“微臣遵命。”
薛海神色一怔，随即一脸肃然地领命，而后一脸恭敬地退了出去。
这里，萧穆言听着薛海离开的脚步声，不由疲惫地睁开双目，看着这屋内的大红色横梁，心中思绪万千。
父皇……你倒是会躲清闲，却是为儿子留下了这么几个难对付的老狐狸。
第171章 第171章：阶下囚
闵地的事情落幕，八月初三； 徐景于菜市口行刑。
刑部尚书杨海生； 为此次的监刑官。
虽然没有细述其中详情，但邸报也曾提及过此事； 因此华朝上下的百姓都晓得——徐景是个大贪官，是罪该万死的国蠹。
大半个雍京城的百姓，都在等着徐景行刑的那一天，准备要到菜市口观刑； 亲眼看着这个大贪官伏法。
八月初二，行刑的前夜，刑部大牢里出现了一个不速之客。
这人在牢吏的指引下，一路走到了关押徐景的牢房。
“大人，到了； 这里便是徐景了。”
及至一处牢房，劳吏止住了脚步，打开牢门，请了来人进去。
“恩，我有些话要与徐侍郎说； 你且下去吧。”
来人转头淡淡地吩咐那劳吏。
“是。”
劳吏应了一声，又看一眼四下； 见着并无什么旁人； 才放心的退了出去。
这里徐景也慢慢回过神来； 他原本是躺在地上的； 听着动静； 稍微地一偏头。
“你怎么来了？”
见着来人，徐景那嘶哑的声音中，也带出了几分诧异。
只见这人一身从五品官服，眉目俊秀，浑身上下自有一股君子如兰的风采，却正是——季航。
因着季航乃是季铭的嫡孙，入朝后，又为元化帝重用，负责邸报之事，乃是元化一朝最耀眼的政治新秀，因而徐景等这些朝中老臣也是对他颇为熟悉。
季航见着眼前的这人，却是不禁有些恍惚。
在他的印象中，徐景最是一个张狂的人，不论是衣着用度，还是行政之风，都嫌少这样狼狈。
不错，眼前的徐景，就是让季航想起两个字——狼狈。
原本的黑发，现在早已结成了一团一团的顶在头上，颜色也变成了灰白。
身上是一件破旧的囚衣，衣服上尽是已经干涸的血迹，一看便知在先前受过重刑。
不仅面色蜡黄，浑身上下更是枯瘦如柴。
只见他神情呆滞，双眼迷离，整个人蜷缩在地上，哪里还有当初掌权时候的半点气势。
季航眯了眯眼，神色不定地看着蜷缩在地上的徐景，不由心中暗暗感叹。
这哪里还是当初他所熟悉的徐景。
之前的徐景，身为杜允文的女婿，又是礼部左侍郎，肆意张扬，在朝中的影响力丝毫不亚于内阁的几位阁老，甚至连当初的礼部尚书周跃光，都得让他三分。
之前涉及洛省科考之事，牵连不少无辜之人，还下令查封他们陵江书院，对于此事，季航、顾云浩以及一众陵江学子都暗恨不已。
但是现在看着眼前的徐景，季航却又是觉得心中有一种难以言喻之感。
“哦，我倒是忘了，多半是你那爷爷季铭让你来的吧？”
徐景思虑到季航的身份，随即立马猜到其中缘由，不由晒然一笑，道：“怎么，我已经到了如此田地，季阁老还欲如何？”
这时，季航已经回过神来，忙收拾好心中的情绪，直言道：“我来此处，确实乃爷爷的意思，不过在此之前，我自己亦是有一事想要问你。”
“哦？”
闻言，徐景颤颤巍巍地将身子从里面往外侧了侧。
或许是因着受了刑身上疼痛，他动作很慢，但即便如此略微的动动，额上也已经是挂满了冷汗，原本蜡黄的面庞，此刻更是带着几分惨白。
可能是因着扯到了伤口，穿着的囚衣上又透出了不少鲜红的血迹。
徐景的脸在这个时候似乎是疼得有些变形了，但他却还是尽量平静地问：“不知季二公子又有何事要问我这个阶下囚？在下记得可是没有什么地方招惹你季家吧？”
“此乃我的私事，与季家无关。”
季航沉下面色，说道：“徐大人可记得，当初越省陵江书院之事？”
“什么书院？”
可能是没有想到季航会说起这个，徐景不由一怔，随即哈哈大笑：“哈哈，我原是以为季公子为何而来，却是怎么也想不到因着这么些个小事。”
