于是除了嫣翠赵婆子，顾扬灵的身边儿从此又多了一个红英。红英倒也是个乖觉的，分明察觉了自己不受待见，可进退有度，说话办事十分得体。顾扬灵又非恶人，迁怒这种事儿实是做不来，便叫嫣翠管着自己贴身的事宜，旁的叫嫣翠给了红英去做，省得薛二郎那边儿有话要说。
嫣翠见着顾扬灵无精打采，懒洋洋趴在窗台上无所事事，怕她多忧多思再想起伤心事儿，便从箱子里抱出了薛二郎给的那个木匣，道：“瞧着姑娘精气神儿挺好，不如把这匣子里的首饰挑拣挑拣，瞧着喜欢的便拿出来佩戴，总归是好东西，不要白不要。”
顾扬灵瞧见那匣子便是心烦，正要出言叫嫣翠锁回箱子里，却听得嫣翠最后那句话，心里一转，顿觉就该如此，不要白不要，反正也逃不出去，她就要薛家好吃好喝，锦衣玉食地供养着她。于是和嫣翠兴致勃勃地摆弄起了那匣子珠宝。
薛二郎倒是个大方的，里头的好东西当真不少。顾扬灵叫嫣翠把前些日子新做的衣裳拿出来，比划着首饰一一搭配，倒是一下午都乐呵呵的。
第二日赵婆子便领了几个小丫头捧了十几匹丝锦缎子来了清风苑，赵婆子道：“二爷说了，姑娘前些日子做的衣服太过规正，颜色又一水儿的都是红色，叫姑娘再选些布匹，重新置办一批新衣。”
顾扬灵才换了一道心思，自然是不会拒绝的，和嫣翠一道挑挑拣拣，倒是又高兴了一上午。
苏氏那里得了消息不禁酸了一酸，可如今当家的是儿子，她也不好为着几匹布料便给儿子脸色看，忍了几忍，免不了在看见薛二郎的时候说上几句酸话。薛二郎便笑了：“母亲你管着家中中馈，若要添置新衣只管添了来，和个小丫头置什么气？”
苏氏不好说旁人给的和自己添的不一样，不免有些悻悻的。好在顾扬灵一向呆在清风苑里足不出户，苏氏酸了几日便也罢了。
时光飞逝，转眼便是新年。顾扬灵每日里吃着滋补养生的粥汤，仔细养了小半年，个子竟然长高了许多。除此之外，胸前的起伏也变得明显起来，愈发显得胸儿囊囊，柳腰纤纤。嫣翠伺候顾扬灵沐浴时便认真打量了几眼，随后便叫赵婆子去要来了素色绉纱绢丝，裁了几块肚兜，又要给顾扬灵缝制小衣。
不料过了两日，赵婆子遮遮掩掩地给了嫣翠一个布包，嫣翠打开一看，却是几块颜色甚是娇艳的湖绉，倒是好布料，柔软丝滑，可给她作甚？嫣翠诧异地望着赵婆子。
赵婆子看了她几眼，倒是鲜有的尴尬难堪，随即“嗨”了一声，低声道：“二爷叫送来给姑娘做肚兜小衣的，里面有几页图纸，还有纹绣的花样儿，叫你比照着都给姑娘做了。”
嫣翠闻言大略翻了一下，不免面飞红云，手忙加乱地把布包裹了起来。
不等嫣翠偷偷摸摸给顾扬灵做好那几套薛二爷钦定的，带着桃艳味道的小衣肚兜，西阆苑那里却传来了一个消息。薛二爷领了一个艳妓归家了，还叫人在西阆苑的西院里收拾出了一间屋子，布置一番后，拨了两个丫头过去，叫那艳妓住下了。
嫣翠听后不免大惊失色，莫名地生出了一股危机来。叫顾扬灵看出来，不免撅着唇说了她一顿。要是能把自家给忘在脑后，顾扬灵可是求之不得呢！于是清风苑里不过微微卷起了轻微的浮动，便又如一潭死水，沉寂了下来。
可苏氏那里却是着急上火，捡着一个空便把薛二郎叫了去质问。
薛二郎自然不以为意，他一个成年人，正是血气方刚，领家里一个侍妾怎的了，还是人看得起才送给他的，不要才是傻子。
苏氏不乐意：“你要养，外头置办个宅子养着便是，领家里做甚？又是出身青楼，叫闵家听说了，可要如何是好？”
薛二郎一听不高兴了：“闵家听了又如何？不过是个暖床的，又能怎样？”
苏氏谆谆道：“那闵家毕竟是官家，最是好脸面，你先偷偷儿养在外头，等着闵家的嫁了进来，过个一年两年的，你再往家里领又能如何？”
薛二郎“呼”地站了起来，睨着苏氏道：“官家又如何，又不是我求着订的这门婚约，母亲也把我们薛家看得太低，把那闵家举得太高了些。”
