？”
“是，奴才记得的。”
“你记得就好，于君父所差，迟迟未能办理妥当，你自己说说，这是什么罪名？”
“皇上恕罪，皇上恕罪。”肃顺在门外怦怦碰头，亟亟有声，“奴才做事昏悖，有贻君父之忧，请皇上宽限数日，奴才定当火速办理。”
“一定要抓紧将此事办妥，你下去吧。”
顺一句话也不敢多说，更加不敢迟疑，又碰了个头，这才快步退了出去。
肃顺最近极忙，神机营的事情草创在即，因为是皇上钦命，在上谕中更有‘成军之后，朕将亲选教习，亲自到营观武’的话，所以各方旗人无不踊跃报名，更有拿着各方大佬的‘八行”意图在这新建的火器营中填补上一个虚名的，每一个都是大有来头，弄得他和额里汗都有不胜其扰之苦。
而皇上交派的钦命差事，哪一个也不能轻忽以待，偏生如福的事情隐秘重重，连额里汗也是不得与闻的，只好胡乱砌词，找了个借口，将兵营的差事交给额里汗，自己脱身出来，去找善奎。
不想到了六月初，出了一档事，如福生病了。
这场病是吃时鱼吃出来的——时鱼出在江南，尤以富春江严子陵钓台所在地的这一段江面为最有名。凡是各地的名物，照例需要上献朝廷，名为‘进贡’。时鱼是浙江富春江起始的县份富阳的贡物，照例由江宁的两江总督拨马派船专运。
由江宁到达京师，计程二千余里，出水即死的时鱼，到京总要一个月，早就**不堪入口了。因此，进鲜时例限十天，最多半个月，昼夜不停，所到之处传唤地方官准备冰块，急如星火。就这样，不过维持得两三天，到五天以后，没有不腥臭的。
即令是腥臭腐烂的时鱼，仍然要进贡，六月底必定到京，因为七月初一太庙‘时享”供品中少不得一味时鱼。
这一味早成了鲍鱼的时鱼，由御厨房特别加工洗刷，配上各种解腥臭的佐料，烹调好了，充作上方玉食。大臣照例亦蒙分赐，而不够资格，或者虽够资格而为皇帝所厌恶的人，还无福享受这一味臭鱼哩
而这一年中，赐鱼的名单中加了两个新名字，便是老和公爷的福晋、侧福晋。太监一送了来，福晋瓜尔佳氏和侧福晋金佳氏便觉胸头作呕，可是连皇帝都吃臭鱼，这二人又何能不识抬举？勉强吃了一块，谁知二人就此得病。
先是胸隔之间，只想作呕，勉强可以忍住，到了半夜，突然间上吐下泻，来势甚凶。左右侍儿，慌了手脚，唤看中门的老婆子，将和公爷和管家喊了进来，商量结果，唯有赶紧延医。
延医亦很困难，时当三更，又在城中偏僻之地，医生不容易找。善奎跳了半天的脚，无法可施，唯有寻些蕾香正气丸之类的成药，胡乱让两人服下，却是效用全无，依然吐泻不止。
善奎真是慌了手脚，派人到肃顺府上连夜砸门，说知经过。肃顺大惊，丢下善奎，也顾不得传轿，亲自骑马到园子中，去找皇上下旨传御医诊治。
皇帝也吓了一跳，命二薛赶忙过府，见到瓜尔佳氏和金佳氏，肃顺吓得不敢相信自己的眼睛，就这一夜工夫，二人就都已经‘脱形’了
躺在床上气息奄奄至不能说话，但神志却还清楚，看到肃顺，热泪滚滚而下，形状实在凄惨。
薛福尘和薛宝善不须把脉，拿瓜尔佳氏的手抓起一看，又静静地望了一下，彼此耳语几句，悄然回身。肃顺赶紧跟在后面，到客厅方始交谈。
“请准备后事吧”
“怎么？”肃顺大惊失色，“什么要命的病？”
“十指螺纹皆瘪，俗名‘瘪螺痧”已经无法可治了。”
“昨天还好好的，怎么一下子变得成了不治之症？老薛，老薛，你们再给看看病人是个极要紧的人物。”
“我知道，我知道但凡有一分生机，我没有不尽心的。这个病，最快《伤寒论》说：‘呕吐而痢、名曰霍乱。’意思是挥霍之间，便致撩乱。初起急救，或许还有希望，如今，是神仙都救不活她的了”
第137节香消玉殒（2）
第137节香消玉殒（2）
“老薛老薛”肃顺几乎要哭出来了，“无论如何请你想法子，救她多活几个时辰，好让……”他几乎说出‘让万岁爷见她一面’的话来，总算他神智不昏，话到嘴边变成了：“让家人见上一见啊”
