“谢谢你，”他说，“现在，所有的人都听着，在座的各位，和影子里的人们。我将在今天加冕。我的手里握着琥珀之国的权杖，而且我已经赢得了王位，现在王冠就在我的右手中。”
“说谎！”我叫到，马上挨了个嘴巴。
“我为自己加冕，埃里克一世，琥珀之王。”
“国王万岁！”贵族们欢呼着，共重复了三次。
然后他俯身向我耳语到：“这将是你的眼睛看到的最后的光了——卫兵！带柯文到铁匠那里，把他的眼睛从脑袋上烧下来！让他记住今天这一切，这将是他这一生中看到的最后的一幕了。然后把他透入琥珀之下最深的地牢，让他的名字被永远遗忘。”
我吐了过去，马上又挨了几下。
我一路不断地挣扎，但还是被从大厅里带走了，我走过的时候，没有一个人看我一眼，我记得的最后一幕是埃里克坐在王座上，宣布着他对琥珀的贵族们的祝福，并且微笑着。
他刚才说的马上就被实施了，唯一的仁慈是我在那完成之前就昏了过去。
过了多久才醒来我已经不记得了，我完全沉在了黑暗里，脑袋钻心的痛。或许是我在诅咒的时候，或许是那火红的烙铁要落下来的时候。我不记得了。但是我知道的是埃里克别想安稳地坐在王座上，因为一个来自完全愤怒的琥珀王子的诅咒，是要实现的。
在这无边的黑暗中，我在稻草上爬着，但是一滴泪也没有。这也很让我恐怖。过了一会，只有你，我和众神知道是多长的时间，我终于睡了。
我又醒来，仍然很痛。
我起身，来测量监牢的尺寸，宽四步，长五步。地板上有一个厕所，角落里有一个稻草做的床垫。门的下部有一个狭槽，在那下面放着一个碟子，里面是变了味的面包和一瓶水。我吃了喝了，但是没觉得恢复了体力。
我的头依然很疼，而且内心仍然很不平静。
我尽量多睡。没有一个人来看我。我醒来后，在监牢里摸索，要是摸到食物我就吃喝。然后就是尽量多睡。
醒了七次以后，我的眼窝不再疼了。我恨那个做了琥珀国王的哥哥，我倒宁愿他杀了我。
我思考着大众的反应，但是却想不出来。
当黑暗在琥珀降临的时候，我知道埃里克会后悔的。我清楚的知道这一点，想到这个问题就让我觉得欣慰。
我开始在这监牢中度过我漫漫的黑暗的日子，同时我也没办法来计算时间的流逝。即使我有眼睛，在这里也没办法分清白天和黑夜。
时间依旧流逝着，忽略了我的存在。有的时候我浑身冷汗地颤抖着。我在这里有几个月了吗？仅仅几个小时？几个星期？还是已经几年了？
89。
我完全没有时间概念了。我睡觉，在监牢里走（我确切地知道应该把脚放在哪里，应该什么时候转身），同时反思着那些我做过和没做的事情。有时我盘腿而坐，呼吸深沉缓慢，什么也不想，这样持续很长时间。什么也不想，这对我很有帮助。
埃里克是聪明的。虽然我有力量，但是现在这些力量却没有用处，因为一个瞎子无法在影子里穿行。
胡子已经到了胸部，头发也很长了。刚开始的时候我总是很饿，可是后来我就没什么胃口了。有的时候我站起来的快了点，就会觉得头晕。
在噩梦中，我觉得眼睛还能看到，可是醒来以后这更让我痛苦。
后来，我的感觉不那么强烈了，甚至有的时候觉得那是发生在别人身上的事情。这也是真的。
我瘦了很多，我能想象地出来，肯定是苍白消瘦的。我甚至不能哭，虽然有几次我感觉想哭，我想肯定是我的泪腺出了什么问题。不管是谁遇到这样的事情都是一件可怕的事情。
突然有一天我听到门上有刮擦声，但是我没注意。
又传来一次，我依然没什么反应。
然后我听到有人在小声的叫我的名字。
我走了过去
“是我。”我回答。
“是我，瑞恩，”他说，“你怎么样？”
听到这句话，我不禁笑了。
“很好！不错！”我说。“每天晚上吃着牛排，和着香摈，和女孩跳舞。上帝呀！将来有一天你可要让我说的实现啊！”
