《女帝》

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女帝- 第196部分


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  第二百七十九章 计划未来
  
  秦琬对钱珍倒没什么感觉——她受裴熙印象极深,一直以来都秉持着“道路是你选择的,你因之而收获利益,也要为之承担后果”的理念。譬如联姻之前,她就想到了她和苏彧的夫妻感情十有八九不会和睦,但在巨大的政治利益面前,她非但没有半丝不乐意,反倒觉得这桩婚姻很值。
  对苏彧尚且如此,对钱珍,秦琬就更不会有嫉妒、厌恶之类的情绪了,她只是觉得,你既然贪慕荣华,选择了以色侍人的道路,就该做好一辈子对人低头弯腰的准备。当然了,在这件事情上,钱珍也确实无辜,诚国公府对苏彧动手,血影暗卫拼着性命都只是勉强护着苏彧逃生,她一介弱女子又有什么办法呢?再说了,钱珍的亲生父母为了维护地位和钱家其他人都不敢救她,自己为什么凑上去做这个烂好人呢?
  秦琬虽是这样想的,但瞧见安笙忐忑不安,羞愧非常,又有些期待的模样,却笑了笑,温言道:“行,苏彧给不给她名分,那是苏彧的事情。你让她进来给我磕个头,她就算我的人了,吃穿用度不会短了她,若她想学些针凿女红,也能教上一教。”
  针凿女红简单,后宅女子没有不会的,随意指派几个分出点时间教教便是了,但这话透出的意思……安笙错愕片刻,才小声问:“你是说……”
  “伺候过苏彧的使女,被发嫁实属寻常,钱珍却闹了这么一出。此事若是传了出去,大家虽能理解莫鸾的心情,却不会苟同她的做法。后宅妇人你也知道,一点事能传得人尽皆知,莫鸾的好名声至少得毁一小半。”秦琬解释道,“为了苏家的声誉,钱珍只能一直留下来了。”
  安笙听了,不由黯然,秦琬却没她那等感慨——这个世道,稍有点钱财本事的男人,谁会要一个被破过身子的女人做正妻呢?钱珍的家境原本不错,做个地主、乡绅的正妻板上钉钉,如今即便被放出去,也只能低嫁了。若是过得好倒也罢了,偏偏……哎,只怕是金山银山倒贴给对方,对方还得介意你那段过去,觉得娶你是委屈了自己,也没有任何人会为这种女子说话。
  冒充寡妇,嫁得远些,配个不知前情的鳏夫倒是个好主意。可远也有远的不好,父母不在身边,夫家若想拿捏,叫天天不应,叫地地不灵的,怎么死得都不知道。留在苏家,蒙秦琬庇护,未必没有嫁出去好。
  钱珍一朝行错,已是将自己的人生毁了大半,如果她能挣到一个媵的名分倒也罢了,如今瞧莫鸾的样子,怕是竹篮打水一场空。
  安笙幽幽叹了一声,没再说什么。
  玉迟闻得秦琬回了苏家,立刻寻好了理由,待到次日,他便拜见秦琬,说了鲁王的事情:“……已经在路上了,快马加鞭赶往上党,我的人比他们更快,务必让他们确信南宫家的人是被杀了的……”
  秦琬瞧了一眼站在旁边充当柱子的常青,问:“血影一把火烧了南宫家,难道没有乞丐来捡便宜?”
  旁人畏惧水火无情,不敢上前,乞丐本就穷困潦倒,一无所有,岂会在意这些?南宫家富甲一方,指缝里随便漏出一件东西,也足够乞丐改变命运。哪怕没乞丐往火里冲,也必有许多人怀着捡漏的心思在废墟上刨,许不单是乞丐,还有那些村夫、莽汉。常青身为血影统领,办事一向妥帖,岂会不考虑到这一点?
  果然,常青听了,毫不犹豫地说:“我和同僚留在那儿整整七天,来一个杀一个,半夜再弄些怪声出来,顺便在街头巷尾的闲谈中附和一番。百姓无知,一传十,十传百,都说南宫家死得冤枉,数百口人一夕之间就没了性命,冤魂盘踞在大宅上空,寻找替死鬼。”谁人不畏惧鬼神呢?眼见想捡便宜的,不信邪的,瞧热闹的……统统都没回来,早就对南宫家大宅的废墟畏之如虎,平日都避着走,哪会靠近?
  他这一句话说得平淡,却透着无尽的血腥,秦琬忍不住看了他一眼,常青便有些坐立不安,想要解释,秦琬已道:“我明白你的苦衷,受人之托,忠人之事。若不是这样,死得便是你,而不是他们了。”说罢,她想了想,又问,“这些人的尸体,你抛在了何处?”
