。那周姑娘求空闻大师干什么？一个少林派掌门，一个是峨嵋派掌门，分庭抗礼，不用跪下啊。”
只见周芷若站起身来，脸上略有宽慰之色。无忌叹道：“别人的闲事，咱们不用多管了。”回头说道：“明妹，咱们该得走了。”那知这一回头，却不见赵明。这些日来，赵明伴在他的身旁，形影不离，无忌微微一惊，问道：“赵姑娘呢？”心中暗叫：“不妙，莫要芷若伏在我的怀中，给明妹看了去，只道我旧情不断，竟尔舍我而去？”忙打发人四下寻觅，烈火旗掌旗使夏炎说道：“启禀教主，属下见赵姑娘下山去了！”无忌好生难过：“明妹不顾一切的随我，经历了多少患难，我岂可负她？”当下即向杨逍道：“杨兄，此间事务，请你代我料理，我先走一步。”于是向空闻、空智告别，又别过俞莲舟、张松溪等人，向周芷若道：“芷若，好生保重，后会有期。”周芷若低目垂眉，并不回答，只是微微点了点头，数滴珠泪，落在尘之中。
张无忌展开轻功，向山下疾驰。山道上一列数里，都是从少林寺归去的各路英雄，无忌不愿多所惊动，从各人身旁一晃即过，始终不见赵明的踪迹，他一口气追出三十余里，天色将晚，道上人迹渐稀，忽想：“明妹计谋甚深，她既有心避开，多半不从大路行走。她若走这条路，以我脚程之快，早就赶上了。莫非她躲在少室山中，待我走后，她再背道而驰。”一时心急如焚，顾不得腹中饥渴，在群山丛中又儿了转来，时时跃上树颠高坡，四下眺望。空山寂寂，唯见归鸦。
无忌直绕到少室山后，仍不见赵明，心想：“不论如何，我对你此心不渝，纵是天涯海角，终究也要找到你。”这么一想，心下便坦然了，见东北角山坳里两枝大枣树并肩耸立，当下跃下树去，找到一根横伸的枝干，展身卧倒，他累了一日，多经变故，这一躺下，不久便已沉沉睡去。
睡到午夜，睡梦中忽听数十丈外有轻轻的脚步之声，以他这等武功高强之人，立时便即惊觉。他身子不动，睁眼一看。其时一轮新月已斜至西天，淡淡月光之下，只见山坡上有一人飘行极快，正向南行。无忌见那人的背影纤细，一搦瘦腰，是个身材苗条的女子，大喜之下，一声“明妹”险些儿便叫出口来，但立即觉察不对，那女子身形比赵明略高，轻功身法更是大不相同。她脚步轻灵胜于赵明，飘忽处却又不及周芷若。无忌好奇心起：“一个少女深宵独行，不知为了何事？”本来此事与他毫不相干，更不愿去窥探人家姑娘的私事，但不禁想到：“说不定能从这少女身上找到明妹。倘若她与明妹截然无关，我悄悄走开便了，原他无碍。还是别轻易放过任何线索为是。”于是扶着树干，轻轻溜了下来。
他生怕被那少女发觉，离得她极远，须知深宵跟随一个不相识的少女，难免有轻薄之嫌。只见那少女一身黑衣，一路走向少林寺去。无忌认明了她行走的方向，心道：“她是向少林寺而去，即使与明妹无关，所图谋的也必是武林中事。我蒙天下英雄推为盟主，倘若她意欲不利于少林，这闲事我也得插手管他一管。”停步倾听，四下无旁人，知那少那女并无后援，更是放心。
行了约莫一个更次，那少女始终没有回头一次。无忌瞧着她的背影，隐隐觉得有些眼熟，似乎从前曾经见过，心想：“是武青婴姑娘么？是峨嵋派的丁敏君么？”细看却均不是，在树木山石间躲躲闪闪，显是知道少林寺中高手甚众，生怕被人发见了踪迹。忽听得清磬数声，从少林寺的大殿中传了出来，跟着梵唱声起，竟是数百名僧人的声音。无忌大奇：“少林僧人居然半夜三更还在诵经礼佛，而且是这许多僧人，难道在做什么重要法事么？”
那少女听得梵唱之声，行得更加慢了，又前往数十丈，已到了大殿之旁。忽听得脚步声响，那少女在草丛中一伏，跟着四名少林僧手提戒刀禅杖，巡视过来。原来英雄大会虽已过去，寺中仍是严密戒备，提防仍有敌人来犯。那少女待四名僧人走过，这才长身，纵身一跃，已到了殿外长窗之旁。这一纵跃飘如飞絮，已是武林中一流的轻功。无忌见她双手无带兵刃，孤身一人，也不是到少林寺来生事的模样，有心要瞧瞧她的容貌，到底自己是否认识，于是弯腰从她身后绕过，斜行到大殿西北角上。这时他自知处境十分尴尬，若是被那少女发觉，倒也罢了，倘被少林寺中僧人知觉，以他身份，竟然深夜中来寺窥探，对方纵是佯作不知，却也是大损颜面，是以加倍小心，一步一动，比猫鼠还更轻捷。
