“如此，那便让顾爱卿与苏小姐两人对决好了，谁若是赢了，现场所有彩头，归赢家所有。”楚凌昭宣告，面前的桌案上摆了两个陶罐，罐子里满满当当的，是这几年的彩头之最，可见大家的参与热情有多高涨。
楚凌昭已经发话，便是推脱不过去了，苏梨只能硬着头皮应下。
宫人按照往常的惯例宣布规则，比试分为两场，诗情，书法，国论。
诗情即由众人随意指定一个命题，围绕命题作诗一首，然后由众人投票决出优胜者。
书法即现场誊抄任意一页文章，以见书写功力。
规则说完，立刻有宫人抬上桌案，奉上笔墨纸砚，两人中间用屏风隔开，不能偷看不能交谈。
苏梨开始研磨，对一会儿国论要写的内容基本已有方向，正思考着，忽然听见顾远风扬声道：“侯爷为何不下注？”
“谨之素日最爱热闹，往年也数你对此事最为积极，今日怎地如此消沉？莫不是担心苏小姐输了？”楚凌昭也跟着问，他地位最高，作为裁决者，为了公平起见没有押注。
楚怀安还在生闷气，闻声想解腰上的贴身玉佩，捞了个空，想起刚刚给了苏梨，气得更甚，在身上摸了好一会儿，解了个香囊准备丢出去，被顾远风制止。
“侯爷方才说阿梨签了卖身契与你，下官可否请侯爷以此契为注？”
“你要干嘛？”楚怀安像被人踩到尾巴的猫一样炸起来，浑身的毛倒竖着，一言不合就要扑上去挠人：“想赢一场比赛就跟爷抢人？做你丫的白日梦去！”
“侯爷误会了，我不是要拿卖身契，只是今日本官若输给阿梨，可见其才学在本官之上，而本官还在朝为仕，她却在你手下为奴，这宣扬出去该怎么算？”
是啊，一个才学在朝廷命官之上的人，却在逍遥侯手下做个奴婢，这算什么？
“下官并非要与侯爷抢人，只是希望侯爷还她自由身。”
还毛线自由身，是她自己故意撞老子手里来的好吗！
楚怀安在心里反驳，却还是不想把那契约拿出来。这小东西叫他捉摸不透，没点凭据拿捏在手上，还真是不放心。
他心里不愿，却不知道这卖身契苏梨虽然按了手印，但还没去官府登记入册，苏梨其实并不算真的入了奴籍。
“小爷想押什么就押什么！你管得着吗！”
楚怀安无赖的说完将荷包丢进代表苏梨的那只陶罐里，气咻咻的坐下，顾远风皱眉，还要再说，苏梨隔着屏风低声开口：“一张纸而已，先生不必如此执着。”
毕竟是除夕，不能把事情闹得太僵，顾远风抿唇没了声音，宫人搬来铜锣准备敲锣为号，顾远风再次提议：“陛下，两场比试万一不分胜负，臣想加试一场国论！”
国论，即对当朝国情进行论述分析，这种一般是在科举中试子写文章来评判是否有治国之道的方式。
当年苏梨女扮男装参加科举，凭的就是‘北旱南涝不解，国之根基不保’一文摘得探花郎，当时文中所言之法，如今已有部分落实到地方县衙治理实施。
听到国论二字，苏梨的眼睛顿时发亮，她要向陛下暗示有人贪污军饷一事，借这个时机再好不过，陈书种种会在众目睽睽之下呈递到楚凌昭眼前，不会有任何人中途拦截。
可现在什么证据都没有，她不能直白的说有人贪污军饷，自己会惹火烧身不说，连陆戟斩杀粮运使一事恐怕也会立刻被发现。
楚凌昭对顾远风的提议颇感兴趣，沉思片刻开口：“爱卿提议甚好，若能作出利国利民的文章，朕重重有赏！”
敲了铜锣，比试正式开始。
第一场诗情，命题是新生。
楚凌昭刚喜迎龙嗣，知道众人是想讨个好彩头，苏梨特别往亲子方向写了一些，顾远风的方向在涅盘重生，着眼点和立意都比苏梨高出许多，诗一作出，高下立现。
众人交头接耳，果然女子眼界狭隘，还是没有男子大气云云。
苏梨不甚在意，顾远风却隔着屏风说了一句：“不论输赢，今日这些彩头都是你我师徒二人的，阿梨就算真的想输，也莫要输得太刻意可好？”
这话听着倒像师徒二人故意装作不认识骗这些人彩头一样，苏梨哭笑不得：“先生，方才我是刻意取巧想要讨好取胜，并非故意想输。”
