杜杜说：“他们问能不能降落。”
“让他们下来吧。”苏说，“先问问是什么人！”
杜杜从飞艇上拿下信号灯，对天上的来客发出了询问。上面马上有了回答。
“他们是‘贾都尔’天城上的长距离飞行比赛选手。”杜杜翻译着。
苏说：“可以让他们降落。”
几艘小型飞艇抛下锚绳，落在岛上。一共五艘艇，每艘上面跳下两个人。
十位飞行员在地面站稳后，有一个说：“我们老远就看到这艘大船停在海面上。这里也是天城的地盘吗？”
阿西把这句天城话翻译给苏。
苏用“古代语言”说：“不，这里是海城人的地域。不过有几个从天上来的客人。”
飞行员们带着惊讶的目光打量周围的人们。也难怪，他们是第一次看到真正的“海城人”。
过了片刻，他们恢复了镇定。为首的飞行员也说起了“古代语言”：“能与传说中的人类相遇，我们感到非常荣幸。”
苏说：“别酸啦。你们又不是外交家！”
飞行员都笑了，气氛就变得随意起来。杜杜用天城话说：“你们比赛为什么要飞得这么低呢？”
“这是一次有冒险性质的拉力赛。”一位飞行员说，“每组飞艇都要拿回一件海上的东西，来证明自己到过海面。冠军能获得勋章！”
苏说：“来喝点水吧！跟我妈妈说说路上的事，让我猜猜你们的心思。”
飞行员们可不是一帮讲客气的人。他们不但喝了水，还吃了不少的东西。而且，他们想向岛上的人要一点海上特产，好拿回去作证明。
苏的妈妈拿出一堆贝壳，飞行员道了谢，每人要了几个。
杜杜跟蒙哥对视了一眼，问那个为首的飞行员：“你们现在就要回天城了吗？”
“是呀。拿到了证明，我们要尽快返航。”
“我们一起走好吗？”
飞行员们商量了一会儿，问：“你们也要去贾都尔城？”
“对。”
“我们是很愿意的。可是比赛也非常重要，要全速返回。你们的飞艇在速度上……”
蒙哥说：“速度没问题。绝对不会耽误你们比赛。”
“那就这样吧！”飞行员爽快地答应了。
可不是所有人都喜欢这个安排。趁飞行员们去准备起飞的当儿，苏把蒙哥拉到一边，悄悄地说：“不要跟他们走！我好象猜到了其中几个人的心思，这里面有危险。”
“他们在想什么？”蒙哥并不很在意苏的话，毕竟他从没猜到过别人的心事。
苏苦恼地说：“我能猜到就好啦。我只是感觉他们心里并不安稳，有种危险的东西……”
“苏！”苏的妈妈在远处喊，“鬼鬼祟祟地干什么呢？快帮帮忙！你是个首领！”
苏看蒙哥没有改变主意，匆匆说了句：“你们小心就是啦！”然后就跑过去帮忙解缆绳。
蒙哥把大家叫到一起，对阿西说：“‘金田’号的消息有了。阿西，你想回家吗？爷爷在等你呢。”
几个小伙伴期待地看着他。
阿西低头不语，考虑了一会儿，他抬起头来说：“我跟你们走！我要做出点事情才回去见爷爷。”
“你要想好呀。”雷认真地说。
阿西的目光非常坦然、非常坚决，他说：“我想爷爷。可是我从小做梦都想要上天城。现在什么也拦不住我啦。”
同伴们小声欢呼。拥着他一起走向白鲸一样卧在远处的“空中教室”。
第十二章 “贾都尔”市长
浮岛上面挥舞的手、祝福的话语和湿润的眼睛都渐渐远了。阿素说：“我真忘不了他们！特别是苏的妈妈，真是个好人。你们别看她对苏那么严厉，其实她是很疼儿子的。”杜杜说：“你也会猜人家的心思啦。”
阿素一笑，接着说：“他究竟猜到我们的秘密没有？”大家对这个都很感兴趣，但一致认为苏是不会猜到的。
蒙哥说：“别操这份儿心啦。我们要跟上去！”
开始时，孩子们也担心“空中教室”的速度不如比赛用的飞艇；但很快他们就打消了这种忧虑。被苏修缮一新的“空中教室”比以前更快了，天空中的无边自由似乎也感染了它，它真象一条乘风破浪的大鱼一般飞速奔驰着。旁边五艘小艇里的飞行员向它发出阵阵尖声呼叫，表达着自己的赞美和惊喜。
