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“这话怎么说？”刑氏战战兢兢地问道。
“刘家不过是平民百姓，不管是任何人想要拿捏你们极是容易。如果你们牵扯进了汉王这件事中，汉王动不了郑家难道还动不了你们刘家吗？”姜恒还有一句话没有说出口。那便是刘广德只是小小的主簿，郑倩更是郑家的庶女，到时出了事，只管将他们扔出去。谁能在乎一个庶女的死活？不论倒汉王能否成功，郑家怕是早已经做好随时将郑倩抛弃的想法了。
见到这句话吓住了刑氏，姜恒急忙又劝道：“许是我多想了，这天家的事，哪里就和咱们这些乡间小民有关联了？只要你们死死守住这高产种子，在今上心里留下一个名字，将来就是有人动你们也是得瞧瞧今上是不是乐意。”
雪梅闻听此言，突然怔住了。叶家曾向刘家要过高产种子，但是许以厚利。刘广德也要过，却任何好处也没有许下。只有姜恒张口劝他们死守高产种子。
谁亲谁疏。仅凭着这一句话便可以立断。
“那你的意思，这高产种子谁也不能给？”刑氏哆哆嗦嗦地说道。
姜恒笑着安慰了刑氏几句，又正色问道：“叶家可曾向你们要过高产种子秘方？”
“要过，只提了一次，我爹说要考虑下。从此后叶知府就不曾再问过了。”雪梅答道。
姜恒又问道：“这高产种子确定可以增产多少？”
“一亩约半石左右，若是从头到尾都按我们的种植和施肥技术走，一石也是可行的。”雪梅想了想后，便将高产种子大致讲了讲。
姜恒闭目思忖了一会，又开口道：“你家是怎么想的？”
雪梅摇了摇头，叹道：“要说怎么想，还真是冤枉我家了。我家其实一开始也不过就是想卖点种子赚些钱罢了。哪里会想到这件事情最终会发展到现在这样的局面？”
姜恒听了这话也笑了，依旧温言道：“若是让你家把种子秘方献给今上，你家可愿意？”
“献给皇帝？”雪梅还没有来得及说话，刑氏在一旁已经惊呼出声了。
姜恒点点头，轻声道：“这件事情现在还不严重，只是几个人知道。若是等到明年夏收产量出来后，怕不得全河南府震动。到时不管是谁，都会想要过来掺一脚，只怕伯父护不住你们。不如早早的将秘方写了出来，交给今上。换一个平安。”
说到这里，姜恒又轻叹一声，“怕是伯父向你们要秘方存的也是这份心思，只是见你家不愿意给，他也就不再问了。”
刑氏没见过什么世面，一听到皇帝的名字就唬得魂飞魄散，直嚷着要献给皇帝去。
雪梅却是明白过来，急忙追问了一句，“那我叔祖父要秘方，其实是郑……”说到这里，她突然住了嘴。因为她想到一个事实，郑家正在倒汉王的紧要的关头，如果这时郑家拿出了一个与国有利的高产种子来，肯定是会给自家增加一个砝码。想必，这也是郑倩向自己要秘方的一个原因。
姜恒看到雪梅想明白了，赞许的点点头。只有刑氏听到他们说了一个郑字，便住嘴不说了，满头的雾水。
“如果早知道这个高产种子会惹来麻烦，谁还稀罕搞它？”雪梅噘了嘴，不满的说道。
姜恒见到她露出了小女儿态，不由得微微一笑，只是见到刑氏在身边不敢造次，只是低低的垂下头，自己心里偷偷的笑。
不一会，子侍过来回话，说是炭已经全搬完了。刑氏便站起来拿着水铫子去给几人倒热水洗脸。临出门时，她含有深意地看了雪梅一眼，雪梅会意点头，刑氏这才放心的离去。
不是她不放心自己的女儿，毕竟孤男寡女的同处一室，他们又是未婚的夫妻，难免会有什么亲热的举动。她事先警告了一下雪梅，就是怕不知稳重，白白地让姜恒占了便宜，从而被姜恒瞧不起。
刑氏一走，上房突然安静了下来，雪梅垂着头，脸上红红的，一双明亮的眸子透过睫毛，略带羞怯瞧向姜恒。
“你还好吧？”姜恒咳嗽了一下。没话找话。
