章明林瞧着他这副模样； 笑着说道：“是不是累了？船上无聊； 待会儿就到了。”
自从他考中了秀才，林二叔看他的眼神就跟看金童子似得； 弄得他有些无奈，章元敬心中叹了口气； 想到马上就到家了倒是打起精神来，笑着说道：“不知道我奶奶他们知道了没有，要是不知道的话； 我还能亲自把消息告诉他们。”
章明林笑了一下； 却说道：“你这就别想了； 这都好几天了； 你考中小三元的消息恐怕早就传过去了； 不说别的； 邸报也早送到了； 以赵大人跟你老师的关系，还不得早早的去报喜； 你老师知道了； 还能不往你家送个消息？”
章元敬琢磨着也觉得是； 船往前行了半日，这半日章元敬倒是没怎么在意运河人生百态，他一门心思急着回家呢。
等远远看见码头的时候，就是章元敬也兴奋起来，章明林更是早早的把东西都收拾好了，说实话他也有些想家了，以前除非是出门干长工，不然寻常不会离家这么久。
他们带回来的行礼比去的时候还多，原打算下去再雇车，谁知道一眼就看见一个熟悉的身影，坐在一辆马车上的章老汉可不就是熟人吗。
章明林开口打了招呼：“老叔，你怎么在这儿等着呢，难道是知道我们今天回来。”
章老汉哈哈一笑，似乎想要伸手摸一摸章元敬的脑袋，但不知道想到了什么又放下了手，在自己衣服上搓了搓，傻笑了两声说道：“我哪儿能知道，自从得了消息，老太太心里头放不下，差使我在这儿等着呢，这都好几天了，可把你们盼回家了。”
章老汉跟他们也是同族，不过早年战乱的时候家里人散的散死的死，如今就孤身一人活着，也是前几年的时候，族长出面让他给章元敬赶牛车，回头章家也得给他养老送终。
老汉跟他们的关系向来不错，因为自己没孩子所以特别喜欢章元敬，这会儿知道他出息了能不开心吗，就算老太太不说他也是乐意在这边候着的。
章元敬连声道了谢，章老汉却是一摆手，直接帮着章明林抬东西，章明林哪儿敢让他动手啊，连忙说道：“叔，哪儿用得着您受累，您歇着，我三俩下就搬上去了。”
章老汉却是个不服老的，嚷嚷道：“怎么就累了，我身子骨好着呢，看着吧，我还能送平安上学十来年，看着这孩子出息啊，我心里头开心着呢。”
章明林拦不住，只好让他帮了几把忙，一群人这才上了车慢悠悠的往家里头去，章老汉一路上就没断过话，也不知道以前沉默寡言的老头子怎么就变得这么能说了。
章元敬只是笑盈盈的听着，一直到他们的牛车开进了熟悉的小巷，他的眼神才不由自主的飞向了家门，一眼就看见了守门的哑婆子：“哑婶子！”
哑婆子一看是他，整个人都跳了起来，满是喜悦的往里头跑，章元敬囧囧，好不容易到了门口，他奶奶他娘他姐都跑出来了，围着他看个没完。
姜氏一把把他搂在怀中，连声叫道：“瘦了瘦了，也黑了，这一去就是几个月，奶奶担心的吃不下睡不好的，就怕咱平安出事儿。”
章元敬眼睛也是一酸，原本并不觉得多么受累，这会儿被老太太搂着心肝宝贝的叫着，似乎真的有些累了，他暗骂自己矫情，拍着老太太的后背安慰道：“奶奶，我好着呢，吃得好睡得好，这不是瘦了，是抽条长高了。”
姜氏笑骂了一句，说道：“瘦没瘦奶奶两只眼睛都看着呢。”
旁边的孙氏没能把孩子搂在怀中叫宝贝，只是伸手捏捏儿子的肩膀，也跟着说道：“可不是，身上都没肉了，这回家了可得好好补补，在外头哪能吃得好呢。”
章铃兰对着弟弟左看右看，也觉得瘦了一些，黑了一些，不过确实是也高了，便跟着说道：“咱家买了好几只老母鸡养着呢，就等着你回来，待会儿我就去杀一只。”
姜氏一听十分赞同，笑道：“对对对，挑那只背上有黄花，个顶个精神的。”
关心完了孩子的身体，姜氏才忍不住大笑起来，声音之中带着明显的得意：“平安，哎呦喂，我孙子成了小三元，这可是章家天大的好事儿，让奶奶看看我的三元孙子是不是更精神了，当年你出生的时候，你娘就听见外头喜鹊叽叽喳喳的叫唤，这可不应验了。”
