谁也没注意到那边打得半身血，几乎要疼昏过去的周寒，这会儿颤巍巍抬起头往这边，看了一眼自己的新婚妻子。
那跪着的姑娘微垂着脸，头上挽的发髻有些微凌乱，薄衫红裙，耳边石榴红的坠子轻轻晃着，一看便是新婚女子的装束。
他牵牵嘴角，扯出一个苦笑，想起之前母亲去求扬州郊外白马寺的高僧为自己算命，说他姻缘命中桃花乱飞，要镇压的住，须得某某时辰某某八字女子，才能平平安安，白头偕老。
周寒不信命，但他也没想到，今天来求情的会是他的新婚妻子方青梅。
然后，他便破罐子破摔的昏了过去。
等他再醒过来，已经满眼昏暗夜色。
床头帐子挂了起来，外头几盏烛火颤巍巍照着，自己侧躺在床上，身上衣服已经换过。下身疼的似刀割火烤一样，周寒不敢起身，只费劲的转了转头，便看到不远处方青梅枯坐在桌边。
侧面可见她飞扬的眉毛，修长鼻梁，鬓角一缕凌乱碎发，单手托腮，正对着月洞窗外的树影发呆。袖口露出一截凝霜皓腕上，套着的正是周家老夫人最爱的那只碧水盈盈的翡翠镯子。
镯子圈口好像大了些。
连这镯子都给了，可见老祖母确实喜欢这个孙媳妇。
那镯子颜色好水头也好，还有个好听的名儿，就叫做“望穿秋水”，倒也真是合着眼前此情此景。
六月的晚风黏黏腻腻的，吹进屋来，无端的往人心里添了烦乱。
周寒转回目光，定定神，省过来这是在自家的别院里。
周安把自己安置到这里，恐怕也是怕家里担忧。如此说来，家中祖母和母亲应该还不知道自己挨打的事吧？
他又望向桌边的方青梅，许久，轻轻咳了一声。
方青梅立刻转头过来，看他醒来便立刻站起了身。两人都有些尴尬，半天周寒轻咳一声，哑声道：
“这时什么时辰了？”
方青梅看看外头天色，又看看烧了一般的蜡烛，回道：
“想必已近亥时了。”
“我有些口渴。”
方青梅便提壶倒一碗茶，端到床边伸手递过去，周寒抬手去接牵动了伤口，顿时疼的五官扭曲。方青梅手一直伸着，看他脸色苍白，迟疑道：
“要不要……我帮你？”
带着警醒的一双眼，神色一看便知毫无诚意。
周寒知道她也不是诚心问的，咬牙道：
“我没事。”
挨着痛硬是坐起半身，接过茶碗去喝了半碗，然后将茶碗放在床沿。
方青梅立在一旁，待他喝完茶，便没话找话：
“大夫说只是皮肉伤，筋骨并无大碍，如果今晚不发热，不出一个月便能痊愈——你这会可觉得发热？”
周寒摸摸自己额头，扯起嘴角：
“没有发热。筋骨肯定是伤不到的，打板子的知道老头子在气头上，打的啪啪响，做给父亲看罢了。”
方青梅心想如果是做戏，那未免做的也太真，这血都染满了衣服裤子，皮肉该是都打烂了，爬都爬不起来。这下倒也好，洞房又可延期两个月了。
周寒看着她一副松了口气的样子，不由得露出微笑。方青梅仔细打量他几眼，忍不住问道：
“周二公子，那天与我拜天地的人，并不是你吧？”
☆、第5章 翻墙买早点
虽然一直蒙着盖头，但当晚新郎官隔着门同她讲话时，方青梅却是暗暗打量过那个身影的，并不像今日这位二公子一样消瘦，还有声音，也似有所不同。
若真是自己心甘情愿拜堂娶回来的媳妇，怎么可能晾在家里，自己躲去青楼逍遥？
周家既然都认了这人是二公子周寒，眼前这人便没有假的道理；唯一的可能，便是拜堂的那个是假的。
周寒心虚的垂了眼，许久才道：
“……跟你拜堂的人，是我大哥。”
说完他又抬头看看方青梅：
“确实的说，是我大哥代我跟你拜的堂。”
原本以为她会气急败坏或者连声质问，谁知方青梅听完，只是若有所思点头：
“原来是这样。那么上门提亲的，应该也是周大公子了；父亲虽然几年前见过你，但也没有分辨出你们兄弟二人的模样。大公子拜完堂便连夜奔赴西北，也是为了避嫌吧。”
周寒不知如何答话，索性不做声，就当是默认了事实如此。
