叶子昂也难得多了几分笑意，“明大人要不要猜一下这些药师的年纪？”
“不猜，你小子向来精得很，老夫一定猜不赢你。”明太虚大方地认输，倒是出了不少人的预料。再想想他之前的作风，看来这位会长大人言由心发，性情也是坦然得很。
冯究难得笑了笑，竟是开口揶揄明太虚：“您绝对猜不到他们的年纪，”见明太虚皱了下眉头，冯究接着又说：“其中一位是我之前跟您提过的秦素秦药师。”
明太虚愣了下，惊咦道：“你说的那个把炼药师勋章毁了的小姑娘？”
“是的。”
“那我得好好见识见识，敢毁掉炼药师勋章，这笔帐得算算。”
“您……”冯究一怔，之前明太虚明明不是这样说的。似乎看出了他的想法，明太虚动了动拿着酒壶的手腕，“一码归一码，毁掉炼药师勋章，藐视炼药师公会，如果药师都学她这么做，炼药师公会的面子往哪里摆！”
透着认真的话语令冯究的笑容一点点地敛下，再看一旁维姬与非童儿看好戏的眼神，冯究抿直了嘴唇，一言不发地静候在明太虚身后。
“咋了？为师说错了。”
“徒弟不敢。”顿了片刻，冯究不情不愿地道出了一句话，“师父，您自己保重。”
明太虚疑惑地皱紧眉头，这个向来言听计从的徒弟竟然还会表达自己的不满？还让他保重？
叶子昂听着两人的谈论，玩味地道：“她可跟别人不太一样。”
明太虚抖了抖脚，抠了抠耳朵，放荡不羁地一扬下巴，道：“跟老夫一样与众不同吗？”
在场的人面色齐齐一变。
唯有叶子昂依旧面不改色，似笑非笑地睨着明太虚。
张添龙眼前蓦地浮现出秦素跟明太虚面对面的一幕，又想到刚才他把手拍在叶子昂肩膀的那一个动作，如果拍的是秦素……
张添龙面色一变，目光灼灼地盯着明太虚的爪子，他敢保证，明太虚这只爪子绝对会被废了。
舞青儿身旁叫烁儿的侍女却是不觉扬起唇角，恨恨地想，“最好给她一个大大的难堪！让她下不来台！”
“只怕明大人要失望了，据说秦药师身体不适，这一回合不定会落选。”惋惜声响起，竟是与秦素最不对头的维姬所说。
张添龙不满地撇了撇嘴，又是这女人。
程若里蹙了下眉头。
“这可说不定，秦药师向来最能给人惊喜，上一回的七品洗髓丹不就是么？”阑小九轻笑道。“也许这一回又会出现七品的丹药。”
“这一回的题目虽是自由发挥，不过以明大人想要的，就算出了一颗七品聚灵丹也未必能夺下第一吧。”舞青儿缠柔魅意的声音慢慢响起。
说话的几人都是一愣，眸色不定有着深思，舞青儿这话是什么意思？莫非这一回第一名的丹药已经有了内定？还是明太虚有想要从这些药师身上拿到什么东西？
叶子昂不可察觉地蹙了下眉头，略带警告地看向舞青儿。
“呦，这也被你看出来了。”明太虚笑道：“不错，老夫确实有想要从这些药师中选出一名唯一，只要他的丹药能达到老夫的要求，老夫心目中的第一名非他莫属。”
“什么要求？”维姬疑惑地问。
“看下去不就知道了。”明太虚摆摆手不愿再说。
维姬心中一动，试探地问道：“明大人以您刚才的意思，这最后一回合的过关权利，似乎握在您手中。”
“老夫没这么大的面子，第一名的票权会由我、大殿下，赤国皇帝以及她四人决定。”明太虚笑了声，指向舞青儿说。
如果说明太虚跟叶子昂、莫北辰在预料之中，那舞青儿绝对是在意料之外！
场中贵族们面色变了再变。舞青儿竟然拥有一票权！
原来这才是她来到决斗会场的目的！
“本宫不才，陛下委托于本宫前来当此一任。”婉约之语似涓涓流水，舞青儿缓缓回道。还没等众人从痴迷之色中回过神来，明太虚不以为然的咋呼声再次响起，却是扬起了一串长歌，“姑娘你就继续装，装到天涯海角。”
舞青儿脸色一沉。
明太虚视若不见。
“为老不尊。”有人默默地道。
……
