陆烁看他这幅表情，再想到昨日周茂所说的，薛知州连任几年都未能升官的事，心里顿时恍然。
原来是儿子犯错，老子赶来擦屁股了！
这期间薛府的管事已经回身叫了身后的小厮过来。
抬着慢慢的礼品……
文房四宝、魏州特产等等，还有一块罕见的血玉。
可真是……
“大公子做了错事，我家老爷原想着亲自来向您道歉的，只是衙门有事实在脱不开身，就遣了小的过来……小小礼物不成敬意，还望陆公子笑纳，大人不记小人过，原谅我家公子的失礼之处。”
这么大的阵仗，又是在学舍这边，早就吸引了一大群人过来。
听到这管事是薛府派来的，再看到他们奉上的礼品时，纷纷笑声嘀咕起来。
嘀咕声随风荡进陆烁的耳朵，尽是讨论“陆烁来头高低”的。
陆烁看看四周，再看看眼前这人，想了想就道：“事情如何，想必薛知州早已心知肚明了！我本无争执之意，是你家大公子先出言挑衅……”
管事连连应是，态度极为的好。
他心里暗松口气。
来时老爷交代过他，定不能得罪陆烁，更要好言好语求得他原谅。
如今陆烁虽未答应，但语气不错，显然没有深究的意思。
陆烁扫视了周围一眼，才看向管事道：“我跟贵府公子是同窗，昨日他虽做事无理粗俗，但有这层同窗情义在，我并不打算追究，这礼物你也拿回去吧……”
周围人昨日的事，陆烁当时的嚣张丝毫不亚于薛宁，本以为是个同样的纨绔，谁料他竟轻轻放过了此事。
想到这儿，他们不由重新打量起陆烁来。
管事听陆烁不追究，先是一喜，等听到他要退还礼品时，就又惊住了。
不收礼，算什么原谅？
他正要出口劝阻，就听陆烁继续道：“不过人犯错总要让他知道教训的！不然岂不是人人都要屡教不改？我昨日就听说了，薛公子在书院里可没少干这种恃强凌弱的事情！若是他有下次，却还能安然留在书院里……哎！那这书院我可不敢呆了！总要让我父亲上表圣上，把这事好好掰扯清楚才行……”
管事一听大骇。
他之所以来这一趟，不就是因为老爷怕敬国公府和陆昀暗中给他穿小鞋吗？
就向周公子那样……
陆公子话中也明白透露出这个意思！
但是，少爷可是老爷的心头宝，打不得骂不得，他如何敢做这个主？
☆、第273章 骑虎
“这……这这……”
管事面色涨红，显得有些急躁。
“怎么？难不成这个小小要求，贵府都办不到吗？”
陆烁状似疑惑的瞟了管事一眼，道：“此次薛公子如此嚣张跋扈，言辞侮辱于我，我既没要薛府补偿也未要求你家老爷教训他一顿，只是让薛府约束他些，日后别再做仗势欺人之事、随意欺凌各位同窗……怎么？这样也算过分？这样小的要求……你们薛府也不能答应？”
说罢，陆烁眉头皱了起来，他不算高大的身子站的笔直，眼睛向围观的众学子扫视了一圈，像是在征求众学子的意见一般……
话音一落，众学子的议论声就更大了些。
但这次他们议论的中心不再是陆烁，而是转到薛宁以及他背后的薛家身上来。
薛宁自几年前进了桃山书院开始，就一直盛气凌人，尤其他发现山长对他的狂妄之举轻轻放过之后，愈加的过分，在场许多寒门或低户学子都曾受过他欺侮。
此时陆烁这一句要求，可谓正中靶心，既说出了他们想说却又不敢说的，同时也激发了他们长久压制在心里的怨愤。
“这还叫过分？薛宁所为岂不是更过分……”
“看着管事的态度，难不成觉得薛宁欺凌同窗之事不算过分……”
“陆公子还是国公府里的呢！没计较都算好的了……”
“薛家连国公府都不怕？酷吏啊酷吏……”
“这薛家真不是东西……”
众人议论纷纷、指指点点，话中的指责与愤慨之意越来越浓烈，听得薛家管事站在正中央两股战战、冷汗直流。
怎么好好地赔礼，让陆公子七拐八拐的，就给他们薛府惹上众怒了？
