已齐声呵叱。那火工头陀喝道：“师父是狗屁不通，众弟子更是不通狗屁。”说着涌身往堂中一站。众弟子一一上前跟他动手，都被他三拳两脚，便击败了。本来达摩堂中过招，同门较艺，自是点到为止，人人手下留情。这火工头陀却出手极是狠辣，他连败达摩堂九大弟子，九个僧人不是断臂便是折腿，无不身受重伤。首座苦智禅师又惊又怒，见这火工头陀一身所学，全是少林派本门拳招，并非别家门派的高手故意混进寺来捣乱，当下强忍怒气，问他的武功是何人所传。那火工头陀说道：“无人传授过我武功，是我自己学的。”原来这头陀在灶下烧火，监管香积厨的僧人性子极是暴躁，动不动提拳便打，他又是身有武功之人，出手自重，那火工头陀三年间给他打得接连吐血三次。积怨之下，火工头陀暗中便去偷学武功。少林寺的弟子人人会武，他处心积虑的偷学，机会良多，一个人苦心孤诣的做一件事，所谓哀兵必胜，加上他又有过人之智，十余年间给他练到了极上乘的武功。但他深藏不露，仍是不声不响在灶下烧火，那监厨僧人拔拳相殴，他也总不还手，只是他内功已精，再也不会受伤了。他生性阴鸷，直到自忖武功已胜过全寺僧众，这才在中秋大校之日出来显露身手。
数十年来的郁积，使他恨上了全寺的僧侣，因此一出手毫不容情。苦智禅师问明原委，冷笑三声，说道：“你有这番苦心，委实可敬！”当下离座而起，伸手和他较量。这苦智禅师当时在少林寺中武功可算第一，两人各出绝学，直斗到五百合开外。
一来苦智禅师年事高，那火工头陀方当壮年，二来苦智手下容情，火工头陀使的却是招招杀手，两人拆到一招“大缠丝”时，手足扭在一起，力强者胜，这中间已无丝毫假借余地。苦智爱惜他潜心自习，居然有此造诣，双掌一分，喝道：“退开吧！”岂知那火工头陀会错了意，只道对方施展的是“神掌八打”中的一招。这“神掌八打”乃是少林武功中绝学之一，火工头陀曾暗中瞧过罗汉堂的大弟子使过，见他双掌劈出，打断一根木桩，劲力非同小可。火工头陀武功虽强，究竟全部偷学，未得明师指点，少林武功博大精深，他在十余年中暗中窥看，岂能学得全了？苦智这一招其实是“分解掌”，借力卸力，双方一齐退开，乃是停手罢斗之意。火工头陀却看错成“神掌八打”中的第六掌“裂心掌”，心想：“你要取我性命，却没如此容易。”飞身扑上，双拳齐击。
这双拳之力如排山倒海般涌了过来，苦智禅师一惊之下，急忙回掌相抵，其势却已不及，但听得喀喇喇数声，左臂臂骨和胸前四根肌骨一齐折断。旁观众僧惊惶变色，一齐抢上救护，只见苦智内脏震伤，气若游丝，一句话也说不出来。再看火工头陀时，早已在混乱中逃得不知去向。当晚苦智便即伤重逝世。合寺悲戚之际，那火工头陀又偷进寺来，将监管香积厨和平素和他有隙的五名僧人，一一使重手震死。合寺大震之下，派出几十位高手四下追索，但寻遍了江南江北，竟是丝毫不得火工头陀的踪迹。寺中众高僧更为此事而大起争执，互责互咎，罗汉堂首座苦慧禅师一怒而远赴西域，开创了西域少林一派，潘天耕、方天劳等三人，便是苦慧的再传弟子。
经此一役，少林寺的武学竟尔中衰数十年，自此定下寺规，凡是不得师授而自行偷学武功，发现后重则处死，轻则挑断全身筋脉，使之成为废人。数十年来，因寺中防范严密，再也无人偷学武功，这条寺规众人也渐渐淡忘了。这心禅堂的老僧正是当年苦智座下的小弟子，恩师惨死的情景，数十年来始终念念不忘，此时见张君宝又是不得师傅而偷学武功，触动前事，自是悲愤交集。
觉远在藏经阁中管经，无书不读，猛地里记得这桩旧事，不禁背上出了一背冷汗，叫道：“老方丈，这——这须怪不得君宝——”一言未毕，只听得达摩堂首座无相禅师喝道：“达摩堂众弟子一齐上前，把他拿下了。”达摩堂十八弟子习练有素，一听首座令下，登时抢出，四面八方将觉远和张君宝团团围住。这十八人占的方位甚大，连郭襄也围在中间。那位心禅堂的老僧厉声高喝：“罗汉堂众弟子，何以不并力上前？”罗汉堂的一百零八名弟子暴雷也似的应了声：“是！”又在达摩堂十八弟子之外，围了三个圈子。
