“噗。”叶珑笑了笑，“哥哥形容得真像。”
张氏瞪了叶珑一眼，叶珑缩了缩脖子，低头吃饭。
吃完饭，叶信芳也没有午睡，现在时间宝贵，院试迫在眉睫，抓紧每一秒钟用来读书，幸好叶父曾经是个秀才，留下来的藏书够多够丰富。
在等待院试的日子里，看书为主，时不时的摸摸老婆大人的肚子，逗逗小闺女，最后在某一天，一个意想不到的客人突然上门。
“叶公子。”
眼前的小子，身着青衣，头戴小帽，面上满是恭敬，眼神里却带着打量与不解。
“有事？”叶信芳有些疑惑，同样打量着这个陌生人。
“奉家主人之命，将此物赠给公子。”那小子将一个雕花的木匣双手呈上。
原来是个仆从，叶信芳心中想。
“你家主人是？”叶信芳并未接过匣子，只觉得莫名其妙。
“叶公子打开匣子便知。”那小仆矜持的说道。
叶信芳只见那匣子打开后，摆在最上面的是一封没有封口的信件，封面只有五个字：叶信芳亲启。
信的下面，有几本书。
他先是打开那封信，落款是“湖边老叟”。
叶信芳猜到了写信人是谁，
而信的内容，就让人有些遗憾了，大意是老爷子说他秘密返乡，遇到叶信芳觉得很合眼缘，本想待他中秀才后收为弟子，奈何京中有变，一去不知多久才能返回，为了不耽误叶信芳的学业，拜师之事就此作罢，这些书送给叶信芳，希望他今后能够一路往上考。
最后说，虽然没能有师徒之缘，但想要为叶信芳取字“余情”，希望叶信芳能够接受，盼望他能“余情信芳。”
余情……这个名字，叶信芳好想拒绝，听着跟余情未了似得。
叶信芳的名字信芳，是取自屈原的离骚，原句是：苟余情其信芳。意思是君子内心芳洁纯真，这个名字寄托着叶父对儿子的期望。
这个字取得其实没毛病，但叶信芳还是很别扭。
到底老人家一片热忱之心，叶信芳，不，新鲜出炉的叶余情也只能接受了。
信的下面有五本书，全部都是有关科考文章的资料书，都是老爷子自己总结的，虽然此时还没有提出“八股”这个概念，但是老爷子的书中已经归纳出了一套答题方法，初步的摸到了八股的脉络。
这套资料，可以说是价值连城。
叶信芳拜个大佬老师的美梦彻底破碎，这位神秘的前任刑部尚书，返乡时很隐秘，离开的时候，也是一样的水波不兴，甚至很多人都不知道，青山县的这位大人物曾经回来过，唯独留下王老大夫有些惋惜没人陪他下棋了。
作者有话要说： 杨慧本身就是一个心理强大的人，她不是一直怂，而是一直反抗，然后一直被打，最后连死都不怕，打算跟原主同归于尽。
本来就没打算给男主开太大的金手指，老爷子这个角色我觉得不突兀，他本来就是秘密回乡的，知道的人很少，而且跟个搞事boy一样，不会让人联想到这个戏精曾经是个大人物。而他的离开，也不是单纯的离开。我，短小、阳痿且肾虚的我，在下一盘很大的棋（得意脸）。
第32章 浪潮
西宁府； 一座六进的大宅院。
一个身着蓝衣头戴青色小帽的小厮； 一路穿花拂柳，走进一间装饰华丽的房间； 只见那屋内榻上，躺着一个俊秀的少年郎； 那人一身布料极好的衣服松松垮垮的系着； 神情萎靡； 脸上两个硕大的黑眼圈； 一副纵欲过度的模样； 看见小厮进屋，精神一振，问道：“老胡那又进了什么新货？”
小厮从怀中掏出一本蓝色封底的书，嘿嘿笑道：“胡老板说了； 这本书，就是他看了也停不下来！”
姜云明顿时坐直了身子； 接过那本书，不厚； 挑了挑眉； 读出书名：“黑炭解密之狸猫记”。
“八斤； 这什么玩意？”姜云明皱了皱眉，看向小厮，“你确定没拿错？这怎么看也不像是……”
“胡老板说，这本书绝对精彩，说少爷您只要看了就知道； 八斤我不识字，您是知道的，他还说了，要是少爷觉得不好看，立马退钱，并且有以后有什么新货第一时间送到府上来。”
