虽然这名考官最后因为这件事而被处死，但这些考生的性命却再也回不来了。
也是因为这个，陆烁每次进考场之后，都会对水火之类的东西检查严格，务必保证安全。
见陆烁因为他提起两淮贡院的事情一会儿皱眉一会儿庆幸的，陆昀肃了面容，道：“你放心吧，这次性质恶劣，且这考生又已经有了童生功名，官府定会对这考生家人做些补偿的，虽不足以补偿他家人丧子失夫之痛，却也能聊作慰藉了……”
陆烁也不过是一时感怀，听陆昀如此安慰，自也不好继续伤春悲秋下去，不由跟着点了点头。
“这次的院试成绩您不用担心，儿子有些把握，不会考的太差。”
等两父子说完这些，陆烁跟着陆昀站起身来，站在陆昀身边轻声说道。
陆昀听了陆烁的保证，停了唤小厮过来的动作，笑看着陆烁道：“为父对你有信心，自然没什么可担心的。”
陆烁点点头，转而忧心道：“父亲在朝堂上要时刻小心，去河北道审案的几位钦差大人据说已经审完那边的案子、已经带着案犯往京师来了，大昭那边，大王子也跟着信使在朝京师赶，这个节骨眼上，诏狱里又从哪些细作口中审出还有细作藏身京师的事……这几件事都撞到一起，眼下局势越来越复杂，您现在虽在户部任职，但有四所的存在，加上圣上对您愈发看重，怕是没法彻底置身事外……”
“为父心里早有打算，你不必担心。”
陆昀叹口气，沉声道。
事情确实有些复杂，不过陆烁眼下年龄还小，有正是读书的关键时候吗，陆昀并不想让他整日为这些事操心。
况且，他思来想去，想要避开这些朝政灾祸，也不是没法子。
“院试放榜之后，你就有很长一段时间不用费心考试的事情，跟着卫夫子好好读书才是正经，况且……”
说到这里，陆昀的目光柔和下来，“况且，你年后就要跟着卫先生出发去魏州了，魏州离京师虽不算远，但一来没有水路行路并不方便，二来你是去那里求学的、总不能三天两头往家里跑，到那时回来的机会就不多了。依我看，趁着年前还有些时间，你读书之余就多去你祖母母亲那里尽尽孝，你妹妹从小到大也没怎么跟你分开过，多陪陪她也是好的……”
陆烁不意陆昀会突然提起这些，微微一愣，忙点头应声是。
见陆烁应了，陆昀也不耽误，唤了小厮过来，就转身出了知园，陆烁目送着他的背影，等他走远了，才带着两个小厮回了澹梅轩。
……
考生在院试中被条毒蛇咬死的事情，是当日下午才由礼部公布出去的。
刚一公布，如陆昀所料，果然立刻就在京师引起了轩然大波。
民众们对此议论纷纷，但却多是看个热闹，真正受到冲击的还是还是参与其中的考生及其家庭。
“真的有考生到宫门口去闹了？”
彼时陆烁刚刚从卫夫子出回来，刚拿起本书准备看，就听清泉汇报了这个消息。
“是啊！”清泉一边给陆烁斟茶，一遍点头道。
“也不算是闹，就是府试时成绩很靠前的那个李守坤，带着许多寒门学子跪守在宫门口，说是请陛下替那个被咬死的考生讨回公道……”
李守坤？
听到这个名字，陆烁放下了手中的书本。
他从座位上站起身来，缓缓在小花厅内踱步。
这个李守坤，陆烁是知道的。
他在府试时取得了第八名，这个成绩相当不错，尤其他还是个一穷二白的寒门学子，没有家族支撑、没有名师提拔教导，考成这个样子，已经很不容易了，日后若能继续保持下去，可以说是前途无量。
并且，之前在考院大厅候考时，陆烁还跟他交谈过，这人明显是个长袖善舞、精于世故的，怎么会犯蠢做这种事？
这事可不讨巧！
说是请愿，但与逼迫无疑，况且这些寒门学子又口口声声希望陛下为那个被咬死的考生讨回公道，怎么讨回？岂不是要陛下严惩礼部涉事官员、尤其严惩礼部侍郎姜景华？
且不说陛下会不会答应，即便陛下答应了，日后这领头的李守坤仕途也算是走到头了，得罪了礼部，可不就是在断自己的前路吗？