随着日上正午，众人期待的目光大多落在十三个隔离的房间，等候着谁是第一位出来的药师。
这三天，中间偏右的房间连咳嗽声都很少传出，一丝声音都没，不少人都在猜测里面的动静。
因为冯究的提醒，明太虚也时时打量向那一间。
密封的房间里，只有上方的空气孔保持空气流通，小恶睁着眼睛数着手心张开的三根手指，看着睡得香甜的秦素，好看的眉头紧紧地拧着。
“丁老头，娘亲真的没事吗？”
☆、第 563 章
563 掌声（3072字）
“丁老头，娘亲真的没事吗？”
“没事，这丫头身体好得很。”丁道恒重复了这三天来一百五十四遍的答案。
“之前的伤寒你也说没事，可是她整整咳了十四天、咳了十四天！哼！来到这里就咳了十二天，现在还睡了三天没醒来！你还说没事！”小恶鼓着嘴巴，愤愤地道，可又贴心地压低了声音。
“……她前十二天炼药累到是正常，至于咳嗽，是丫头她不肯吃药，我又有什么办法。”丁道恒无语地扯了扯嘴角。
“肯定是你的药方太烂。”小恶嫌弃地撇了撇嘴，“娘亲才不吃。”
“小家伙，别以为老夫打不到你就可以污蔑老夫的能力，小小的伤寒不用老夫开药方，你娘亲也能开得出来，只是她自己不肯吃！”
“为什么不肯吃？”小恶追问。
“我哪知道。”丁道恒愤愤地别过脸，“快把她叫起来，今天最后一天，该出去了。”
小恶不满地皱眉：“肯定是你药方太烂不敢说。”
丁道恒：“……”
小恶哼了声，爬到一旁的简易床榻，叫醒睡得香甜的秦素，秦素朦胧地睁开眼，侧头问道：“三天了？”
“嗯嗯，”小恶连连点头，比了三根手指，“娘亲你睡了三天。”
除了前十二天不眠不休地炼药，后面三天秦素完全是沉在梦乡里，如果不是小四还有意识，小恶差点以为她又出事了。
小恶担忧地追问：“娘亲，你是不是哪里不舒服？”
秦素伸手揉了揉他的发顶：“之前炼药有点累，所以多睡了一会，没事。”小恶闻言乖巧地点点头，丁道恒气得不想说话。
擦，都是说得同样的话，怎么得到的效果就不一样！
收拾好里间的一切，期间秦素又忍不住打了数次呵欠，满眼的倦容显然是睡不够，连丁道恒都不得不正了心思。
“丫头，你是不是有什么事瞒着我们？”
避开了小恶，丁道恒悄悄过来问，难道真的是他药方有问题？靠！这绝对不可能！丁道恒怒！
见秦素一阵沉默，为了证明自己的实力并未退步，未经秦素的同意许久未用的魂力化成魂丝探向秦素的手腕。
秦素眉头微挑，不过并没有挣开。
丁道恒凝重地探着她的脉象，面色反复变化，似惊似喜，最后化为了满满的惊秫，即便看不到他的脸，秦素也知道他的脸色一定非常精彩。
半天丁道恒慢吞吞地收回了自己的力量，轻飘飘的魂体似重若千斤，他飘到秦素面前，语气深沉似深谷飘来，还带着些颤音……
“我……是不是知道了一个重大的秘密。”缓缓慢慢的语气仿佛死亡尽头来临前的平静。
秦素挑了挑眉，“还好。”
丁道恒古怪地问：“不打算灭我口？”
“暂时不用。”顿了片刻，秦素又补充了一句：“以后说不定。”
丁道恒浑身一寒！早知道就当不知道了！作为第一个知道的鬼魂，它绝对没有一点好处！反而是时时刻刻的威胁！
秦素唇角微扬，听到外面响起的哗然声，应该有药师出去了，秦素迈步走向出口，小恶急匆匆地跑了过去，吓得丁道恒差点魂飞魄散。
“喂喂！小家伙，快给老夫站住！对！对！离丫头两步远就行！”丁道恒抹了一把没有的汗。
秦素冷冷地瞟向他，牵起不明所以的小恶往外走。“你最好当不知道。”平静丢来的警告让丁道恒僵住。
“早知道就不要多管闲事！”丁道恒悔不当初，他就该知道，一个小小的伤寒以秦素的能力怎么可能会拖这么多天！她不是不能开药，而是不能吃！
……
十三个的屏障突然撤去，十三名药师重新出现在场中。