这些学子虽位卑贫寒，但个个都是蛰伏的矫鹤，谁知道哪一日就一飞冲天了？
他们薛府能惹上一个、能摆平一个，但若是这些人一起……
管事心里慌乱不堪，连连擦拭冷汗！
周茂含笑站在陆烁身边，看了看周遭众学子的反应，心道一声好手段！
薛家若是应了此事，薛宁就如断了翅膀的鸟儿一般，再也猖狂不起来。
若是不答应，众学子的怨愤积压在一块，就足够他喝一壶的。
况且，有敬国公府和周家在，薛知府也不会有好果子吃！
毕竟薛家逼迫欺侮的可不是一个人、不是一般人，欺侮的是整个桃山书院的学子！
天子爱才，怎会容忍此事发生！
“怎么？管事可考虑清楚了？”
春日的暖阳虽不烈，久站在外面却依旧不好受，陆烁眼见管事冷汗淋漓，不耐的开口道。
“这……这……”
管事骑虎难下，犹疑不定，就觉得周围人看向他的目光更加的凶残。
他擦擦汗，想了好一会儿，才颤巍巍不确定道：“自然……自然不过分，只是…只是小的只是个听命办事的下人，凡事都做不得主，还要……还要回去回禀大人……听……听大人定夺才行……”
闻此，陆烁夸张的“哦”了一声，配上他笑吟吟的眼睛，一波三折的腔调，怎么看都不像已经相信的样子。
围观学子也都不是傻子，听着敷衍，坐实了刚刚的猜测，更加的愤懑不平。
在管事冷汗涔涔就要支撑不下去的时候，陆烁才笑道：“好吧！我也不为难你，但不管答不答应，总要给我们个确切的日子！若是两日后你家老爷没个回应，那就别怪我不客气了！说起来魏州到京师并不算远，快的话……”
“一定一定！一定会有答复！两日后……两日后……”
管事恨不得拜在地上了，听陆烁又提到京师哪里还敢耽误，立马应了下来。
没有老爷，大少爷算个屁！
相比较而言，还是老爷的前程更加重要些。
陆烁这才满意，看着围观学子道：“有众位师兄作证，不怕你家抵赖……”
围观学子立马响应，其中几人还卷起广袖，提出若不给个交代就写状纸状告云云。
把个管事吓得面如土色，再也待不下去，带着身后小厮、搬着行李就灰溜溜的逃出了书院。
等这些人一走，众学子就近前围到陆烁身边来，相比于之前的冷漠敌视，现在态度要和善许多，隐隐有将陆烁视为一路人的趋势。
陆烁态度和缓的一一送走师兄们，才跟着周茂一同往回走。
“师弟好手段！原先我见你险些与薛宁动手，还担心你会吃亏、名声因此受损，但现在看来是我多虑了……”
周茂走着走着，突然停下来，笑望着陆烁，眼睛里藏满了闪亮的小星星。
陆烁不好意思的挠挠头，道：“还是周伯父的事情启发了我……嘿嘿，对付这种仗势欺人的小人，咱们既然有势，且势头更高，何不仗势反击、以其人之道还治其人之身？”
“你啊……”周茂摇头笑了笑，对他的率真赞赏不已。
两人继续往里走。
周茂道：“这样一来倒是好事！我看学子们对你的态度好转了许多，想来之前赌约之事，也不会有人特别在意了，师弟也可少点压力……”
陆烁听罢却摇摇头，顿步肃容。
“不论如何，书院里还是该以实力说话的好！不然即便一时赢得了人心，长久下来也会有人对此微词……况且，多大的碗配多大的盖儿，若是小弟当真实力过差，不提颜面上过不过的去，强留下来未必能跟上先生学到真本事！所以这次的季考，既算是向同窗们证明自己，也算给自己一个交代。”
这番话再次刷新了周茂对陆烁的看法。
陆烁有才学有手段还能保证赤子之心，既难得又让周茂敬服。
周茂不由整容，施礼道：“是师兄小看师弟了！还望师弟勿怪……”
陆烁摇头笑道：“师兄何处此言！与你同住，我受益良多，早已将你当作至交！况且师兄此番话也是为我着想，您如此说岂不要羞煞我？”
两人你来我往又说了一阵，越说越是投契，眼看时候不早了，这才依依不舍地在院中分开。