“我很抱歉，”他说，“我什么也为您做不了，”我可以感觉到他声音里的痛楚。
“我知道，”我说。
“要是能做的话我肯定做了，”他告诉我。
“这我也知道。”
“我给你带来一点东西。给你。”
牢门下那个小槽轻轻地吱吱响了几声。
“那是什么？”我问。
“一些干净的衣服，”他说，“三块新鲜的面包，一块奶酪，两瓶酒，一条烟，和一些火柴。”
我哽咽着说不出话来。
“谢谢你，瑞恩。你真好。你是怎么进来的？”
“我认识这一轮的卫兵。他不会说出去的，他欠我的人情。”
“他也有可能出卖你，这样他也不用还你情了，我说。”虽然我很感激你，可是下一次别这么做了。不用说，我会把所有的证据销毁的。““希望你好过一点，柯文。”
“我们都是。谢谢你为我做的这些。”
“这没多难。”他说。
90。
“我到这里多长时间了？”
“四个月零十天。”他说。
“琥珀有什么新的事情发生吗？”
“埃里克掌权了，就这些。”
“朱利安在哪？”
“和他的卫兵一起回阿尔丁之林了。”
“为什么？”
“最近影子里发生一些奇怪的事情。”
“知道了。凯恩怎么样？”
“他还在琥珀，过得不错。大部分时间在到处寻花问柳，吃喝玩乐。”
“杰勒德呢？”
“他现在是整个舰队的舰队司令。”
我松了口气。原来很担心在海战之前他退回南部的事情会对他有什么影响。
“兰德穆怎么样？”
“他从瑞巴来到这里，被抓了。”
“什么？他被逮住了？”
“是。他通过瑞巴之图来到琥珀，带着一张弓。在被抓之前他把埃里克击伤了。”
“真的？埃里克怎么没把他处死？”
“哦，据说他和瑞巴的一个贵族的女人结婚了，埃里克不想在这一点上和瑞巴产生什么矛盾。莫尔是那里的国王，据说埃里克甚至想让她做王后呢。当然了，都只是闲谈听来的。但是很有趣。”
“是的。”我说。
“她喜欢你，不是吗？”
“有点吧，你怎么知道的？”
“兰德穆被判决的时候我在场。我和他谈了一会。维莉女士，自己说是他的妻子，要求和他一起坐牢。埃里克还没肯定怎么答复呢。”
我想着那个盲女，我还从来没见过。
“这发生有多长时间了？”我问。
“啊，34天吧，”他回答。“34天前兰德穆突然来了，一个星期以后，维莉来做了那个请求。”
“要是她真的爱着兰德穆，那她可真是个奇怪的女人。”
“我也这么想，”他回答，“再想不出比这更不寻常的组合了。”
“要是你还能见到他，替我向他表达我的敬意和歉意。”
“好。”
“我的姐妹们怎么样？”
91。
“迪尔德丽和利微拉还在瑞巴，弗洛瑞玫欧很得埃里克的赏识，现在做了大官了。我不知道现在菲奥纳在哪。”
“你听到任何关于比利耶斯的消息吗？我想他已经死了。”
“他一定已经死了，” 瑞恩说，“不过没发现他的尸体。”
“有本尼迪克特的消息吗？”
“像以前一样没有任何消息。”
“布兰德呢？”
“没有消息。”
“我想就目前为止，这整个家庭我都提到了。你写了什么歌谣吗？”
“没有。”他说。“我仍然在创作‘围困琥珀’，当然了，是在秘密地写。”
我通过那个小槽把手伸了出去。
“我将为你鼓掌。”我说，同时感觉到他在握着我的手。
“谢谢你为我做的这些。不过别再做了。要是把埃里克激怒了就麻烦了。”
他用了握了握我的手，又咕哝了一些什么，然后走了。
我找到他说的那盒凯阿香烟，吃了很多肉，那是最容易变坏的，然后吃了一大片面包，一边吃我一边意识到我几乎都忘了正常的食物应该是什么味道了。然后我困了，就睡了。我想我并没睡多久，醒了之后我开了一瓶酒。
在我现在这种虚弱的状态下，没喝多少我就醉了。我点了一根烟，然后坐在垫子上，靠着墙，沉思着。
