搭了个台子，比众人坐的位置高了大概两米，整个大堂都能看到他。
今日格外不同，原来那中年男子信誓旦旦的说，早上的时候，有人在贡院里晕倒了被抬了出来。
“不至于吧？”有人质疑。
中年男子不依，他尤其不喜欢有人质疑他的话，当即加大了声音，“怎么不可能？那人大概三十岁左右，身上衣衫都皱巴巴的，狼狈得很。”
“你那日不是说有胡子花白的老头吗？怎么老头没事，年轻人反倒受不住呢？”
这话一出，许多人的视线都落了过去，那中年男子见状，有些得意，笑道：“这你们就不知道了吧？”
底下一片人催促，中年男子四处转了看看，卖弄够了，才不紧不慢道：“这贡院里面，有种号房叫臭号。”
“你们知道臭号是什么意思不？”中年男子扬声问道。
不待底下人回答，他又道：“就是靠近恭房的号房，若是住到那边上，这个天虽不算热，但是那个味道，你们想想……”
瞿倩闻言，眉心越皱越紧，忍不住担忧道：“嫂子，他们不会这么倒霉吧？”
纪桃摇摇头，道：“哪儿就那么巧？”
从那日起，陆陆续续就有人抬出贡院，纪桃去看过几次，有些人只是年纪太大受不了，还有的人因为压力太大而晕倒，本身都并没有什么损伤，养养就好了。
纪桃不再去酒楼了，每日千篇一律都是今日又抬出来几个，从长相到身形到年纪，甚至是衣衫颜色都扒个底朝天。她虽然担忧林天跃，但是她并不觉得林天跃会是抬出来的一员。
林天跃从小就生病，承受的痛苦比一般人多得多，还有那么苦的药，从小就开始喝。
巷子里也有秀才被抬回来，还请了纪桃去诊治，看着秀才醒了后脸上的后悔失落，还有家人担忧里夹杂的失望，纪桃真切体会到了，寒窗苦读却也不一定能得到回报的。
最后一日，纪桃天蒙蒙亮就起身，先去集市买了肉菜，回家换了衣衫，和瞿倩一起去了贡院门口。
一般人并不能进去贡院那条街，都只在外面等着，有拿着刀的衙差守着街口，纪桃和瞿倩两人去得早，还算前面，两人站在靠近衙差的位置，后面的人也不敢挤得太厉害。
纪桃和瞿倩到了后，不停有人从里面抬出，此时还未到交卷的时辰，这些人都是实在受不了了才被人抬出来的，有几个人面色蜡黄，脸颊深深凹陷进去，不过短短几日时间，瘦得不成人形。就连这最后的半日都坚持不了了。
瞿倩见了，越发紧张，抓住纪桃的袖子扭成了一团，纪桃看到了也随她去。
又有一个人被抬出，从衙差身边经过时，突然口吐白沫，面色青黑，翻着白眼眼看着就要不行了，纪桃忍了忍，到底没忍住，上前掏出银针扎了两下，那人似乎平静了下来，重新晕了过去。
边上的人先是被吓一跳，衙差见势不对都上前了两步，还未反应过来，纪桃就已经收回了手。
“赶紧送医馆去呀。”纪桃见几人都看着她，催促道。
“多谢夫人。”抬人出来的衙差道谢，抬着人赶紧走了。
那上前两步的衙差看了看纪桃，道：“夫人还会医术？”
此时后面的人越来越多，纪桃自然知道，见衙差主动问起，点点头道：“我会一些，只是些简单的。”
衙差点点头，重新站了回去，不过在众人往前挤时，尤其注意了纪桃。
纪桃明白，人家这是领她情故意照顾她了。
午后，贡院的大门终于打开，纪桃离得远，抬眼一看只觉得密密麻麻都是人，还有人被搀扶着，路旁都站了衙差，倒还算井然有序。但是纪桃身后的人就没那么有礼了，一看到贡院门打开，黑压压一片那么多人出来，便开始不停往前挤，大声唤着名字。
衙差大声训斥也没有用，拔了刀也威胁不住后面的人，纪桃还好，她努力靠近那个衙差，后面的人再挤也还是有些顾忌。
好在很快就看到林天跃出来，何然和瞿炜相互扶着，三人一起往门口走，纪桃远远的看到，只觉得眼眶酸涩，心里提着的石头瞬间落地，深呼吸几下勉力压下眼眶泛起的泪意，纪桃抬起手，大声道：“天跃。”
