“回皇上话，这里本来是管带及船上属员所居的房间，不过因为皇上要巡幸该船，故而奴才斗胆，将两间舱室临时改作一间了。因此才有如斯之巨。”
皇帝点点头，表示明白，“那，如今这船上有多少水手士卒？人丁可足敷使用吗？”
“船上共有丁役、兵士、水手合计三百二十二人，从上到下，所有属员都是经由英国教习观临指教过的，于舰上种种操作之事，熟稔于胸，因此，人数虽然不多，却能收以一当十之效。”
“皇上，天色已晚，请皇上早些休息吧？臣弟等……”
“先不必急。明日启程北上，几时可以抵达旅顺海口？”
“从大沽口北上旅顺口，共计五百六十里，明日丑刻生火起锚，未时即可抵达旅顺。”
“很快嘛航速能够达到五十余里？是定远舰一艘可达，还是其他军舰都能够达到如此高速？”
“镇字六舰、广字四舰及雷字八舰的航速虽不及远字级铁甲舰的航速，但也相去不多。”沈葆桢说道，“其实，如此船速，尚不是远字级铁甲舰最高航速，不过为迁就后续诸舰，不得不放缓一二呢”
皇帝显得开心起来，“那，船行海上，这一次又是夜间起锚，指挥可能如白昼一般的灵便？”
“能的。夜间行船，全靠灯语。船上另有西洋教官，在行以进一步指导之功，因此，目不视物的茫茫黑夜，也是全然不会成为阻碍的。”
“船上有外国人？刚才朕上船的时候没看见呢？”
奕誴上前赔笑答说，“皇上，这是臣弟的一点小心思，西洋之人，形容特殊，而非我族类，其心必异。臣弟担心……”
“人家既然能够来到我大清，为我大清肇建海军，训练水手士卒出力，还谈什么中西之别？把他们宣召到御前，朕见一见。”
“皇上，即便要见，也好等到明天，您看，现在已经过了戌时了。英国教习总还要沐浴更衣，朝见天颜，这样几经折冲，怕又要惊扰太广。不如等明天抵达旅顺之后，同时召见驻防旅顺的各国教官，以示皇上荣宠之意吧？”
“让你们说的，朕一点心思也没有了。也好，那就等明天抵达旅顺之后，朕再传见他们。”
“皇上从谏如流，臣弟不胜钦服。”曾国藩说完，给奕誴几个人使了个眼色，说一声，“皇上请歇着吧。”跪倒请安，各自退了出去。
众人退出去，他这才有时间在船舱中认真扫视，船上安装了发电机，床头、桌案上各自固定安装着小巧的灯具，打开开关，方圆之地大放光明，“惊羽，你还记得朕当年和你说过的，电之一物吗？这就是了。”
惊羽也听不懂，含笑走过来，为他整理被服，闻言敷衍着点点头，“确实方便很多。只是不知道，如何发亮呢？”
“这个……你可把朕问住了。”他大约知道一点电能的原理，但要解释起来，非一时片刻可就，只好挠头苦笑，“不过你说得对，这种东西实在是很方便。等日后朕回了北京，也要在宫中铺陈电路，到时候，又省却烟熏火燎之苦，又明亮耀眼，比之蜡烛之用，可谓是又节省，又方便得多啦”
“皇上说是就一定是了。”惊羽给他脱去外面的袍服，换上贴身的小衣，又伺候他上床躺好，扣上屈戌，再把舱中灯光关闭，这才退身出去。
也不知道迷迷糊糊的睡了多久，皇帝只觉得身体微微一动，心中闪过一丝明悟：这就是开船了吗？
睡在为海浪轻摇的船舱中，更觉得困意渐浓，这一场好睡，一直到惊羽到床头几次呼唤，才让男子睁开眼来，“啊？怎么了？”
惊羽好笑的抿起嘴角，轻声哄着，“皇上，天亮了。列位大人和阿哥来给皇上请早安了。”
“什么时辰了？”
“已经是辰巳之交哩。”
男子闭上眼睛，呼的整衣而起，“糟糕居然这么晚了？快，伺候朕更衣”
起床更衣、洗漱，皇帝没口子的吩咐着，“传，都传进来吧。”
曾国藩、许乃钊、奕誴、沈葆桢等人在前，载澧、载滪、载沚、载湀兄弟几个在后，鱼贯而入，拜倒行礼，“朕还是第一次在海上过夜，不觉睡得实了。嘿在这船上，风儿摇动，令人酣畅。你们呢？睡得可好吗？”
