长长的一wěn过后，皇帝忽然问道，“朕刚才问你的话，你还没有回答呢？”
“…………”
“朕问你，你家先夫在世的时候，房帏之中，可曾wěn过你？”
二人一番情爱，曹杨氏与男子口舌纠缠，虽是为情势所迫，不得不尔，也难抵羞涩yù死不料皇帝旧事重提，让女子大感无所适从，正在一个犹豫，皇帝脸sè转冷，又问了一遍，“朕在问你的话呢”
曹杨氏吓了一跳，不明白他如此纠缠过往的事情到底为何，语出天子，不能不答，“这，奴才……有过的。”
“那，你家先夫，与朕，你更愿意和哪一个献上你的wěn？”
曹杨氏心中一片委屈，泪水盈盈滴落，强自抑制xiōng中悲愤，低声奏答，“更愿意……与皇上。”
他伸出手去，搂住怀中的女子，将其娇弱的身子抱起，置于自己的腿上，“朕不是有意折辱你，只是啊，你日后随朕到京中，心中若总是记挂前情，以为一身受辱，整天以泪洗面，不但于你的身子不好，朕看在眼里，难道不会心疼的吗？”
曹杨氏吓得止住泪水，抬头望去，“皇上，您还要带……奴才到北京？”
“当然啦你不会以为朕是那等贪图一日欢娱的薄情之君吧？”皇帝笑着说道，“你虽然不是金yù奴，朕也断不敢做那忘情负义的莫稽的。”
曹杨氏纵然丝毫不知道朝章规制，也懂得自己以民间孀fù，虽然衣食无忧，不少春花秋月，但尊卑有别，竟能有这样一番奇遇自己想想，哪一点都不配皇帝如此眷顾，若说有可取之处，无非容貌颜sè。思及当年熊耳山人为自己批驳八字的旧事，心中一动，挣脱了皇帝的怀抱，赤足落地，跪了下去，“皇上，奴才有一事相请。若是皇上能够准了奴才所请，奴才就……”
“你就怎么样？”
“奴才便全数奉献身心，以一生时日，心甘情愿，陪伴皇上。”
“哦？是什么事？你说来听听？”
曹杨氏慢吞吞的把当年所经历的那个熊耳山人的批语说了一遍，抬头看看，皇帝正眨着眼睛，似乎很感兴趣一般的听着，胆子也逐渐大了起来，“奴才想，请皇上的旨意，日后……若能得皇上恩宠，为天家诞下一男半女……，便允准奴才，将其中所生之子嗣，jiāo给族中人……”
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听完曹杨氏的‘条件’，皇帝犹豫很久，终于摇摇头，“此事，不妥。”他说，“天下间没有这样的道理你想想，不提朕准不准，只说你原来族中，又怎么会容一外姓男子，继承家业？更且说，朝廷有章，皇子自诞育之日起，就有宗人府登记yù牒，偶有过继承嗣，也是在天家血胤之间，又岂能有改姓汉姓的道理？”
“皇上，奴才méng皇上爱重，无以为报，拼却清名，上达君恩，只是……奴才纵有蒲柳之资，终究是再醮之身，”
“我知道你想说什么，不过是觉得对不住你原先的夫家，自份从无一男半女诞下，有失中馈之责，是不是？”皇帝的说道，这样的话让他再也没有了求欢的兴致，慢吞吞的放开拢着她的手臂，独自站了起来，“若是平常人家，你有如此要求，或者还并不为过，可天家之事，又岂同等闲？不要说朕愿意不愿意，就是曹家人，又会如何想？”
曹杨氏看着他扳得紧紧地一张脸，心中升腾起怪异的感觉。他生了一张蛮清秀的瓜子儿脸，俊逸有余，而威势不足，但那种渊渟岳峙，气势威重的神态，在在昭显一国君王的压迫感，这种只能意会，不能言传的氛围，错非是她这样一个曾经掌管万贯家财，听用无数的大户巨族的当家人，不能领会。而皇帝这样说话的语气，却更让人觉得古怪，身为天子，予取予夺，何物、何人不可得？居然以这样婉转陈词的口气，倒似乎是和自己商量事情似的，岂不令人狐疑？
她一面想，一面听皇帝说道，“若是旁的事情，朕都可以依你。只有这件事……你还是再换一个要求吧。”
第14节国债（1）
在山西呆了一月有余，时令进入到九月，皇帝要起驾了。但却不是直接回北京，而是先要到五台山进香还愿，然后从直隶返京。