只一句，林天跃就似有所觉，抬眼朝她看来，先是欣喜，朝她挥挥手笑了笑，随即看到纪桃身后挤挤攘攘的众人，面色都变了，拉了一把身后的何然，就想快步朝纪桃奔来，却发现他寸步难行。
林天跃前面后面都是人，想快也快不了，他随着人流往纪桃的方向过来，眼神几乎没有离开她，时不时担忧的看向纪桃身后的众人，和那些人比起来，纪桃在里面瘦弱不堪，仿佛一瞬间就会被淹没。
终于，林天跃握住了纪桃伸出的手，微微一使劲，就将纪桃拉了 过去，瞿倩早已扑向何然和瞿炜。
纪桃正欣喜于林天跃只是狼狈了些，身子似乎并没有不适，就听到他压抑着怒气的声音，“桃儿，你不应该来。”
边说，一边将纪桃拉进怀里往外走。
纪桃头埋在他怀里，闻着林天跃身上的墨香和微微的酸味，嘴角的笑容越来越大。
纪桃顺着林天跃的力道走，她的头微低，目光所及之处到处都是各式各样的腿，不知过了多久，渐渐地面前的腿似乎少了，林天跃才放开她。
纪桃抬起头，正想要说话，却发现林天跃踉跄一下，她心里一惊，赶紧上前一步扶住他，“天跃，你……”
林天跃稳住身子，握住纪桃手极紧，看着她认真道：“桃儿，我没事，只是头有些晕，我们回家。”
纪桃看了看周围，扶着他走到一旁的廊下，“我们先歇一会儿，等着倩儿他们。”
林天跃点点头，靠在柱子上含笑看着纪桃。
“看我做什么？不认识了？”纪桃回身一笑。
林天跃摇摇头，“桃儿，我好像还没有说……”
“我很想你。”
声音低低，带着微微的沙哑。
纪桃转头看了看周围急匆匆来来去去的人，似乎并没有人注意到他们俩，回身笑道：“我也想你。”
林天跃伸手一把将她拉进怀里，周围的人只看了一眼就收回视线，这样的日子里，像这样的事情似乎也不算什么了。
林天跃只抱了一瞬，很快放开她，低笑道：“我身上的味道大概是不好闻的。”
纪桃退开，微微一笑，“熟悉的味道，就是浓了些。”
“我好想吃你做的饭。”林天跃抬眼看着远远的过来的瞿倩几人，低低道。
纪桃也看着那边，见他们越来越近，笑道：“我一大早就去买了菜，还有你最喜欢的排骨，回去我就做给你吃。”
何然整个人几乎是虚脱的，大半个身子都挂在瞿炜身上，瞿倩心疼得不行，想要上手又扶不住，瞿炜则是有些嫌弃，边道：“你这身子也太弱了。”
瞿炜面色有些苍白，精神还算不错，看到纪桃和林天跃后，对瞿倩道：“回去以后，让纪大夫给他看看，就是没病，也弄点补药给他吃。”
语气神情都一副嫌弃的模样，不过扶着何然的手却稳稳当当的。
林天跃看了一眼瞿炜的手，并没有上前，道：“我们回家吧。”
好容易到了家，纪桃走前，锅里早就烧了一锅水，她灶里用灰盖好了一些半燃的柴火温热着，此时倒是刚刚好。
她一进门，将林天跃扶进屋子，就准备去打水，林天跃见了，自己接过水桶拎了水进屋。
纪桃想要夺过，抢不过，只跟着林天跃，急道：“天跃，你方才怎么了？到底有没有哪里不舒服？”
“还好。”林天跃将热水倒进浴桶，见纪桃就站在一旁担忧的看着他。
他伸手解下腰带，外袍滑落，身上只着了乳白色的内衫，眼神里满是笑意，“桃儿，你是不是想要看我沐浴？”
语气调笑，满是愉悦。
纪桃瞪他一眼，冷哼一声，转身出门去了厨房。
纪桃很快就做好了饭菜，她觉得林天跃这几日一定没吃好，应该很饿才对。敲门却发现里面的毫无反应，纪桃心里有些慌，伸手推开门，一眼就看到坐在浴桶里睡着了的林天跃。
纪桃慢慢的走进去，林天跃的头微微扬起，靠在浴桶壁上，眼睛紧闭，唇角紧抿。
在她记忆里，林天跃很少有睡得这么熟的时候，纪桃有些不舍得唤醒他，伸手摸了摸桶里的水，已经微凉。
她伸手去推林天跃，手刚刚触及他温热的胸口，林天跃的眼睛已然睁开，先是冷然，待看清楚是纪桃后，柔软了下来，温声道：“桃儿，怎么了？”
