毒才行！”
于是将竹枝插在地上，迅快奔离此地。
厅中诸人先后涌出外面走廊，恰恰见到胡培奔去的背影，崔灵便知事情不妙，拉一把冷心孤客唐天元，两人悄悄从一旁跃下楼去。
桓宇早就趁厅中大乱之际，遵照花玉眉的计策，分别把大孽尊者和人屠施独足劝走。这两人一向天不怕地不怕，唯独对这阴妪顾亥有点忌惮，被桓字一劝，都暗想犯不上无端端和她拚命，再者她的孙子饲养有这等毒虫，实在不易抵挡便果真听劝走了。
孟若虎把雪蜂收回铁箱之内，随着祖母走入厅中。阴组顾亥四望不见了仇人，钢拐一摆，带着孙子出厅而去。
这时厅中还剩下井步虚、娄坚、金笔书生岑澎、天马行空霍陵、龙虎在三老、桓字和主人叶重山。
霍陵扼腕太息道：“若不是顾老婆子刚刚赶上，今日四客必去其二。”
叶重山道：“四客若去了二，那铁血大帝实力便即减去一半！”
井步虚道：“以后定然还有机会，贫道却十分钦佩桓施主这几手抄策，局势顿时缓和下来！”
桓宇谦逊了几句，又道：“诸位可想见一见四客他们幕后的主人？”
众人大为惊讶，娄坚道：“这四客一身武功已经如此高强，有谁不想见见幕后之八？”
并步虚道：“桓施主刚才种种作为，已可智谋过人，贫道第一个相信施主的话，只不知如何才能见得到幕后支使四客的人？”
桓手道；“叶姑娘失踪之事，人人皆知，今日叶伯父当众宣布了两个条件。所有武林高手势必尽力访寻叶姑娘的下落。这一来铁血大帝方面不论是否劫走叶姑娘，都将使用速战速决之法！”
叶重山道：“贤侄可是预料他们马上卷土重来？”
桓宇道：“不是马上，但亦不会迟过半夜。”
并步虚、娄坚、岑渔等三人都凝眸寻思，桓宇接着道：“诸位谅是想起那勾魂怪客崔灵不好对付，是以心下踌躇！”
金笔书生岑渔道：“不错，他的迷魂摄心大法实在厉害。若是对方武功高强．不敌而死，倒也值得。但似他这等奇异功夫，输了岂能服气！”
并步虚道：“此人须得想个法子对付才行！”
他们都是一派高手，不惯联手夹攻之事。是以都知道象早先那种一涌而上的情势难以复得。井步虚的话，大有再设圈套之意。
司徒登瑜碰一下者大手肘，低低道：“桓兄在短短时间之内，转变甚大，前后判若两人，大是可怪！”荆党龄轻轻道：“一定是花姑娘的缘故！”
这时只听桓字朗声道：“崔灵的摄魂心迷大法还不能称绝天下，在下包管到时找出一个能够克制住他的人！”
并步虚等三人当下都应承晚间依照他的计划赶到，便即辞出，各自设法直访叶婉下落。
桓宁等他们走了之后，神色变得十分沉重，道：“今晚相信可以见到铁血大帝了。”
天马行空霍陵双眉紧皱。显然满腔忧虑，叶重山道：“霍陵必须担心，如果那位老朋友就是铁血大帝．眼下武林无人能敌，优也没用！”他接着问桓手道：“贤任过来，我有话跟你说！”
桓宇微微一笑道：“伯父可是想把婉妹妹的消息告诉我？”
叶重山颔首道：“好聪明的孩子，你该瞧瞧她去，明儿就得向天下英雄宣布！”
桓宇欠身行了一礼道：“想小侄大胆有违遵命，叶伯伯最好问问她愿意不愿意和小区相见？”
荆登龄等兄弟三人这时才知道叶重山的爱女并非真的失踪，略一忖想，已明白叶重山、霍陵二人定下此计，敢情是诗意将铁血大帝的力量引过来，再借题目设法使五大门派高手合力对抗。此举不论成败，都须敢上极大风险，不由得对这两位前辈泛起钦佩之情。
叶重山听了植字之言，怔了一下道：“你们见时见过面的？”桓宇道：“三个月以前！”叶重山想起最近的两三个月女儿果然神态有异，照桓宇这等讲法，一定是爱女做出对不起人家之事，眼下焉能迫人家履行婚约？
他一生只有这么一个女儿，自然是溺爱，眼见桓宁少年英俊，机智胆大，却不能成为女婿，心中痛惜之极．不禁哼了一声。
