天山一残哂然道：“区区绳索？”
余天平双手一扯，绳索毫发无伤，再用十成真力试了一试，并未扯断，又向外拉，预备把绳索自山壁拉出来，仍旧无效。
如今余天平两膀怕不有千百斤力，心中纳闷，怎的扯不断这绳索？
天山一残笑骂道：“臭小子！老夫不如你？扯得断老夫不早扯了？”
余天平道：“这是什么怪东西？”
天山一残道：“这是天蚕丝编的，水火不侵．刀剑难断。”
余天平听他说到“刀剑难断”，蓦地想起肩后乾坤剑来道：“晚辈这柄剑无坚不摧……”说时扬剑向天蚕丝斩去。
天山一残道：“住手！”
余天平一怔道：“为什么？”
天山一残道：“你又来了，你害老夫还害得不够吗？”
余天平才知他那救他就是害他的奇怪想法又来了。
余天平想了一下道：“晚辈上次与前辈是两不相欠，对不？”
天山一残点头道：“不错，谁也不欠谁的。”
余天平道：“前辈在祁山救我，并赐我奔雷三式，晚辈岂不是欠了前辈的吗？”
天山一残道：“你欠我的算了。”
余天平学天山一残的口说道：“那么前辈是存心谋害我了？”
天山一残失笑道：“好！好！说不过你，真是前世冤孽。”
余天平挥剑斩去，果然前古神兵不同凡俗，天蚕丝应声立断，忙又斩一剑，另一根也断了。
余天平拉开天山一残衣衫，只见他两肩下烂了两个窟窿，浓血长流。
余天平不顾污秽，撕下衣袖，替他擦拭干净，涂上疗伤药膏，再包扎起来。
天山一残虽未作声，但炯炯双眼却都在注意余天平面上表情。
天山一残伸展了一下双臂道：“如今老夫欠你的了。”
余天平奇道：“不是一次抵一次两不相欠吗？”
天山一残道：“老夫说过，我报恩是加倍的，如今又欠你的，你存心害我，有什么好说。”
余天平学着他口气说道：“你欠我的算了。”
天山一残怒喝道：“放屁！你能比我？”
余天平苦笑道：“那怎么办？”
天山一残道：“老夫将逍遥杖上的武学传授与你。”
余天平又惊又喜，无暇细想天山一残是如何知道逍遥杖上武学的，但想起了另一件事，就是他是终南派的传人怎能习丐仙的技艺，忙道：“晚辈不是丐帮门下……”
天山一残道：“不妨事，老夫也不是丐帮中人，与你纵有传艺之实，也不能有师徒名份……”
天山一残话声一停，似在回忆往事，半晌才叹了一口气，接着说道：“因为恩师与我也是师徒之实，而无师徒之名，恩师二字只是我自己叫的，他的想法高人一等，他认为收徒传艺光大武学，应为整个武林设想，不应限于门派，只要所传之人心性忠诚，资质超人，虽获得他的艺业而非他的门下，他一样地欣喜，一样地乐于传授，当年他是丐帮之主，而我又不肯投身丐帮，所以是有实而无名。”
余天平回想到那日紫岩谈到天山一残，果然未说他是丐帮中人。
只听天山一残又道：“恩师晚年结庐在天山紫盖峰下，弥勒池畔，将一身超凡入圣的武功要决全记在逍遥杖上，恩师仙逝之日，我适因事外出未归，后来收殓遗体时发现逍遥杖已失去，近来听说落在此间，老夫追踪到此，一来借寒潭之水练三阳神功，二来找寻逍遥杖下落。”
余天平道：“那贱妇不是说逍遥杖在她家帮主手中吗？”
天山一残道：“信那贱妇胡说，直到她将我捆起逼问，以说出逍遥杖下落为释放条件，我才明白她也不知道逍遥杖在何处。”
余天平道：“前辈被人捆起来后，反到知道它的下落了。”
天山一残笑叱道：“臭小子！你敢取笑老夫，你怎么知道？”
余天平道：“前辈如果不知道，何以传授晚辈？”
天山一残道：“老夫静中参悟，此地名叫万载寒潭，而龙头杖恰巧是万载寒铁所制，一定是一位悲天悯人的有心人，连想及此，又怕恩师的武学流入歹人手中，乃趁恩师仙去，将它偷走丢在潭中，以为潭水酷寒无比，无人可以下潭，此实可无虞了。”