杜杜翻译着小艇上的灯光信号：“我们要全速上升了！”
“开大气阀！”蒙哥对雷说。
阿西永远也忘不了这一次空中旅程，那无止境的、激动人心的上升与前进！蒙哥的眼睛在发光，杜杜和阿素唱起歌来，一向沉稳的雷脸上露出抑制不住的笑容，连方宝儿也兴奋得在舱里来回跑。
阿西站在窗口向下看去，本以为会头晕目眩，但看到远远的大海，他却出奇的平静。没有身在高处的提心吊胆，他反而渴望着上升再上升，到云彩上面去，到人们想象力之外的境界中去，到天城上去。在那儿，有他永远的梦想。从星星的角度看一看大海，是多么美的事呀。他还要把天上的故事写下来，装进瓶子里，站在天城的边缘，把它用力丢出去！让它划过夜空，冲破云层，流星般陨落在海上，漂进某一个象他一样的、心中充满梦想的孩子手里。
灿烂的阳光洒进窗子，照着舱内每一个角落。孩子们的心也象透明了一样。飞艇很快钻进云里，四周都是灰蒙蒙的雾气。阿西才知道云是水汽聚集成的。不一会儿，云开日出，阳光普照。阿西向外一望，天哪，下面又是一片海洋，白色的、一望无际的云海！
蒙哥说：“到天城的路才走了一小段呢。”
五艘小飞艇虽然惦记着比赛，但也很照顾他们，在大船周围环护着，时时用信号灯引路。
这样的一天在飞行中过去，却一点也不显得单调。太阳缓缓没入海平线下，飞船在壮丽的暮色中航行，云霞都在脚下，那个情景是阿西一生中从没看见过的。可惜这一段时间太短了，不过宁静而庄严的夜空足以弥补这个缺憾了。
晚上，他们轮流守夜，并不耽误飞行。
第二天上午，阿西开始觉得心跳加剧，喘不上气来。蒙哥说：“我都忘了！你是在海上长大的，不习惯高空的稀薄空气。只能慢慢适应了。你躺下休息吧。”
但阿西不肯躺倒。这是什么样的时候，周围是什么样的景色！他怎能躺得住呢？阿西执意帮大家一起操纵飞船。
可到了下午，他只得躺下了。在一阵阵头昏气喘中，他能感觉到伙伴们围在身边照顾自己。眼前有一片暖洋洋的金光，好象飞艇已经飞进太阳里了。金光又渐渐暗下来，冷下来，夜晚再次降临，阿西觉得自己好多了。
年轻的身体充满了生命力，早晨醒来时，阿西已经适应了高空的低气压。他狼吞虎咽地吃了早饭，听到蒙哥说：“天城就在前面！”
他几步跨到驾驶台前，透过一尘不染的大窗子，只见前方有座云朵般的白色大城，远远地飘浮在空中！阿西激动得呼吸都急促起来。
蒙哥说：“不要着急，其实还很远呢。大概还要飞两、三个小时。”
“城边上那一圈淡淡的云彩是什么？”阿西问。
杜杜说：“是天城人种的庄稼。”
“在天上种！”阿西惊叹。
“是呀。等到了那儿，你就能看清楚啦。”
最后这两、三个小时里，阿西的眼睛没有一刻离开过前面的天城。看着它由远而近，越来越大，占据了整个视野。他的梦想实现了。
天城真大！形状就象圆鼓鼓的云团。四面有很多城门般巨大的开口，各式各样的飞船从中进进出出。天城周围布满了海洋般宽阔的植物带，那是一种象海藻一样漂浮的绿色植物。杜杜说，这种生有气囊、能够飘浮空中的藻类，就是天城人主要的粮食，它们不需要怎么照管，能直接从空气里吸收水份，千千万万的藻类互相纠缠在一起，成为天城边缘宽广富饶的粮田。阿西还看到不少的飞艇正在“田”里收割。
五艘小飞艇带领他们飞进港口，穿过一排排高大的泊船架，直向市中心飞去。
阿西贪婪地看着沿途的一切，这里比他在梦中见到的天城还要美。人们都穿着白袍，悠闲快乐地走在宽宽的街道上。街道两侧都是圆形的白房子，有的房子后面还有花园。杜杜是阿西的好导游，他指着每一处建筑作介绍：这是居民区，这是娱乐场所，这是加工粮食的地方，这是天文台，这是水厂……关于水，杜杜讲得很详细，天城上面吃的、用的水，都是从空气中来的。每座天城都有专门从大气里面收集水的工厂。珍贵的淡水在这里是循环使用的。
