日方了？那些劫船好汉害人不浅。”
“我会留意的。”大汉急急启门走了。
犬吠声不久便缓和，大概犬主人出面制止了。
“可能是扬州钦差府的人。”飞天虎泄气地说：“我被他们逼惨了，得回避他
们。后面可以出去吧？”
“没有什么好怕的，卓老哥。俗语说，是福不是祸，是祸躲不过；你不是正在
替他们奔走吗？你从后门开溜，反而引起他们的疑心，将有大麻烦。”水蛇看出飞
天虎恐惧的心态，及时提醒溜走的后果难以收拾。
“天杀的混蛋！我认了。”飞天虎重新坐下喝了一口茶大骂：“可能是跟踪我
的，看是否认真替他们办事。他娘的，只有两个人，我……”
“老哥，别想打埋葬他们的主意。跟踪你的人平空失踪，你脱得了干连？沉着
应付，错不了。”
城狐社鼠地方豪强们，被逼急了可能会挺而走险。
其实地方蛇鼠中，也有一些深藏不露，武功超拔的人才，只不过少在外地走动，
不能成为天下级的高手而已。
以飞天虎父女为例，武功与见识，并不比天下级的江湖一流高手逊色，大多数
有名气的江湖名流，在他父女剑下支撑不了多少招。
鬼见愁就不敢小看他父女，没在卓家任意进出。
脚步声在门外停止，传出叩门声。
“进来。”水蛇沉着地叫。
这种乡村普通土瓦屋，稻草堆积，绝大多数是些贫民屋室，前面没有院子，后
面没有花园，打开门就是堂屋，堂后也许有一座小格局的天井。
大门只有一座，两侧有窗，白天门通常是虚掩的，除非堂屋兼作工作坊，或者
家中人口众多，门虚掩也避免邻舍的家禽牲口乱闯。
有些人家的门限特别高，用意就是管制家禽牲口闯入，或者阻止小孩外出到处
乱跑出危险，甚至可防止屋内淹水。
门开处，跨入神态雍容笑吟吟的赵大和赵长江，长衫飘飘，布裹的剑插在腰带
上。
“打扰打扰，向主人讨碗茶水喝。”
赵大直赴桌旁，拖出长凳马金刀坐下：“呵呵！飞天虎卓老弟也在这里作客，
幸会幸会。在下赵大，那位是舍弟赵长江。来得鲁莽，休怪。请教主人高名上姓……”
八仙桌已坐了六个人，加两个恰好一桌，每个人的神色皆有千秋，可概略看出
警戒性的敌意。
水蛇心中雪亮，对方是冲飞天虎而来的。
“在下杨票，匪号叫水蛇。水蛇大部分种类是无毒的，有毒的几种，比白花蛇
更毒好几倍。”水蛇话中带刺，对找上门的人怀有反感，信手替两人各斟上一杯茶：
“这附近很少有外地人走动，来者必定不善。赵老兄有事不妨直说，卓老哥不是没
有担当的人。”
“呵呵！我说过要找你们吗？”赵大依然笑容可掬。
“哦，那你们……你们是哪一府的大爷？湖广？扬州？徐州？督税署呢？抑或
是盐务署？”
“呵呵！杨老弟，你把所有的钦差府都抬了来了。你们看我兄弟是做走狗的料
吗？”
“这……”水蛇一楞。
“横财谁不想发呀？追寻被劫的贡船，不但不犯法，而且有功，所以不论任何
官署的公人，皆对咱们这种人又爱又恨。”
“两位气概不凡，不是为了一万两银子奖金而来的。”
“呵呵！不是一万两，而是二三十万两。老弟，为了一文钱而不惜打破头大有
人在，何况是二三十万两？咱们兄弟找错了门路，是进退两难。对付贵地的九股水
贼，咱们兄弟有勇气同他们玩命。但……”
“但什么？”
“但与钦差府的人玩命，咱们可就提不起勇气了。”
“你是说……”
“扬州钦差府的人，找到了一教一门的劫匪。”
“不久前在樊良镇发生的事，消息早已传到了。”
“钦差府的要命阎罗，带了大群狐群狗党，高手如云，名家如蚁，你相信他们
居然捉不住浑天教的几个二流小辈吗？”
“这……确是可疑。赵兄这意……”
“呵呵！你如果不懂，赶快去查。”