天山一残要余天平下潭捞起逍遥杖，催促道：“臭小子！普天之下就只有你一个人服过‘千年朱果’，不畏潭水酷寒，还迟疑什么？”
余天平不忍心拂逆这位恩人的意思，当真脱了衣服，跳下潭去。
他水性本有根底，下水以后，头下脚上，直向潭心钻去。
万载寒潭深邃无比，所幸愈向下愈窄，不需四下捞摸，多耗时间。
余天平潜到三四十丈时，仍无所获，正待回升水面，忽然手指碰到一样东西。
顺势两边一摸，竟然是根棍子，横架在潭中两边山壁之上。
余天平不管它是不是逍遥杖，提着回升水面。
刚到水面，正用左手擦抹脸上水珠，只觉右手一轻，手中棍子已被天山一残掌力吸去。
余天平一跃上岸，穿好衣服。
只见天山一残独脚跪倒，双手捧着一根黑黝黝的龙头拐杖，口中喃喃祝祷道：“恩师在天之灵不远，弟子为了不使恩师神功淹没，今日要代师传艺了。”
余天平候天山一残拜毕坐好，双膝跪下道：“师父……”
朱宗武对于门下投师再习武功，并不禁止，只不准背叛师门。
天山一残正色道：“老夫只受你一礼，至于师徒名份，以后再也休提，仍旧称我前辈好了。”
余天平知道天山一残性情，拜毕站起，改口道：“就遵前辈吩咐。”
天山一残捧着龙头杖，下下上上仔细地看了足足有一个时辰，才缓缓道：“杖上所载的字迹虽然不多，但全是恩师的武功精要，老夫以五日时光传授与你，只要你能领悟，保证你的内力、剑法、掌法、轻功均可较目下增长不止一倍，以后如能持之以恒，勤修苦练，自然还有进境……”
话声一顿，凛然道：“杖上还有四个字，必须谨记。”将龙头杖递了过来。
余天平双手捧过一看，杖上镌的是些练功的要诀，余天平目下对于这种深奥的武学尚难领略，自然对于那些文字不能悟解，心想如无天山一残这样高明的人指点，纵然得到逍遥杖也是枉然。
铁杖正中镌着四个龙眼大小的篆字：“仁者无敌。”
余天平明白这是丐仙的一番苦心，深恐后人倚仗他的盖世武功胡作非为，特提警句规劝，忙躬身道：“晚辈异日如恃神功作恶，必遭雷殛。”
天山一残凝聚真力在杖上一抹，杖上字迹立被抹平。
手臂一扬，“嚓”地一响，逍遥杖逼直地向潭中插去。
“前辈……”余天平叫道。
天山一残道：“神物至宝，能福人亦能祸人，老夫这样做，是怕它为武林带来劫运……”脸色一沉，冷冷道：“老夫风烛残年，旦夕可死，以后只有你—人知道此事，切记不可对旁人泄漏—字。”
余天平唯唯应了。
自此，天山一残就将丐仙的神功要诀传授余天平。
遇有人送饮来时，天山一残仍将天蚕丝绳捆好，余天平就躲在潭水之内，幸未被人发现。
转眼之间，过去四日。
第五日晚间，天山一残命余天平在他身前盘膝坐着。
余天平以为又是传授什么内功心法，依言坐好，只觉天山一残将一只手按在顶门之上，余天平觉得有点不对，正待询问，蓦地一股热流自顶门上向体内冲来。
这股热流来得太快，余天平立即昏迷过去。
不知过了多久，余天平悠悠醒来，想起前辈，急向身后看去，只见天山一残气息奄奄，倚在壁上。
余天平名师之徒，自是知道各种增添功力之法，大惊失声道：“前辈用醍醐灌顶大法？……”
天山一残喘息道：“嗯！老夫原本还不服老，这几日以神功授你之时，亦曾自行演练，才知衰颓之年，果然无法再有进境，顿觉活着了无意义……”
余天平道：“前辈不愿再练武功，也该随晚辈回去安享天年？……”
天山一残不理余天平说些什么，又说道：“老夫庸碌一生，虽无恶迹，却无善行，近年深感愧怍，今日忽然想起，将功力转注于你，你我已成一体，岂非你去行侠仗义，就与老夫亲手所作一般吗？……”
到此，几乎说不下去，哪里还像一位绝世高人。
余天平将手按在天山一残背上，预备将己身内力输了过去。
天山一残奋起余力，怒声道：“你敢？……”
