事关秀才功名，一个处理不好，对知府的政绩也有影响，要知道，秀才若是考中，得层层上报，朝廷都会有记录的。
但是张虎游手好闲多年，也不是个好糊弄的，府衙只好接了状纸。
与此同时，张氏留下的女儿妞妞给邻居大嫂说，头天夜里她爹倒水不想出门，站在门口对着院子泼了一盆洗脚水，大概没泼出去，第二日屋檐下才会结冰。
而且头天夜里，顾长河和张氏就倒水一事，两个人起了争执，张氏平日里并不反驳夫君的人，头夜罕见的和顾长河顶了几句。顾长河一怒之下去了刘珊瑚的屋子，张氏也气得回去睡觉，只是第二日起床较往日晚了半个时辰，没曾想，出门就踩上了那结了冰的洗脚水。
邻居大嫂是个嘴巴大的，且她对于张氏的死也颇多疑惑，将此事到处说了。
一瞬间，巷子里的人都暗暗揣测是不是顾长河迎了美妾，嫌弃起糟糠占了位置来。
府衙得了消息，传唤了妞妞。
也在此时，也有衙差敲响了林家小院的大门。
衙差来得极早，纪桃起先并不觉得此事会扯上她，传出消息她都只是随意听听而已。
所以，衙差来的时候，她刚刚起床，有些疑惑今日瞿倩来得早，打开门就看到门口站着两个黑红色差袍的衙差，她微微皱眉，“两位有事？”
衙差大概顾忌她秀才娘子的身份，对着她拱手一礼，才道：“敢问可是纪大夫？”
纪桃心里隐隐猜到了些。
“我就是。”
其中一个年老一些的上前一步，“纪大夫，当日顾秀才的妻子张氏摔倒，你可是诊治过？”
纪桃点点头，“我刚好买菜回来，碰上刘氏急匆匆而来，她说让……”
年老的衙差忙打断她，道：“纪大夫，大人让我们来请您去问问当时的情形。”
纪桃先是一愣，随即才想起这里是乾国，可没有人专门上门问询，都是将知情人传唤去府衙。
“走吧。”纪桃实在不想去，她菜还没买呢。
两衙差站在一旁看着她锁门，就在此时瞿倩拎这篮子慢悠悠过来，看到面前的情形忙上前两步，担忧问道：“嫂子，这是怎么了？”
纪桃笑了笑，道：“两位大哥找我去府衙问问那日顾家的事情，对了，我怕是来不及回来，你一会儿帮我随便买点菜带回来。”
瞿倩有些吓住，毕竟衙差确实不常见。忙点头道：“我知道了。”
谁知衙差却上前一步，大概是看到瞿倩面上的惧怕，缓和了些声音，“敢问可是瞿姑娘？”
瞿倩点点头。
“当日瞿姑娘可是去了顾家？”年老的衙差再问。
瞿倩又点点头。
纪桃明白了，得，两人都得去府衙了。
瞿倩将篮子放在纪桃家的门口，挽住纪桃的胳膊，随着两人往巷子外走，路上看到的人无不惊讶。好在纪桃和瞿倩很配合，衙差是走在前面的，并不像是押送。
府衙离官学不远，不过一般人也不往这边来，老百姓对于府衙天生的敬畏，不敢靠近。
一位五十多岁的老大人坐在上首，地上跪着刘珊瑚，顾长河站在一旁，面色难看。
张虎就跪在他旁边，妞妞跪在张虎边上低着头。两人对顾长河时不时投去的鄙视目光视而不见。
老大人姓名李垣，也是寒门出身，如今已经五十多岁，也只做到了知府，不过他和纪钧不同，他可是丝毫没有姻亲关系照顾，全部凭着自己一步步爬上去的，听说年轻时也留下不少破案的传奇，让人敬仰。
大概因为同是寒门出身，他对顾长河还算客气，纪桃和瞿倩到时，李垣的语气虽威严，态度却还算随和。
纪桃和瞿倩进去，暗暗看了两眼周围情形，纪桃屈膝就要跪。
实在是在场除了衙差，就只顾长河一人站着，人家可是秀才，本就可以不跪。就连告状的苦主张虎和妞妞都跪着，纪桃不觉得自己是例外。
她刚刚屈膝，上首就传来威严不容拒绝的声音，“不必跪下，传你们来，问几句话就行。”
纪桃刚刚曲下的膝马上站直，顺手还拉了一把同样想要跪的瞿倩。
不跪最好，她实在不习惯。当然了，若是没办法，她也还是要跪的。