李守坤不是那么傻的人，不可能做出这么傻的事，且死了的那个考生已界中年之龄，李守坤和他根本就不相识，无缘无故的，李守坤为什么要冒着这种危险去帮助他？
难道真的是轩德太子？
陆烁怎么想怎么觉得不对，毕竟这人动作太快了，一点避嫌的意思都没有，轩德太子现在还惹着河北道的官司呢，便是想要借机惩治姜景华，也该是暗戳戳的才对，这么正大光明来做的，还真是少见。
想到这里，陆烁眉头微皱，他摆手阻止了清泉絮絮叨叨动个不停的嘴，吩咐道：“你现在去前头找白管事，让他到四所那里问问，看看这李守坤去宫门请愿之前，都见了那些人，做了哪些事……”
“少爷，您这是……”
“不必多问，快去快回就是。”
清泉忙应诺，快步出了房门。
……
四所动作极快，当晚就将事情前后查了个遍，但却没查出具体的结果来。
这李守坤所见的人太多太杂，根本没法找全，且这事发生的时间久了，打听到的东西也无法一一确认，更何况这李守坤一向低调，四所从未将注意力放在他身上过，因而想要一下子查清这些，自然有些困难。
陆烁无奈，只得将这些事以及自己的想法说与陆昀听。
陆昀没说别的，只道：“此事无须你查，也不必知晓是谁派他去的，这事说不定跟那内贼有些干系！况且过程如何现在已经不重要了，只看结果吧！李守坤这事闹的有些大，陛下今日在宫内已经知晓了，震惊万分，想来明天就会有定论。”
陆昀所料不错，次日一早，金銮殿上，惠崇帝要说的头一件就是这事。
惠崇帝脸黑的锅底也似，面容严肃，看着一副不打算善了的模样。
礼部涉事的官员看着惠崇帝的脸色，几乎要吓坏了，包括姜景华也是如此，姜景华受惊，却不单单是因为这个考生枉死的缘故，他此次之所以降低身价监考，可不就是为了捉拿在隐蔽在考院里的奸细的吗？结果一无所获不说，还摊上了这等人命官司。
真是时运不济，还不知惠崇帝要如何处置他呢！
姜景华面上维持着最后的淡定，心里却战战兢兢，一边忧心忡忡，一边暗自痛骂昨日长跪在宫门口不起的李守坤。
惠崇帝见下面的官员这副模样，心里不由更气。
惠崇帝一直走的是仁爱亲民的路子，自他亲政以来，考生因人祸死于考场的事情还从未在他眼皮子底下发生过，尤其现在大昭使臣即将到达京师，且京师里的内贼混杂在考生中怎么都无法抓到，这些使得他的怒意更大了几分。
惠崇帝的声音冷冰冰的，一字一顿，宣布包括姜景华在内的所有涉事官员全部降级一等，并罚俸三年。
罚俸不算什么，但降级一等，这惩罚可真算得上重了。
众官员们面面相觑，有那高卓党想借此为姜景华求情的，看到惠崇帝冷冰冰的眼神，那求情的话就怎么也说不出来了。
姜景华听完这些，只觉得心如死灰，他在惠崇帝那里可算是挂上号了，这次品阶降级，即便有高卓在，但他再想升上来，怕是也难了……
惠崇帝看也不看底下几名涉事官员惨白的脸色，接着又宣布了对那几名请愿考生的处罚。
带头情愿的三名考生，全部羁押进诏狱，至于其余从犯，虽免了牢狱之灾，但惠崇帝却宣布这些人不论有否取得功名，成绩一律作废，对于寒窗苦读十余载的考生而言，这个惩罚可以说是相当重了。
下面的官员闻此，议论纷纷，很显然是对惠崇帝的这个惩治很赞同。
是啊！才刚刚取得一点功名，就敢做出此等胆大妄为、胁迫朝廷的事来，若是不吃个教训，岂不是无法无天了，且让其他考生有样学样，日后还不知会闹出什么大乱子来呢！
陆昀的关注点却不在这上面，他只是在思考惠崇帝拘押那三名领头考生的用意。
难不成惠崇帝也觉得，这背后怂恿或者威胁他们干这件事的，是那个没有抓到的内贼？
一场早朝，有人欢喜有人忧，时间似乎也因此而变得漫长，也不知过了多久，惠崇帝定下了所有的事情之后，周雨安总算是宣布了“退朝”两字。