“多谢皇上垂问，臣等也睡得很熟，比之在家中，似乎更有一番异样风情。”
“船到哪里了？”
“若是按照陆上来划分的话，已经过了山海关一线了。距离旅顺，已经不足二百里了。”
“走。乘着船行海上，随朕到舰桥上去看看”皇帝兴致极高，领先而行，几步跨出船舱，对各自哨位上跪倒行礼的侍卫看也不看一眼，由沈葆桢在前面领着路，径直到了舰桥的指挥作战室内，早有杨三派人快步先行，到舰桥内高声传旨，“皇上到了，无关人等全部回避”一时间弄得鸡飞狗走，乱作一团。
掌管轮舵、转机、航海等务的水手、匠役不能离开，原地跪倒，请了圣安，“朕安。”皇帝一步跨进来，微笑着左右看看，“这里就是操船行舟之地了吧？”
这句话说得未必很称适宜，沈葆桢在一边躬身行礼，“皇上说的是，此处正是船行海上，发号施令之所。”
肃顺看出皇帝兴致很好，突发奇想，“皇上，您若有兴的话，不如亲自操试一番？”
“哦？这可不行。所谓术业有专攻，这等事可不是可以随意拿来耍笑的。一船人，不提朕躬与朝廷重臣，就是普通士卒的性命，也端是全部寄托在操舟之人的手中，稍有闪失，就有不测之祸你以为是开玩笑的吗？”
肃顺弄了个大红脸，唯唯而退。
第5节旅顺口（1）
第5节旅顺口（1）
刚刚过了午时，比沈葆桢所计算的时间更快上一个时辰，就已经可以看见旅顺口外停泊的炮舰在风中摆动的旌旗和彩带了，“皇上您看？最前面的一艘船，就是同为远字级的镇远号，正在向这边驶过来，恭迎圣驾了呢”
皇帝举起手中的单筒望远镜，从镜头中看过去，果然，镇远舰的大小和定远差不多，同样是劈波斩浪，快速驶近，船上的汽笛嘟呜作响，似乎是在遥致敬意。
“皇上您看，在镇远号身后的，就是雷字级的另外两艘，一名雷艮，一名雷巽。其他还有跟随的，都是安庆造船厂所建的万字级快船，左首第三艘，就是万年清号。”
“你可以看得这么远吗？”皇帝大感好奇的问道。
“不是臣看得远，不过这些船都是臣当年驻节旅顺之时经常见过的，所以一看便知。”
几个人饶有兴致的说着话，以镇远舰为旗舰的船队迎头行至定远左近，放慢速度，缓缓调转船头，船尾划出雪白的浪花，变成跟随在船队的后方，一则护驾，二则簇拥着御驾驻留的定远号，一路向旅顺口外海驶去。
君臣几个立于船头，海面上秋风大起，船身微微摇动着，顺着威远台和老虎嘴之间的水道平缓驶入，两岸的馒头山、蛮子营、威远台、老虎嘴、牧猪礁、劳葎嘴上各处炮台同时响起礼炮声，轰鸣大作间，烟雾漫天而起，却在转瞬之间就给海风尽数吹散了。
定远舰平稳的靠上旅顺口码头，皇帝戴青毡缎台冠，穿酱色江绸棉袍，石青革丝面小毛羊皮金龙褂，戴菩提朝珠，束黄线软带，穿青缎凉里皂靴，步下旋梯，站到一直铺陈到远处的红毡条上。“署理辽宁巡抚，臣袁甲三，恭请皇上万福金安。”袁甲三第一个跪下去，行了君臣大礼，口中请安说道。
“朕安。”皇帝微笑摆手，“都起来吧袁甲三，到朕身前来。”
袁甲三因为咸丰十二年年初一事，给皇帝发遣到关外任职，后来因为筹划旅顺海口布防一事有功，在关外建省之后，由皇帝钦点为辽宁巡抚，已经有四年之久了。
老人多年之后，重见皇帝，心中又是欢喜，又是委屈，军前不敢失仪，低头快走几步，到了他身前，“皇上？”
“这四五年来，你很辛苦了”皇帝说道，“朕虽然一直没有见你，甚至当年命你履任辽宁，也始终驳了你请求进京陛见的奏陈，不是为了厌恨你当年之行，只不过啊……”
他的声音逐渐放低了一些，很是感慨的说道，“关外初建三省，政务繁多，非你这样一心向主的老臣子坐镇一方而不能够使朕放心。故此，也只好强自舍弃于你的思念之意——朕怕一旦见到你，就舍不得再放你北上你，可不要怨朕啊？”