这时殿中诵经之声又起，无忌凑眼到窗缝中一张，只见大殿上数百名僧人，整整齐齐，一行行的坐在蒲团之上，各人身披黄袍，外罩大红金线袈裟，有的手执法器，有的合什低诵，正在做超渡亡魂的法事，无忌登即领悟：“是了，这次英雄大会伤了不少人，元军攻山，双方阵亡更众。寺中僧侣慈悲在怀，连夜为死者超度，祝他们往生极乐。”空闻大师站在供桌之前，亲自主祭，他右首站的却是一个少女，无忌一见，不禁吃了一惊。
原来站在空闻大师身旁的少女，正是周芷若。无忌望将过去，见到她的侧面，只见她神色怔忡不定，秀眉深蹙，若有深忧。无忌心道：“是了。日间芷若在空闻大师面前，原来是求他做法事超度，想必是她深深忏悔自己所作所为，她爪下剑底，伤的无辜太多。”凝目向供桌上瞧去，只见中间一块灵牌之上，写的赫然是“女侠殷离之灵位”七字。无忌一阵神伤，想起这位表妹身世之惨，对己之一往情深，不由得怔怔的掉下泪来。
钟磬木鱼声中，周芷若盈盈的下拜，口唇微动，低声祷祝，无忌依稀听到：“殷姑娘——你在天——安息——别来扰我——”无忌手扶墙，心中思潮起伏：“表妹命丧于她剑底，固然命苦，但芷若内心深受折磨，所受痛苦，未必比表妹更少。”脑海中突然之间，隐隐涌起了光明顶上听到明教教众所诵的几句歌来：“生亦何欢，死亦何苦？怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！”
周芷若缓缓站了起来，微一侧身，脸孔向着东首，突然间脸色大变，叫道：“你——你——你又来了！”声音尖锐，压住了满殿的钟磬之声。无忌顺着她的目光瞧去，只见长窗上糊的窗纸不知何时破了，破孔中露出一张少女的脸来，满脸都是一条条的血痕。无忌吓得身子发颤，忍不住一声惊呼，原来那脸上虽是血痕斑斑，却清清楚楚便是已死的殷离！
无忌待要上前招呼，只是一双脚一时不听自己使唤，竟是僵住了不能移动。只见那张脸突然隐去，大殿中砰的一声，周芷若往后摔倒。无忌这时再也顾不得少林派生嫌，大声叫道：“蛛儿，蛛儿！是你么？”这声音震得山谷鸣响，却是无人回答。无忌微一定神，飞身往来路上追去，只见冷月斜悬，满地树影，那黑衣少女已是不知去向。他虽是素来不信鬼神，但此情此景，禁不住出了一身冷汗，心中暗暗发毛。无忌自言自语：“是她，是她！怪不得背影好熟，原来是蛛儿。难道她鬼魂知道少林高僧为她超度，特来领经么？难道她死得冤屈，真的是阴魂不散？”
少林群僧听得殿外有声，早有数人抢将出来察看，见是张无忌，都是呆了。一名年长僧人上前行礼，说道：“不知张教主夤夜降临，未曾迎迓，伏乞恕罪。”无忌拱手道：“不敢！”闪身便进殿中，只见周芷若双目紧闭，脸上无半点血色，兀自未醒。无忌抢上前去，在她人中上用力捏了几下，再在她背上推拿数过。周芷若悠悠醒转，一见无忌，纵体入怀，搂住了他，叫道：“有鬼，有鬼！”无忌道：“此事好生奇怪，你别害怕。眼前这许多高僧在此，定能解此冤孽。”周芷若向来端庄稳重，这时实是怕得狠了，才在众目睽睽之下抱住了无忌，听他这么一说，脸上一红，忙放开了他，站了起来，但身子兀自不住发抖，抓着无忌的手掌，死也不敢放脱。