“那便好！”顾远风低叹了一声不再说话。
宫人从藏书阁拿了两本书来，都是兵书，为了不占用太多时间，只需誊抄一页便好。
苏梨自己写字一般比较小巧秀气，但当年顾远风曾让她摹过一段时间书法大家的狂草，只是她那时年龄尚小，腕力又不足，无法写出草书的娟狂霸气，如今在塞外磨练了一段时间，腕力倒是比之前要强上许多。
思及此，苏梨先在纸上用草书抄了两句，找回感觉以后，便撤了那张纸，重新誊抄。
甫一落笔，手腕便像有自我意识一样动起来，行云流水不可阻绝，这些兵法让她想到边关的人和苍茫的天地，胸腔一片开阔，笔锋也随之洒脱起来，整张字几乎是一气呵成。
收笔，手腕有些泛酸，后背也出了一层薄汗，苏梨松了口气，落笔退开，让宫人取走那页纸，脑袋探过屏风，顾远风还没写完，悠然的蘸墨，用的却是左手。
先生为何改用左手写字？
苏梨诧异，没一会儿，顾远风也放下笔，两张纸被宫人挡了署名框起来绕场展示，众人左瞧瞧又看看，投票的时候颇有些犹豫不决，最终投票出来，苏梨比顾远风多了三票。
宫人一揭晓，众人哗然，完全没料到这草书竟是苏梨所写。
“这草书写得行云流水、荡气回肠，没想到竟是苏三小姐所写，一个女子，如何能有这样的气魄与胸襟？莫不是三小姐这五年在外受到什么高人的点拨？”
陆国公捋着半百的胡须说，他一生征战沙场，卸甲以后，身子落下旧疾无法再舞刀弄枪，闲不住也开始练书法修身养性，最喜欢的便是草书，苏梨今日露这一手，甚合他意，看向苏梨的眼神也越发和蔼起来。
“国公大人过奖了。”
苏梨避重就轻，没有正面回答这个问题，主要是不想在众人面前再提及与顾远风的师徒关系，这会儿她出了风头，难保来日会不会有人以此事讥讽，连累先生。
苏梨有自己的考量，落在楚怀安耳中就不一样了，旁人不知内情，他却是知道过去五年，能点拨苏梨的人除了陆戟再无其他。
何止是点拨，孩子都带回来了呢！
楚怀安心中冷笑，嘴上也闲不住，嚼着点心开口：“赢了就是赢了，国公大人别为了顾大人的面子找借口。”
楚怀安这样嚣张也不是一日两日了，众人早已习惯，这个话题本来已经要翻过去了，安珏却又开口：“果然是青出于蓝而胜于蓝，苏三小姐如今的书法造诣倒是比顾大人还要高几分了。”
这人，一而再再而三的向众人提醒苏梨与顾远风的师徒关系，背后用意绝非一般。
“顾大人教习了民女数年，民女感之不尽，但自五年前，民女与顾大人已断绝师徒关系，请安大人不要再几次三番提及师门，民女愧不敢当！”
苏梨当着众人的面撇清自己和顾远风的关系，以免日后有人将脏水还溅到他身上。
苏梨主动提及五年前，在场的人看她的眼神都变了变，有新入朝为官不懂的，旁边的人还嘀嘀咕咕的给他解说，苏良行在旁边坐着，脸色不好了起来。
“众爱卿嘀嘀咕咕的说些什么？不妨大点声，也让朕听听寻常没听说过的奇闻轶事。”楚凌昭把玩着茶杯温声开口，五年前的事闹得那么大，他哪有不知道的，众人连忙噤声。
气氛略僵，楚怀安皮笑肉不笑的出来打圆场：“这些死古板能有什么有趣的事，皇表哥若是想听，好不如我日后带几个话本子来得有趣。”
“谨之说得有理，不是还剩最后一场比试吗，继续吧。”楚凌昭发话，宫人立刻鸣锣，苏梨和顾远风继续比试。
苏梨方才一直在想如何行文，铜锣一敲，便落笔洋洋洒洒的写起来。
当年写北旱南涝，她尚在闺中，对民生疾苦的了解皆来自书籍，并不深刻，是以陈列很多方法都华而不实，如今她在边关待了五年，连边关冬日的寒风都刻进了骨头缝里，写起来自然比当年务实得多。
半个时辰后，苏梨放下笔，等墨迹风干，不待宫人前来收纸张，亲手将写好的三页纸呈上：“民女陋识，请陛下过目！”