从瑞恩是个小孩子我就认识他，那个时候我已经成年而他不过是个宫廷小丑的候选人。一个瘦瘦的，机智的小男孩。人们经常拿他开心。我也一样。但是我作曲，谱词，而他不知道在哪找了琵琶而且自己学会了怎么用。以后我们就经常一起唱歌，不久我开始喜欢这个孩子并和他一起工作，并且一起练习武艺，不过那些他并不精通。但是我经常为以前对他做的那些事情感到抱歉，我迫使着他学习那些宫廷礼仪，后来他就做了我的随从。我从不后悔我那样做了，我想他也是。不久之后，他做了琥珀宫廷的吟游诗人。我经常让他来和我一起看书，当战争来临的时候，是对抗从影子里来的叫做威阿芒肯的黑暗势力的时候，我让他做我的随侍，我们曾经在那里一起出生入死。我在战场上授给他爵位，是在琼斯。包斯，那是他应得的。那以后，他成了我最好的朋友，我们一起分享诗歌和音乐。他的心是火红的，他的话是金玉良言。我爱他，他是我在琥珀仅有的两三个朋友中的一个。不过我还是没想到他会冒着巨大的风险给我送来一些象样的食物，我压根就没想到会有人这么做。我又喝了一些并抽了另一支烟。以他的名义，来对他进赞美。他是个好人。我只是担心他还能活多久。
我把那些烟屁股都扔进了空瓶子里。要是有人突然来检查，我不想让别人发现这些痕迹。我吃了他给我带来的所有食物，从到这里之后第一次感觉到吃太多了。我把第二瓶酒藏了起来，预备着将来有那么一天为了庆祝可以喝的酩酊大醉并忘掉这一切。
那些送来的东西都消耗掉以后，我又开始重复以前的生活。
我想，我主要的希望在于，埃里克还不知道我真正的实力。是，他已经做了琥珀的国王，可是他并不知道所有的事情。不知道。不像父亲那样知道。将来，我的身上有可能会发生百万分之一可能性的奇迹，到了那个时候，我有可能复原，我在深深地绝望中期待着。但是也可能是我真的疯了，我不知道。当我站在混沌边缘的时候，我感到我的记忆中有那么多的空白。上帝知道那里应该是什么，而我看来是永远也不能知道了。。任何一个医生，无论你是多好的医生，都不能解决我们的家庭矛盾。
92。
我躺着，走着，在这让人麻木的黑暗中。我变得对声音非常敏感。我听着老鼠在稻草中发出的声响，远处其他犯人发出的呻吟声，卫兵来送食物时脚步回荡在走廊里的声音。我开始根据这些声音来判断远近。
我想我的嗅觉也更敏感了，但是我努力不去想太多这方面的问题。在这里，除了那可以想象得到的令人作呕的东西，我能闻到的只有腐烂的气味。我有的时候就想，要是我死了，要过多久才能有人发现呢？有多少面包和水没被消灭以后，那些卫兵才会想着来看看我是不是还活着？
这个问题很重要。
死亡的气息已经盘桓很久了。我又尝试去想时间问题，我想那可能需要一个星期的时间。
不过我努力使自己理智，控制着冲动，这难以抵制的诱惑，延长尽量长的时间，最后我发现只有一盒烟了。
我把盒子打开然后拿出一根。那本来是一条塞伦烟，我已经抽掉了11盒了，那一共是220支烟，要抽掉这些烟需要花费1540分钟，或者说是25小时又40分钟。我确信我抽烟的间隔至少有一小时，而我一天中醒着的时间大概是16到18小时。我想我一天大概是抽10到12根，那就是说从瑞恩上次来看我大概过了有三个星期。他曾经告诉过我那使加冕礼已经过了四个月又十天，那么到现在就大概是有五个月了。
我小心翼翼地抽着最后一盒，抽每一棵的时候都好象在享受什么决好的东西。终于，全部的烟都抽完了，我感到很沮丧。
然后又过了很长的时间。
我在考虑埃里克。他当时是怎么计划冲出包围的？他遇到了什么问题？现在他在干什么？他为什