老太太的嗓门非常大，似乎恨不得邻里都能听见，章元敬更是无奈，他出生的时候就急事儿，那时候哪有什么喜鹊叫，家里头一堆的糟心事儿倒是真的。
他连忙拦住打算在门口唱大戏的奶奶，说道：“奶奶，我有些累了，咱们先回家歇歇吧。”
姜氏一听，果然也顾不得炫耀了，虽然他喜欢听人奉承，但怎么着也不比孙子的身体重要啊，这以后啊有的是时间。
她一手拉着孩子，连声说道：“行行行，咱先进去歇歇，这次累狠了吧。”
后头的章明林帮着把东西卸了下来，搬到了屋子里，但却谢绝了姜氏的挽留。
姜氏也没有多留，到底是成年男子，待久了终归不好，如今他们家出了秀才那就更得注意了，她想了想，把一个荷包塞进章明林的手中。
章明林刚要拒绝，姜氏却瞪着眼睛说道：“明林，你要是不拿着的话那就是看不起婶子，这以后平安有个啥事儿，我也不敢再请你帮忙啦，都说亲兄弟明算账，你这也耽误了不少活儿呢，要是不收说不过去。”
章明林只得收下了，说话的功夫，章元敬收拾出一包糕点来，笑着说道：“林二叔，我特意给二奶奶买的，你帮我带过去吧，等这边收拾好了，我再去看她老人家。”
章明林这倒是没推辞，反倒是觉得这孩子贴心，拎着糕点就走了。
章元敬又把另外一包递给章老汉，笑着说道：“六爷爷，这是特意给您带的，都是软口的糕点，您带回去尝尝喜不喜欢。”
章老汉没想到自己还能得这好事儿，毕竟他说得好听是族亲，说的难听就是下人，雇佣，一看见这糕点眼睛先湿润了，接过去连声道好。
等送走了外人，姜氏又把孩子拉到眼前仔细看，越看越是觉得他吃苦了，带着几分心疼说道：“人啊，要想有出息都要吃苦，幸好咱平安厉害，一次就考过了，就隔壁那个姓孙的，哼，当年考了三四次才过呢，可见不是有真材实料的。”
白头书生穷秀才，其实许多人在童生的位置上停留了一辈子，致死也成不了秀才，孙秀才能考中，当年也曾经是风光过一阵子的。
只是这一切在八岁的秀才之前不堪一提，姜氏原本就看不上孙秀才，这会儿就更加了，搂着孙子只觉得他们家的才是世界上最好的。
偏偏孙氏和章铃兰还使劲的捧她的臭脚，一个说：“可不是吗，我儿子就是厉害，别说，这小时候就看的出来，那机灵劲头，再也没看过别人了。”
章铃兰更是力证这个事实：“是啊，弟弟三岁的时候就会写诗了呢，完全就是神童。”
眼看着自己就要从人变成神了，章元敬连忙从包裹里头找出带给家里头女人的礼物。
给老太太和孙氏的都是银簪子，做的十分精巧，是青州县里头少见的花样，上头缠丝绕花的，完全可以看作是工艺品，就是章元敬不爱饰品的看着也觉得好。
姜氏一看见银簪就笑开了花，眯着眼睛左看右看，章元敬十分有眼色的给她带上了，笑着说道：“奶奶，真不错，十分衬你。”
想了想，他又帮孙氏也带上了，孙氏也是高兴，摸着自己的头发直说：“花这个钱做什么，娘有簪子呢，你给你奶带就成了。”
姜氏笑呵呵的看了她一眼，和颜悦色的说道：“你还年轻，正应该好好打扮呢，现在你也是平安的娘啦，以后可不能寒酸了去。”
姜氏美的没边儿了，她虽然也有银簪，甚至还有金饰，但挡不住这是亲孙子送的啊。
章元敬又拿出绢花来，正是时兴的花样，这东西是绢布做的，四朵加起来的价格还没有一个银簪高，不过看着却十分亮眼，正适合豆蔻年华的章铃兰。
果然，章铃兰一看眼睛都挪不开了，乐滋滋的接过来让孙氏给带上，美滋滋的说道：“弟弟，你挑的花样可真好看，买这些花了大价钱了吧。”
章元敬笑了笑，又把几根发带给了李婶小翠几人，虽然不值什么钱，但颜色鲜亮好看，几个人收下了也觉得开心，这还是秀才公亲自带回来的呢。
