血衣卫- 第231部分

老者所说的斗是官方的大斗，一斗差不多有二十斤，都是磨好的粮食，二斗差不多有四十斤，已经不少，明时一亩地的收成不过百余斤，若是遇到好的年头，一家几口人靠着几亩地倒也够吃，一旦遇到灾荒年，就要勒紧肚子挨到明年。

“出了这种事，就不能通融通融？”

老者叹口气，“那些做官的哪管百姓死活，只盼着能早点把粮食收齐了交差，天天想着法子让你交，如果真的有，哪个愿意天天东躲西藏的过日子，前些日子粮长带着人去了一趟，这不让人打了一顿，现在还没起来。”

“不交又能怎样，还能把人给逼死不成！”唐牛听罢蹭的一下站起，声音随之提高，除了老者之外，村落边上还有其他村民，几名孩童一脸羡慕看着手中只剩下一小块干粮，咬在嘴里是什么味道，一定特别好吃。

“不交官府就抓人，抓的都是青壮，去做苦力，每天吃不饱还要被打，最后回来，人也就废了，没有办法，但凡有一点活路，都要想着法子把粮食交了，这样人才能回来。”老者说完，隐约传出一阵妇人的低泣声。

“她们怎么了？”

“家里的男人都让人抓走了，这不十几天还没见送回来，能卖的都卖了，还是凑不够赎人的钱，又能怎么办！”老者说完不由得叹口气，放眼看去，整个村子不过几十口人，袭击唐牛的老者在村子里的地位应该不低。

“如此欺压百姓，为何不去告状？太平府的官不管，还有京城，还有皇上。”

老者只是摇摇头，“规矩原本就是朝廷立下的，告了也是白告，到头来，日子还得过，粮食一样要交。”

“老爹，老爹，快去看看，米三怕是不行了。”

“昨天还是好好的。”

米老爹快速站起，一行人跟着妇人直奔村中间位置跑去，推开木门，一股奇怪味道传出，火堆上架着熬药的罐子，借着微弱光亮看去，碗里黑漆漆的不知是什么东西，那种奇怪味道就是从罐子里发出。

炕上趴着一个人，脑袋耷拉着，地上是一滩血，嘴角依然带着血痕，“老三，挺住，一定能熬过去。”

“老爹，想想法子，男人没了这个家就散了。”

“这些天杀的，把人打成这样，没有药，怎么成。”

“让我看看。”

陆俊上前，手腕搭在男人手腕位置，被子掀开，一股恶臭传来，唐牛连忙从怀里掏出火折，这才看清，屁股上面糊着一层黑乎乎东西，不知是什么玩意。

“这是什么？”

“从山上采的草药，听人说能治外伤。”

“胡闹。”唐牛上前，从怀里掏出匕首，小心将上面草药去掉，伤口位置发白，有的地方已经感染，如果不能及时处理伤势，熬不过几天。

“老爹。”妇人看着唐牛手中匕首，米老爹点头，虽然不清楚对方要做些什么，通过这段时间的接触可以判断，二人绝非坏人。

“一定要把伤口的腐肉先割去，然后用疗伤止血的药才行。”千万不要小看陆俊，娘娘腔只是表面而已，看似胆小不喜欢麻烦，一旦身边的人陷入麻烦，同样会义无反顾，加上精湛的易容术，神乎其技的步法，这个人身上总是可以发现让人难以想象的一面。

“我这有。”

唐牛从怀里掏出随身用的疗伤药，米老爹站在下方连连点头，再看妇人同样一脸感激，或许真的遇到贵人。

“交给我。”

陆俊闪身跃上，一瞬间已到唐牛身前，匕首在火折上烤热，这样的方法可以避免接触皮肉时造成伤害，刺啦，匕首落在上面，男人忍不住动了一下。

“按住，不要让他动。”

唐牛右手拿着火折，左手快速按下，米老爹连同妇人一同过来将男人死死按住，再看陆俊，手法灵活，锋利匕首在其手中不停转动，随着鲜血流出，腐肉清除干净，拧开上面盖子，一股脑全倒在上面。

伤势处理完毕，陆俊飞身从上面跳下，被子缓缓盖上，妇人一脸感激，此时更多是想知道男人的伤势究竟如何。

第三百九十五章粮长

粮长是做什么的？并非官员，只是职役而已。

官府为了完成收粮，于是在各地设置粮长，到了交粮的时候，只需将各户的粮食数目交给粮长，然后由粮长负责征收，运送，为此从中渔利者不在少数。

此处不同，地处偏僻，虽交粮数量不多，为了方便同样设了粮长，好处没有，险些被人打死。

“如何？”