余天平只好收手，抱着天山一残，只听他问道：“臭小子，老夫的话对吗？”
余天平痛泪盈眶，哽咽着道：“对！对！可是前辈太苦了。”
天山一残看着余天平，挣扎说道：“虽只短短五日时光，但你天资聪明，恩师的神功你已经领悟十之六或，再加上我的功力，如今你已是武林中罕有的高手，望你好自为之……”
余天平泣不成声，天山一残用颤抖的手替他擦干眼泪，微笑道：“老夫死后，你将遗体丢在潭中……”
余天平道：“那怎么可以？”
天山一残断断续续地道：“你用不……听话……报答……老……夫吗？”
余天平凛然道：“晚辈不敢。”
俯首一看，天山一残眼中神光已散，嘴唇虽在蠕动，已经没有声音了。
不一会，天山一残两眼合拢，含笑长逝。
余天平跪在天山一残遗体之前，哭泣了足有一个时辰。
忽听，洞外有人说道：“老鬼哭起来了。”又有一个声音道：“不，不像老鬼的声音，去看看。”
余天平擦干眼泪，抱着遗体轻轻沉入潭中。
蓦地想起，如被那贱妇手下发现，一定会惊扰天山一残的遗体，使他泉下不安。
忖思之际脚步声越来越近，余天平贴着洞壁凹处站着。
不—会，两个黑衣大汉一前一后走了进来：
余天平候他们走近，一闪而去，疾点二人昏穴，顺手抓住二人衣领，拖至洞外草丛中放着。
翻身回洞，抽出乾坤剑，右剑左掌，将万载寒潭顶上及两侧洞壁一阵狂剁猛劈。
余天平在这五日之内，获得丐仙的神功绝艺，及天山—残用醍醐灌顶之法增注功力，如今功力岂同小可。
但见火星四溅，断石纷飞，洞壁纷纷塌了下来。不到一柱香功夫，万载寒潭已被山石填满。
余天平又向万载寒潭拜了一拜，含泪出洞。
他知道那两个黑衣大汉，两个时辰以后穴道会自解，所以没有再去理会他们，迳从原路出了九龙堡。
出九龙堡之后，余天平一面赶路，一面寻思逍遥杖之事，天山一残所说实在难以置信，其中定有别情，无奈人已死无法对证。
还有，天山一残与恩师必然认识，这次会面，本想细问，只因忙于练功，又错过机会。
另外有些与假管夫人及天龙国有关的事，也忘了问，不由有些懊恼。
回程，余天平为了两件遗物，先向王屋山驰去。
当日正午时分，余天平赶到王屋山那座破庙，依着汪剑志所说，在那神案下青石板底，取出鱼肠金镖与万言遗书。
余天平看见神案前的破蒲团，那日罗浮七侠相救自己，情景历历在目，如今罗浮七侠，死的死，伤的伤，不由心下惨然。
正在神思昏昏之际，陡地有人厉声喝道：“混小子，滚出来！”
喝声刚劲，震得梁柱上尘埃簌簌直落，显见是个内家绝顶高手。
喝声入耳，余天平便觉得甚是熟悉，心神一敛，左掌虚握，右掌护胸，大步走出庙门。
抬头一看，庙外林前站着一个身穿黄色僧袍，披着大红袈裟，身躯魁伟，浓眉虬髯，面色如铁的喇嘛。
余天平沉声道：“是你！”
正是在九龙堡会过的铁禅师。
忽觉林内有轻微声息，余天平面寒如冰地道：“还有三个人为何不一起出来？”
如今余天平功力非同小可，当真能听到虫行蚁走之声。
铁禅师冷冷一声道：“混小子，你的功力长进了。”
声音未完，林中已鱼贯走出三个同样衣着的喇嘛。
第一个，身躯胖大，肤色橙黄，手提一根金黄色禅杖。
第二个，身形高大，如同半截宝塔似的，肤色却极白，拿着一根银色禅杖。
第三个，瘦小干枯，拖着一根风磨禅杖，正是上次在空中对过—招的那个喇嘛。他们走到余天平身右，四人一字排开。
高大黄胖喇嘛瞪视了余天平一眼道：“原来混小子把鱼肠金镖，藏在这鬼不生蛋的地方。”
余天平指着高大黄胖喇嘛，手指自左至右逐次一点道：“你们是金银铜铁四个喇嘛？”
高大黄胖喇嘛鼻中冷哼一声道：“佛爷们是武帝驾前金银铜铁四位护国禅师，你敢对佛爷们不敬，想必