不过这一番话，却令两人关系更加紧密了些。
陆烁感叹，总算遇到了个无利害关系且又性格方正、志趣相投的好友了！
周茂则觉得不可思议！他竟跟个相差如此大的小毛孩子有了知交之感。
☆、第274章 季考
白管事没日没夜的往回赶，仅用两天的功夫就到了京师。
来不及安顿受伤的侍卫，他径直找了陆昀。
陆昀听他说了援兵之事，虽惊诧却还算得上镇定。
但等他拆开那封密信、看清烛火映照下上面的字迹时，他的表情却已经不能用震惊来形容了。
面色煞白、嘴唇微抖……
很显然为官多年的他比陆烁更加清楚这事的严重性！
“二爷！”
白管事见他看信后的反应，骇然不已，失声叫了一句。
他并不知信中内容，但陆昀的表情却告诉他，必定是出大事了！
到底是什么事，竟能让一向八风不动的陆昀失态至此……
过了好一会儿，陆昀才收起脸上的惊骇。
“白管事！这信……你拿回来的时候，可有人发觉了没有？”
白管事坚定地摇头，道：“少爷交代的清楚，宁可毁信也不能让它落入他人之手！这信小的揣了一路，绝没有人发觉！”
“这就好这就好！”
陆昀喃喃了两句，又在书房内踱步了几圈，才转身走到烛台前。
白管事瞠目：“二爷，您这是……”
陆烁没理会，只低着头，看着手中的信件一点一点烧了个干净。
“今日的事，日后休要再提！”
等烧完了，陆烁才沉声说了一句。
“不论什么时候，都不能泄露出去半分……”
白管事郑重地应是。
二爷说不提就不提吧！二爷此举定有他的道理。
白管事又应答了几句匪贼的事，就退了下去。
陆昀则仰面坐回书案后头，看着窗外的春景，叹口气，喃喃道：“您让我们一心为政、莫问朝争，您自己却忘了吗？”
魏家有嫡系残存，惠崇帝怎会轻易放过去。
袁仲道这是自己往枪口上撞啊！
……
两日后，薛府果然派人来了书院，散学后当着众人的面应承了陆烁昨日的要求。
薛宁也被带了回来。
不过这次他却如霜打的茄子一般，再不复往日的趾高气扬，看着陆烁的眼神也是躲闪又愤恨，走起路来颤颤巍巍、时不时摸一下屁股，明显没少受教训。
学子们心中满意，看向陆烁的眼神也愈发亲近。
陆烁见达到目的，自然不会继续揪住不放。
他只点点头，略略与管事客套几句，就随着周茂一同回去了。
与扬眉瞪眼的薛宁一对比，倒是给人留下了更好的印象。
陆烁现在根本无需再搭理此事，因为只要薛知州脑子不糊涂，就不会放任薛宁继续胡闹下去，给他拉仇恨……
况且，那日薛府派人向他赔礼之后，袁仲道还曾找过他。
没提为什么这么放任薛宁，也没提会怎么惩治煽风点火的薛宁，只告诫他，莫忘了来桃山书院的初衷。
初衷？他的初衷自然是来好好读书的。
袁仲道的意思表露无遗，要他莫问窗外事，一心只读圣贤书。
但他如何能安心？
卫钊是谁无所谓！但袁仲道却与这个身份危险的人扯上了关系。
一旦暴露，对袁家来说极有可能就是灭顶之灾！
袁家！是袁氏的母家！也是他的外家！是至亲的家！
他无法放心，只能战战兢兢，期待着这一日永远不要来临……
陆烁本想问问袁仲道薛家的事的，但想了想，最终还是没问。
问了又如何？
袁仲道将所有人都瞒着，自然不会轻易告诉他！
他决定暂时将这事埋在心里，如常对待卫钊，风暴未来临前，他不想也不能自乱阵脚。
他现在在专心准备季考的事。
随着季考的日期越来越近，陆烁便是心里再自信，也免不了有些紧张。
周茂与他一同读书了几日，每日散学后又会抽出时间与陆烁对谈，对陆烁的水平也有一定的了解，果真是不差！
甚至，要不是占着年龄和学习时长的优势，周茂觉得自己不一定能比得过他！
有天分，又努力！
这样的师弟，周茂