军机处见面的时候，孙瑞珍报上礼部所撰拟的此次御驾西幸，沿途各省奉旨接驾有人员的名册，并各州城府县蠲免钱粮的名单，皇帝逐一诏准——这都是惯常的恩典，也不必一一细表。见过军机处之后，皇帝命人把晋省三大宪传到御前，“这一次到山西来，朕所见所闻，心中实感欣慰，张集馨，你任职一年有余，而省内民情大治，可见你是切实下了大力气，而且，也是着实有能力的。朕没有选错人。”
“臣愧méng皇上谬奖，实是不敢当。只为咸丰九年，臣陛辞出京之前，méng皇上宠招至御前，天语教诲，到任之后，一切以小民生计，百姓福祉为施政方略。臣从未敢有片刻或忘，奉之如圭臬。若说臣在任上略有所得，也是méng皇上训教之。”
“你当年在陕西粮道任上，就能够用语任事，破除情面，革弊兴利，使官民人等，群情恰然。朕选你做山西巡抚，就是看中了你这种凡事以君王为念，而不以sī情为牵绊的君子之风。望你日后，能够一以贯之秉持正道，在任上，更多多做出一点实事、好事来，到那时，你与朕另有相见之期。”
“是。皇上以心腹之言托畀臣下，臣又岂敢不竭诚效命，豁死以报？”
皇帝点点头，转而向彭yù麟说道，“你为人峻厉，论及品行，无可挑剔，朕所挂心的，只是你有时候过于刚直，易为小人所欺。上一次朕和军机处等人议过，山西构建铁路之事，等朕回銮之后，即有诏旨颁下。届时，你身为一省藩司，调派钱粮，征用民夫，鸩工集材等等诸般事物，都要落在你藩司衙mén的头上，虽然这也是你责无旁贷的职司，但总也要多多注意身体——你……”皇帝有心说几句期许的话，话到嘴边又变了，“……可记下了？”
彭yù麟感动得双眼含泪，碰头，“是，皇上待臣如手足兄弟，臣……”
“行啦，你就不必效这等儿女之态了。”他说，“铁路大工，耗费国家数以千百万计的银两，山西民情虽是淳厚，但古来贫瘠，朕真担心江宁铁路大工期间的那种上下沆瀣一气，以贪墨侵占国家正用款项为荣的陋事。彭yù麟、朱光第？”
“臣在。”
“你们两个人一个管钱粮，一个管刑名，可得给朕认认真真的把好关，朕还是那句话，为国家富足，百姓便利，朝廷该花的银子，就是再多，朕也不会在乎；相反，若是落到疲滑胥吏的腰包，就是一文大钱，朕也会心疼。望尔等体念朕心，于体恤百姓之余，多多生出一双慧眼，将那些只盯着黄白之物，敢于以身试的，丝毫不必手软。咸丰九年，朕着刑部、内阁、御前共同会商，修改大清律，贪墨两万两以上的，不分品秩，唯一的处置就是死刑京中大员尚且如此，遑论外省的一群无良胥吏？”
京中增修大清律的事情，朱光第自然也是知道的，他有点不明白，皇帝似乎于贪墨的官员没有一丝一毫的容忍，大异多年施政以来，于朝臣员工错漏偶有处，总是多方保全的旧例？只听皇帝继续说道，“一旦发现，或者具折实参，或者课以重。万千小民，赋税所得的银子，绝对不能落到任何人自己的口袋中——这一节，你们要千万千万的记住。”
看皇帝说得声sè俱厉，三个人不约而同的碰下头去，“是，臣等定当谨遵圣谕，日后施政，不敢有半点懈怠之处。”
端华做引带大臣，眼见皇上没有更多的要说，在旁边给张集馨使了个眼sè，示意他领班跪安而出。
到了九月十六正日子，如同来时一般无二，只是天气比诸当初，寒冷了许多，yīn沉沉的天空，彤云密布。山西阖省官员，以张集馨为首，跪倒在跸道，行了君臣大礼，恭送御驾启程，一直到御驾走得看不见了，方才各自起身，乘轿回府，不提。
出太原府，进入宁武府，这里距离太原府不远，但天气较之省城，更有几分yīn冷之气，到了傍晚时分，一场大雪，从天而降，把个天边的五台山，笼罩在一片雪雾之中。不一会儿的夫，地上就变得一片洁白。
皇帝最喜欢下雪天，在宁武府的行宫中快乐得像个孩子一般，拉着秀慧、颖慧、灵慧、钰慧四个女儿，带同大格格一起，堆起一个硕大无比的雪人，命人找来一颗胡萝卜，chā在雪人的脸上，“你们看看，这么大的鼻子，到哪里去找？”
