娄坚答道：“正是，我才出了南门，路边忽然涌出七八个大汉拦住去路。我起先不放在心上，但一出手，才知道这七八个人，个个武功高强，不易取胜。激斗了二十余招，我又发觉这些人只是一味缠斗，极力不让我冲过去。我暗想他们联手排命的话，未必就赢我不得，如此打法，分明在等候大援。当即醒悟后援之人定是竺公锡之流无疑，连忙返身奔回来，好跟诸位见面商议！”
地摸出那封信函，又道：“此函未失，总算是运气还好。只不知那幕后高手为何迟迟不曾赶到？”
众人听得此讯，大是惊疑，纷纷议论了一阵，不约而同地转眼望住花玉眉，等她评论，花玉眉还未开口，忽然又有两人先后夺人厅来。
众人赠清楚这两人正是后来驰援的阴妪顾亥和大率尊者，只见他们衣冠凌乱，满头大汗，便知事情大是不妙。
大孽尊者叫道：“真气死洒家啦！”
叶重山说道：“尊者何事气愤至此？”
大孽首者说道：“洒家平生罕运敌手，但今晚的长衫客武功精深，更在洒家之上，真想不到世上有这等高手！”
阴妪顾亥说道：“他说得不错，那长衫客武功精奥无比。老县赶到之时，恰好大率等者已被他扣住院脉，是老身连攻七招才解的困。紧接着我们联手反击，仍然稍落下风。直到后来远远传来阵怪鸟叫声，长衫客口抵噫一声，飘然而去。”
众人尽皆骇然，心想以这两位高手的功力，纵是五大门派的掌门人也未必挡得住，何况还能略占上风，此人身份，煞费猜疑。不过他们都不认为那就是竺公锡本人。原来一则竺公锡武功极高，当年独斗天下十三名高手，大获全胜。目下纵是年纪老大，篇力衰迈，但对付两人决无问题。二则竺公锡身材又高又瘦，但那长衫客比常人还要矮小。
花玉盾问明大孽尊者身上的信函也没有失去，沉吟忖想了一阵，说道：“这长衫客的武功想必偏重于阴柔诡毒的一路？”
那两人齐齐点头，花五眉转眼望住娄坚，问道：“那七八个高手的武功路数呢？”
娄坚没有立即回答，歇了一下，才说道：“好象刚柔皆有，实在弄不清楚！”
花玉眉点点头，说道：“那长衫客定是铁血大帝的另一半了！”
众人听过她猜测铁血大帝实在是两人合成，因此不须多说，便已会意。
花玉眉又遭：“这长衫客和萨哥王子的武功各擅胜场，若是并肩出手，实难抵敌—
…·”她四中评论着，心中却转念付道：“我须得立即查出内好是谁？才能进一步实行计划。”
当下又遭：“不过今晚之事，早就落在我算中。因此我预先做好六封假信，交由方兄带去，再由傅兄转交出来，傅兄请为我证实这话Ｉ”
傅源说道：“花姑娘的话全无一字虚假，那几封真函我早就埋藏在另一地方！”
众人但觉奇事层出不穷，部甚感迷惑。花玉眉伸出手道：“几位可把那信还给我，拆开一看便知！”
叶重山和大孽尊者一齐取信送给她，娄坚虽是取出，却一径拆开，道：“让我先瞧瞧……”
花玉眉心想：“他若不是恐怕被我看出暗中拆阅过此画的痕迹，何须急急自拆？不过说不定那长衫客得到手下报告书信是假的一节，乃是拆看岑澎或并步应施独足等人的信函知道的，是故我不能遂下断语，仍须再试一次。”她面上丝毫不动声色，委坚抽出信笺，只是一张白纸，众人见了自是深情不疑。
花玉眉说道：“瞧来对方竟是伯五大门派掌门人收到书信之后，一齐离山出头。现下峨嵋、武当、点苍三派有人失手，我们唯今之计，一则设法将种种情形通知五大门派掌门，一则集中力量先行营救。至于傅兄手抄的武功秘籍最好等明天才去取，免得黑夜中反而不易周家防备！”
众人议论一会，约定时间，这才分散休息。到了翌日中午，众人齐集传剑楼中，独独少了个花玉眉。荆登龄告诉众人说她另外有事，不能参加。于是大伙儿由傅源带领，一同走出叶府，弯来绕去，走到一条巷内，原来此地乃是叶府后面，紧贴着叶府后面花园。