苏氏道：“闵家出身官门，自然高人一等，咱家是商户，姿态低些才能和睦相处。”
薛二郎闻言呵呵冷笑：“出身官门便是高人一等吗？母亲别忘了，三郎的妻室也是出身官门，他爹可是县丞，可见着白花花的银子，还不是乖乖把他女儿一顶小轿送了来。”
说着不悦地看着苏氏：“母亲向来鄙薄父亲，可若是细细讲开了，当初外祖父同意父母亲的婚事也不是为了薛家的一半儿财产？便是闵家，同意和我薛家结亲为的还不是那五千两白银，和以后源源不断的白花花的银两？如此见钱眼开，却不知高在何处，贵在何处？”
苏氏自来便以官门出身为傲，自觉得高人一等，今日里被亲生儿子兜头泼了一盆凉水，又气又怒，又悲又痛，身子抖得好似秋风落叶，想要呵斥，喉间似堵了一团棉花，怎么也不能一吐为快。
黄嬷嬷是苏氏身边儿的老嬷嬷了，一旁听着看着不禁心疼万分，埋怨地看着薛二郎，道：“论理不该老奴插嘴，可二爷的话也忒是过分了些，她是母亲，你身为人子怎好如此当面叫你母亲难堪？岂非不孝？”
薛二郎哼了一声：“咱们薛宅里头，除了清风苑那丫头出身官家，当初和薛家定亲为的也不是真金白银，旁的官家女子，哪个不是为财而来？嬷嬷给我说孝道，母亲嫁了薛家这么多年，她看不起我父亲，看不起我薛家，如今更是看不起我这个亲儿子，叫我对旁人俯首帖耳，又何曾做到了妇人该做的三从四德？”说着一甩衣袖，扬长而去。
苏氏眼睁睁看着那人消失在了视线里，一口气没上来，撅了过去。
苏氏病了，家里的事儿便落在了新进门儿的三奶奶安氏头上。
安氏素来乖顺，薛三郎自有了这新娘子后，脾性倒是变得和以往一般，也不折腾了。苏氏本就高看安氏一眼，又瞧她笼络住了三儿子，愈发爱惜她来。如今病了，便把安氏叫到跟前儿细细嘱咐一番，又叫黄嬷嬷扶持着，暂管家中中馈。
安氏在家里便是老大，平日里便肩负看管弟妹之责，又一向不得父亲喜爱，最后更是被父亲卖给了薛家，见着婆婆看重，于是心里也憋着一口气，看管起家事来也是格外用心。
薛二郎那一日气病了苏氏，到底心里有愧，知道苏氏向来爱好奢华，最好宝石，便制了一套三样儿的首饰，分别是一对儿嵌红宝石鎏金耳坠子，一根赤金的镶红宝石牡丹云纹金簪，一对儿赤金牡丹花云纹镯子，放在雕花黑漆木匣里，叫人给苏氏送了去。
见着红宝石还有剩余，便叫人拿了素银制成簪子，嵌了红宝石在上面，叫人给清风苑送了去。
不说苏氏那里见着儿子的心意到底是缓了口气，身子也渐渐好转，却说顾扬灵这里得了那红宝石银簪，嫣翠几个侍候的自然欢喜非常，只除了顾扬灵自己，觉得逃出升天只怕是要成天方夜谭了。
可没过几日，西阆苑那里又进了一个新人，听说是个丫头爬了床，薛二郎瞧着那丫头肌肤如雪，生得倒有几分姿色，便送去了西院同那艳妓一同住着，又拨了两个丫头随身侍候。
顾扬灵心里咒骂了一句色鬼，便抛在脑后不管。苏氏到底受了儿子一顿排揎，也不再管他的房中事儿，由着他胡闹去了。
不成想刚过二月，眼见着薛二郎成亲的时日迫在眉睫的时候，顾扬灵被嫣翠怂恿着去金丰园赏梅，倒是遇上了那个爬床的丫头，由此又引出了一大段儿官司。
作者有话要说： 其实我很不明白，□□，给太太请安，怎么就变成了敏感词呢？
第9章
薛老爷在一心向道前最好风雅之事，听得世人皆赞梅花傲骨，于是在开凿金丰园的时候，便种了一片雪梅。
二月时分，落了几场春雪，金丰园的梅花便都怒放了，清艳绝丽地开了半个院子，隔了老远都能闻到那丝丝缕缕的清香。
嫣翠乐坏了，自己个儿偷偷去耍了半日不说，这日怂恿了好半天，顾扬灵才无可奈何地跟着她出了清风苑。
隔着上次来这金丰园已有小半年时光，那时节还是初秋时分，如今春雪盈盈，将个金丰园装点的银装素裹，瞧着便有了几分游园的兴趣。