八斤陪着笑，又补充道：“少爷，我出去帮您看门，老爷来了我就学猫叫。”
姜云明随意的点点头，又躺下下去，找了个舒服的姿势，看了起来。
一页又一页，怀着期待某种精彩描写的心情，慢慢的翻下去，神情却越来越认真，渐渐的，明明密闭的房间里，偏偏感觉好似有阴风吹过，浑身有些发凉，不由自主的将衣服穿好，当读到“只见一物，鲜血淋漓，业已剥皮抽筋，忽地抖动数下，眼睛睁开……”
姜云明浑身一抖，只觉得周围像是有一双幽深的眼睛在盯着他，忽地听到门外传来一声猫叫，整个人一阵心悸，然后，尿了……
房门忽然被推开，逆着光，只看到一个高大的熟悉身影，吓得那姜云明赶忙将书藏在身后。
那小厮八斤，站在中年男子后面，朝着姜云明直比划。
中年男人鼻子动了动，脸色更是难看，“多大年纪了，还尿床！”
空气中确实弥漫出一股子尿骚味。
“我……我做噩梦了……”那姜云明支支吾吾的解释道。
“一天到晚闷在房间里，也不看书，就知道睡大觉，你照照镜子看看，脸色白的跟鬼一样！”中年男子呵斥几句，看他那满是惊恐的样子，心里到底是不忍，却放不下身段，语气生硬的问道：“你做什么噩梦了？”
“我、我梦见一只狸猫……”
“狸猫有什么可怕的，瞧你那点出息。”中年男子嗤笑。
“被人剥皮的狸猫，都以为它死了，忽然睁开了眼睛……”姜云明只觉得那书中描写的场景缓缓的浮现在他眼前，这样想着，更害怕了。
他爹想着，到底就这么一个儿子，有些心疼，走过来，摸了摸他的小脑袋，“不怕了，你这里味大，去洗澡换身衣服，然后将这软垫换了。”
姜云明不肯，却被他爹强制着拽起来，不过一起身，就暴露了身后的书。
“这是什么书？”他爹拿起那本书，随便翻了翻，看文句通俗，便知是小说话本之流，脸色顿时沉了下去，“还以为你只是睡大觉，原来是在看这些话本，难怪你先生又说学业退步！”
姜云明刚想解释，只听他爹道：“这些日子，你就在自己院子里待着，哪也不准去，不把《孝经》背完，不准你出门！”
他儿子直接开口反呛，“我去告诉你媳妇，还有你娘！”
姜老爷闻言更是愤怒，“怎么说话的！那是你娘你奶奶！我告诉你，跟谁说都没用，十六岁了，马上就要娶媳妇，还天天这么不着调，我不好好治治你，我就不姓姜！”
说完，拿着那本书，拂袖而去。
不一会，小厮八斤就低着身子溜了进来。
姜云明气得将枕头狠狠的往他身上砸，骂道：“废物，我爹来了，怎么不见你提醒我！”
八斤脸带委屈，“少爷，我学了猫叫啊……”
“你那是猫叫？简直是在吓人！”越想越气，“快扶着我换衣服，给我换个垫子，垫子给我烧了，还有，衣服也要烧了！”
八斤闻着味道就懂了，“小的明白，一定避着人！”
姜云明恶狠狠的瞪了他一眼，“这还用说？要是走漏半点风声，立马将你卖去挖矿！”
八斤连连点头，扶着姜云明沐浴更衣，又将榻子上的软垫全部换了，想了想又问道：“少爷，还有什么吩咐？”
那姜云明想了想那本被没收的书，只觉得有些心痒痒，勾了勾手指头，轻声对近前来的八斤道：“你去老胡那，再拿一本来，要一样的，记住了吗？”
八斤点了点头。
姜云明看着这屋子，还是觉得阴嗖嗖的，有些害怕，补充道，“你出去之后，立马让五两进来伺候。”
五两是姜云明的另外一个小厮，一直都是八斤贴身伺候，而五两只是做些粗使的活计，八斤心中咯噔一下，暗想不知道五两是不是背着他，什么时候得了姜云明的青眼。
这样想着，八斤去取书的时候，跑得更快了，生怕晚了姜云明以后就只认五两那个小妖精了。
待真取了书来，姜云明躺在干净的软榻上，满脸严肃的看了起来。
八斤想刚逼五两出去守门，就听见姜云明道：“你俩谁都别走，留下来。”
八斤狠狠的瞪了五两一眼，只觉得自己第一心腹小厮的地位要不保了。