赵大故作神秘：“一教一门劫走贡船，真假待证，他们与水贼勾结呢？抑或是
与扬州钦差府的人勾结，你我是不会查出真相的。也许，贡船藏在钦差专署的扬州
盐务署码头隐密处，你们在高邮一带查，查十年八年也不会有结果。所以，我们打
算找扬州钦差府的人着手查，可惜他们来头大，咱们不怕匪却怕官，官可以抄咱们
的家。”
“赵兄是说……”水蛇脸色一变。
“呵呵！我什么也没说。”赵大喝干杯中茶，推凳而起：“谢谢主人的茶，告
辞。咱们不死心，仍然打算在各处走走，只要贡船还没藏入盐务署码头，或者藏入
镇江督税署码头，咱们仍有希望。再见，诸位。”
送走了客人，六个人你看我我看你。
“有可能吗？”飞天虎突然问。
“世间的事无奇不有，什么都有可能。”
水蛇冷冷地说：“这件事早已引人怀疑。水贼没沾手，找知道。贡船被劫走，
千真万确。问题是，贡船怎会平空消失的，邵伯湖只有一处出水口，就在镇北端。
贡船不可能从驿站码头上航出水门，一个时辰便可下扬州。”
“是呀！这……阴谋！”
“他娘的王八蛋，两个饮差府的走狗都在哄我们。”
“说不定湖广铁差府的人也有份。”
卓香君咬着银牙说：“监守自盗，这种事不是没发生过。二十万金银财宝，谁
不眼红？天杀的，他们好狠，连累了许多人。有许多人无辜地枉送了性命。”
六个人脸色大变，有毛骨悚然的感觉。
星星之火，可以燎原；谣言说上一百遍，或者经第三者转述，九成会走样，假
的也成为真的了。
赵大兄弟在点火，或者有意传播谣言。
第十五章
天一黑，城门关闭，城内外断绝往来。
夜间活动的族类，除非有其必要，通常很少选择城内作为落脚处，以免活动受
到限制，爬城偷渡罪名极为严重。
北门外的多宝楼桥附近，官道旁形成小市街，没有南门外的繁荣。市街衔接地
藏阁，有几家小店接待从官道往来的旅客。
扬州钦差府的爪牙，包了整座天长老店，不许再接待其他的旅客，把这里当成
行馆。
湖广来的走狗，则住在南门外至东堤的镇国寺市街。
两队走狗一南一北，可知双方并无协同合作的诚意，表面上合作无间一团和气，
骨子里尔虞我诈各怀鬼胎。
任何一座钦差府的走狗，都良莠不齐，坏人比好人多出十倍，凶魔比正人君子
多十倍。
这些为财势而不惜丧心病狂的江湖败类，一旦面对可轻易到手的二三十万两银
子，不动心者才是奇迹，到手再吐出不遭天打雷劈才怪。监守自盗亦有可能，真的
丢掉了贡船，也可以一走了之，重新另投主子。
各怀鬼胎，哪能真的同心协力合作？
谣言传播得特别快，真真假假莫衷一是。
通常说真话无人肯听；愈是耸人听闻的假话，愈有人相信；半真半假的谣言，
尤其令人乐于传播。
高邮谣言满天飞，城狐社鼠传播的威力非常的大，天黑之后，消息便已传至扬
州府城了。
天长老店戒备森严，天刚黑，派出走动的人陆续返回，闲杂人等禁止出入。
他们是特权人物，高邮的治安人，也乖顺地接受他们的指挥，甚至有权封街罢
市，因此没有人敢在店门口停留张望，宁可避道而走。
掌灯时分。
店中人正在晚膳，居然有三个不怕特权的人，出现在店门附近，不但鬼头鬼脑
张望偷窥，而且公然堵在店门外的广场，盯着把门的店伙冷笑。
两个人脚下沉重踏出店门，表示心中的愤怒，直逼至广场中心，五个人面面相
对。
“你们吃饱了吧？该动身前往东郊会合一教一门的人了。”
三个人一字排开双手叉腰像门神，为首的千手穷神嗓门特大，全街可闻：“咱
们等你们扬州钦差府的税丁，领咱们去取金银财宝。”
“去你娘的混蛋！”那位留了两撇八字胡的大汉，嗓门也不小：“千手穷神，
你是吃多了撑昏了，或者活腻了，跑来这里胡说八道，你到底在胡说些什么？”