桓字看出这个残废老人心中难过，甚是不忍，便道：“小使很想见见婉妹，问她一宗事情！”
叶重山道：“什么事情，问我也是一样。”
桓宇沉吟不答，叶重山环视众人一眼，只见人人露出奇异神色，不禁老羞成怒，面孔一板，厉声道：“快说，难道我女儿还有不可告人之事？”桓字被他追得无法支吾，只好说道：川、侄想问她眼了何种药物，竟象是当其气绝毙命一般！”
众人听了这话，都意会出原来当日叶婉诈作身亡，使桓字信以为真，如果她不是羞于再见桓宇，何必假死？
叶重山自然也想得通其中道理，一张老睑涨得通红，额下白须飘颤不休，沉声道：
“好，我自己问问她，若果她作有出辱家声之事，老夫自会亲手取她的性命．贤任你请吧！
这儿的事用不着你帮忙了！”他这话固然是气忿之言、但桓字既然不是女婿身份，自然不便让他参与危险。桓宇心中后悔不已，暗想：我不该说错了一句话，以致局势全非。原来早先花玉眉不但教他如何解决阴姐项复做成的危机，还告以今晚整个计划，教他如何控制住局势变化，免得五大门派高手被敌人杀死，或者变作敌人。
他还想出言设法转圜，但一眼瞧见叶重山满面羞惭愤怒之色．终于说不出话。
叶重山又遭“等到此事过后，老夫如果仍然活着，你来看我，仍是我的贤侄，若是出头插手，你我便是路人，老夫说不定还要请教你的剑法！”
桓字心中大是沮丧，只好向他施礼告辞，接着又向霍陵和龙虎在三老辞别，离开这座铸剑接。
到了街上，心想不知花玉眉现下在什么地方？纵是知道，也没有面目去见她，只好自个儿在街上闲荡。
荡到黄昏之际，忽然碰到阴妪顾亥的孙子盖若虎。孟若虎见了他还认得，只是不知桓宇姓名。两人互相点头为礼，孟若虎便道：“这位大哥可见到洞莆仙客胡培？”
桓宇大感诧异，道：“没有，孟兄弟你找他们何事？”
孟若虎道：“我奶奶说，胡培被雪峰螫了一下，恐有性命之忧，我们犯不着结下这种仇家，所以命我找到他，给他解药！”
桓宇道：“这等坏人死了也好，何须救他？”
孟若虎摇头道：“不行，我得听奶奶的话！”
桓手心中爱时泛起杀机，暗忖：这婆孙二人身手都有独到之处，目下他们暗助对方，既不能劝阻，只好下毒手诛除。尤其是这盘若虎不但武功甚高，手中钱箱内豢养的雪蜂更是厉害难当。如今起他婆孙二人分开之际，别说自己，纵是放眼当今武林之中，也难找得到一个能够独力杀死他们的高手。
此意一决，便寻思下手之法。他亲眼见过孟若虎和少林高手大孽尊者搏斗，得知他两臂有无穷神力，若是约地正面力拼，动辄有落败之险。要是施以略其，自然容易不过，可是他岂能作出这等卑鄙之事？
想来想去，忽生一计，暗暗想道：“我只是设法减弱他的功力，然后出手也就是了！”
当下微微一笑，道：“孟兄弟说得不错，长辈之言自须听从，现在天色快黑，我们先进点酒饭，然后我陪你一道访查胡塔下落！”
孟若虎喜道：“好极了，我早已饿啦！”
两人走入饭馆中要了酒菜，植宇执壶斟满两杯，道：“先喝一杯暖暖肚子！”孟若虎摇头道：“不行，我不喝酒！”
桓宇正是要借酒力减弱他的武功，间言不觉一怔，道：“喝一两杯有什么打紧？”心中想道：“他若不是真的不喝，回头我便在街上人多挤拥之时，暗下毒手便是！”这个暗杀使他十分不舒服，当即一口喝干杯中之酒，又遭：“这酒还不错！”
孟若虎只是摇头，桓宇须得借点酒意方能出手暗杀，是以连干数杯，孟若虎双目发直咂唇舔舌，不知不觉中流露出垂涎欲滴的馋相。
植宇发觉了大是惊讶，道：“孟兄弟，作本来很爱喝两杯是不是？”
孟若虎道：“是的，但离家后奶奶不准我喝！”
桓宇道：“你少喝一点就是，没有关系！”孟若虎只是摇关，最后迫得无奈，道：“桓字大哥，你对我很好，但我带着雪峰，酒是决不能喝的。”桓宇听到这种真诚之言，不禁暗暗惭愧，但仍然不肯放弃努力，接口道：“你不使用雪峰，谅也无碍。你要知道，日后行走江湖，喝酒机会甚多，你那能全都推却？”