第二日一大早，姜云明顶着两个熊猫眼，一晚上都没有睡好，在床上辗转反侧，抓耳挠腮，满心好奇，像是有无数只小虫子在啃噬他的心脏一般。
昨晚看完那书已经是晚上了，府里已经落锁，出不得门，又是害怕又是好奇，想知道一切究竟是谁在背后捣鬼。
起床后，第一件事就是吩咐八斤去买后续，胡发财这个奸商，一个故事分成两本书，真的是想钱想疯了。
八斤却面露难色，低声道：“少爷，您没钱了……”
姜云明不信，质问道：“怎么会，我年年不是那么多岁封吗？还有我的月例呢？”
“您月月都要买书，如今已经花光了，这本书胡老板说要二两银子一本，您一连买了两本，他说要是不好看就退书还钱……”八斤解释道。
“这个奸商！”姜云明倒吸一口凉气，这样的一本，一般书店这么厚顶多卖一两银子，胡发财敢要价，开口就是翻倍。并且这上册，正好卡在揭开谜底的时候，看着最后那句“真凶便是此人”，姜云明只觉得浑身难受。
鬼扯的不好看，简直是好看死了。
姜云明想了想，打量起自己这间屋子，看看有什么能拿去当了的，他心底还在盘算的时候，他爹又来了，刚想将书往身后藏。
只见他爹咳了两声，“别藏了，拿出来吧。”
姜云明不情不愿的将书拿出来，姜老爷脸色有些别扭，许久才开口问道：“昨天那书哪里买的？”
“你问这个干什么？”姜云明面带戒备。
姜老爷正色道：“故事还算新颖，勉强可以读一读。”
姜云明这才懂了，扬了扬下巴，理直气壮的道：“想知道在哪买，先给我一百两银子。”
“你个小兔崽子，嫌禁足惩罚太轻了是吧？一本《孝经》不够你背的？再多抄十遍《中庸》！”
姜云明秒怂，换了个条件，“解禁足，不背《孝经》，不然没得谈。”
他想着一旦能出院子，去跟母亲和奶奶撒撒娇，还愁要不来钱？
“不行！”姜老爷断然拒绝，“《孝经》必须背出来，多大年纪了，别说童生了，县试一次都没过，我的老脸都让你丢尽了。”
姜云明反呛了一句，“我像我爹爹，不像你爹爹！”
“没大没小！又开始编排长辈！”姜老爷简直恼羞成怒，他自己考了半辈子，一直是个童生，科举之路无望，后来就靠着当官的亲爹，买卖做得风生水起，本来他生意做得这么大，很容易被打入商籍，但谁叫他是官二代。
“你开始要银子了？是不是没钱花了？” 姜老爷一下子就摸住了自家儿子的脉，他可以直接拷问儿子身边的小厮，但那样是在太伤儿子的脸面。
姜云明别过脸，不理他。
“你说你，读书不成，还大手大脚的，以后怎么守得住家业……”姜老爷开始碎碎念。
姜云明捂住耳朵，只觉得魔音灌耳，十分烦躁，“低于一百两，不要想从我这得到消息。”
“这样，等你把《孝经》背出来我给你一百两银子，然后你先告诉我，后续在哪买？”姜老爷又想知道狸猫记的真凶，又想自己的儿子读书上进，真是煞费苦心。
姜云明上下打量了他一番，“你可不许骗我，还有，书也要给我买一本！”
“都依你，小兔崽子，你老子什么时候骗过你！”姜老爷狠狠的敲了下儿子的脑门，想着这书虽然有些恐怖离奇，到底不是那种劝人入歧途的书，便应允了。
而此时，依旧还在家中的叶信芳，根本就不知道西宁府中，因为他的小说掀起的浪潮，更不知道他因此而收获的铁杆迷弟。
“叶兄弟，你托我打听的事情，兄弟们只打探到这么多，对不住了。”胡威武有些歉疚的看着叶信芳。
叶信芳谢了又谢，本就是托人办事，只不知回去后如何与杨慧交代，她如今怀着孩子，本就吃不好睡不好的，若是得到这个消息只怕更是寝食难安。
第33章 赶考
叶信芳最后还是实话实说了。
杨慧得知柳亦然跟一个神秘人一同不知所踪的消息； 提心吊胆了很久； 当时虽气话说着“不要再见面”，心底却还是盼着亲人团聚； 只那次匆匆一面后，就再也没了消息。