张君宝手足无措，还道自己出手打走何足道，乃是犯了寺规，说道：“师父，我—我—”觉远十年来和这徒儿相依为命，情若父子，知道张君宝只要一被擒住，便是侥幸不死，也必成了废人，但听得无相禅师喝道：“还不动手，更待何时？”达摩堂十八弟子齐宣佛号，踏步而上。觉远不暇思索，蓦地里转了一个圈子，两只大铁桶舞了开来，一股劲风，逼得众僧人不能上前，跟着双桶一侧，左边铁桶兜起郭襄，右边铁桶兜起张君宝。他连转七八个圈子，那对大铁桶给他浑厚无比的内力使将开来，犹如流星锤相似，这股千斤之力，天下谁能挡得？达摩堂众弟子向旁一避，觉远健步如飞，挑着张君宝和郭襄大踏步下山而去。众僧人呐喊追赶，只听得铁炼拖地之声渐去渐远，追出七八里后，铁炼声半点也听不到了。
少林寺的寺规极严，达摩堂首座既然下令擒拿张君宝，众僧人虽见追赶不上，还是鼓勇疾追。时候一长，各僧脚底便分出了高下，轻功稍逊的渐渐落后，追到天黑，领头的只剩下了五名大弟子，眼前又出现了几条岔路，也不知觉远逃向了何方，此时便是追及，也决非觉远、张君宝之敌，只得垂头丧气，回寺覆命。
且说觉远担一挑了两人，直奔出百里之外，方才止步，只见所到之处是在一座深山之中。暮霭四合，归鸦阵阵，觉远内功虽强，这一阵舍命急驰，却也是筋疲力竭，一时之间，再也无力从肩头将铁桶卸下。张君宝与郭襄双双从桶中跃出，各人托起一只铁桶，从他肩头放了下来。桶中还剩下小半桶水，两人身上全已湿透。张君宝道：“师父，你歇一歇，我去寻些吃的。”但在这荒山野地，那里有什么吃的，张君宝去了半日，只采得一大把草莓来。三人胡乱吃了，倚石休息。郭襄道：“大和尚，我瞧少林寺那些僧人，都有点儿古里古怪。”觉远“嗯”了一声，并不答话。郭襄道：“那个昆仑三圣何足道来到少林寺，寺中无人能敌，全仗你师徒二人将他打退，才保全了少林寺的令誉。他们不来谢你，反而恶狠狠的要来捉拿张兄弟，这般的不分是非黑白，当真是好没来由。”觉远叹了口气，道：“这事却也怪不得老方丈和无相师兄，少林寺有一条寺规——”说到这里，一口气提不上来，竟是咳嗽不止。郭襄轻轻替他捶背，说道：“你累啦，且睡一忽儿，明儿慢慢再说不迟。”觉远叹了口气，道：“不错，我也真的累啦。”
张君宝拾些枯柴，生了个火，烤干郭襄和自己身上的衣服，三人便在大树之下睡了。郭襄睡到半夜，忽听得觉远喃喃自语，似在念经，郭襄从朦胧中醒来，只听他念道：“——彼之力方碍我之皮毛，我之意已入彼骨里。两手支撑，一气贯穿。左重则左虚，而右已去，右重则右虚，而左已去——”郭襄心中一凛：“他念的并不是什么『空却是色、色即是空』的佛经啊。什么左重左虚、右重右虚，倒似是武学拳经。”只听他顿了一顿，又念道：“——气如车轮，周身俱要相随，有不相随处，身便散乱，其病于腰腿求之——”听到“其病于腰腿求之”这句话，心下更无疑惑，知他念的自是一部武学之书，暗想：“这位大和尚全然不会武功，只读书成痴，凡是书中所载，他无不视为天经地义。昔年在华山绝顶初次和他相逢，听他言道，达摩老祖在亲笔所抄的楞伽经行缝之间，又写着一部九阳真经。他只道这是强身健体之术，便依照经中所示的修习，他师徒俩不经旁人传授，不知不觉间竟达到了天下一流高手的境界。那日潇湘子打他一掌，他挺受一招，反而使潇湘子身受重伤，如此神功，便是爹爹和大哥哥也未必能够。再看今日他师徒俩使何足道悄然败退，岂非又不是这部九阳真经之功？这时他口中喃喃念诵的，莫非便是九阳真经么？”