“当日你们去过顾家？”李垣声音微高，带着肃然之意，让人一听就不敢随意对待。
“是。”纪桃声音清晰。
李垣看了她一眼，道：“将那日发生之事从头到尾细细说来。你得如实说，若是发现你所说不实，到时候可是会挨板子的。”
纪桃觉得，挨板子什么的。自己简直就是无妄之灾，她还没买菜呢。
她声音不高，但语气清晰，从刘珊瑚远远的跑来找她救命，然后她让人将张氏扶进屋，到老大夫来，还有刘珊瑚和大张氏的质疑，老大夫被气走，刘珊瑚让她留下药材，纪桃没带，让她赶紧去请别的大夫，都一一说了，一直说到回了小院子和瞿倩分开。
当然了，瞿倩那句低低询问的话，纪桃没说，就当没听到。
这话要是说了，只怕这李大人要盘问瞿倩许久了。
纪桃说完，李垣看向瞿倩，“你可有要补充的？”
瞿倩摇摇头，声音细细，“就是嫂子说的那样。”
“你可还有话说？”这话，是问向在地上几次欲言又止的刘珊瑚的。
刘珊瑚好容易才能说话，指着纪桃大声道：“大人，她见死不救，当初我娘的腿站不起来，她不肯配药。”
李垣“啪”一声，一拍惊堂木，声音很大，纪桃的心都颤了颤，不进府衙大堂，是感觉不到那种威严肃穆的感觉的。
刘珊瑚身子一抖。
“不是说这个，说得是出事当日。”李垣肃然道。
刘珊瑚低了头，又抬起道：“那她也是见死不救，她和那个老大夫两人都不肯给我姐姐配药，我只好另外去请大夫，这又耽误了些时辰，我姐姐没救回来，她也有责任。”
纪桃丝毫不急，“大人，我有话说。”
李垣看着她，“说。”
“那日我是去买菜，并没有带着药材，那日也没有买药材，我身上只有篮子里的两个萝卜，一把青菜，还有两根排骨，当时里里外外那么多人都是见证。当时刘姑娘不让我走，我将篮子给她看过。”
纪桃说到这里，顿了顿，又道：“至于不给配药，一开始刘姑娘让我去救命，本就是去请大夫的路上看到我顺口让我去的，她也请了别的大夫。那老大夫也说无能为力。”
“我当时还说过，她若是信我，可以随我去家中拿药，但是我建议她另外请大夫，张氏的病，我确实无能为力。这些话，在场的人都听到了，我不怕与人对质。”
“你们一个个都是庸医，我姐姐那么好的人，怎么能年纪轻轻就去了？都是因为你们。”刘珊瑚开始哭，撕心裂肺的，看起来和张氏关系很好的样子。
就在此时，那日的老大夫也被衙差带着进来。
李垣看向刘珊瑚，愣是把她的哭声看得越来越低，最后几不可闻。
“我被她请去，那病人摔到了头，身上还有高热，据她家人说，好像是先前就受了风寒，但是她那高热分明就是刚刚起的，四肢还是冰冷的，此等症状，高热只会越来越高，我也无能为力。”老大夫倒是一点不怕，闲闲道。
“张氏摔倒，主要是门口的那摊水，顾长河，你认是不认？”李垣转头，肃然问道。
顾长河沉吟片刻，道：“只是那水，是因为张氏不肯倒，我才愤恨之下只倒到了门口，实在是无意的。”
“我妹妹给你倒水多少年，只这一次不肯，你就要要了她的命？你还是个人吗？”
顾长河面色不变，淡淡道：“张氏嫁给我，本就应该相夫教子，孝顺婆母，她理家不行，我娘还被她照顾得瘸了腿，虽我也知道不关她事，但是她一开始没有给我娘请大夫，也并没有跟我说过我娘的腿如此严重。如今不过是让她倒水而已，哪家妻子不给夫君倒水？”
张虎越听越怒，眼睛鼓起，大声道：“这些都怪到她身上不成？你一个男人不思养家，整日和同窗喝酒，我妹妹一个女子，她能怎么办？还有，你说姑姑的腿，我也听妹妹说过，分明就是这个女人多管闲事连累的。你不说为母亲讨回公道，还和她不清不楚，你不配为人。”
张虎指着一旁面上愤愤不平的刘珊瑚，冷笑道：“让我妹妹给你倒水……你不是纳妾，妾室不就是伺候你和主母的？你那小妾当时在哪里？由着你去倒水。你倒是宠她。你们夫妻俩人吵架不见她出来劝 架，倒把你拉到屋子里颠鸾倒凤……”