几小一片娇笑，嘻嘻哈哈之声响彻行宫中的庭院，平增几分喜庆气氛。皇后的寝宫中，皇后几个见怪不怪的围坐在一起说话，不时为外面的笑声引得长身张望几眼，重又加入谈话的行列，“到五台山还愿，听人说，五台山的菩萨最是灵验，杨家妹子，你可一定要多烧几柱香啊？”
杨家妹子就是皇帝在太原府新纳的宠姬曹杨氏，本来是为朝廷旌表的节烈fù人，不好明目张胆的进到宫中，于是，把当年未曾使用到的，原本是为将金佳氏纳入sī宠的办拿了出来，只说曹家主母，因暴病而卒，以一具空棺下葬，而实际上，山西省少了一个yàn名传播省内的曹寡fù，皇帝回銮的舆驾中，多出了一个新宠。
进到宫中就不能再用原来夫家的姓氏，但一路行来，直到今天，皇帝仍然没有招其shì寝，自然的，也就没有任何的品秩，自皇后以下，众人只以‘杨家妹子’称之而不名。听皇后语出调笑，杨氏脸一红，娇媚无限的低头一笑，她知道皇后的意思，但皇帝始终不曾招寝，难道要靠她自己，就能够梦熊有兆吗？但这样的话，即使彼此都是女子，也实在难以开口，只好做羞答答的颜sè，不发一声。
外面的笑声逐渐低了下去，终至无声无息，佳贵妃回头看看，赶忙吩咐，“如意，去把几位小主子领进来，皇上有事情呢”
众人随声看过去，果然，肃顺、文祥几个站在庭院中，正在躬身向皇帝陈奏着什么，几小乖乖的站在一边，头上，身上落满的雪花，有的已经化作雪水，滴落下来。如意出mén去，不敢打扰皇帝的正事，向几个格格招招手，将她们领了进来，“啊，还是母后房里暖和，外面冷死啦。”一进mén，秀慧公主就放开了嗓mén，大呼小叫起来。
“看你，就知道顽皮，哪有点大公主的样子？”
秀慧hún不当回事的摇摇头，她xìng情顽劣，倒真是像极了乃父，“不怕的，额娘，您看，妹妹们不也都没事吗？哈秋”
“看看，冻着了吧？莲英，着人给几位小主子端姜汤来。”
这边一阵忙碌，秀慧眨一眨灵活的眸子，一步跨到杨氏身前，扬起小脸看看，童言无忌的问道，“您也是我的母妃吗？以前没有见过您呢真是好漂亮啊”
杨氏羞得耳朵都红了，再无决策万里的英武之气，扭捏无比的笑了一下，“奴婢蒲柳之资，不堪公主谬奖，照奴婢看，公主才是真的美呢”
皇后生恐女儿再说出什么令人尴尬的话来，一把将她拉开，“成天就知道顽皮，出来这一次，上书房的课也都给你放下了，等回京之后，考试通不过，看你阿玛怎么处置你。”
“那，不是还有五弟吗？他也整天玩儿，不好好念书的，额娘为什么总是说我？”
“好的你怎么不比？你二弟随扈途中，从不曾缀了课，你这个小冤家”皇后恨恨的戳了女儿的额头一下，“都十几岁的大姑娘了，等回头，和你皇阿玛说，趁早把你嫁出去，也省得额娘看着你眼晕”
军机处几个冒雪而至，是为了即将发行铁路国债一事，在京中引起了极大的反弹铁路国债，按照皇帝所设想的，第一期要发行三千五百万两，息金为五分九厘，以铁路为抵押，分三年，本息还清。
这件事经皇帝和军机处商议妥当，随即jiāo内阁共议，却不想以内阁大学士倭仁、许乃钊；上书房师傅周祖培、徐桐；会同六部，由惇亲王奕誴主持内阁会议商定之后认为，发行国债办理铁路大工，有‘与民争惠、急近利’之嫌，遭到了尽数的抵制。
而与此同时，驻华的各国使领馆，闻悉此事，态度却截然相反。首先表示，愿意全力支持并且购买中国大清政fǔ发行的铁路国债的，是英国政fǔ，驻华公使名叫阿历克斯？麦克唐纳，当年曾经是文翰任驻华公使时候的参赞，在中国生活有年，算是半个中国通。与总署衙mén英国股的官员，如汪康余等人的sījiāo甚好，过从极密。
知晓中国要举国债，并以铁路为抵押，阿莱克斯大喜过望自从咸丰七年两国为贸易纷争而引致的一场冲突结束之后，中方虽然是战胜国，却更