想起一个月前周冰写给他的那封信，信上洋洋洒洒几个大字“为兄已代你拜堂成亲，娶回佳人，大恩不必言谢”，他火气顿时又烧上头。
方青梅又点头道：
“我明白了。”
这么说来，他是不愿成亲的。
她背对着烛光，面上神色晦暗不明，周寒分辨不清，因此听到这里不知该如何开口，只慢慢说道：
“你我二人这桩婚事……”
周寒叹一声：
“这件事，其中曲折太多，我一时不知该如何跟你说明。但是你放心，我会想个妥帖的法子将事情解决好，一定对你有个交代。”
方青梅犹豫片刻，迟迟疑疑开口：
“恕我直言，你爹都把你打成这副样了，你还能想什么法子？”
周寒被她一句话噎住，不由气闷：
“青梅姑娘，你一向这么爱直言吗？”
方青梅当天便在周家别院歇了下来。
这处宅院比周家本家院落更大，日常也颇有些人手在此照应，衣食都有人打点。周寒安歇之处的小院落叫做“山高月小”。别院的下人平时都喊赏月院，因为里头草木疏落，当窗一面白墙，视野开阔，是个赏月的好地方。
周安唯恐周寒伤处有变化，当天没有回去，就带着大夫在此处照应着；他原本想着将方青梅也安置在赏月院里住下，意思是叫周寒和方青梅亲近亲近之意。谁知周寒偏是叫人另打扫了邻着不远的“小洞天”，让方青梅安歇到那里去。
周安只能无奈摇头，亲自带着方青梅去小洞天。
这别院倒是比周家本家大不少，两座园子说是挨着，走过去还要一点脚程。周安管家提着灯笼慢慢的带路，一副心事重重的样子，许久才开口道：
“二少奶奶，今天叫你受累了。”
“还好。”
方青梅随口答一声，心里说，受累倒不曾，受惊是真的。不知有哪家的新媳妇跟自己夫君头一次见面是在妓院里，还是在被揍的半死，鲜血淋漓的情景下？真是滑天下之大稽，若叫陈凤章知道，定然要笑掉大牙。
但她知道，陈凤章如果真在这里，肯定会把这周寒打死吧？他才不会眼睁睁看自己受这么大委屈。
想到这里，方青梅鼻头有点酸，差点掉出泪来。
“这些话按道理不该由我说，这回二少爷确实过分了，让你受了这么大的委屈。”周安看她神色恍惚，轻叹一声，斟词酌句慢慢道，“不过二少奶奶，二少爷他这只是一时糊涂，平日里他向来洁身自好，并非一般的轻浮浅薄子弟。”
“恩，我知道了，周管家。”
方青梅随口应着。周管家本想多为周寒美言几句，无奈方青梅精神不济，只好加快了脚步，片刻就到了小洞天，早有院里的大婶来迎接。
方青梅简单洗漱，拆了簪环便上了床。
窗外月色迷离，这“小洞天”的月色，似乎比山高月小要冷清许多。她抬头看看那一轮皓月当空，想想京城与扬州相隔千里，说不定此时陈凤章也正在和父亲母亲在对着月色念叨她？
这一天稀里糊涂，一出接着一出，她也不知道事情怎么会变成这样？当时周家托了福王大少奶奶牵线，殷切上门提亲，竟变成周家擅自为周寒做主成亲；母亲口中斯文有礼的周二公子，竟是在新婚混迹青楼的纨绔子弟。嫁人是她深思熟虑才做的决定，谁知竟也这样鸡飞狗跳！让她忍不住开始怀疑，自己这个决定是不是做错了？
但也只能走一步看一步。
此时此刻，她决计不能给陈家再添麻烦，陈家父母也没有多余的心力再为她操心。
一夜辗转反侧，直到夜深方青梅才昏昏睡着。
次日清晨，天还未大亮，方青梅便自昏睡中醒来。外头还没什么动静，她不爱干躺着，索性穿衣起来。扬州天气比京城闷热几分，她踱步到院子里，就觉得肚子饿的咕咕叫——因为昨天晚上心烦意乱，晚饭也没吃进去什么东西。本想找院里的大婶要些吃的，觉得天色未免太早。思前想后，她心里忽然一个主意，悄没声出了小洞天的院子，按着来时的记忆顺着一条小路一直往东边去。