观众席不知道谁起的头，随着一声突兀的掌声响起，零零碎碎的掌声跟随而起，全场连成一片，掌声如雷地响彻决斗会场。
药师们全都一愣。
这十三名炼药师，无论是成功或失败，能走到这一步，已经证明了他们本身的实力，这是所有人对他们的祝福跟尊重。
尊重、激动、祝福、等等代表着的一切都在这一阵掌声里。
从大会开始到今天一共两个半月的时间，举行的四场比试，都令他们大开了眼界。十三人站立在场中，都被眼前这一幕震撼到，从观众席上传递来的心愿，令这些或年轻或年老的药师们眼眶一热。
眼前一张张或激动或崇拜或祝福的脸孔，在以往绝不会被他们看在眼里的普通人，他们却深深地感受到了来自他们的鼓励。
不止会场的药师，连专席上淘汰的药师们也感同身受，这一刻，他们恍然明白过来了什么，双拳紧握有着激动。
连冯究也被这一幕怔住。
明太虚扫过全场，看向叶子昂，啧啧叹道：“大殿下这招真高。”
一个人不怕付出，只怕自己的付出被人视作理所当然。
被贵族们视为炼药工具的药师们，看似身份高贵，连贵族也要谦让一二，可事实上他们很清楚，他们不过是高等的侍者，他们的主人就是一个家族，彼此互惠互利，促成一笔笔的交易，久而久之，交易成了理所当然，炼丹也不过是他们的一种本能，麻木了神经，也找不到满足的快感，渐渐地迷失了自己，忘记了最初的想要。
而面对贵族们越来越挑剔的胃口，药师们也感觉到了压力，特别是秦素与若温两人的天赋，更是险些让他们崩溃。
十五天说长不长说短不短，可令一个人丧失所有的自信是绰绰有余。
但这一阵掌声让他们真实地感觉到了被人从心底的认可，作为一名药师该受到的尊重。看不见，却深深地刺激到了他们。
而鼓掌的大部分人，却是他们忽视的人群，反差之大，引得他们不得不深思。药师们的情绪变化明太虚自然感觉到了，这也是他说叶子昂手段高的原因。
也许今天之后，这些药师们会带来惊喜。
“是吗？”叶子昂不置可否地轻喃，目光越过明太虚一行人，似看向观众席的某一处，第一声掌声响起的地方。
……
楚司看向封寒林，疑惑问道：“为什么要鼓掌？”
“哎呀呀，你连这都不知道？这玩意叫安慰奖，等会秦素赢了第一，这些人才不会恼怒成恨，懂了不？”
“……有道理。”
于是楚司拍得更起劲了。
楚司一鼓掌，佣兵工会的众人以他为马首是瞻，一片连过一片，不明所以的人也跟随起来。
全场的掌声，响彻云霄。
药师们原本的几许紧张跟忐忑也被掌声冲散。能得到这一阵由心的掌声，即便输了他们也觉得没有遗憾了。
掌声稍歇。
众人扬起拍红的双手对喜欢的药师挥手，那模样像是粉丝见偶像的激动，看得秦素一次次觉得自己是不是走错空间了。
“加油。”楚司轻喃，目光专注地落在淡然而立的倩影上，似感觉到他的注视，秦素抬眼看来。
两人目光相交，秦素展颜轻轻一笑。
楚司唇角轻扬，柔和了精致的五官，生动清亮的眼似盛满了漫天的星辰，灼灼发亮，骤然绽放的笑靥似清晨雨露后的第一缕初阳。
身旁佣兵工会的众人一时看痴了眼，连封寒林也愣了下，这还是自他受伤来露出的第一抹笑容。
“这小子要是个女的，绝对是个祸国殃民的妖孽。”丁道恒给予了最高评价。
秦素挑了挑眉，不置可否。
十三名药师先后向看台的位置迈步而去，受着全场的热情关注，而排列在首座等待票选的姜文虚却出乎全场意料地宣布：“我退出这一回合。”
吵杂的决斗会场蓦然一静，随着这一句话从看台附近向四方荡漾出去，每个人目瞪口呆，不敢相信。
姜文虚慢声又清晰地重复道：“我，姜文虚选择退出这一回合。”似有回音回荡，这十二个字不断回响在决斗会场。
“我也退出。”
“老夫也退出……”
先后响起的声音，竟