众官员闻言心底一松，紧赶慢赶的出了金銮殿，惠崇帝却在这个时候把陆烁留了下来，也没言明是什么事，但这一举动却吸引了不少人的目光。
陛下如今对陆昀可以说是越来越重视了。
众官员心想。
高卓带着姜景华等人，更是头一次驻足，对陆昀侧目。
陆昀无视众人的目光，跟着惠崇帝去了勤政殿。
……
平平淡淡的度过了十余日之后，终于到了放榜的日子。
陆烁这十来日过得很是悠闲，除了继续跟着卫夫子读书以外，平素就是陪着袁氏罗氏几个，享受在京师余下不多的日子。
这其中能让陆烁心里起些涟漪的，就是陆昀再次被惠崇帝任命、调遣四所暗中继续查探那个漏网的“内贼”这件事了。
那日惠崇帝降职捉拿那三名领头请愿的考生之后，就将他们抓到了诏狱里，命人严刑拷打，最终这三名考生的细皮嫩肉没有抵得过诏狱里的严酷刑罚，终于哆哆嗦嗦讲出了实情。
原来这三人果然是受人威胁才做出这件事的！
三人与那被咬死的考生根本就不认识，更谈不上为他求情了，之所以会做出率众请愿的蠢事，原因很简单，那日他们三人聚在茶楼里闲聊时，同时收到了匿名来的信件，上面所说的内容很简单，就是要他们做这件事的。
三人自然知道这事不该做，但信上威胁说他们家中亲故全都在这人手上，若是不照做，恐会有全家被夷灭之忧，且上面讲他们家人身上的特征全都描述的十分清晰，又不得他们不信。
三人无法，只得照做。
刑部按照三人所招供的事实，从他们所租住的小院子里找到了那封信件。
如今陆昀的人物，就是派遣四所按图索骥，找到背后真凶。
“这事可不好办哪！”
陆烁放下手中的毛笔，望着窗外，幽幽叹口气。
仅凭一封信，还是一封平淡无奇、被人刻意做过手脚的信，想在京师中找到这人，谈何容易？
“少爷少爷！”
外面突然窜出来一人，陆烁不必看，只听声音就知道是清泉那厮。
“看到榜单了？”陆烁问道。
今日正式院试揭榜的日子。
清泉点点头，丝毫没因为陆烁的平静就减轻对此事的热衷。
☆、第234章 苏成
“怎么样，前十名都是谁，你可全都打听清楚了？”
陆烁站起身来，走到清泉身边去，见他满头大汗，先递给他一杯温水，等他咕咚咕咚几口喝完了，这才提声问道。
“小的全都问清楚了。”
清泉放下手中的杯子，又抬袖擦了擦汗，笑着继续道：“眼下全京师都在热议此次院试新鲜出炉的前十名，尤其是您，这下刚一回京师，就连中了小三元，更是被人津津乐道，现在好多人家都在四处打听您师从何人呢……”
今日是放榜的日子，一大早，敬国公府才刚刚开门没多久，报喜的官差就率先来了敬国公府。
不出所料，陆烁此次院试得了个案首。
案首。
案首！
炮竹雷动，锣鼓喧天，红纸翻飞，敬国公府门前好一顿热闹，引来了一大批围观看热闹的百姓。
罗氏听到这个消息，当场喜极而泣，喃喃念了几句佛之后，立马就吩咐管家，让他从账上支出许多的零碎铜板并果子糖块若干，分发撒放在敬国公府府门前，以期与众人同乐。
末了，罗氏一个高兴，还想要在府门前大摆流水筵席三日，不过考虑着陆烁单单只是得了个院试头名，且眼下京师暗潮汹涌、唯恐过于张扬惹了惠崇帝的眼，袁氏忙出声好言相劝，终于将罗氏的这个想法劝退了。
府外不能大张旗鼓的庆祝，府内的人却因此得了福利。
罗氏拿出了自己的体己银子吩咐了下去，给府中所有伺候的下人连涨了三个月的月银，这个数目可不少，也因为这个，现下陆烁在府中倒是更受欢迎了。
府内一片喜气洋洋的氛围，至于陆烁自己，他听到自己再次得了案首之后，便是再怎么告诉自己要镇定，也还是跟着激动兴奋了一会儿。
怎么能不激动呢？
毕竟，每一次考试，都是对他的一次检验，每一次成绩，都是对他的一种肯定……
苦读了这