傅源指住巷中一户人家，说道：“在下到了江陵，就在此处租贷了一间房子，每日理首忆录先师秘籍，如此过了三个月，其间还幸而得到一位姑娘帮助，才能将许多人形画出……”
叶重山心中一震，暗想他口中的姑娘莫非就是女儿叶婉？
傅源接着道：“秘籍之事办妥，在下便在叶府围墙上挖出两块砖头，藏在其中，再填补好，务分查不出痕迹来，在下把这一切弄好，却不料突生变故，以致几乎前功尽废！这些事不必多说，三位师兄请过来，秘绪便在此处。”
他走到墙边，龙虎庄三老眼上去。傅源从下面数起，数到第六块，便伸手撬挖，两块砖头应手而出，都是半截的砖块。
荆党龄伸手入洞，掏出一个长形木匣，揭盖一看，匣中放得有三本薄薄册子，顿时面露喜色，说道：“师弟啊，这差事其苦了你啦！”
傅源欠身说道：“大师哥说那里话来，先师之命，小弟纵是粉身碎骨，也得去做！”
站在最外面的大孽尊者突然喝道：“你是谁，给我站住！”
荆登龄闻声立即背贴墙壁站定，荆登韶、司徒登瑜二人分立他前面左右两侧，傅源一瞧这阵势，移步站住最前面的位置。
只见来人是个面貌枯瘦的中年人，身穿一袭育市长衫，毫不起眼。可是一举手就把大孽尊者震开两步，欺身迅扑入来。
阴妪顾亥叫道：“就是这长衫客——”抡杖疾扫过去，那长衫客一弯腰，刷地从枝下穿过，左手一招“南海擒龙”，五指扣搭娄坚手腕脉穴，右手一招“六丁开山”斜劈出去。
娄坚迅快变化掌招，虽是不曾吃他扣中穴道，但身形迫得退闪一步，让出道路。
另一边正是叶重山出手，见他掌力劈到，当即运足内功发掌迎击。双拿一交，但党对方力道倏然斜斜黏开，他岂肯让他抢占先手，也用黏劲往回带。蓦地掌上一松，对方三指已几乎搭到脉门之上，骇了一跳，火速缩回手掌。
这长衫客连闯数关，虽是出其不意，但这等功力身手，亦足以震撼武林。他面目间毫无表情，左手伸出疾抓傅源。
傅源出掌在先，却还不及他迅快，眨眼间手腕已被长衫客抓住。孟若虎在两丈外大叫道：“傅大哥小心……”叫声中只见傅源五指舒展，不知如何也勾住对方手腕。那长衫客见脉门受制，还能反施奇袭，口中低噫一声，大拇指缩起来微微后转，直向傅源虎口捺落去。
傅源四指虽是勾住对方脉门，但此时无暇发出内力制敌，松脱了食指，拱起第二个骨节，恰好顶住长衫客拇指下搭之势。
这两人在俄顷之际，方寸之间，各自攻守了两三招，都是世上罕见的奇奥手法。旁的人看不真切，但龙虎庄三老却完全看在限内，暗忖对方指法固然神奇，但博源的手法也是见所未见。想是峰叔后期才精研出的上乘心法，不由得对这本秘籍更加响往仰慕。
长衫客发出内力，极是强劲，几乎震开傅源五指。恰好此时天马行空霍陵长啸一声，从空迅快飘落，呼呼呼连劈三掌。长衫客用右手封挡，—一化卸，但这一来便无法全力进攻傅源。
荆登龄突然大喝一声，挥掌猛劈出去。原来不知何时一个人从墙上纵落他身侧，挥兵器袭击，此人的兵器是支玉带，敢情正是洞莆仙客胡培！
荆登龄一掌劈开调萧，心中陡然掠过一个念头，他为何落在我空着手的右侧？疑念一生，更不多想，喝道：“二弟接住！”在手木匣迅快脱手送出，果然风声飒然微响，由左边墙头跃下一人。当即运足家传神功，左手化作虎爪形，猛劈出去。
左边墙上跌下之人正要凌空截取木匠，但荆登龄左手虎爪已发，劲力威猛无比，只好出手封架。此人正是四客之一的冷心孤客唐天元，他手中的仙人掌功力深厚，一招“雪泥鸿爪”，掌势斜落，不但消卸敌人劲力，顺势迅划敌臂，迫得剂登龄缩回手臂。他趁机猛扑荆登韶，仙人掌起处，连发数捐。
刘登韶又效老大故智，一瞧敌人来势凌厉，自己单凭一手实难对付。便喝一声“三弟小心接住！”抛过木区，双手齐出迎斗唐天元。