“此时，我也不怕与你说句实话。什么书院、什么越省，我徐景这一辈子纵然不济，却还是官至礼部侍郎，哪里记得这些琐事。”
见着徐景如此说，季航少不得提醒他两句道：“当年平王跟蜀王相争，你为了构陷洛省提学梁杰林，对付副相陶明哲，直接设计洛省院试舞弊之事，坑害了当时的一众阅卷官，并下令查封三家书院。”
“当初，我陵江书院山长柳予安受洛省提学所邀，前去洛省襄助院试阅卷，对洛省科考舞弊一事全然不知情，却因着你的一纸令下，被剥夺了功名，陵江书院数百年的道统，也因着你一句话，就此查封闭馆。”
徐景听着这些，神色却是丝毫未变，最后直言道：“季公子，即便你说了这么多，在下却仍是想不起你那什么所谓的书院。”
“洛省当年的舞弊案确实乃是在下所为，至于什么书院嘛，查封了就查封了，也没甚大不了的。”
说到这里，徐景顿了顿，继续道：“我为礼部侍郎，下令查封几家书院又有什么大不了的。”
闻言，季航心中一闷。
为着书院之事，他跟顾云浩这些陵江学子悲愤了那般久，甚至那么努力的读书入仕，只为今后能主政礼部，重开书院，并让徐景为着当初之事受到惩罚。
他们为着此事又是痛惜又是悲愤，就是他自己，也是因着书院的事恨着徐景这么好几年。
然而，直至今日，却是才晓得，这身为罪魁祸首的徐景，居然是早已忘了当初的事情，甚至压根没把他们的气愤和痛恨放在眼里。
“时至今日，难道你竟然没有一丝悔意？”季航不死心地问道。
“悔意？哈哈……咳咳……咳……”
徐景似乎是听到了什么可笑的话，当时便笑了起来，却是因着身子虚，仅笑了一声便开始咳嗽：“咳咳……季公子，你好歹也是世家公子出身，怎会问如此可笑的话？”
“我徐景半生张扬，即便所做之事皆罪大恶极，也没什么后悔不后悔的，更何论是不过查封一家小小的书院？”
闻言，季航双目一冷，不再谈及陵江书院之事，却是突然眼珠一转，问道：“即便是操控闵地粮价，吸吮数百万百姓血肉？”
听到这话，徐景亦是目色一闪：“不错。”
“徐大人，你我都晓得，徐家本乃寒门，一无钱财，二无权势。”
季航显然不在意徐景的回话，而是继续含笑说道：“即便你徐大人身为礼部侍郎，也不过是正三品官员，又哪里来的能量，得以是闵地数省巡抚都为你徐家隐瞒下如此大事。”
“想必其中并非仅仅是徐大人的作用吧？”
说到这里，季航顿了顿，声音慢了下来，甚至带着几分探究之意，说道：“徐大人如今落得如此下场，却是什么罪过都一己承担，实在是有些不公。”
徐景面上的笑意渐渐散去，随即一脸正色地看着季航。
良久，徐景方才一声叹息，说道：“季公子此次前来，到底是所为何事？难道真的仅仅是为了来问一问你那什么书院？”
“自然不是。”
季航蹲下身子，直视蜷缩在地上的徐景，说道：“在下前来，一则是觉得此事不公，二则嘛……却更是为了徐大人你着想。”
“何意？”徐景问道。
“徐大人可晓得，这刑部的大牢里关了多少个不为人知的死囚？又可知这些死囚畏罪自杀乃是常事，基本是无人过问？”季航的声音极为轻柔，却又似魔音一般能敲击人心。
徐景转眼一思，便开始猜季航话中之意，道：“季公子这是要威胁在下？不过却是要令季公子失望了，在下明日就将行刑，今日死跟明天死，也没什么区别。”
闻言，季航却是摇了摇头。
“非也。在下前来，并非是逼着徐大人死，而是想让大人活。”
季航眉尖一挑，说道：“虽然此地乃刑部大牢，明日监刑的为杨海生，但我季家亦是有办法用这大牢里的死囚代替大人，从而神不知鬼不觉的将大人救出去，保留下一条性命。”
没有想到季航来却是为了此，徐景心中一动，却又极快地反应过来，便一脸警惕地看着他道：“季公子想要在下做什么？”