袁甲三呜咽一声，跪倒下去，“皇上……皇上圣心，老臣全都明白了皇上不以老臣当年之非为非，反以至重交托，臣又岂敢有为一身辛苦而生怨怼之心？”
“不必行礼，起来，起来说话。”皇帝微笑着，让袁甲三站起身来，顺着他的肩头向后看过去，一片红的耀眼的宝石顶子在阳光下熠熠生辉，其中还有十几个金发碧眼的老外，穿着大清官员的服饰，看上去格外令人侧目，“皇上，容臣为皇上引荐省内诸员。”
和省内军政诸臣分别见过，皇帝依旧由众人护持着，回到玉辂法舆之中，去到旅顺城中搭建而起的行宫驻节，“你们之中的很多人，朕还是第一次见，不过，在袁甲三所保奏的有功人员名单里，朕早已经有所熟悉，也可以说是神交已久了“他说，”便如同你宋庆吧，朕知道你，在旅顺口外海防御工程之中，连续担值三月之久，东北的冬天，你的手脚都冻伤了，最后没有办法，只好请外国医生，切去三枚脚趾，是不是的？”
“臣受国恩深重，旅顺海防，又是我皇上圣心垂念的大事，臣身为一省提督，不敢因一己之私，而致皇上永固海圉的圣心不得展布，多有勤奋之行，愧蒙圣主记挂，臣不敢当。”
“当得的，当得的。”皇帝大声说道，“对于像宋庆、黄士林、吴兆有之流的忠悃之辈，朝廷就要不吝嘉赏军机处记档：宋庆、黄士林、吴兆有三员为国筹谋，功在匪浅。宋庆着加毅勇巴图鲁称号，赏兵部侍郎衔，戴三眼花翎；黄士林、吴兆有二员，赏英勇巴图鲁称号，并赏戴双眼花翎。以上三员，着礼部派同司员，绘图旌表紫光阁。”
绘图紫光阁是武职所能够得到的最高荣誉，咸丰一朝，也只有当年参与对俄作战的朱洪章、林文察、胡大毛、鲍超、程学启等有限几个得蒙殊荣，宋庆等楞了一下，就地跪倒，碰头谢恩，“臣等诚惶诚恐，叩谢皇上恩典。”
“朕还是那句话，只要肯于为朝廷办差，而且能够为朝廷办差的，朝廷都绝对不会亏待了他”他摆手让几个人站起来，重新入座，又再说道，“旅顺一地，事关重大，若论及战略地位，虽然还不及库页岛、堪察加岛等孤悬海外的孤岛那么重要，但若是论及防卫之用，则远在二岛之上。于这样的角度而言，旅顺、大连、营口一线，便是再如何加强防御，也是不为过的。”
在行辕中休息一夜，第二天，皇帝身穿黄行装，上罩五爪金龙石青褂，头戴万丝生丝璎冠，这天有些微的小雨，所以又披一大红羽纱的雨衣。先坐红幨洒金的明轿到校场，然后换乘特地从京师运来的一匹菊花青大马，在震天的号炮和乐声之中，到演武台前下马。
等宋庆禀报了受校人数，随即开始校阅。先看阵法，次看射鹄，弓箭换成洋枪，乒乒乓乓，热闹得很。皇帝拿千里镜照着靶子，红心上的小洞，密如蜂窝，足见准头极好。皇帝非常高兴，传谕赏银五千。
用过午膳，接见洋人，一个是英国海军出身的琅威里，现在受聘担任北洋水师总巡，一个是德国人汉纳根，专责监修炮台。这两名客师事先曾受到教导，皇帝最称尊贵，接见之时，洋人虽不须磕头，但并无座位。不过皇帝颇为体恤，不让他们站立太久，略略问了几句话，便摆手示意肃顺领着两个人下去了。
接下来校阅海军。演武台搭在旅顺港口左面黄金山上。口外已调集八艘兵舰，远字级的定远、镇远、济远三艘铁甲舰，镇字级的镇东、镇南、镇西三条快船，以及广字四舰、雷字两艘快船在海面上一字排开，演习阵法，前进后退，左右转弯，十二艘船行动如一，皇帝赞赏之余，不免困惑，便开口相问了。“海面如此辽阔，正式作战之时，也能够做到如此统筹整齐如一吗？”
这话是向沈葆桢发问的，他便转脸向北洋水师大将，天津镇总兵丁汝昌说道：“禹庭，你来和皇上回话。”
“回皇上的话，白天是打旗，叫做旗语，晚上是用灯号。”
“喔，那么由谁指挥呢？”
“是旗舰，今天是用定远做旗舰。”
“旗舰又由谁指挥呢？”
这话颇难回答，沈葆桢却在旁从容答道：“今天自然由皇上指挥。”
“嗯帝又问道：“也是用旗号传令吗？”