这时那长衫客背后已受到被攻的威胁，他右手一劈和霍陵硬对了一掌，只震得身子摇晃不定。天马行空霍陵心想这厮功力虽是深厚无比，但倒底分心拒敌，这硬拚之法对自己大是有利，当即连劈三掌。长衫客每招一掌，身形都连连摇震。第三拿过处，只听他冷笑一声，左手一挥，傅源直摔开去。
叶重山失声叫道：“老霍你中计啦！”霍陵也是当代名家，一看已晓得对方竟是用传力功夫，那三掌硬劈之力完全传到傅源那边，想是已经震成内伤，心中大怒，提功聚力，猛扑过去。
长衫客一闪身，快逾电掣般落在荆登韶身侧，一掌拍去。霍陵赶紧纵回接应，长衫客那一掌竟是虚招，身形一晃已落在司徒登瑜面前。
此人长得枯瘦矮小，但凶悍之极，双足才洁地面，双手已连环发出四招，或拍或劈，或点或试。司徒登瑜此时木区无法抛了，单手应战。第四招上被长衫客一堂扫在臂上，只感一阵剧痛攻心，不禁惊骇交集，暗道这人掌上不知炼得有何种功夫，如此霸道。
长衫客一招占先，身形一矮，整个人撞入司徒登瑜怀中。那长衫客对于贴县肉搏之求别具功夫，不论膝顶肘担，都恰好制住司徒登瑜穴道，接着一个筋斗翻开，那木盆已落在他手中。
其余众人从四方八面合围拦截，长衫客一扬手，木匣飞过围墙，落在叶家花园之内。众人拦截他是其次，夺回秘清才最要紧。天马行空霍陵，叶重山和类坚三人一齐跃过围墙，只见一条人影扶住木盒奔去，迅度极快，一瞧而知难以赶上。
巷子中的长衫客发出两支袖话，分袭刻家兄弟。这等普通暗器在他手中发出，强劲得有如用强弓发射。荆氏兄弟不敢不闪，胡、唐二人趁机奔逃。
长衫客连冲阴妪顾亥及大孽尊者两关，跃上对面屋顶，回头冷笑一声，飘然而去。
众人聚拢一起，先查看傅源和司徒登瑜，后者损伤不重，只是曾上有个小小银针，才知道刚才竟受不住长衫客的一掌，敢请他掌上暗藏阴毒暗器。至于博源虽是内脏受伤，却不严重，只须将养数日便可复原。
大家都感到十分无颜，傅源呻吟一声，说道：“三位师兄可否陪小弟到一处地方，找人医治？”龙虎庄三老齐齐道：“这有何不可！”当下由荆登韶扶住他，荆登龄则向众人告辞，约好见面日期。
四人走出巷外，傅源精神一振，反而拉住剂登部迅快奔去。三老料他必有道理，不发一言，紧紧跟随。
他们从一条横街奔出，街口行人甚多，墓地七八辆马车从前后左右驶到，把他们围在当中。傅源抬眼四望，低低造：“这一辆，快！”三老跟他跃入车内，隐约见到驱车之人好象是方麟改扮。
那七八辆大车，一齐分散，每辆车子都垂下帘子，密密封住。
龙虎庆三老运足眼力瞧去，但见其中的数辆车厢内隐约都坐得有人，暗想：若是换了自己是奉命跟踪的人，当真不知道跟那一辆车子才好？
大车驶行迅速，不久转入一条僻静街道之内，右侧巷中奔出五人，直扑上车。龙虎庄三者都凛然变色，各自运功蓄势，准备出手。只听前面驱车之人叫道：“三老及博兄快下车！”声音当真是方候所发。
龙虎庄三者这才知道乃是花玉眉预定之计，心中叫声惭愧，相续断下了车。这时已有一人替下方候，继续驱车前驶，其余四人跃入车厢，霎时已经去远。
方麟领着他们走入巷内，他把外衣脱掉，恢复原来眼节面目。傅源举手指适：“就在巷底的一家！”
众人一齐奔去，只见最末的一间屋子，大门急闭。信源勉力当前纵人去，其余的人自不落后，人得屋中。荆登韶啊了一声，道：“方兄呢产荆登龄说道：“他定是避嫌之故，所以不进来！”傅源道：“这位方兄洒落得很，武功又极是高强，不须多久，定将在武林中留下大名！”
谈论之间，步入一间房内。只见四下蛛结尘封，似是久已绝了人迹。
傅源说道：“小弟在另一间房中忆录先师秘籍，后来就藏在此房梁上，极力避免留下一点痕迹，那秘籍就藏在左起第三根梁上。”
荆登龄道：“傅师弟恐怕有点乏力，三弟代劳吧！”司徒登瑜看准地势，提气纵起，伸手探人梁中，果然有个木匣，当即取了飘落地上。
这个木区约是一尺见