“嗯。”雪梅抬起头，接触到了姜恒的目光时，不安地眨了两下眼睛，又快速的垂下。脸上的红晕越发明显。
姜恒微微笑着，仔细打量雪梅。自从雪梅定亲后，家里的人便不许她再去田里劳作，以前被晒黑的皮肤也慢慢的恢复了白皙。再加上刑氏又刻意的圈着她学规矩，她现在比起以前来更加沉稳。虽没有叶飞霜那般的气度，却也别有一番小家碧玉的韵味。
雪梅又偷偷抬起眼，见到姜恒瞬也不瞬地瞧着自己，攥着衣襟的小手一紧，心底又涌出丝丝欢喜。
姜恒却是有些走神了。
他想起在学馆里叶秋鸿那欢快的眼眸，朝夕相对时。他欣喜的脸庞。听到自己订婚时那悲愤欲绝的双眼，一幕幕闪现在自己眼前。再回过神面对雪梅时，心头突然浮起一层说不清道不明的情愫，也有种如释重负的感觉。
“雪梅，我会待你好的。”姜恒重重的点了下头。看着雪梅郑重地道。
雪梅见到这犹如天外飞仙的一句，不由得怔了怔，抬起了头来。
姜恒顿了下，看着她如花笑靥，既是对她说，也像是说给自己听的，“你是我的选择。我会一生一世待你好，从始至终，只会有你一人，永世无悔。”
雪梅就觉得心紧了紧，仿佛整个世界都消失了一样。身上不知是因为欢喜还是紧张起了一层战栗，脸上消去了红晕。变得苍白起来。怔怔的瞅了姜恒半晌，勉强挤出一丝笑，又快速的转过头去，掩饰住眼角地莹光。
却到底是没忍住，问了一句。“你心里有了别人？”
“你若是心里有了别人，只须和我说，我定然不夺人所好，让你高高兴兴的和别人成亲去。”雪梅说到这里，只觉得心里痛的快要裂开，扯了袖子里的帕子想要拭泪，泪却涌得更厉害了。
姜恒内疚起来，暗怪自己多嘴，深吸了口气，哑声道：“你莫多心，我心里没有别人。我只是想到阿鸿，不知他……这会多难过呢……”他的声音越说越低，最后几不可闻。
叶秋鸿待他好，他早就知道。只是他一直以为这是兄弟之情，从没有在意。后来进了学，慢慢有了男女之别。再加上后来叶飞霜待他也有了别样的心思，他才开始警觉起来。
可是在他的心里，叶秋鸿和叶飞就如同亲生的兄妹一般。他实在不舍得伤害他们。有时他甚至在想，如果伯父伯母愿意，他愿意娶了叶飞霜，然后一辈子待她好，一辈子拿叶秋鸿当哥哥。可是……
他想起那一日，伯父找他长谈，说的那些话。他才突然明白，自己和叶家仅仅只是收养的关系，除此之外再也不能有半点的逾越了。
他很愤怒，也很难过。他什么都没有做，凭什么把罪责全推到他的身上。他从来没有勾引过叶飞霜，也没有引诱过叶秋鸿。他是真真的将他们当作骨肉之亲看待。可是理智告诉他，叶哲光说的全是事实。他必须远离叶秋鸿，必须远离叶飞霜。
所以，他才慌不择路的聘下了雪梅；慌不择路的强迫自己爱上雪梅；又慌不择路的许下三生三世的诺言……
“可我现在，是真心欢喜你了……”姜恒的声音轻轻的，就像是从天外飘来，一字一句的传入了雪梅的耳朵里。
“雪梅，”姜恒站起身来，走到了雪梅的身边，目光诚恳的看着她，“我此时说的，全是发自内腑。”
雪梅抬起双睫，看着面前的人，怔怔地看了半晌。莫名其妙的问了一句话，“你喜欢男人还是女人？”
听着这句带着委屈的话，姜恒哑然失笑，拉住了雪梅的双手，紧紧包裹在自己手中，温言道：“我喜欢的自然是女人，我待阿鸿如同待自己的兄长一般。”
而我现在，满心满眼的只有你一个。
姜恒静静的注视着雪梅的双眼，一瞬也不想移开。
雪梅如释重负地松了口气，脸上多了些许笑意。
上房外，刚刚从灶房出来的刑氏提着满满的一水铫冷水正准备进屋，却听到屋里没有了声音，顿时吃了一惊，重重的咳嗽声。
屋里的俩人听到这声咳嗽，急忙分开了双手，姜恒更是快速跑回了自己的椅子边。
刑氏掀起帘子，见到俩人衣衫完好，这才暗自松了口气。