“吃饭。”纪桃轻轻道。“水凉了，你先起来吃了饭，然后再睡。”
林天跃点点头，身子动了一下，水波荡漾一番后，他却并未起身，微微笑道：“桃儿，你先出去好不好？你在这儿，我会不好意思的。”
纪桃方才分明看到他是站不起来，闻言心里一酸，上前不由分说用力扶起他，斥道：“你多能耐啊，都站不起来了，不知道让我帮你？人家娶媳妇是用来伺候自己的，你倒是好，将我往外推。”
林天跃只是坐得太久，脚有些麻，也因为太累有些软，纪桃一番训斥落在他耳中，只觉得亲切，心里升起一股暖意来，慢慢的似乎浑身都暖了起来。
“我只是不想让我这么无力的模样被你看到。”林天跃顺着她的力道站起，叹息道。
入眼一片白皙，纪桃脸有些红，手上施力，动作也不慢，嘴上却道：“只怕是晚了，你小时候虚弱得站都站不稳的模样我还记得呢。”
第五十九章
林天跃无奈的笑了笑，顺着纪桃的力道站起身，出了浴桶。
纪桃递了衣衫给他，忍不住又道：“当初你还说，看热闹都不好去看，就怕连累了别人。”
林天跃更加无奈，“我那不是身子弱嘛。再者说，我确实很怕麻烦外人，不喜欢给人添麻烦。”
纪桃伸手给他整理衣襟，反驳，“我是外人吗？”
林天跃看着低着头给她理衣衫的纪桃，脸颊微酡，也不知是气得还是累的。他伸手揽过她纤细的腰肢，头靠在她肩上，闻着她身上的药香，叹息一般道：“你不是外人，你是内子。”
纪桃嘴角微勾，娇斥道：“你知道就好。这种行为万万不可取，一个人不是什么时候都很厉害的，总有虚弱的时候，需要帮忙的时候，家人是干什么的？”
“就是在这个时候用来依靠的。”
林天跃沉默听着，嘴角的笑容始终未落。衣衫穿好，林天跃的腿已经不再麻了，只是还有些软。等两人坐在桌边，已经过了一刻钟，纪桃给林天跃夹了块排骨，道：“吃，吃完了回去睡觉。”
林天跃看着碗里的排骨，半晌一笑，开始吃饭。
等吃得差不多，林天跃合着纪桃一起收拾了碗筷，拉着纪桃往屋子里走去，笑道：“陪我睡。”
纪桃依了他。
林天跃躺在床上，伸手揽住纪桃，叹息道：“这才是过日子，美味佳肴，高床软枕，温香软玉。”
纪桃忍不住笑，“这怎么能算是美味佳肴，高床软枕？”
林天跃低笑，“桃儿，你是不知道，那贡院的号房里，只要两块木板，白日写字，夜里就拆了拼着睡觉，每日的饭食都是最简单的，我还好，多少会做些饭菜，我对面那几个，都简单的馒头就着白水，到了最后几日，馒头都馊了，吃坏肚子的很多，还不能出来，因为这一出来，就得再等三年或者更久，寒窗苦读就是为了这几日……”
纪桃听得心里发酸，翻身抱住林天跃，道：“有付出才有收获。”
“你说得对，忍过这一回，若是得中，日子就好过了。”林天跃动了动身子，吻了下纪桃的颊。
“温香软玉……”林天跃叹息，末了一声轻笑。
纪桃也随得他。
见纪桃乖巧，脸颊上都染上了绯红，林天跃越看越好看，笑道：“我经常想起你……我写字累了，就想想你在干什么，有没有想我？是不是在做饭？或者洗衣？或者打扫院子？又想着院子里的那个存水的水缸该洗了，你洗着累，我应该洗了再去考……”
纪桃靠在他胸口，闻着林天跃身上淡淡的皂角香气和轻微的墨香，很快就听到头顶传来均匀的呼吸声。
她用力抱了下他，只觉得心底空落落的地方被填满，有这个人在，她的心是踏实的。
她并没有睡着，只是就这么抱着，屋子里只有林天跃均匀的呼吸声，纪桃的眼睛也眯了起来。
半睡半醒间，纪桃听到外面有人敲门，她有些舍不得放开，不过若是再敲下去，说不准林天跃就被吵醒了。若是以往，这样的动静他早就醒了，大概还是太累。
纪桃起身，给林天跃盖好被子。轻轻关上门，朝院子里走去。
门口站