连余东山与陈清河那边也是同样的状况。
显然，黄帮为了今日这一战，对沈大人身边的人都进行过一番研究，专门制订了对策。
不过这样一来，沈大人几人就牵制住了近半地痞，也为普通的弓兵减轻了压力。
虽然弓兵们在下方，位置劣势，进攻费劲，但这一个月来，他们每天都要进行对打练习，而黄帮的地痞们，虽有些身强力壮拳脚的好手，但毕竟是乌合之众，大多只会斗殴式的乱打。
因此，不一会儿，弓兵们就扭转了战局。
就在巡检弓兵们越战越勇，地痞们越来越没章法时，马怀德带着他的三小旗弓兵，出现在了山坳的左右两侧。
不明内情的弓兵们见到他们，眼睛一亮，以为是援兵来了。
正想着可以一鼓作气地将这些人全部活捉，哪知这个想法还没在脑海中扎根，一只一只的箭却朝着他们纷纷射来。
“哈哈，马老大，你可算是来了，老子还以为关键时刻，你被吓破胆了呢！”
被沈大人逼得有些狼狈的陈二狗，见此情景粗狂�
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