吃货小当家- 第58部分

　　　　两日之后，宫家张灯结彩，大宴宾客。

　　　　宫老爷生了三儿一女，女儿远嫁进京，二个儿子也在京里任职，只有老大，因科业上无所作为，因此留在家里，帮着料理家务。

　　　　今日这事，原是宫老爷留在家里的这位嫡长子，宫大爷纳采的第三个小妾，生下了宫家至今为止第一个长孙，虽是庶出，可到底是孙辈中的头男，因此足月之后，自要大办特办。

　　　　宫家可算淞州第一大户，因此到了这一天许多亲邻堂客女眷，都送礼来，家里前边大厅上少不得摆设筵席，请堂客饮酒，挤得满满当当，还不停有进来的。

　　　　不一时，眼见差不多熟悉的堂客官眷到齐了，宫夫人先吩咐在卷棚摆茶，众人有说有笑，冷不丁听见外头有小厮慌张跑进来：“回太太的话，程府送礼来了！”

　　　　宫夫人吃了一惊：“哪个程府？”

　　　　小厮慌得浑身打抖，话也说不连贯，一个官眷就笑了：“宫夫人想也忙糊涂了，放眼淞州，哪里还有第二个程府？自然是巡抚大人家了！“

　　　　落后才进来的一位太太也笑：“应该是巡抚大人没错，才我进来时，就恍惚看见，好像是程家的八人大轿到了，绣帘上还有他家字徽呢！说不准程夫人也到了呢！”

　　　　宫夫人立刻起身向外迎去，嘴里一迭声喊请，又回身叫大奶奶：“快跟我出去迎客！”

　　　　又叫几个姨娘：“替我这里张罗着！”

　　　　嘴里又请在座诸位见谅些。

　　　　再厉害的地头蛇，再显赫的本地大户，见了主管官员，少不得弯腰。这是规矩，在场也都是大户堂客官眷，自然都很理解。

　　　　一时宫夫人与大奶奶到了二门前，果见大轿换了小轿，抬进来一乘精致软轿，四个妈妈并四个丫鬟随行跟着，穿戴皆与一般人不同的。

　　　　“不敢劳动程夫人大驾！”宫夫人立刻迎上前去，作势要跪，被一位妈妈快手拉起。

　　　　软轿绣帘被丫鬟拉开，程夫人慢慢下来，脸上笑意盈盈：“宫夫人这是做什么？早就想来拜访，只是寻不着由头，现在不好了？两全齐美！”

　　　　宫夫人满面堆笑，又叫大奶奶上前请安：“这是哥儿有福气，我们本不敢劳动去请，没想到程夫人竟亲自来了，实在折煞小儿了！”

　　　　大奶奶要跪下，也叫程府的妈妈拦住了。

　　　　“何必这样多礼？大家一家亲似的，才热闹呢！”程夫人一手一个，携宫夫人和大奶奶同入二门：“不瞒二位，我在这里呢，是一个人也不认得了，白来了几个月，只有空坐在家里。好容易贵府办事，这下好了，我得了机会，就不给我帖子，我也忙忙都预备好了，上门来一为瞧瞧哥儿，二来，也正好将这里官眷们一一都认个脸儿，下回再上门，也不好说不认得我了，哈哈！”