许是随了自己亲爹，方青梅自小“老马识途”的本领就强。周寒所住的山高月小院子在别院的东南角，再往南百来步有一座假山，正挨着院墙。方青梅找到假山，撩起裙角，利落攀上去，借着假山登上矮墙，一个巧劲便跳出了院子，然后沿着院外的小胡同就溜达了出去。
印象中周家这所别院别院离那座醉春院，乘马车有一炷香的路程。方青梅便顺着胡同往北走了约莫一炷香路程，便看到了一条宽些的大街，顺着街又走了一炷香路程，便看到三三两两的早点摊子。她信步走过去，挑了一家人多的摊子，在一张小桌上坐下。刚坐下便有小二过来招呼，一边说话一边上下打量她：
“这位姑娘面生，是过路的吧——要吃点什么？咱们家的酥饼和白粥远近闻名的，不如给您来一份？两个饼一碗粥，一共八个铜子。”
方青梅点点头，轻车熟路先从身上抓出一把铜子儿递出去，笑道：
“多的不用找了。”
小二笑着接过去数数：
“好叻——酥饼两个白粥一碗！马上给您上来喽！”
方青梅一边等一边四处打量，正想着稍后得怎么开口跟小二打听事儿，谁知一旁吃饭的聊天声便传了来：
“听说昨个周老爷带人去砸了醉春院了，你们听说没？”
真是要什么来什么。小二端上酥饼和稀饭，方青梅装作低头喝粥，耳朵却竖得老高听着隔壁几个人聊得高兴：
“怎么没听说？我家隔壁的王大娘可是亲眼看见的！说是周老爷带人，去醉春院把令晚秋姑娘的闺房砸了个稀巴烂不说，还把周二公子结结实实抽了一顿板子，最后是给抬出来的！醉春院外头看热闹的围了一大圈——只可惜我去晚了没看着，说是最后还是周家那位新娶的二少奶奶去解围呢，要不啊，那位二少爷八成就活活给打死了！”
“要不说呢，这有钱人家的少奶奶是那么好当的？刚成亲一个月相公就去逛窑子，挨了家法还得让老婆出面去救，这位二少奶奶可不得憋屈死？”
“瞎说什么呀，这你们就不知道了吧？我家里兄弟就在周家粮行里做事，听说了不少说法。说那位二少奶奶呀，是周大公子和周家老爷夫人做主从京城给娶回来的，周二公子压根没相中，连拜堂都是大公子在京城替他的！”
“大户人家娶媳妇可不都是父母之命？这二公子怎么就相不中？那他相中谁？”
“这还用问？肯定是看中醉春院的令晚秋姑娘了呗。这位令姑娘长的天仙儿似的，听说见一见就要十两银子！只是长的再好看，这周家家法那么严，怎么可能叫一个青楼女子进门做少奶奶呢？这位二公子是跟家里置上气了，连着包令晚秋的场子，愣是一个月没回家。那头京城周大公子代他拜堂成亲，他这头可一直在醉春院躲着呢！”
“难怪周老爷给气成这样，我要有个这样的儿子，也得气死了，见见面儿就十两，这一个月银子还不得流水似的哗哗哗往外淌？”
“切，要不说你没见识！周家钱多得是，在乎的怎么会是这点银子？周老爷是在乎儿子的前途。这位周二公子打小聪明，从小没学过做生意，一直读书识字的，周老爷是想让他去考状元做官的，谁知道年前出了那档子事，把腿给摔瘸了，唉，说起来这二公子也够惨的，好好地怎么就断了腿了呢，一个瘸子怎么能去做官？”
“惨什么呀，能天天泡在醉春院这还叫惨？这要是惨，那我也想这么惨呢！”
“说你傻还不承认，你这泥腿子怎么跟人家公子比？人家是要光宗耀祖做大官的呀！哪像你吃饱喝足就心满意足了！跟你真是说不通！”
“……”
那两人嘻嘻哈哈就把话题转了开去，方青梅却是听得明明白白。她喝完了粥，无心再吃饼，便招手喊过小二：
“这两个吃不下了，再给我包十个酥饼吧，不，二十个，我一起带走。”
小二麻溜的包了酥饼过来，还细心的用麻绳儿系好，方青梅给了银子接过饼道了谢，抬头看看天色还早。她心中一片烦乱，一时也不想回周家院子，想着既然出来一趟，不如在这扬州稍微转转散散心，便拎着一串酥饼，一边想着心事，一边慢慢溜达着往街上走。
☆、第6章 谈和被拒绝