，依旧挂着常见的微笑，让笑是能让人安心的，带着洞察一切之后的豁达。
闵大一见那笑，心里不由自主地就安平下来。
“小的知道，必不让人乱传！”
多少人在外头等看隆平居的笑话呢，可不能让人检了漏！
这一点闵大知道，文亦童更知道。
送走闵大，文亦童的脸色阴沉下来。
其实他并未能洞察一切，不过是为了让下人们安心罢了。
秋子固身上正在发生些奇怪的变化，起因似乎是那个农家小女，而这些变化，又不像是无缘无故发生的。
再联想到秋子固离京到这里来时，断断续续一直不停歇的流言，文亦童忍不住幽眸微敛。
无论如何，不能让隆平居的名声信誉受到一丝一毫的伤害！
自己不容易才撑起这份祖业，其中艰辛，难与人语。
秋子固虽算功臣，却有日暮西山的趋势，那么自己是不是该。。。
“掌柜的，浆洗衣服的彩婆子送了四个人来，说是掌柜的定好的？”外头伙计轻轻敲门，文亦童的思路就此被打断。
“是我要的，叫她们进来！”
不一时进来四个女人，二个跟文苏儿差不多大小，二个则是年长的妈妈。
“各自报上名来。”文亦童眯起眼睛来，上下打量着来人。
四人低头，老老实实地回话，一叫苹儿，一叫秀儿，年长的两个则跟了当家的姓，一个是陆妈妈，一个是陶妈妈。
文亦童刚才出去，正为彩婆子递信来，说人已经选好，十几个请他去挑。文亦童便看中了这四个，付过钱立了字据后，文亦童挂念着店里，便先回来。
四人略收拾了下，也被打发过来了。
文亦童看着她们，见身上衣服都有些破旧，也不是什么好颜色质地，知道是彩婆子给的，于是吩咐她们：“一会儿我叫个裁缝来，你们留下尺寸，先做几身合体的衣服才好。”
四人欣喜若狂地道了谢。
文亦童这才叫个家人上来：“请二小姐出来！”
家人去了，不一时苦着脸进来：“二小姐打着骂着，又赶我回来了！”
文亦童脸上的笑有些挂不住了。
这个妹妹真是越来越难管束了！
上回将她关进房里自我反省，已近七天时间，她茶饭不思，非不肯低头。
目的很简单，无非是让自己首肯她的心思。
秋子固。
这怎么可能？
可不许她，这个爆碳性子又打死不肯回头，真让他这个当哥哥的，万分为难。
四个新来的你看看我，我看看你，面面相觑。
这个下马威给得可不小，看起来这位文家小姐，不是个容易伺候的主儿！
再想到外头有些不太好听的传言，二个丫头倒还没什么，二个老的脸上可都有些会意的表情，露出来了。
文亦童何等精明人物，人家眼风一动他就能看出不对的，更何况这两个妈妈几乎已是眉来眼去的，快要笑出来了？
“文哥哥！”气氛正尴尬时，门外有个笑盈盈的声音：“是我，兰麝！”
文亦童眼前一亮：这不是救兵来了么？
“兰小姐，你来得正好，苏儿闹脾气呢，你去劝劝她，这里四个下人，是买来伺候她的，你一并带去吧！”文亦童开了门就走，嘴里十分有礼，可脚步却停也不肯停一下。
兰麝望着文亦童下楼而去的背影，心里只替身上这件新衣服委屈，湖蓝色的绫面，绣的黄和白的雏菊，花儿活泼泼的突现波光粼粼的缎面上，好比女儿家的心事，跃跃欲试，却出不得口，因此无声无息。
两个婆子将她的眼色也看在心里，由不得咧嘴交换了下眼神。
兰麝回头，正撞见那两人嘴角边的笑，心里是有鬼的，由不得脸红，嘴上声音便大了起来：“快走，小姐等着呢！”
于是一行人下楼，绕过角门，向纵深处走去。
苏儿的绣楼在文家最里一进，外头临街自然是隆平居的店堂，三层楼上下，可坐一百来号人的。
隔了天井便是灶间厨房，也宽宽敞敞隔了好几间，又有几进，再过一个院门，便是文亦童的下处，上头书房，底下客堂，左右各有一间厢房。