　　　　宫夫人陪笑，却在背后，与大奶奶默默交换了个眼神。

正文　第115章夫人们的宴席

　　　　程大人新上任来，便将治理河道放在首位，话里话外的意思，无非是要捐钱。这事在淞州大户们心里几乎都传了个遍，无人不知，却也无人开口。

　　　　出头的椽子先烂，出名的猪儿先宰，都是深宅大院里活了几十年的人，哪个不明白这个道理？

　　　　因此自打程大人到了，大家心里虽都好奇，却没一个敢先下帖子，请程夫人上自家门来。

　　　　自然到程府拜访是少不了的，人家是新来的贵人，不去见一次说不过去。不过也是大家携手同去的，不没了谁，也不显得某家特意讨好。

　　　　带些相敬如冰的意思，冰冷的冰。不得罪，也不上赶着。

　　　　也因避嫌，怕看出自家有钱，自打程大人上任，淞州此地大户几乎没人大张旗鼓地办过喜事，本来有几家惯于笙歌夜宴的，也都悄没声息地停了。

　　　　不过宫家这回不一样，添人口是喜事也是大事，再加上宫老太爷近来身体比前几年弱了许多，总觉得大事是办一场少一场了，因此他提出要办，府里上下没人敢开口驳回。

　　　　最关键还是，京里二位老爷也都因此事特意派人送喜礼来，走了上千里的路，还不许张扬么？

　　　　锦衣夜行，到底不是件痛快的事。

　　　　再加上宫家身份地位，在淞州不同凡想，因此宫老爷才下了决心，也有这个魄力，咬下头只螃蟹，拆了这个鱼头。

　　　　这也是本地大户们期待的。本来么，你宫家是领头羊，凡事都由你开头才对，难道程大人来三年，三年不张门迎客么？

　　　　不过到底不便太过恣意，宫家也是宦海里浸淫过几辈人的，什么该行，行到哪一步，都是门清的精明。

　　　　因此帖子是送上门的，可上面的话却与一般人家不同，只说明情况，满篇都是不敢惊动的惶恐。

　　　　相信以程大人眼力，不会看不出来。

　　　　看是看出来，不过肯不肯依行，那又是另一回事了。

　　　　接到帖子那天，程府已送过礼了，今天却又上门再送，还是程夫亲自出马，宫夫人少不得心里多添了三分小心。

　　　　程夫人倒是笑得一脸灿烂，半点心机没有的模样。

　　　　大奶奶悄悄回头，吩咐贴身丫鬟：“叫那班小戏子先等着，几个席上唱曲儿的也都先等等！”

　　　　程夫人两耳不闻窗外事似的，心无旁鹭地走到卷棚下：“哟，都来了？”

　　　　官眷们一拥而上，问好不迭，完全看不出，本是心里有芥蒂，有畏惧的模样，争先恐后，唯恐被别人占了先机，自己落了下风。

　　　　程夫人一个不落，也不特意优待谁，也不冷落了谁，一视同仁。

　　　　姨娘将足月的小哥儿抱了出来，程夫人赞几句，又给一把沉颠颠的金锁，宫夫人笑称不敢，大奶奶终于还是上前磕了头。

　　　　“请各位夫人厅里坐吧，”宫夫人轻轻挽起程夫人的手，向台阶上走去。

　　　　厅里早已是屏开孔雀，褥隐芙蓉，阑外芍药盛开，又有丁香、海棠等，红香粉腻，素面冰心，帘外更摆着几盆珠兰茉莉，微凤一动，便有一阵阵的花香从帘隙中间直透出来，宜人清馨。

　　　　程夫人略蹙眉头：“原来宫夫人喜欢花香？”笑向身边人发问：“倒只有我是个例外，走过许多家，倒只有城外那小尖馆还合些心意，松柏阴凉，肃穆沉静。“

　　　　宫夫人一时愣住，连她这样的老姜都不知该如何接话了，别家堂客更是瞠目结舌，更有胆小的，甚至在心里替宫家捏了把汗。

　　　　不过也不能怪人家，本就没请程夫人上门的，自然没想到要逢迎对方。

　　　　程夫人拍拍她的手：“不防事，这原是我自己一点小想头罢了。对了，可有茶么？说了半天，请夫人赏口润润嗓子吧。”

　　　　宫夫人忙请程夫人坐：“茶水早奉好了，只不知合不合夫人心意？”

　　　　程夫人欣然入座，先将桌上一只小小玉瓷盏端在手里欣赏了一番，赞了声好，然后送到唇边呷了一口：“嗯，”她点了点头，再没说别的。

　　　　宫夫人背后出了一层细汗，转身寻个由头出来，吩咐一位自家妈妈：“去程家那边探探风声，看程夫人喜欢些什么，速去速去！”

　　　　厅上依旧欢声笑语不断，宫家大奶奶抽身走出来，宫夫人回头看见她：“哪里去？”语气里有些抱怨：“今儿有大佛来，你也不照看点！”

　　　　大奶奶忙解释：“太太，不是这么说。才我在里头细听了几句，好像程夫人对城外那个小尖馆的厨娘颇多赞许，又说她手艺如何出众，又说她泡的茶火候如何到位，我心里想着，要不要赶着，请那个厨娘过来？”

　　　　宫夫人倒抽一口凉气，忙拉起自家媳妇的手来：“倒是你还伶俐些，我竟没想到这一层！本来就听说，上回给程大人接风打尖一事，是尖馆那个农女赢过隆平居，看起来确实她比秋师傅更合程家人口味！既然如此，你就快叫个妥当人去请，要快要快！”

　　　　大奶奶应了一声，脸上却又有些为难：“只是秋师傅这边，又要怎么办？”

　　　　本来已经请了他，偏生他又是个那样冷傲的性子，若知道过后又请别人，恰恰又是赢过自己的对头，以秋子固那样冷傲的性子，会不会闹别扭？

　　　　他闹别扭不要紧，倒别弄僵了宫家与文家多年的交情。

　　　　宫夫人紧锁眉头，略想了一下，叫了个小厮过来：“你从外头进来的，可看见程老爷没有？”

