夏达攥紧一双手，咬牙，口腔内迸出血腥气。
陆霁斐扔下脏兮兮的帕子，冷然道：“郴王殿下，本官可以走了吗？”
郴王的面色难看至极，他抿唇道：“陆霁斐，你虽投机取巧，但别忘了，国库的账目还是对不上。半袋米粮换成了半袋沙子，那剩下的赈灾粮款呢？”
将绣春刀插回腰间，陆霁斐神色嘲讽的看向郴王，默不作声的指了指郴王的腰包。
郴王下意识往后退一步，腰间挂着的荷包沉甸甸的甩了甩。
陆霁斐嗤笑一声，转身看向身后众官员，眸色凌厉。“诸位同僚若是无事，就回去用晌午饭吧。本官府内那些华而不实的馔食大致不适合诸位这些清正廉明的好官。”
话罢，陆霁斐登上马车，扔下一句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，便带着苏芩扬长而去。
苏芩靠在马车壁上，扔下帷帽，一张尖细小脸惨白一片，显然是被吓坏了。
陆霁斐看人一眼，伸手捏了捏她的脸，满手滑腻。“真是胆小。”
苏芩拍开陆霁斐的手，凶巴巴的瞪圆了一双眼，但因着面色实在难看，泪光点点的，所以瞧着便十分可怜。
“你是怎么知道，灾民里会混进去那些胡吃混喝的？”苏芩的小嗓子哑哑的带着哭腔。
陆霁斐脸上的笑渐敛，面色阴沉下来。他靠在马车壁上，阖上眼帘，薄唇轻动。“姀姀可见过，千里平原，寸草不生。”
苏芩抿唇，“我，我听祖父讲过。”
那时，苏芩尚小，只囫囵听苏龚讲过几句。她记得，那时候是大旱，河北民饥，加以牛疫，公私阙乏。祖父泡在宫内三个月，第四月回来时，身边领回了陆霁斐。
“那姀姀可见过那些吃观音土，活活胀死的人。”
“什么是观音土？”苏芩一联想到刚才看到的那些灾民，就下意识哆嗦了一下身子。
“观音土这东西，吃起来口感是不错的，细腻滑糯，却没什么味道，加水加盐能混成泥球吃。但吃下去以后，却根本就排不出来，它会在你的肚子里头吸饱了水，让你活活胀死。而且死状难看，手足浮肿，就跟在水里头泡了七天七夜一样。”
“你，你别说了……”苏芩一把捂住陆霁斐的嘴，小脸更白。
陆霁斐轻笑一声，拿下苏芩的手，亲了亲，道：“莫怕。便是给姀姀吃我的肉，也不会给你吃那观音土的。”
“你，你浑言些什么呢。”苏芩使劲抽开自己被陆霁斐攥在手里的腕子，眼睫颤颤，神色怔忪道：“你，你难道吃过……”
“我自然没吃过，不然哪里还能活着与你说这些话。”陆霁斐说话时，脸上带笑，眸色却陡然狠戾起来。
多少年了，这些官员连贪污的手法都不肯翻新，真是令他失望呀。
……
灾民源源不断涌来，皇城内的达官显贵为挣名声，纷纷摆粥摊，赠衣物。他们按照陆霁斐的法子，往粥里撒沙子，用烂棉絮、旧衣裳馈赠，果然大大减少了那些混吃胡喝的人。
这法子被广为流传，惠及周边。而陆霁斐的名声也渐大，从人人唾骂的奸佞贼子，到不畏强权，为国为民的好首辅。
一夕之间，陆霁斐就翻盘了。
郴王府内，郴王面色难看的坐在太师椅上，地上满是砸碎的茶盏。
夏达站在堂内，身上的朝服已半湿，显然是被茶水泼的。
“夏达啊夏达，你这是在为那陆霁斐做嫁衣呀！你听听现在那些人都是怎么说那只疯狗的，嗯？什么青天大老爷，包拯在世，他配得上吗他！”
“砰”的一声响，郴王狠狠拍上身边的桌子，气涨了一张脸。
夏达垂眸，闷不做声的任由郴王发脾气。