“放肆！无知女流，既是陋识，何敢呈给陛下过目？”苏良行猛然厉喝，宫中规矩森严，所有物品皆有专门的宫人呈给楚凌昭，苏梨如此自呈，便是越矩。
苏梨背脊挺直，将那三页轻薄的纸高举过头顶：“请陛下过目！”
请陛下过目，这是边关数万将士的心声，也是边关苦寒之地的百姓心声，何其有幸，她能亲书其间种种，何其有幸，她能亲手将它递到九五之尊手中。
苏梨心中充盈着一口气，直到楚凌昭亲手接过那三页纸才缓缓吐出。
三页纸的内容，她写了足有半个时辰，从她跪地仰视的角度，可以看见年轻的帝王认真的眉眼，他看得很专注，这上面的每一个字都映入了他的眼帘。
他会知道戍守边关的将士过的是怎样的生活，会知道边关百姓过的怎样的生活，也会知道，京中歌舞升平却不代表国泰民安无战事纷扰。
“国防一日不可怠，军机一刻不能休。”
良久，楚凌昭轻声念出了她的文章标题，十四个字一出，御花园一片肃静，无人再轻言谈笑，所有人的目光都集中在那薄薄的三页纸上。
这是怎样大胆的女子，竟敢狂妄的谈论军政！
念完标题，楚凌昭将那纸张压在手下，不予评价，等了一会儿，顾远风写完，宫人将文章呈上，楚凌昭照例接过认真研读，片刻后念了标题：“儒风不绝，女子当自强。”
这是顾远风人太学院推广女学的理念，他做出这篇文章，众人一点都不奇怪，只观望着想看楚凌昭对苏梨那篇文章的评价。
两篇文章看完，楚凌昭跟旁边的宫人递了眼色，立刻有两个宫人上前，将两篇文章拿给众人传阅。
最终，两篇文章都传到了陆国公手中，他拿着文章，看了许久都没有说话。
“这一局，众爱卿觉得谁的文采更胜一筹？”
问是这么问，可比的已不是文采。
这两年多次有人上奏称军机冗杂，军费开支过大，陆国公虽辞了军务，闲赋在家，楚凌昭也还是多次征询他的意见，他皆是不同意裁军，到了今年，裁军之声过大，不得已，他只好退步让楚凌昭自行裁决，这才设立了军情处，先调查各项军费开支，再想如何裁军。
可如今军情处还未推进调查，苏梨就冒出来说边关疾苦，将士生活艰辛，若她今日赢了，岂不是打之前上奏的大臣的脸？若她今日输了，日后裁军出了什么问题，不只是之前上奏的官员，连在座其他人难辞其咎。
众人惴惴，无一人敢轻易发言，楚怀安左看看又看看，嗤笑出声：“怎么一个个都成哑巴了？被小爷的人满身才华惊到了？”说完，懒洋洋的吐了瓜子壳。
这话，摆明了是站苏梨，但他在朝中任的都是闲职，又是皇亲国戚，说了也没关系。
众人面面相觑，还是不敢发言，苏良行看完苏梨的文章就被气得不行，刚要开口呵斥，安珏又冒头做了出头鸟：“边关疾苦，苏小姐一介弱女子怎会知道得如此详尽？”
“五年前民女离家以后，机缘巧合之下流落至边关，亡夫在陆将军镇守的城池做卖货郎，整日走街串巷，偶尔也给军中供给些日用品，因此比朝中主张裁军的大人们更了解实情一些。”
“……”
这会儿夫君又成卖货郎了？
楚怀安磕着瓜子静静地看着苏梨面不改色的瞎说八道。
众人太过震惊，一时没留意到她口中说的‘亡夫’二字，倒是之前那些主张裁军的大臣坐不住了，面红耳赤的想要反驳，陆国公忽的开口。
“臣一生戎马，如今闲赋家中，对裁军一事不敢有疑义，却可以担保，苏家这位丫头所书内容，并无半分作假！”
“……”
陆国公亲自作保，现在谁还敢说苏梨写的东西是凭空捏造的？
好几个准备反驳的大臣被噎得脸色变成了酱紫色，这还不算，一直安静坐着当雕像的赵寒灼也站了起来，走到中间坐下：“陛下，臣觉得仅凭国公大人和苏小姐二人所言还是太过单薄，无法证实文中所述真伪。”
“就是就是！赵大人说的是。”
几个大人小声附和，觉得之前都误会赵大人了，他哪里不近人情了，这样实事求是才是好样的嘛。
然而还