“万万不可，万万不可”薛宝善神色严重地大摇其手，“这个病要传染的，任何人都不能相见，不但如此，这间卧房也要全然封闭起来，两三个月都来不得人。”
肃顺又吓了一大跳，“怎么？”他有些不信，“又不是瘟疫”
“传染开来，就是瘟疫。你我都要当心”
肃顺毛骨悚然，“好家伙”他耸耸肩说，“这么厉害。”
“我不吓你。确有这么厉害对不起，我要告辞了。”
“不行你要走，就不要再认我作朋友。”肃顺一把拉住薛宝善说，“还是那句话，请你无论如何要下药下了药不中用，多少也还有个交代。”
“不中用你不怪我？”
“不怪你。”
“那好且试一试看，不过这服汤头炮制起来要工夫，看她的命了”
薛宝善开了一张方子，名为‘解毒活血汤”以蚕沙为主。方子很普通，煎药却很麻烦，要用“地浆水”，这个名目，肃顺连听都没有听过，少不得还要他指点。
“找块黄土地，掘一个三尺深的坑，灌上新打的井水，找根木棍把水搅浑。浑了再让它沉淀澄清，那就是地浆水。”
一说明白了，倒也不难，只是要找黄土地，就很费事。黄土地要到山里才有，九陌红尘，又近水边，哪里来的黄土地？好不容易在两里之外找到了，掘坑灌水，搅浑候清。用磁坛子装了回来，只听哭声大起，和公爷的两位福晋都已经香消玉殒了
皇帝得报，刚才和军机处的几个人议过事，听闻噩耗，嘴巴一瘪，就要当场哭出声来，肃顺吓得赶忙跪在皇帝身前，抱住皇上的两条腿：“主子，可哭不得啊”
皇帝的眼泪给他的一声哀嚎强行憋了回去，心里翻腾良久，那个难过就不用提了，他也知道，自己和如福长幼有别，关系暧昧，一旦痛哭失声，给人问到，如何自处？一时间真觉得这个皇帝做得没有什么滋味，心爱的女子骤然离世，却连哭一场的权力都没有？
不过哭不能哭，总要在入殓以前，看一看她的遗容。
“万岁爷，去不得”肃顺无法，只得再劝。
“放手”皇帝厉声大喝，同时挥手夹头夹脑地打了去。
“万岁爷打死奴才，奴才也不能放手。”
皇帝还是不依不饶，多少人拦不住他，正在不得开交的当儿，只听内监递相传呼：“皇上，祯主儿和兰主儿来了”
听闻祯皇贵妃来了，皇帝无可奈何了，暂收怒容，端坐在宝座上，拿起一本折子，心不在焉的看着。
祯皇贵妃和兰妃款步而入，肃顺先一步跪倒行礼，“奴才肃顺，给主子娘娘请安。”
祯皇贵妃是厚道人，这一次来是知道老和公爷的两位福晋一天之内同时薨逝，而那个妙龄得如同一朵花儿一般的金佳氏，还是丈夫的‘外宅”听闻这样的消息，也顾不得再吃死人的干醋，和突然到她房中的兰妃说了几句，那个意思是说，是不是到前面去看看，聊至一番慰切？
兰妃心中冷笑：狐媚子，死得好
皇帝和金佳氏的事情是瞒不过众人的，她也知道，皇帝给肃顺下了旨意，不日之间就要想办法把金佳氏带入内中了，这时候出了这样的逆事，让兰妃大有幸灾乐祸之意——年初居然在皇太后薨逝之日就以狐媚妖娆魅惑君上，活该你有报应——她心中如是想着。
一面恨金佳氏，一面又心中埋怨皇帝，皇帝年少风流，她早有领悟，内中八旗秀女，各省佳丽，仍然饕餮不足？还要到外面去打野食？这样的宗室亲贵，居然也要收为私宠？也真应该好好的劝劝皇上了。
想到这里，她对祯妃说，“姐姐，有些话啊，我们做奴才的不好出口，您是皇上潜邸旧人，皇上于姐姐情分与别不同，倒要劝劝皇上，爱惜自己的身子才好啊。”
祯妃极老实，但也极聪明，若是别人如此说法，她一定以为是为椒房争宠，不大放在心上，而兰妃就不同了，深知她沉着厉害，说话行事，常有深意，这时说这样的话，必然另有隐情，因此，慢慢抬眼，把瑜妃以下的几个人，目视招呼遍了，才亲切地说：“你们都散了吧”