　　　　那人回说没有。

　　　　宫夫人舒了口气：“这就好办！外头老爷们的菜就交给他做，让他到大厨房去，这里花厅后还有一间小厨房，管咱们后头茶水的，叫他们清理出来，再分一半菜蔬到这里，让那厨娘来做，不就完了？”

　　　　大奶奶立刻笑了：“夫人说得是，我竟糊涂了！”

　　　　于是事不宜迟，宫府的小厮立刻开了后门，快马加鞭赶向城外。

正文　第116章做堂会

　　　　珍娘正在自家厨房里忙着对付外头越来越多的香客，忽然听得前门处一阵喧闹，原来是宫家请她的人到了。

　　　　小厮来不及喘气，急匆匆将大概事情说了一遍，却因着急慌张，说得前言不搭后语的，珍娘听得一头雾水，只知道是宫家要请自己去。

　　　　“怎么这么赶？既然今儿宴，怎么早不说？”福平婶有些不满，扎着满是水的双手，气呼呼地看那小厮。

　　　　小厮本就跑得累了个半死，又挨了福平婶几句，愈发来气上火：“要不是有人看中了，我们宫府哪会请你这种人？真以为开个小尖馆有什么了不起了？宫府请你是你的福气！要提早做什么？你这里有贵人赶着来不成？“

　　　　珍娘本来预备要走，听这话便不乐意了，将本已解下的围裙重又系回腰间：“我这里没有贵人，客人倒是不少。既然你宫府这么了不起，我不去想必也有别人上赶着要伺候，那就另请高明吧！”

　　　　小厮急了，宫家的名头在淞州可不算小，你这毛丫头怎么一点人事不知？

　　　　“你是真铁了心要跟我们做对是不是？行啊，你看不上宫家，连程夫人也看不上了是不是？一会我就回去，到程夫人面前告你一状，说请了你还不来，有意不给她老人家面子！你就等着官差上门吧！”

　　　　小厮少不得搬出比宫家来头还大的人物。

　　　　福平婶一听便有些软了，官差！

　　　　一般人听到这两个头都要头炸的，更别提很少跟差人打交道的庄家人了！

　　　　“要不，还是去吧！”福平婶拉了拉珍娘的袖子，语气软了许多：“程府的人哪！咱得罪不起。“

　　　　珍娘不动，拿眼瞟那小厮。

　　　　说实话她有些信不过这毛小子的话。

　　　　程府的买办跟她是天天见面的，怎么一点儿也没听他提到这事？

　　　　“你是宫家的人，怎么倒拿程家当挡箭牌？说实话！别以为我年纪小就好糊弄，想骗我？再来十个你也不中用！”

　　　　小厮瘪了。

　　　　他本以为这事很容易的，宫家两个字在镇上无所不行，无处不通的，怎么到丫头面前就这么难了？

　　　　想到宫夫人差他出来时，特意吩咐要快，要快，要十分快，更不能节外生枝。。。

　　　　小厮不得已，冲着珍娘陪了个笑脸。

　　　　“姑娘对不住，是我心急了，一时冲撞了姑娘，实在对不住。事情是这样，”小厮不得已，将宫府宴客，本已请了秋子固，后因程夫人喜欢珍娘，这才赶着要请她的事，一五一十地说了。

　　　　再加上几句添油加醋，蜜里调油的好话。

　　　　“我就说嘛，宴席怎么少得了这位姑娘？人家可是接待过程大人程夫人的，什么场面对付不得？早就该请，还该重重下个拜贴！怎奈我人小言微，上头不听我也没法子不是？”

　　　　珍娘正在抄菜，听见这话差点没笑出声来。

　　　　“好个会拍马屁的！”福平婶也笑了，趁势接过珍娘手里的铲子：“珍丫头，看在他虔诚的份上，你就跟他去吧。”

　　　　珍娘不松手：“这就去了，”偏头让开腾起的油烟：“显得我耳根子软得听不进两句好话似的！”

　　　　小厮是何等油滑的人？一听这口气便知有戏，立刻打蛇随棒上，马上再接再厉：“没有这个话，我都是真心话，姑娘听与不听，都在姑娘自己！不过我们做下人的”立刻做出可怜巴巴的模样，与刚才进来时的嚣张截然不同了：“只有听吩咐的份儿，姑娘不去，少不得要挨上头的骂了，姑娘就不可怜可怜我？”

　　　　珍娘将锅里菜盛在盘子里，顺手从桌上拈起一只小炸丸子向后丢去，小厮心领神会地用嘴接了，眉开眼笑地。

　　　　“既然你说得这样，我不去岂不一点怜悯心也没有？”珍娘将菜送到钧哥手里，又吩咐他几句：“好生看着店里。”

　　　　钧哥拍胸脯说：“前头就交给我，姐你只管去！”

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