这本是文家二老曾住的地方，也是老楼。
最里头，就是苏儿的香楼了，是自她成年后，才新起的。
要说这个香字，也是她自己取的，因在戏文里听过秋香，她心里中意那个秋字，又不好意思明放在外头，便只取香字，冠名自己的闺房。
小楼规制并不大，仅一楹，但有三叠。第二、第三叠全是楠木铺地，显出文家的财力，也显出哥哥对她的用心。
兰麝走进院门，见里头黑洞洞的，也没点个灯笼，花草都隐在暗处，成片拥挤着，完全看不出白日里的好模样。
四个跟来的也都有些意外。
文家好歹根基甚深，隆平居名声大外，家大业大的，怎么唯一的一位小姐的绣楼，入了夜连个灯笼也没有？
兰麝看出四人有些轻视的态度出来，便高声大气地回头叫了一声：“怎么小姐院里连个光也不见！平日那些绛纱灯啊，明角灯啊，琉璃灯呢？都叫你们吃了不成？”
正文 第一百三冰释前嫌
一个负责看院子的小厮跑了上来，咀嚅着回道：“本来是点着的，可小姐不让，骂着让我们都收了下去。”
四个新来的脸色又有了变化。
看来这家钱是有的，小姐的脾气也是大的。
将来自己的日子，貌似就要在好过与难过之间摇摆不定了！
兰麝倒是满意了。
小姐么就该如此，没个威严成什么体统！
将来这家的女主人，也该是这么个做派！
兰麝突然挺起腰杆来，声音也变得冷冷地：“给我点盏小海棠灯来，我要寻小姐说话！”
小厮忙不迭地去了，不一时果然奉了灯来，通草编制作成的，花朵中点了小白蜡，拎在手里十分好看，光也足够亮。
四人跟着兰麝走到香楼下，见两边连接角门的抄手游廊都是硃红小栏杆围着，中间一道六角小门，挂着湘妃竹的帘子，微微散发着淡淡的香气，后头的大门却是紧紧锁闭的。
“苏儿妹子，是我，开开门吧。”
兰麝纤柔婉转地拍着门，声音温柔极了。
门里先是没有动静，过后湘妃帘内却传来拉门的声音，一张俏脸在灯光下，若隐若现。
“兰姐姐！”一声欢呼之后，文苏儿从门里蹦了出来。
四个下人吓了一大跳，没见过这么活泼的小姐，立刻都伏身下去，头也不抬地拜在地上。
“这些都是什么人？”文苏儿拉了兰麝的手，好奇地看着地上四个黑影。
兰麝刮了她挺翘的小鼻子一下：“你好福气，都是你使唤的人呢！”
文苏儿立刻撅嘴：“我不要这些人，我自由自在罢了，才不要这些马屁眼线么！”
她知道这些人都是哥哥买来的，生怕她们便因此做了哥哥的下手，时刻要限制束缚自己的。
兰麝含笑将她向屋里推去，又叫身后那四个：“还不起来做事？没见里外黑得罩了锅底似的？还不替小姐都点亮了呢！”
四人一愣，却也都是心性极聪敏的，要不然文亦童也取不中她们了，要知道，他的眼光可远胜过一般人，生意场上出来，又是迎八面送四方的业务，什么人没见过？
能取中她们，自然是各人身上都有些好处的。
于是苹儿借过兰麝手上的海棠灯，一一将屋里屋外灯具点亮，很快就将个香楼照得里头剔透，雪洞一般。
秀儿则替文苏儿里外收拾着，见她要坐，又移个绣垫到墩子上：“夜里凉了，小姐坐这个才好！”
两个妈妈则一个出去叫热水，一个轻手轻脚地开窗掸灰，都是老成做惯的模样，手脚轻便，灵活紧凑。
很快，香楼里几天不进人，有些埋汰的状况便大为好转，就连沉闷的气氛都变得有些焕然一新了。
苏儿本不放心，跟着四人里外乱窜，先不许她们这样不许她们那样的，可架不住兰麝死拉硬拽她坐在桌边，陶妈妈又适时送来热茶，外头厨房里的热点心也一并送上，苏儿再有脾气，也发不出来的。
“你是个小姐，”兰麝半嗔半怪：“怎么好事事自己动手？其实你大哥已经迟了几年，将你个性子养得这样粗厉，你早该享这样的福气！”