孟若虎道：“我奶奶说，这一次替叔叔报仇之后，永远不准孟家之人踏入江湖，她已经好多年没有出门，我叔叔被害之事如果不是婶婶扶灵回去，我们永远不会晓得。”
桓宇心中陡地一震，瞠目道：“令祖母对于近年江湖之事一点也不晓得么？”
孟若虎点点头，这这时饭菜入室，他便低头大嚼，桓宇想了半晌，长叹一声，道：“孟小弟，不瞒你说，我本想灌醉了你，然后取你性命！”孟若虎大吃一惊，一掷筷子，只听桓宇接着道：“或者是和你走到街上人多之处，暗暗出手点你死穴！”
孟若虎伸手抓住狼牙律，皱眉瞪目。过了半晌，才道：“你不是英雄好汉！”
桓手大为激动，但随即便平缓住情绪，道：“不错，我此举不是英雄好汉。但如果你是我的仇人的话，我是必要和你正面交锋，死而后已，但早先我想杀死你时，你只是武林公敌，非是私仇，我为了一定要达到目的，只好用暗杀手段！”
孟若虎道：“我听不懂你的话？”
桓宇道：“你和令祖母都不知近年武林大势有了巨变……”他压低了声音，接着说道：
“那个洞莆仙客胡培是铁血大帝手下四客之一，铁血大帝则是入寇我大来的鞑子酋长俺答的人，意欲控制中原武林，做成大宋朝内部忧患，助长俺答入侵之势！”
孟老虎听得目瞠口呆，做声不得。
桓宇长叹一声道：“这等国家大事，孟兄弟恐怕还没有功夫多想。我痴长几岁，不但心是国势安危，近几数年曾会投身军旅，拒卸侵扰东南沿海的倭寇，一身伤痕，足可证明！”
孟若虎肃然起敬，道：“桓大哥为国出力，真是英雄好汉，待我禀告过奶奶，也跟大哥前去杀敌！”他满腔热血沸腾，话声悲壮激烈。桓字大为感动，道：
“好男儿自当如此，不过……”他沉吟了一下，渐渐恢复冷静，接着道：“不过目下抵御铁血大帝入侵中原武林，也是关系重大之事，我暂时还不能离开！”
他停顿了一下，又道：“我是听你说起令祖母多年来不闻世事，所以才知道益兄弟你送解药之举，并无他意，只是按武林规矩行事，这才把有意暗杀你之事坦白奉告！”
孟若虎道：“那么我这就回去禀报奶奶，这解药不送啦！”
桓字道：“不持如此，你还须告知令祖母说，令叔之死必是敌人嫁祸，不可中了敌人之计，以致中原武林各派自相残杀，减弱实力！”
孟老虎唯唯应了，刚刚起身，忽又坐下，道：“奶奶现下不知在什么地方，须得明日才能见到！”
桓宇道：“你若是没有去处，不妨跟着我，今晚或可见到那铁血大帝是何等人，不过你先须答应我，未得我同意以前，不许出手！”
孟若虎大喜，连连答应。
到了二更时分，铸剑楼中灯火辉煌，却只有五个人，一个是百剑兰人叶重山，一是天马行空霍陵，还有三个便是龙虎庄三老。
五人一言不发，默默端坐，看看又到了三更时分。叶重山道：“我们恐怕把对方估计过高啦！”
话声未歇，厅外有人接口道：“不高，不高，老子们来啦！”声音狞恶，甚是刺耳难听。
只见人影晃动，四个人鱼贯人来，当先的一个面貌丑恶，撩牙外露，高大的躯干上披着一件黑色被风，原来是京华恶客南燕飞。接着的是洞莆仙客胡培，勾魂怪客崔灵，冷心孤客唐天元。
这四客武功高强，各有绝学，这时一齐现身，声势浩大。但厅中五八毫不动容，勾魂怪客崔灵冷笑道：“你们似乎大有我待，但我不妨告诉你们，周围五里之内，已经澈查过……”
天马行空霍陵道：“死了多少人？”崔灵应道：“虽是查获数十个武林人物，但都不足以为害，只有几个送了性命其余都擒下暂时囚禁，你们连一个通传消息的人都找不到啦！”
天马行空霍陵和叶重山对现一眼，又似失望又似安慰地交换一个眼色。原来他们深知昔年与司徒峰齐名的竺公锡平生心肠冷酷毒辣，若然他是铁血大帝的话，今