郴王继续道：“你往那赈灾粮食里头加什么沙子，直接撒一把砒霜不是更省事。”
夏达霍然抬眸，眸色定定的看向郴王，声音嗫嚅道：“王爷……”
“看本王干什么！这次没能扳倒陆霁斐，我们一定要抓住赈灾粮款一事，给他剥一层皮。去，立刻送信给姚定科，让他好好的参陆霁斐一本。最好再来一份联名血书，本王就不信了，这次他陆霁斐还能说出朵花来。”
姚定科乃广西知府，掌一府之政令，总领各属县，属从四品大员。
郴王话罢，“哐当”一声响，堂侧的酸枝木大理石插屏风后便传来一阵凌乱声响。
郴王面色一变，起身走至屏风后，“谁？”
“王，王爷……”沈宓的脚边是被打翻的云龙纹漆盘，里头是两碗茶水和一碟糕点。清冽的茶水蜿蜒开破碎的瓷片，顺着大理石地面蔓延开来，浸湿了沈宓脚上的绣鞋。
沈宓刚刚施粥回来，听管家说郴王正跟夏达在大堂内谈事，便捧了漆盘过来奉茶，却不想竟听到了这番话。
郴王霍然一把攥住沈宓的腕子，面色狰狞可怖。
沈宓瑟缩着身子靠在酸枝木大理石插屏上，腕子似要被捏烂。她痛苦的皱着一张脸，抽气道：“王爷……”
夏达上前，搭住郴王的胳膊。“王爷，这是王妃。”
郴王眸心一窒，霍然松手。
沈宓歪歪斜斜的软倒在地，面色惨白。
“王妃，你听到了什么？”郴王负手于后，声音暗哑。
沈宓捂着青紫腕子，使劲摇头。发髻上的珠钗玉环相撞，发出清灵空响。她瑟缩着身子，连发髻都歪了。
“臣，臣妾什么都没听到……”沈宓抽噎着道。
郴王转了转手，挥开宽袖，不耐烦沈宓这副抽抽噎噎的模样。“我听说你今日去施粥了？”
“……是。”沈宓跪在地上，攥住郴王的袍摆，神色惊惧道：“王爷，臣妾不会再去了，一定不会再去了。”
“去啊，为什么不去呢？”郴王俯身，看向沈宓，那张俊挺面容印在沈宓眼中，却犹如鬼魅般可怖。
“本王的好名声可都仰仗着王妃呢。王妃不仅要去，还要去庙里，点灯祈福，吃斋茹素，替本王好好的做。”
“是，是……”沈宓一边应声，一边缓慢松开攥着郴王袍摆的手。
她的腕子疼的不行，连动一下都做不到。但最疼的还是心，就像是被挖出来浸在寒冬腊月的深潭里，每一口呼吸都带着血腥气。
沈宓是个女子，而且还是个心高气傲的女子。她家世雄厚，才貌双全，她幻想着自己的婚姻会举案齐眉，白头到老。却不想，到头来竟是如此光景。
想起陆霁斐对苏芩的种种呵护，沈宓暗咬牙，心内的想法再次冒出来。若当时，当时她嫁的是陆霁斐，那，那如今……
郴王垂眸，看到沈宓垂落的粉颈，青丝微乱，纱衣半褪，纤细的身子跪在地上，肌肤虽不及苏芩，但也算白腻过人。
“夏达，你先退下吧。”郴王突然道。
夏达拱手退下去。
沈宓神色惊惧的抬眸，看到夏达消失在穿廊处的身影，鬓角渗出大片大片的冷汗。“王，王爷……”
“别说话。”郴王蹲下来，一把掐住沈宓的下颚，嫌弃的抹开她脸上的胭脂，然后留恋的触到那点檀色口脂。
他的姀姀，抹这檀色的口脂最好看。
冰冷沁骨的手触到沈宓的纱裙，郴王凑上去，细嗅。一股熟悉的甜腻熏香味扑鼻而来，郴王一把攥起沈宓，便扯了人的衣服压在酸枝木大理石插屏上。
沈宓咬牙受着，她听到男人粗喘着气，嘴里唤着：“姀姀。”
沈宓抠在酸枝木大理石插屏风上的指尖发出尖锐的摩擦声，她流着泪，咬紧牙关。
苏三……