“上了药，应该没有大碍，切忌十日内不得下地走动，以免伤势复发。”

“娃子，快过来，给恩人磕头。”

唐牛连连摆手，“这可使不得，使不得。”一名孩童从后面钻出来，是个女娃，一双水灵灵大眼睛看着屋子里的两个外人。

“她娘，替我好好招待恩人。”

几人说话间，陷入昏迷的男人醒过来，无法起身，只能用这种方式表达自己的感谢。

女人答应一声，还是愣在那，虽有心，可是没什么东西可以招呼的，就剩下一只母鸡，原本是想留着下蛋给孩子吃，一咬牙，拎着刀出去宰了。

“谁把你打成这个样？”

唐牛想从这里多打听到一些消息，越多越好，尤其是交粮还有税银方面，隐约听汤林提过，这次太平府发生的事大多和这件事有关。

“别提了。”男人趴在那，屁股上一阵阵的发麻，应该是药物起了作用，幸亏遇到这两个人，不然，这条小命怕是保不住了。

女娃不知从哪搬来几个木凳，米老爹坐在那，“老三，和他们说说，到底出了啥事，见没见到村子被抓走的那些人？”

男人叹口气，“当日带着几个人从村子去县城，一路不停，心里想着总该拿点东西，于是把省下来的盘缠买了两坛子酒去见主簿大人。”

“米粮长，粮食凑齐了？”主簿眯着还没睡醒的眼睛，看看手里拎的酒点了点头，有人过来抱走。

“今年收成不好，大人能否通融一下。”男人弯着身子试探问道。

“通融！”主簿听罢脸色一沉，“这是上面交下来的任务，你们这些人一个个的死拖着，到时候还不是老子和大人跟着遭殃，别说不提醒你们，再不交粮，就把你们的田地收回来。”

“那可不行，村子里的人都靠着田地为生，那样岂不是把人逼上绝路。”

“那也是你们自找的，按照期限把粮食交上来，就是活路，其他的一概不要想，惹恼了大人，谁也别想有好日子过。”主簿说完手掌在男人脸上拍了几下，露出发黄大牙，一脸让人讨厌。

男人拳头握紧，恨不得跳过去狠狠痛扁一顿出口气，当然不能，胳膊拧不过大腿，得罪了这个人，整个村子的人都要跟着遭殃。

“小人一定尽力，只求主簿大人在知县大人面前再帮我们拖延一段时日，粮食一定可以交齐。”

“你这个人。”主簿翻了一下白眼，“给你的就是最后期限，能不能办好就看你自己，记住，后果自负。”说完粗胖手指在男人脑门上点了几下，手臂一挥，两名家丁上来向外就轰。

“妈了个巴子，要是老子遇到，一拳下去，保证让他满地找牙。”男人说到这里，唐牛早已火冒三丈，这主簿太过可恶，欺负老实人也没这么欺负的。

男子叹口气，“当时心里也有气，只是想着民不与官斗，也就算了。”

“身上的伤是怎么弄的？”

“出来之后，还是不甘心，村里的情况二位已经见到了，不是不交，而是实在交不起，还有半年的时间，如果不偷偷留上一些，怕是都要饿死，既然都来了，索性再试试，于是直接去了县衙。”

男子说到这里眉头皱了一下，多半是伤口处传来痛楚，上了止血疗伤的药物，伤口位置同样舒服不少。

“别着急，慢慢说。”

男人叹口气，“这次算是见识到了，什么叫衙门口冲北开，没钱有理别进来，莫说是见到大人，不过是声音大了些，就被人打了棍子，最后被人抬着回来，如果不是遇到二位，这条小命怕是要没了。”

女人小心端着熬好的鸡汤进来，男人嘴角微微动了一下，并没有说什么，女人也不容易，操持这个家太难。

“喝吧，慢点，老爹，饭菜准备好了，家里还好剩了半坛子酒，不然真不知道拿什么照顾恩人。”

女人在一旁伺候着，鸡汤小心喂入嘴里，米老爹起身，对着唐牛二人说道：“老三一番心意，这里也没什么好的，只望二位别嫌弃。”

漆黑屋子，只有炕洞里传出微弱火光，桌上放了一个盆，里面是炖好的肉，不知放了一些什么菜，女娃坐在门口，不时往桌上看着，多半是被香气吸引。

“过来。”