“你回去的时候代我们谢谢董宜人，今天送的炭，再加上以前送的，足够我们烧满整个冬天的了。对了，柳鸣前天套了几只兔子给我送了过来，你回头给宜人带过去。还有，家里生了一些蒜。地窖里还有萝卜大白菜，回头我给你去取。这天一冷，城里也没啥青菜吃了。本来还说过几天让敬民给你们送过去呢，正好你来了……”
刑氏絮絮叨叨的和姜恒聊起了天。
姜恒笑得温润如玉，不停地随着刑氏的话点头。
……
……
☆、第177章 逼父生病
到天晚了，刘承志才和敬民从城外王秀儿陪嫁庄子里回来。
回来之后，刑氏只心疼的落下泪来，俩人踩在雪屐里的棉靴都已经湿透了，身上也是一块一块雪化后的冰块。刘承志头发胡子一条一条的冻成了冰渣，饶是敬民年纪轻火气盛，身上也是哆哆嗦嗦的，冻得说不成话。
刑氏和雪梅急忙烧了热水和姜汤，给二人换上了干净的衣裳。
刘承志也是冻得狠了，回来后手里捧着手炉，踩着炭盆暖和了半天才算缓过来了劲。
刑氏一边哭一边低骂，“就你逞能？人家都不去，都知道家里呆着暖和，怎么就你抻这个头去。现在可倒好，你去送炭，人家竟是真把你当成小工了。搬炭哪里就用得着你？他是你老子还是祖宗？在家里也不见你这么侍候我们娘几个？你就是想去上赶子当孙子，你别拉着我儿子去，看看把敬民冻成啥样了……”
刘承志听到妻子埋怨他，也是臊得不能行，垂下头任刑氏数落，心里腹诽不已。
王秀儿那个庄子大是大，可就是人手少，只有两个几十岁的老人家在看庄子，平时刘承业一家吃食什么的都是自己在弄。
送到庄子上时，运炭的小哥路上已经冻得不行了，可是王秀儿庄子上又只有两个老人家，他总不能束着手看着老人家劳累？就上去帮着搬炭。搬完了炭，莫说热水洗脸了，连口热茶也没有吃上。。
按说这么大的雪，怎么着也得把刘承志留下来等雪停了再走。可是刘承业可倒好，连屋子都没有出，只是隔着窗户说了声兄弟辛苦再也没有其他话。刘承志站在上房门口，看着帘子后面露出的丝热气，听着屋里传来芳兰和连氏的笑闹声，只觉得自己和那道帘子隔了千山万水。
天上下的雪。竟像是全部都下到了心里，冰凉冰凉的。干脆连招呼都没打，他和敬民又乘上马车转了回来。
路上赶车的小哥说了一句话，“二老爷。大老爷不留您饭？”
听了这句话，刘承志脸色通红的垂下头去，好久都没有抬起来。幸好空中暴雪乱飞，赶车的小哥又操心骡马，这才没有注意他的神情。
这会听到刑氏埋怨他，既慰贴妻子心痛自己又害臊有了这样的大哥，一时之间说不出话。只觉得身上一阵冷一阵热，打起了哆嗦。
“那送炭的车子上面连个棚子都没有，就只有一把伞，这一来一回人可怎么受得了？”刑氏絮叨了半天见刘承志和敬民都不说话。气得往他们肩膀上各拍了一下。等到拍到刘承志肩膀上时，突然觉得刘承志身上热气外溢。
刑氏急忙去探刘承志的额头，摸到一手滚烫，被唬了一大跳，“你身上咋恁热？”
“我就觉得有点头晕……”刘承志说着话打了一个激灵。
雪梅也吓了一大跳。急忙去探敬民的额头，见他没有什么事，忙站了起来道：“我把姜恒叫过来。”说了这话就掀起帘子出门。
“姜恒？他咋来了？”刘承志这会觉得脑子有些糊涂了，头晕沉沉的想要睡觉。刚刚到家的时候家里停了一辆马车一辆骡车，他只是看了眼倒没有在意。
“今天上午你刚走没多大一会，姜恒领着人过来送炭。我看雪下的大，就让他在家里住到雪停再走。这会他正在新院子里看书呢。谁能跟你老刘家一样？专干绝情的事……”刑氏说着就真恼了，哼了一声别过头去。
刘承志晃了晃脑袋，对着妻子嘿嘿地笑，刚笑了几下却觉得鼻端一紧，打了一个大大的喷嚏。
“你呀你……”刑氏说着拿手指点了点刘承志的额头，又是好笑