阿西还看到了养殖家畜家禽的房子，天城人的肉食从这里来。还有金属回收站，每一件用旧的金属器物，都要回收到这儿来，再送进工厂，用高频电热炉熔化加工。因为天上没有矿产，所有金属都是派飞艇到无人的海上荒岛去开采的。
最后，飞艇队停在了一座整洁漂亮的广场上。当飞艇还在贴着地面优雅地滑行时，就有一队白袍士兵小跑过来。头一艘小艇上的飞行员对他们说了几句话，还指指后边的“空中教室”。士兵们立刻引导着船队往泊船位开去，有两个兵跑进广场边一座宏伟的建筑，似乎是去报信了。
泊船位上已经停了不少飞艇，有些装饰得非常美观豪华。阿西虽然也算见过了一些飞船，面对这么多五颜六色的精美船只，仍觉得眼花缭乱。飞行员们停好飞艇下到地面，对孩子们说：“刚才士兵说啦，我们是第一批回来的！冠军拿定了！呆会儿市长要接见咱们。”
阿西看到他们脸上的神色极为兴奋，还互相挤着眼睛。心想：“当然啦，冠军多风光啊。难怪他们这么激动。”
传信的两名士兵跑回来，大声说：“市长要立刻在‘白金大厅’接见你们！他特别想见到几位小客人。”
飞行员们挽住孩子们的手，向那座大建筑门口走去。
阿西对他身边的飞行员小声说：“喂，轻点儿。挽得我太紧啦！”
那个人笑着说：“我们就是沾了你们的光，才得到市长接见的。怎么能不挽紧点儿呢？”旁边的飞行员都笑了，可阿西却不觉得这有什么好笑。
“白金大厅”真是雄伟华丽。孩子们走进去，就看见圆形的大厅里面，有八位官员列成两排，中间站着一个魁梧威严的中年人，花白头发，目光炯炯。那一定就是“贾都尔”城的市长了。
杜杜小声说：“他是我见过的最威风的人啦。”
飞行员们“啪”地行了个礼，那个整齐、那个干脆！简直就象军人一样。为首的飞行员说：“市长阁下！很荣幸受到您的接见并向您报告我们的胜利！同时，我把在海上遇到的几位天城的孩子介绍给您，他们是蒙哥、雷、杜杜、阿素、阿西、方宝儿。”他一边说一边挨个儿指着。
市长（正是那个中年人）微微点了点头：“我为你们出色的表现感到自豪。明天颁发勋章和奖金。”
飞行员们喜形于色，又行了个礼，转身出去了。
市长对孩子们说：“现在咱们坐下吧，跟我说说你们旅途中的见闻。”
大家都坐在椅子里，一时不知从何说起。只是捧着水杯慢慢地喝。
市长笑起来：“是不是见闻太多，想不出从哪儿开始了？”
蒙哥说：“我们真的碰到了不少事情。开始是假期旅行，然后是救了一个不该救的人，然后是天盗的追捕……”
市长惊讶地挑起了眉毛：“天盗？”
“对，天盗高姆。”蒙哥肯定地说。
“好大胆的天盗！你们是在哪片空域碰到他们的？”市长回头对一个官员说，“命令快速部队准备出击！”
雷说：“没有用的。他们不会总在一个地方呆着，军队赶到时，他们早就跑啦。”
市长看了雷一会儿，突然拍拍自己的额头：“嗨！瞧我这么冲动，还不如一个孩子！一听到那个可恨的名字，我就忍不住气！天盗高姆！头号通缉犯，杀了那么多人却还逍遥法外！说实话，我真想作为消灭天空世界最大的恶棍的人而名垂青史呢！”说着，他笑起来，仿佛自己的想法很幼稚、很引人发笑一样。
孩子们觉得与市长的距离一下子拉近了。他们就讲起一路上发生的事来。
市长全神贯注地听着，就象在听世上最引人入胜的故事。每到紧张处，他都要目不转睛地盯着讲述者，双手紧紧抓住椅子扶手，真好象是他自己在经历险境似的。听到林凯老师“死”了，他的眼泪涌了出来，用手帕都擦不干。阿素忍不住说：“市长，你别难受。我们还没讲完呢！老师其实没有死。”
市长睁大了眼睛：“真的？瞧瞧我，今天够丢人的啦。”他不好意思