无忌和空闻见过了礼，说起适才在窗孔中所见的那张血脸。空闻与群僧却是都没有看见。周芷若道：“无忌——张教主，我见到的，确然是她。”无忌沉吟半晌，道：“我——我也见到的。”周芷若身子剧烈一颤，道：“你——你也见到了？”无忌点了点头。周芷若颤声道：“你——你见到的是谁？”无忌道：“是殷姑娘，我的表妹蛛儿。”周芷若低低一声惊呼，又晕了过去。这一次无忌拉着她的手，是以她并没摔倒，略一昏晕，便即醒转。无忌道：“我见到了蛛儿，可是——可是她是人，不是鬼！”周芷若道：“她不是鬼？”无忌道：“我一路跟着她到少林寺来。她行走如常，决非鬼神之辈。”无忌这几句话，原是为安慰周芷若而说，在他内心，可实是不敢相信自己的话。
周芷若问道：“你当真见她行走如常，确非鬼物？”无忌经她这么一问，回想一路跟着那黑衣少女来到少林，又见她躲在长窗之外向殿中窥探，全是一个身怀武功的姑娘，丝毫无特异之态，于是问空闻大师道：“方丈，在下有一事不明，要向方丈请教。人死之后，是否真有鬼魂？”空闻沉思半晌，道：“幽冥之事，实所难言。佛说无我相，无人相，无众生相，无寿者相。万物皆空，何况鬼魂？”无忌道：“然则大师何以虔诚诫行法，超度幽灵？”空闻道：“善哉！幽灵不须超度，佛家行法，乃在求生人心之所安，超度的乃是活人。”无忌登时领悟，拱手道：“多谢指点。在下深夜搅扰，至为不安，万望方丈恕罪。”空闻微笑道：“教主乃敝派的大恩人，数度拯救，使少林得免于难，何必客气。”
当下无忌与群僧作别，向周芷若道：“咱们走吧！”周芷若脸有迟疑之色，不敢离开佛殿。无忌也不便强劝，拱手道：“既是如此，咱们就此别过。”说着走出殿门。周芷若望着他的背影！知道从此一别，只怕再也不能相见，突然叫道：“无忌哥哥！我——我和你一起去。”纵身奔到他的身旁，和他并肩出了寺门。
二人一离少林寺数十丈，周芷若便靠到无忌身边，拉住了他的手。无忌知她害怕，但握着她软滑柔腻的手掌，身畔幽香阵阵，不能无感。二人默不作声的走了一阵，周芷若幽幽叹了一口长气，说道：“无忌哥哥，那日我和你初次在汉水之中相逢，得蒙张真人搭救，早知日后要受这么多苦楚，当时死在汉水之中，倒是干净得多。”无忌不答，心中又想起了明教所唱的那首歌，忍不住轻轻哼道：“生亦何欢？死亦何苦？怜我世人，忧患实多。”周芷若听着歌词，握着无忌的手微微颤动，低声道：“张真人虽是为我好，但若他老人家收留我在武当山上，让我归入武当门下，今日一切又是大不相同。唉，恩师对我何尝不好？可是——可是她逼我罚这些毒誓，要我痛恨明教，要我深恨你害你，可是我心中——实在——”张无忌听她说得真诚，心下颇自感动，知道她确是有许多离难处，种种狠毒之事，大都是承奉灭绝师太的遗命，对她怜惜之情又深了一层。
山道上晚风习习，送来阵阵花香，其时正当初夏，良夜露清，耳边听着一个极美少女吐露深情，张无忌不能不怦然心动，何况当时在小岛替她逼毒时曾有肌肤之亲，既是总角之交，又有婚姻之知，不由心中迷迷惘惘。周芷若道：“无忌哥哥，那日在濠州你正要和我拜堂，为什么赵姑娘一叫你，你便随他而去？你心中真的十分喜欢她么？”无忌道：“我正要将件事跟你说知。”眼见再行数里，便是明教众人住宿之处，于是携着她手，走到道旁的一块山石边，两人并肩坐下，将赵明手中握着谢逊一束金发，引得他非走不可的种种情事，一一说了。周芷若听毕，半晌不语。无忌道：“芷若，你怪我么？”周芷若哽咽道：“我做了这许多错事，只怪我自己，还能怪你么？”无忌轻抚她的肩头，柔声道：“世间事阴错阳差，原难逆料，你也不用太过伤心。”
周芷若仰起头来，说道：“无忌哥哥，我有一句话问你，你须得真心答我，不可隐瞒。”无忌道：“好，我不会瞒你。”周芷若道：“我知道这世上曾有四个女子真心爱你。一个是去了波斯的小昭，一个是赵姑娘，另一个是——她——”她心中要说“殷姑娘”，但终不敢说出口来，顿一顿，道：“除了小昭，我们三个都做过对不起你的事。倘若我们四个姑娘，这会儿都是好好的活在世上。在你心中，你真真喜欢的是那一个？”无忌心中一阵迷乱，道：“这个——嗯——这个——”