不错，世界上绝没有无缘无故的好处。
要知道刑部乃是陶明哲掌控，在陶明哲跟杨海生的眼皮子底下运作这些事情，即便是如今的季铭，也是需要费一些功夫，冒一些风险的。
更何况是季航跟他之前还横着一个陵江书院之事，绝对不会平白无故的冒这么大风险来帮他。
能让季家在这个时候还愿意掺和进此事，必然是有其目的。
见着徐景如此快便反应过来，季航满意地笑了笑。
果然不愧是徐景，即便是身处牢狱之中，却仍是这般敏锐，既然如此，那么有些话便要好说许多了。
他今日前来，确实并非是为了单纯的问一问陵江书院的事，其实乃是爷爷季铭的授意。
第172章 第172章：交易
“既然徐大人这般爽快； 在下也不扭捏了。”
季航一脸正色； 与徐景开始说起了自己的来意：“在下前来； 是为了我季家与大人做一笔交易。”
“说来听听。”
徐景沉静地看着他，声音悠远地道：“我倒是要看看； 新朝如日中天的季家，如今也会放下身段； 与我这个阶下囚做什么交易。”
“徐大人； 你我都心知肚明，闵地那边的事情并非三司会审出来的那般简单。”
季航笑着说道：“仅仅徐大人一人，绝不会能弹压住闵地数省，在下对这内里之事，却是好奇的紧。”
一面说着这话； 季航一面仔细观察着徐景的神色，不曾有丝毫遗漏。
只见徐景却是面色不变地问道：“不知季公子问及此事，是自己的意思； 还是季阁老的意思？”
闻言，季航却是有些诧异了； 因着不晓得徐景心中所想； 只含糊道：“在下乃季家子； 不论是爷爷的意思，还是在下自己好奇； 对于季家而言； 都是一样。以在下的了解； 徐大人可不是一个犹豫扭捏之人。”
不错； 闵地之事案发之后，季铭也是对此事心存疑虑。
跟爷爷季铭论及此事之后，季航也是觉得仅仅凭着徐景一人，是无法闹出这么大的动静。
祖孙两人都是猜测这其中可能还有杜允文的手笔。
只是却还是不能确定罢了，而且即便此事杜允文脱不了干系，却也是不晓得杜允文到底掺和到什么地步，闵地之事究竟是个什么情况。
因而，在季航的建议之下，季铭决定令季航连夜前去刑部大牢，看看能否有什么收获。
毕竟，眼下他们已经跟左相杜允文交恶。
而右相孙惟德，却是因着先前右相之争，早已不可能与季家同气连枝。
看着三司会审的情况，副相陶明哲那边也跟杜允文在同一条线上了。
再则，他季铭若要登相位，目前也只有一个副相之位可以肖想，今后也势必要跟陶明哲对上。
他们季家若要上位，势必要打破内阁当前的格局。
内阁的三位宰相，也总归是会有一人被挤下去。
在这样的情况下，更是需要知己知彼，提前做好准备。
眼下徐景翻船，而徐景又乃是杜允文的女婿，这么多年来想必为杜家做了不少事。
若是能在此事从徐景那里套出什么事情来，从而掌握了杜允文的把柄和痛处，只要待时机成熟，一举拿下杜允文也是极有可能的。
闵地之事确实好似有些不同寻常，说不得里面便有什么不为人知之事，他们季家又如何能放过这个机会。
只是眼下这徐景虽然身陷囹圄性命不保，却还是警惕的很。
毕竟是在朝中混了这么十多二十年……
季航一面暗暗感叹，一面细心留意着徐景说的每一句话，只盼着能从中套出什么话来。
“季公子勿怪，在下只是担心，若仅仅是季公子一人好奇，便来许诺得以救在下性命，却是不得不让人怀疑。毕竟此案乃是圣上亲自过问，刑部杨海生监刑。
徐景哈哈一笑，爽快地道：“而且，季公子虽然贵为季阁老嫡孙，却也并不能代表季家表态吧？不过呢……若是此事乃季阁老的意思，在下倒是愿意信上几分。”
不得不说，徐景虽然乃是寒门子弟出身，但在京中为官这么多年，对于那些世家的处事之道也算是通透了不少。
他说