“啪。”
李垣再次拍了惊堂木，肃然道：“大堂之上，不得污言秽语。”
张虎顿住，深深磕下头去，“草民粗俗，但是所言句句发自肺腑，顾长河对妻子不忠，为子不孝，为父不慈，他根本就不配为人，求大人明鉴。”
纪桃觉得，这哪里是个粗人，说话有条有理，句句都是指责，大概张氏的死真的对张虎打击过大。
顾长河不紧不慢，一拱手，道：“大人，内子丧命分明就是意外，我们多年夫妻，我也很是悲痛。但是夫妻吵架乃是常事，哪里有一辈子不争执的夫妻？此事分明是意外，我倒水往门外不过是顺手，相信不止我一个人这么倒水，若是这样就算是人品败坏，不说整个丰安郡，就只官学里，多少学子都够得上这四个字。”
大堂里一片寂静，李垣若有所思，张虎面上气得涨红，刘珊瑚满是情意的眼神一直看着顾长河。
纪桃看到后微微皱眉，方才顾长河辩解，丝毫未提刘珊瑚。
李垣坐在上首，自然也看到了刘珊瑚的目光，沉声问：“你们为何争执？”
一片安静。
刘珊瑚微微心虚。
顾长河低着头沉吟。
李垣眉梢扬起，声音肃然，沉声再次问道：“你们为何争执？”
顾长河拱手一礼，“夫妻之间……”
“我爹想要给刘姨办酒席。”妞妞细弱的声音突然响起。
顾长河面色一变。
“别胡说。”顾长河满面威严，斥道。
妞妞身子一抖，低着头不再说了。
张虎不满，磕头道：“大人明鉴，顾长河对亲生女儿动辄斥责，草民说他为父不慈实在没有冤枉了他。”
李垣看向地上的妞妞，身上衣衫破旧，倒还干净，身子却很瘦弱，和魁梧的张虎放在一起，看起来实在可怜。遂缓和了声音，“你说，你爹娘争执了些什么？”
妞妞不看顾长河，只道：“爹爹说想要办几桌酒席，我娘说家中没有银子，爹就生气了。说我娘没用，然后就让我娘倒水，我想上前，爹他踢了我一下，娘见了就不肯倒了，拉着我回房。后来我听到泼水的声音就在门口，当时只有爹和奶奶在屋子里，奶奶腿脚不变，走路都要拄着拐杖……”
这意思明明白白就是说那水就是顾长河泼的。
顾长河自然不肯认，怒瞪了妞妞一眼，道：“大人，妞妞只是孩子，求大人将我母亲唤来，她若是也是这番话，我就认了。”
李垣看了一眼一旁候着的衙差，衙差拱手出去。
纪桃的腿有些酸，她还惦记着回去买菜，悄悄换了换腿，老实站着，要知道，张虎他们可是跪着的。
周围气氛有些紧张，纪桃看到刘珊瑚低着头，面上苍白一片。
两刻钟后，两个衙差抬着大张氏过来，李垣看着她的腿，问道：“张氏死去的头天夜里，妞妞说他们起了争执，到底是为何，你如实说来。”
大张氏显然很紧张，袖子下的手都微微颤抖，她看了看顾长河，又看了看张虎，“薇娘她脾气有些急，我也没注意他们说了什么，两人就不高兴了，薇娘就拉着妞妞进屋去了。”
张虎面上一片失望。
眼眶都红了，“姑姑，我爹娘是见你从小喜欢薇儿才将她许给你家的，这么多年辛辛苦苦也就罢了，你就没有良心吗？如今她冤死，你居然……”
张氏的眼泪慢慢滑落，满脸沟壑的脸上有些扭曲，一字一句道：“薇娘去了，我也很伤心，她分明就是意外走的，可是还有妞妞在，妞妞往后就只能靠长河了。他读书多年，考中秀才不容易。”
张虎越听越怒，冷冷道：“妞妞往后不靠他，还有我这个舅舅在呢，只要有我一口吃的，就绝不会饿着妞妞。”
李垣看了半晌，一拍惊堂木，道：“本官查探之下，结合众人供词，顾张氏之死只是意外。”
张虎颓然。
“秀才顾长河人品有失，宠妾灭妻，苛待原配子女，本官会酌情如实上报，等候朝廷判决。”
刘珊瑚面上一急，磕头道：“大人，不关夫君的事。”
“妾室刘氏，身为妾室，不思伺候主母，反挑拨离间，恃宠生娇，打十大板，以儆