于是众女依序跪安，退出中宫，各有本人名下的太监、宫女们簇拥着离去。宫规整肃，顿时声息不闻，朝阳影里，只有廊上挂着的一笼画眉、一架鹦鹉，偶尔发出‘扑扑’的搧翅膀的声音。
兰妃还有些踌躇，怕她所说的话，会让侍立在外面的太监听见，辗转传入皇帝耳中。因此顾盼之间，欲语还休。祯贵妃猜出她的心意，便从炕上下地，说一声：“跟我来吧”
“是”兰妃机警，随手拿起摆在炕几上的，几个人刚才把玩过了七巧板，跟在身后，进入寝宫，祯贵妃盘腿坐在南炕上首，指着下首说道：“你也坐下吧”
兰妃请个安谢了恩，半侧着身子坐着，从袖子里掏出一方粉红手绢，放在炕几上。
“谁的？”祯贵妃拈起手绢一角，抖开来看了看上面的花样，“好眼熟啊”
“还能有谁的？昨个儿皇上在镜殿召见了谁，就是谁的的。”
“喔”祯贵妃笑一笑，把手绢撂回原处。
这一笑，颇有些皮里阳秋的意味，兰妃暗生警惕，千万不能让她存下一个印象，以为是跟金佳氏吃醋。她的思路极快，一转念之间，措词便大不相同了。
“是我房里的添福，在万方安和内的镜殿中捡的。这原算不了什么，不过，”兰更｝新*最快最快~妃皱一皱眉说，“姐姐，上一年皇上龙体有恙，为了皇上的病，皇太后她老人家在世的时候整肃宫禁，谁想到宫中的姐妹安安分分，却又有肃顺那般的混账奴才……飞扬浮躁，进汉家女子，引进宫来，赐名抬旗，也就罢了，谁知道这一次回来，居然又盯上了宗室亲贵，还是皇上的长辈，外面的风言风语，已经够烦人的了，再要让他们瞧见这个，不知道又嚼什么舌头？”
“是呀皇上有时候在那儿‘叫起”召见臣工的地方，她怎么这么不检点呢”
“其实，妹妹想来，这也怨不得她，她年轻不懂事，胆儿又小，脾气又好，皇上说什么，她还能不依吗？”
祯妃默然良久，拿起放在炕上的七巧板，在手中来回把玩着。兰妃也不敢打扰，坐在一边，静候她说话。
祯妃心地忠厚，心里在想，谁说兰妃把金佳氏视作眼中钉？看她此刻，竟是颇为回护。只是外面若有关于宫闱的风言风语，自己以皇贵妃摄六宫事，倒不能不打听打听。一念至此，祯妃提高了嗓门，“去，传太医院薛宝善、薛福尘两位大人。”
门外答应一声，快步去了。过了好大一会儿，二薛到了房中，隔着低垂摇摆的湘妃竹的竹帘跪倒碰头：“奴才薛宝善（薛福尘）叩见主子娘娘。”
“薛老爷，”祯妃给兰妃使了个眼色，示意由她来发问，兰妃也不客气，用京中称呼下官的惯常用词问道：“皇上上一年圣体不愉，可是你请的脉案？”
薛宝善赶忙碰头，“是。是奴才和薛福尘薛大人共同请脉之后，会商之下，……”
“行了。”兰妃打断了他的话，又问道：“我问你，皇上的身体，经过上一年的调养之后，近来可有传你们请脉吗？”
“这，却不曾。皇上圣体康健，一如往昔。”
“嗯，那样就好。”兰妃说，“皇上身担天下，四海至重，你们下面当差的时候，要多多的用心伺候。”她回头看看祯妃，见她没有旁的表示，当下一摆手，“你们下去吧。”
薛不知道这一次两位主子传召所谓何来，又不能多问，碰了个头，跪安而出。
“看看？”祯妃是一派轻松的神色，“虚惊一场。”
兰妃心中很不爱听她这样的说话，不过却不能直抒胸臆，转而谈论其他，“幸喜皇上圣体康健，不过，姐姐，总还是要劝阻皇帝，要节制一二啊。”
“你放心吧，改天我见到了，再和他说。”祯妃无奈的笑了一下，“不过，他的脾气你也不是不知道，我说归说，他做归做，哎”
姐妹两个这番对话之后的第三天，突然传来噩耗，老和公爷的两位福晋，同日之间相继薨逝，兰妃第一时间又到了祯妃房中，却见祯妃拿着手帕，正在擦拭眼泪，“哎，真想不到，天年不永。怎么好端端的出了这样的事情呢？”
兰妃心中冷笑，这可真正是‘看评书掉泪，替古人担忧”忠厚得都有些糊涂了现在要紧的难道是