听了姐姐的话，章元敬倒是说道：“没花多少，我带了一些杂货回来，待会儿托人卖了，也能赚一些银子，至少能把路费赚回来。”
姜氏一听，倒是皱眉问道：“这合适吗，不是说读书人不能经商？”
章元敬笑着安慰：“放心吧，许多人都这么干，也没有真的查这事儿的，又不是正经的开铺子做生意，难道还不准人赚点路费。”
姜氏这才安心，不过还是说道：“以后也别这么干了，你现在是秀才公了，也得注意些，再说了，咱还是小三元，是什么禀生，到时候朝廷还给你发银子呢，不差这点儿。”
一家人都高兴起来，章元敬笑了笑，没提醒他们自己的禀银还不够一家人花一个月的。
54。礼物
考中了秀才，尤其是禀生； 好处确实是大大的； 首先一个就是免除了傜役； 虽然只有四个名额，但挡不住他们家只有他一个男丁； 以前虽然也摊派不到他头上来； 但可是要出买丁钱的； 这可是家里头单项支出最大的地方。
再有一个，秀才名下也有一部分免税田； 开国到现在还没有满五十年，秀才也没有到人满为患的时候； 所以一个秀才能有五十亩地，章家虽然不止五十亩，但这等于白来的银子。
傜役人丁税； 田地税； 外加禀生的饷银； 加起来确实不是一笔小数目； 也难怪读书人的地位一直居高不下； 明摆着好多好处。
姜氏兴奋了好多天； 虽然听了孙子的劝说没办成流水席； 但还是办了个家宴，这次果然许多人不请自来； 还都是提着礼物的； 也幸亏姜氏早有预见； 多备了几桌。
这些人里头，大部分都是想打个交道送个礼，将来章元敬真的出息了，他们也好上门，若是不出息，也就亏了一份礼罢了，对于这些人来说不值得什么。
别的不说，八岁的小三元，在青州县城还是值得说道的，这还是开朝以来的第一个，再加上章元敬拜在李老先生的门下，许多人暗暗猜测着，就算是伤仲永，将来怎么着也能是个进士吧，当年李老先生考中秀才的时候也已经十多岁了，都说青出于蓝而胜于蓝。
这些人只保持着客气，章家到底是底子太薄，现在还不能入他们的眼。姜氏和孙氏都是女子，章元敬年纪又太小，这些客人还是族长带着人招待的。
除开这些人，其余就是单纯来沾沾喜气的，这批人倒是热情，就是看见章元敬跟看见银子似的双眼冒光，恨不得扑上来捏一把抱一下好沾喜气，看的章元敬落荒而逃。
其实章元敬也是想太多了，这年头人对秀才公还有几分尊敬在，看看族里头的人就知道了，自从他中了秀才，喊他小名的人都少了，大部分都是秀才公秀才公的喊着，就是跟他们家走的近的章明林和族长也不能例外。那些人也就是心里头想想，不敢真的上手。
好容易送走了客人，姜氏和孙氏都累瘫到了椅子上，章元敬生怕他们不好，连忙端了热水喂着姜氏喝下，章铃兰也是有样学样的喂了孙氏喝。
热乎乎的水下肚，两个人才缓过来一些，不过精神头倒是好，姜氏更是笑着说道：“这都多少年了，上一次咱家这么热闹，还是你跟亭儿成亲的时候呢。”
孙氏似乎也想起那时候的场景，抿着嘴笑了起来，又说道：“仔细比比，还是觉得今天更热闹一些，娘，今天赵大人还派人送了礼过来呢，只是那管家客气的很，硬是不肯留下来吃饭，哎，以前我哪儿想过这种好事儿呢。”
小三元固然可贵，但赵大人为他做这个面子，更多还是看在李老先生的面子上，这一点章元敬十分清楚，所以才没让他娘强留。
刚才人太多，姜氏果然不知道这事儿，一听更是兴致高：“真的，哎呦，赵大人真是个包青天，天大的好官儿。”
得，给他家面子，送一份礼就是好官了，老太太偏心的理直气壮。
听了这话，姜氏有些坐不住了，站起身说道：“不行，咱们趁有空先去理一理东西，不然我睡觉也睡不踏实。平安，你要是累就歇着，你们俩跟我一块儿来。”
孙氏和章铃兰完全不觉得�
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