“你这狗娘养的白日鼠孙成，知道我在说些什么。”千手穷神也骂得兴起，嗓
门提高了八度：“你们和一教一门勾结伙同作案，如要人不知，除非己莫为，纸是
包不住火的，所以，你们先后在高邮附近现身，制造双方敌对的假象，把劫船的罪
名故意移花接木，嫁祸在水贼身上，使天下群雄千辛万苦，在水贼身上打主意，这
些阴谋瞒不了人的。分钱后，我拍拍腿走人。不然，我全要。”
“我看你这混蛋是穷疯了，所以……”
“我千手穷神疯了是应该的，所以对这笔庞大财富志在必得。你们的阴谋诡汁……”
店内涌出几个人，一个个愤怒如狂。
“毙了这杂种。”
要命阎罗大吼大叫：“分了他的尸，剁碎了用来喂狗……”
冲出五个人，其中有挟了竹节鞭的八爪鱼。
“哈哈哈……”干手穷神一个人狂笑而退：“你们要是不分，咱们到扬州钦差
府去索讨，不到手绝不罢休，回头见。哈哈哈哈哈……”
同一期间，镇国寺街夜市刚张。
湖广钦差府派来高邮查案的人，数量并不多，一半以上的人仍在扬州与邵伯镇
追查线索。
为首的人是独行狼郎承宗，二十余名高手住在本地客栈。
他们在这里既无人脉，也缺乏地望，消息不够灵通，只依仗权势来硬的，把土
地神吕大风一群蛇鼠，整得灾情惨重，引起地方蛇鼠的仇视，整天为那鸡年狗碎，
无关紧要的消息白忙。
他们迄今仍无丝毫正确的线索，急的一个个焦躁难安。
再拖下去，金银珍宝可就被搬光啦！
日后走遍天下追赃，能追回多少？
夜市其实不怎么热闹，灯火倒还明亮。
两个侦查返回的大汉，满身疲惫无精打采，在人丛中毫无戒心，他们的确累坏
了。
人逢喜事精神爽，精神爽也会失去戒心；累垮了毫无成效的失败者，更易忽略
潜在的危险。
左右四个行人突然同时出手，掌劈玉枕指攻脊心，重掌与点穴术全用上了，向
里一夹，挟了便向后转，钻进一条小巷，形影俱消。
夜间在行人多的大街偷袭，三流混混也可以把一流高手撂倒。
钦差府的走狗无一庸手，偷袭的人更是高明。
两大汉突然惊醒，张开眼便知道完了。
闯江湖的亡命之徒，知道一旦被仇敌擒住的结果，声望愈高的人，存活的希望
就愈少。
是一处斗室。两盏菜油灯光线暗红，但足以看清室内的情景，人的面目一览无
遗。
人被绑牢在长凳上，长凳竖立，人等于是双手被反绑，双膝半跪地动弹不得。
五个人在伺候他俩，一个个面目阴沉杀气腾腾。
“你们要干什么？”跪在右面的大汉依然凶悍，问的口气依然保持强者的气势。
“阴司恶客姓潘的，把走狗的嘴脸收起来好不好？”
四海狂客仓童毅含笑伸手，亲热的拍拍对方的脸颊，像在拍婴儿：“请你们来
谈谈，谈你们串通一教一门，合伙劫贡船监守自盗的事，希望你老兄衷诚合作，咱
们的要求不算过份吧？人为财死，鸟为食亡；你不要这笔财，保证你死不了，如何？”
四海狂客不是千手穷神的人，都是纠合了一些同道，赶来发横财的人，各行其
是，有必要时，临时相互呼应。
但绝不可能联手合作。
而且相互猜忌保持距离，不希望多一群人瓜分金银珍宝。
“你们到底在胡说些什么？”
阴司恶客咬牙切齿：“咱们丢了贡船，留在荆州与武昌的家产，不但全部被抄，
而且还得继续筹款借贷赔偿，每个人都焦头烂额，你怎么血口喷人，说咱们监守自
盗，勾结外贼抢自己的船？你是不是吃错药了？”
“是吗？瞧你说得多可怜！”
“在下用不着你可怜，我阴司恶客也从没心慈手软，可怜过任何人，在汉阳逼
税，一次处死百十个抗税百姓，我连眉头也不皱一下。我做的任何事，都不会否认，
是对是错我从不介意，你不要侮辱我。”
“呵呵！可敬。你们有三艘贡