  为了掩盖杀人灭口的痕迹,南宫家的人怕是多半都烧成了灰,这些陆陆续续来的人可未必。火光和鬼火,终究是两码事。
  “烧焦了一部分,充作南宫家人的尸身。”常青回忆一番,才道,“我们在南宫家的后山挖了个坑,将其他人的尸体扔了进去。”
  南宫家的大宅就建在挖出了神玉的荒山山脚,略走几步就是深山,方圆几十里又全是南宫家的土地。杀人灭口,毁尸灭迹,实在太过方便了。
  玉迟眼睛一亮,有些激动:“神玉之事,魏王并不知晓,待他知道此事……”南宫家已灭得干干净净,只剩下出嫁女。故他顿了一顿,才说,“若有心探查,南宫家这些年所做的事并不是什么秘密,魏王岂会猜不到神玉出自玉留山?”
  秦琬闻言,心中也是一动,想到裴熙的教诲,生生将激动按捺下去:“咱们不能一次性将这件事揭开。鲁王知晓此事,必定是以快为主,派去办事的下人确定了此事的真伪,便会对鲁王报信,而不是详查。”
  鲁王身为皇子,岂会关注区区一个南宫家?他之所以派人探查南宫家的事情,不过是想借此机会攻讦丘羽,进而牵连到魏王罢了。既然是攻讦,那就没什么真相一说,想办法攀扯就是了:“与渎职失察相比,杀人夺财的名声显然更坏些,诸王之争已然你死我活,不再顾忌虚伪的脸面。如此一来,圣人会如何做?”
  玉迟心领神会,明白秦琬的意思。
  只因南宫家行事有些莫测,不在魏王的掌控之中,魏王就灭了南宫家满门。这样的事情传出去,哪怕是鲁王、韩王等人,也是不会信的,至于圣人,那就更不会相信了。
  “如此一来,圣人为了保住魏王,便会命人彻查此事。”玉迟激动道,“只要想办法证明丘羽与此事无关,顶多是时候接收了南宫家的一些财产,将南宫家的事情隐瞒不报,也比杀人夺财好听一万倍。”前者是官场潜规则,至于后者,那边是丧心病狂了。
  他越说越是激动,霍地站了起来,左右踱步:“诸王意在攀扯魏王,撕破魏王清正廉洁的面具,至多不过胡搅蛮缠,伪造证据,妨碍圣人查案,但魏王心里有鬼啊!他能想到神玉出自玉留山,自会派人前去挖掘,玉留山深处有一条极好的矿脉,受神玉滋润多年,玉质品相极为出色。南宫家的好玉,大半出自于此。魏王夺嫡,需要大笔钱财,他不像赵王一样腰缠万贯,也不似鲁王有勋贵支援。他敢在西南走私矿产,自不会放过南宫家的财富。只要圣人派人去了上党,他的秘密就要被揭开,偏偏他还不能杀特使,一旦杀了特使,圣人才真正会怀疑,他就永远没办法翻身了!”
  这是最好的设想,也是最有可能的设想,秦琬轻轻颌首,面露轻嘲:“魏王最喜杀人灭口,斩草除根,又特别爱玩将脏水泼到自己身上,以彰显自己无辜的那一套。一旦情况对他这样不利,他会怎么做?”
  眼见秦琬和玉迟都望着自己,常青愣了一下:“啊?”
  “他会杀人灭口!”玉迟直勾勾地看着常青,声音都有些不对了,“他会想办法让丘羽自杀,把这件事做成无头案,顺便反将诸王一军,说他们将丘羽给弄死了,让自己百口莫辩。”
  秦琬微微一笑,也注视着常青:“圣人属意魏王,对此案不可能不留心,魏王主管刑部,为了避嫌,丘羽怕是要由丽竟门来接管。能在丽竟门的监视下,和丘羽说得上话,或者让他‘自杀’的……”
  舍、你、其、谁?
  常青未想到这事会落到自己头上,先是一惊,又有些迟疑:“我?丽竟门名声在外,我并……”
  “对魏王来说,这件事并不是你能不能做到,而是非做到不可。对我们来说,你的存在就更加重要了。”秦琬眼中已露出几分决然之色,“咱们这是孤注一掷,背水一战,若不利用这件事情,将魏王的优势毁去大半,就再也没有喘息的机会了。”
  常青见状,忙不迭点头:“您说,我记着。”
  “不用那么麻烦,你只要不帮他们收尾就行了。”
  “……”
  “你莫要瞒我,魏王派人监视你的事情,你早就知道了吧?”
  常青低下头,沉声道:“是的,我……我早就知道了,但大家的性命都捏在魏王手里,我实在,实在不好……”
  