她心中一想到此处，生怕岔乱了觉远的神思，悄悄坐起，听着他念诵，在心中暗暗记忆，自忖：“倘若他念的真是九阳真经，奥妙精微，自非片刻之间能解。我且心中记着，明日再请他指教不迟。”只听他念道：“——先以心使身，从人不从己，后身能从心，由己仍从人。由己则滞，从人则活。能从人，手上便有方寸。秤彼劲之大小，分厘不错；权彼来之长短，毫发无差。前进后退，处处恰合，工弥久而技弥精——”郭襄听至这里，不自禁的摇头，心中说道：“不对不对。爹爹和妈妈常说，临敌之际，须当制人而不可受制于人。这大和尚可说错了。”
郭襄正自沉吟，只听觉远又念道：“彼不动，己不动，彼微动，己先动。劲似松非松，将展未展，劲断意不断——”郭襄越听越是迷茫，要知她自幼学的武功，全是讲究先发制人、后发制于人，处处抢快，着着争先。觉远这时所说的拳经功诀，却说“由己则滞，从人则活”，与她平素所学，大相迳庭，心想：“倘若临敌动手之时，双方性命相搏，我竟舍己从人，敌人要我东便东，要我西便西，那不是听由挨打么？”这“后发制人”的拳理，要直到明季以后，武当派昌盛于世，才为武学之士所重视。其时才当宋末，郭襄乍然听来，自觉怪诞不经。
便是这么一迟疑，觉远说的话便溜了过去，竟是听而不闻，月光之下，忽见张君宝盘膝而坐，也在凝神倾听，郭襄心道：“不管他说的对与不对，我只管记着便了。这大和尚震伤潇湘子、气走何足道，乃是我亲眼目睹，他所说的武功，总是有几分道理。”于是又用心暗记。
觉远随口背诵，断断续续，有时却又夹着几段楞伽经的经文，说到佛祖在楞伽岛登山说法的事。原来那九阳真经夹书在楞伽经的字旁行间，觉远读书又有点泥古不化，随口背诵之际，竟连楞伽经也背了出来。郭襄听着，更是觉得摸不着头脑，幸好她生来聪颍，觉远所念经文虽然颠三倒四，却也能记得了二三成。
日轮西斜，人影渐长，觉远念经的声音渐渐低沉，口齿也有些糢糊不清。郭襄劝道：“大和尚，你累了一整天，再睡一忽儿。”觉远却似没听到她的话，继续念道：“——力从人借，气由脊发。胡能气由脊发？气向下沉，由两肩收入脊骨，注于腰间，此气之由上而下也，谓之合。由腰展于脊骨，布于两膊，施于手指，此气之由下而上也，谓之开。合便是收，开便是放。能懂得开合，便知阴阳——”他越念声音越低，到后来，终于寂然无声，似已沉沉睡去。郭襄和张君宝不敢惊动，只是默记他念过的经文。
天上斗转星移，月落西山，蓦地里乌云四合，漆黑一片。又过一顿饭时分，东方渐明，只见觉远闭目垂眉，静坐不动，脸上微露笑容。张君宝悄声道：“郭姑娘，你饿不饿，我再去采些野莓来。”一回头，突见大树后人影一闪，依稀见到黄色袈裟的一角。张君宝吃了一惊，喝道：“是谁？”只见一个身材瘦长的老僧从树后转了出来，正是罗汉堂首座无色禅师。
郭襄又惊又喜，说道：“大和尚，你怎地苦苦不舍，还是追了来？难道非擒他们师徒归寺不可么？”无色道：“善哉善哉，老僧尚分是非，岂是拘泥戒律之人？老僧到此已有半夜，若要动手，也不等到此时。觉远师弟，无相禅师率领达摩堂弟子，正向东追寻，你们快快往西去罢！”却见觉远闭目不醒，理也不理。张君宝上前道：“师父醒来，罗汉堂首座跟你说话。”觉远仍是不动。张君宝惊起来，伸手一摸他额头，触手冰冷，原来早已圆寂多时了。张君宝大悲，伏地叫道：“师父，师父！”却那里叫他得醒？
无色禅师合什行礼，说偈道：“诸方无云翳，四面皆清明，微风吃香气，众山静无声。今日大欢喜，舍却危脆身，无嗔亦无忧，宁当不欣庆？”说罢，飘然而去。
张君宝大哭一场，郭襄也流了不少眼泪。少林寺僧众圆寂，尽皆火化，当下两人捡些枯柴，将觉远的法身焚了。郭襄道：“张兄弟，少林寺僧众尚自放你不过，你诸多小心在意，咱们便此别过，后会有期。”张君宝垂泪道：“郭姑娘，你到那里去？我又到那里去？”
郭襄听他问自己到那里去，心中微觉一酸，说道：“我是天涯海角，行踪无定，