石子小路上早有婆子们扫了雪清出了道来，顾扬灵随着嫣翠漫步缓行，空气透着清凉，倒叫人愈发精神了。
园中梅花正艳，丝丝幽香缠绵不断，嫣翠看得兴奋非常，拉着顾扬灵在梅林里乱串。顾扬灵也难得开怀，并不责怪嫣翠，倒跟着她一同疯闹了起来。
翻过年顾扬灵就十六了，本就是青春年少，骨子里的热情当真是压也压不住，消也消不掉，于是两人都跑得双颊绯红。顾扬灵到底身子骨娇弱，呼哧呼哧喝了许多凉气，不免捂着嘴咳嗽起来。
可巧红英提了一个食盒来园子里寻顾扬灵主仆，听得顾扬灵的咳声，忙迎上前，拉着顾扬灵去了近处的一座凉亭。把食盒里的姜茶倒了一瓷碗，侍候着顾扬灵慢慢喝了。
顾扬灵终于舒坦了，笑着对嫣翠道：“你也喝一碗，若得了风寒，我是必要跟着遭殃的。”
红英笑着道：“极是极是。”叫嫣翠也喝了满满一碗，嫣翠正是兴奋，于是拉了红英也来喝姜茶。
顾扬灵三人分喝了姜茶，便立在雕刻了云纹的石栏前举目远望，所见者皆是清艳绝丽的梅花，或粉或白，交织缠绕，盛意肆放。
极远处的一片却是一水儿的红梅，遥望而去，却似云蒸霞蔚，红得好似燃烧的天端火云。顾扬灵竟没见过如此佳景，倒是一时看得入了迷。
便是此时，梅林的另一条小道上慢慢走来了几人，当前二人皆是穿着华美俏丽，乌发挽成的发髻上满是金银珠翠，还未走近便听得一阵清脆悦耳的嬉笑声。
梅花浓稠，顾扬灵看得不甚清楚，只隐隐瞧清了那两人穿着华艳，年纪轻巧，猜着是薛二郎新近纳的那两个通房，心头顿时起了腻味，道：“出来许久，回吧！”
不想顾扬灵猜得正着，恰是薛二郎新近纳进屋的两个通房丫头。外头领家里的那个艳妓唤作玉凤，爬床的那个丫头唤作莺儿，两人毕竟出身不同，到底外头来的那个心有怯意，又在风尘里历练过，便处处逢迎，倒叫莺儿愈发的张狂起来。
莺儿是个眼尖的，离得也不算远，自然发现了亭子里的主仆三人。那凉亭又建得高，当中立的那个又和自家正是对脸儿，站在上头往下看可能不甚清楚，偏莺儿的位置讨巧，倒叫她把顾扬灵上下打量了好几遭。
薛府里就那么几个有身份的女主子，当家太太，老爷的两个姨娘，新嫁的三奶奶，这都是见过的，偏亭子里的这位却是面生。瞅着打扮却是个尊贵的，不难猜到，这便是清风苑里头的那位。
且说顾扬灵今日里的打扮倒是难得的娇艳妩媚，大红底子粉紫缕金牡丹云纹的交领长袄，配了条妆花织金杏粉长裙，脚上是绣花羊皮小靴，外头罩着大红色撒花织金斗篷，乌黑丝发挽起的随云髻上簪着一朵粉紫绒花，斜插了两根新制的凤形金簪，正是过年时节薛二郎叫人送来的新年贺礼。
莺儿一双睡凤眼立时瞪得又圆又大，恨恨看着顾扬灵头上的两根凤形金簪映着雪光莹莹闪烁，气不打一处来。那两根簪子她可是见过的，被自家二爷亲手装在一个锦盒里，专门叫福安送了出去。她还以为是给太太的，没成想给了这个野狐狸。
莺儿是家生子，自然知道薛家里这个顾家女的事，也不过是个破落户，便是长得娇媚又如何，听说早被二爷受用了，可这么久了，连个通房也没挣上，二爷也许久未踏进清风苑半步，显然是不足为惧的。
莺儿被玉凤吹捧了许久，家里头的老子娘频频提起她那也是啧啧称赞，素日里好过的伙伴，现如今哪个不高看她一眼，于是莺儿吸了口气，大步往凉亭那里奔了去。
玉凤其实比莺儿更早发现了那主仆三人，自然也把顾扬灵打量了几遍儿。她不知道那对儿凤形金簪，但少女身上那身儿布料她却是认识的。
她以往流落风尘，那时候年纪小，给一个当红的姐儿做侍婢，也是见识过不少好东西。而亭子里那少女身上的那一身儿，随便哪一件拉出来，都是难得的好料子。
她自进了薛家，自然是锦衣玉食，满头珠翠，好东西薛二爷也是给过的，可跟眼前这个一比，却是差在“难得”两字了。
玉凤自来精明，自家爷们儿那点子事儿哪里会不打听清楚，又是个心