苏儿将头一偏，嘴里叼着半个花饼：“是我不要的，干我哥什么事？我喜欢一个人，再说我也不总在这院里，起身就得外头看着去，要些丫鬟妈妈子有什么用？不如放在外头店里使唤罢了！”
兰麝故意沉下脸来：“苏儿，姐姐今儿可得好好跟你说道说道了！”
于是拿出自己做例，小家小户的，不也有几个人伺候？再说女儿家大了，终归不好抛头露面，最后一个理由，更是重中之重。
“你哥将你看得有多重要，不必我说了，若你整日跟个伙计似的在店里坐着，他一个文家长子，该多么面子？有什么是他办不成的，非得你来镇着？你又不是尊佛，摆在店里就能杀遍四方？”
文苏儿低了头。
其实她的心思并不在外头店里，只在后头厨房里，那个飘逸俊朗的男人身上，若整日将她关在香楼里，见不到那个男人，那日子跟这几天的禁闭还有什么区别？
可兰麝的话里，大道理小情理样样俱备，她的小女儿心思，又怎好说得出口？
兰麝见她低了头，由不得也将声音放低：“我知道你心里怎么想的，可这事急不得。你也知道你哥那个脾气，真惹得他火了，寻个婆家落了定，你想再回转就难了！“
文苏儿的脸一下灰了。
兰麝凑近她身边，耳语道：“好事不在忙中取，你非跟你哥硬碰硬，反不好回转。不如你先顺从你哥，他心情好了，你年纪也还小，自然不急着找官媒，有了时间，咱们好事慢谋，岂不是两全齐美？”
文苏儿心头一亮，脸上便有了笑，手也拉住了兰麝的手：“好姐姐，果然还是你疼我！这回算我给你个面子，下回，”脸上飞起红霞来：“你可得帮我！”
兰麝含笑将她搂进自己怀里：“你是我妹子，我不帮你帮谁？“
苏儿是妹子，自己自然就是嫂子了！
刚才兰麝话里所谓的两全其美，也就是这么个意思！
文亦童正在外头三楼雅间，跟几个常来的乡绅们叙旧，忽然看见窗外兰家的车前人影闪过，心里由不得一喜。
上车去的身影是兰麝，这并不落在他心上，不过车前送人的那个香团雪彩的玉色身影，不正是苏儿么？
还有身前身后跟着的一个妈妈，一个丫鬟。。。
她肯出来了？
肯接受那四个下人了？
文亦童心里，第一次生出些对兰麝的感激之情来。
文家兄妹冰释前嫌，兰麝圆满完成任务，这一刻可谓皆大欢喜，只除了一个人以外。
秋子固躺在厨房后院的耳房里，辗转反侧，心情起伏难定。
这还是第一次，隆平居还没关门，他先进了自己的下处。
皆因心里烦闷，甚至连一向他最喜欢的地方，厨房，他也呆不下去了。
正文 第一百四章此消彼长谁怕谁！
平日里熟悉甚至喜爱的锅碗瓢盆，鸡鸭鱼肉，南北干货，此时似乎都在嘲笑着秋子固，并带些警示之意。
很快，很快你将失去一切天生之艺，你傲然于人的嗅觉味觉，天生对食材搭配的敏锐，掌握火候的本能，勺铲在手中的掌控。。。
一切，都将如春雪遇雨，消融殆尽。
高僧的话，看来真是再准也没有了。
不过若真如他所说，自己被魔障收服，那日后自该顺利才是。可照现在这样下去，此消彼长，看起来只有那魔障顺利的份，自己却将一无所有了。
“无稽之谈！”秋子固翻了个身，愈发烦躁不堪。
月上中天，水银似的从窗户缝里泄了进来，秋子固此刻看什么都不入眼，明亮的月光也叫他讨厌，外头时不时传来伙计的闲聊，更让他厌恶。
不料其中两个一来一回的谈话，却引起了他的注意。
“水萝卜我怎么都削不成花，也不知怎么弄的，看别人倒挺容易，自己一捏刀，就左也不是右也不是！“
“你还是缺练！才碰过几回算什么弄不成？人在困难面前，常是此消彼长！你若怕了它，它就是个过不去的坎！你若发了狠，拼了心去弄，凡事有个不成的？”
本是平常老伙计鼓励新来的劝慰之词，不知怎么的，却正撞上了秋子固的心