  第二百八十章 不败之地
  
  以常青之能,如何不知魏王派人盯着他?若是一般人,为了性命着想,装作不知道就罢了。偏偏常青明白暗卫生死不由人的苦处,非但装聋作哑,还给“同僚”收尾,免得他们露了端倪,被旁人发现踪迹,遭魏王责罚,甚至性命不保。
  对待任务目标冷酷无情,对待同伴却这样用心,如此人才,魏王竟不珍惜,合该落到如此境地。
  想到这里,秦琬笑了笑,问玉迟:“从长安到上党,一来一回,最快要多久?”
  “即便沿途畅通无阻,也要三四个月。”玉迟斟酌片刻,有些为难,“到那时候,苏家和江家已是姻亲……”
  苏锐幼子苏荫和承恩公江松的幼女江菲的婚事已然定下,知晓此事的人无一不赞这门婚事乃是金童玉女,天作之合。算算时间,再有月余,江菲就该嫁进来了。而她的叔叔江柏,如今正兼任着吏部尚书、鸿胪寺卿,同中书门下平章。只要圣人一恩准张敏告老,他就该卸了这些官职,再高升一步,真正被人尊称为“相爷”了。
  江柏与邓疆不同,明眼人都瞧得出邓疆日薄西山,马上就要失去权势,江柏却如日中天,地位稳当。该讨好谁,一目了然,想都不用想。
  “没办法。”秦琬叹道,“咱们影响不到承恩公,也不能在圣人千秋前闹事,魏王卡准这个时机,促成了这桩婚事。这也是江家有意向皇储靠拢,否则怎会入瓮?江家立身多年,靠得就是诚信二字,莫说苏家正煊赫,哪怕苏家落难,他们也不会悔婚,除非苏家……”满门抄斩,但那怎么可能呢?
  玉迟听了就有些忧心:“江大人虽只做了半年不到的吏部尚书和鸿胪寺卿,裴大人和祁郎君却都在他手下做官……”这也算是香火情了,裴熙还好,副手而已,才刚走马上任,江柏对祁润当真是提携之恩,连侄孙女都嫁了过去。一旦魏王落难,江家怕是要帮一把手的,祁润偏偏是他们这边的人……
  “这些事情,泽之并不需要知道。”秦琬淡淡道,“他只要趁着圣人千秋,在鸿胪寺好好表现,稳扎稳打,如九郎、赞之那样,确保仕途没有问题,便已足够。”什么人该用到什么地方,她最清楚不过,让祁润玩阴谋诡计,无疑是将对方往错误的道路上引。祁润既有这等资质,便应走堂皇大气的路子,才不负他生母的期望!
  得了秦琬这句保证,玉迟也不再多说什么,他深吸了一口气,几乎控制不住自己激荡的情绪。
  三个月,还有三个月!
  常青见秦琬看重自己,想到一路上听到的言语,忍不住问:“县主,您还要在苏家待多久?”
  在他心中,苏家除了苏锐、苏吟两兄妹外无一好人,越是了解秦琬,就越觉得她被辱没得厉害。明明有纵横捭阖,称量天下的才华,却要在这里磨磨唧唧。哪怕秦琬自己不觉得,他都有种憋得慌的感觉。
  秦琬权衡片刻,才给出了答案:“我对苏家仁至义尽,阿耶对魏王亦是如此,架不住对方小人之心度君子之腹。如他们这般欲壑难填之人,咱们无论付出多少,他们都不会满足。待到他们觉得我没用的那一日,便是计划彻底收网的日子了。”若不是打着以身为饵,探知魏王一系的弱点,一步步逼迫他们失了分寸,走向末路的主意,她为什么要嫁进来呢?她之所以一直忍耐,除了不在意之外,还有另一个原因,便是占据道德的制高点。
  不管你对我好不好,总之我对你够好了,面子功夫样样周到,谁都挑不出半点不是,这就行了。做人当如陈留郡主,而不要像当利公主,用心良苦,却被人说了二十年的偏心。
  “可……”皇长子的分量有多重,秦琬身为秦恪唯一的嫡女,除了魏王登基外,还会有失去地位的那一日?
  “阿耶不会在政事上为魏王说话的。”秦琬轻轻笑了笑,“他要塞人,要震住赵王、鲁王和韩王,这些阿耶都能帮忙,一旦涉及家国大事,阿耶知晓分寸,断不会逾雷池一步。他借着阿耶的手,已经拉拢了好些勋贵,诸王之争你死我活,阿耶虽镇得住场,却治
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