唐牛招呼着，这种情形，就算是再好的东西也吃不下，女娃晃晃脑袋，天生胆小，加上害生，米老爹呵呵一乐，“娃子，到这边来。”

听到米老爹声音，女娃才敢过来，唐牛从里面捞出来一大块放在女娃面前，“吃吧，香着呢。”

米老爹将酒倒满，这可是稀罕东西，如果不是女人手紧，怕是早就喝光，唐牛端起，只是普通的米酒，喝上一口缓缓放下，“老爹，如果有人敢管这档子事，有没有人敢站出来？”

“站出来？”老爹一脸不解看着唐牛。

“对，站出来，告官。”

“怕是不成，这是朝廷立下的规矩，就算严苛了一些，总是没大错，今个告了官，日后怕是要跟着吃苦头。”老爹连连摆手，不是胆小，整个村子加在一起几百号人，这些苦难想想法子总能过去，一旦真的得罪了那些人，苦日子还在后面。

“如果真是好官，自会为百姓着想，根本不会为了自己的乌纱帽做出这种事，有这种官在，老百姓哪还有好日子过。”

老爹叹口气，“二位恩人也是好意，这里的人世代都靠田地为生，有口饭吃也就是行了，不敢求太多，只怪我们人穷志短。”

唐牛面色一沉，还想说些什么，陆俊连忙打断，“老人家，像这样的村子这里还有多少？”

“不下十几个，我们这还好些，从这往里，更可怜，那场大旱，地都裂了，莫说交粮，连吃的怕是都没了。”

陆俊点头，米家村只是一个缩影而已，还没有到绝望的地步，百姓的忍耐达到惊人的程度，就算是这样依然想尽各种办法，甚至把自己的口粮交出去，其中有惧怕官府的一面，同样还有忠的一面。

百姓对大明朝的爱戴远远超过其他朝代，就算是生活困苦，依然对朝廷抱有希望，其中最为重要一点就是朱元璋，心系天下百姓的好皇帝，明初时的税收相对较低，一旦遇到灾荒年，朝廷必然颁布减免法令。

村落里一片死寂，多少人家没有生火做饭，多少人只能饿着肚子度过难熬的夜晚，不管如何，活着就有希望，田地还在，家还在，人还在。

唐牛、陆俊二人陷入沉默，女娃小心将挂在骨头上的肉啃干净，依然拿在手里不停舔着。

“这样下去不是法子，空口无凭，就算我们找到百姓跟着咱们去告状，最后没有证据还是搬不到那些人。”

陆俊面带笑意，“大人说过，天亮之前的黑暗往往最是难以度过，只要细心查证，一定可以找出对方犯下的罪证，到时谁也别想抵赖。”

唐牛点头，“不知大人一行到了没有，应该能够发现咱们路上留的标记。”

“不管这些，天亮之后继续往里走，应该可以打听到更多。”

“好吧。”

第三百九十六章变故

朱允炆一行在林风等人护送下进入当涂县，几天时间，积压案件基本理清，百姓无不称赞，可惜税银一案始终没有进展，前来告状的人中没有一个是为了官府所收税银而来，林风清楚，随着消息传开，查找证据会越来越难，当然真的永远假不了，那些伪造的事实迟早会露出马脚。

消息快速传开，林风并没有隐瞒的意思，这一招敲山震虎，就是要让太平府的官员知道，同样表明立场，并非走走过场而已，只有这样，那些畏惧官府或者其他势力的人才有胆量站出来。

一夜之间，当涂县的热闹随之结束，县衙门前再次恢复冷清，无论是那些做生意的摊户还是喜欢凑热闹的百姓，经过县衙门前只是偷偷看上几眼然后快速走开。

“大人，真是奇了，前几天还人满为患，怎么才不到三天，人就没了。”

偌大的衙堂上只剩下林风几人，此时的清净反而让人多出几分担忧，小何忍不住来到门前向外看着，同样有几道身影在县衙外徘徊，看到小何那一刻快速离开。

“奇怪，真是奇怪。”如此怪异的一幕，小何连连称奇，皱着眉头走回县衙大堂，来到大堂前方将方才怪异一幕说出。

“确实蹊跷，闲来无事，索性出去转转。”林风从上方走下，只留两名侍卫看守大堂，换了一身普通衣服带着小何等人直奔集市。

今天的集市格外冷清，走在街上的人几乎没有任何交流，但凡有人上前，