掌灯时分，苏芩回到陆府，她坐在凉榻上，面前摆着一碗清粥，旁边有一碟腌黄瓜。
真是清苦啊。
苏芩皱着一张小脸，想起外头那些饥民，便将抱怨咽回了肚子里。
“姑娘，赵妈妈给您蒸了几个馒头垫垫饥，晚上待爷回来，还能开个西瓜。”绿芜放下卷帘，将点燃的艾草放到槅扇前用来驱蚊。
苏芩蔫蔫的应一句，侧眸看到穿行在房廊处的陆霁斐，双眸一亮，赶紧迎了出去。
房廊上原本挂着的宫灯都被卸了下来，只青山提着一盏红纱笼灯走在前头。
男人的身影被拉的很长，苏芩趿拉着绣鞋，闷头疾奔过去。
陆霁斐顿住步子，伸手接住苏芩着急忙慌的身影，皱眉道：“做什么？”
苏芩双眸亮晶晶的道：“等你来开西瓜。”
作者有话要说： 陆疯狗表示自己是个好官（正经脸）
第43章
青瑶瓜皮上凝着红瓤黑籽； 切成小片，摆置在白玉盘内。
苏芩坐在实木圆凳上； 怀里搂着半个大西瓜，用圆形小勺从中间挖出一颗西瓜球； 小心翼翼的放进嘴里。
小姑娘上头穿一件银红衫子，下头却是一条绿裙，并着腿儿坐在那里； 小嘴鼓囊囊的嚼着西瓜肉； 活像颗干瘪瘪的小西瓜。
“你是怎么想到往粮食里头塞沙子的？”苏芩一边吃西瓜，一边跟陆霁斐说话； 小脑袋上下点； 两头忙。
陆霁斐摇着竹骨纸面宫扇，斜靠在凉榻上，架着一双大长腿，声音懒散道：“若我说，那沙子不是我放的； 姀姀可信？”
苏芩一口西瓜鼓在嘴里； “咕噜”一声咽下去； 小嗓子尖尖的嚎起来； “不是你放的？那是谁放的……咳咳咳……”
吃的太急，苏芩咳嗽起来； 她着急忙慌的把西瓜中间那块用勺子舀完了，然后将空了一块的西瓜帽递给陆霁斐，双眸亮晶晶的道：“给你吃。”
陆霁斐低头看一眼那西瓜； 朝一旁的茶案抬了抬下颚。
苏芩噘嘴，把西瓜放到茶案上，然后一口吃掉勺子里剩下的那最后一块西瓜肉。
“你刚才说，那粮食里头的沙子不是你放的？那就是说，有人在陷害你？”
“嗯。”陆霁斐懒洋洋的应一句。
“谁这么不要命呀？”小姑娘凑过头去，一双黑乌乌的大眼睛落到陆霁斐脸上。
男人“唰”的一下打开竹骨纸面宫扇，隔开苏芩那张尚沾着西瓜汁水的脸道：“姀姀这般聪明，自然能猜到。”
苏芩蹙眉想了想，想起今日带着一众大小官员来陆府兴师问罪的夏达，黯淡了眼眸。
她用绣帕擦了擦手，然后又使劲搓了搓。手上黏腻腻的沾着西瓜水，苏芩擦不干净，更加用力。
陆霁斐伸手，一把攥住她的手捏在掌心，声音清冷道：“擦不干净就去洗。”
“……哦。”苏芩蔫耷着脑袋，转身出了耳房。
屋外，月华如水，苏芩静站了一会子，然后提裙，走入房廊，往垂花门的方向去。
“姑娘？”绿芜端着茶水，远远看到苏芩，“都怎么晚了，您要去哪里？”
“夏府。”
当苏芩赶到夏府的时候，已是亥时。
她坐在明厅内，身旁是一盏凉茶，上头飘着干桂花，香甜的桂花味弥散开来，裹挟着沁人的苦茶味。
“姀姀。”夏达急匆匆过来，衣衫不整的显然是刚刚起身。
苏芩坐在雕漆椅上，看一眼夏达，声音轻细道：“惟仲哥哥。”
“姀姀……”觉出苏芩神色不对，夏达顿在明厅门口，怔怔的站着，没有进去。
苏芩起身，一步步的走到夏达面前，娇艳小脸上浸着一层寒意。“惟仲哥哥，你随祖父数年，是祖父最得意的弟子，祖父常告诫于你，让你心系百姓，你还记得祖父说过什么吗？”
夏达嗫嚅着唇瓣，面色惨白，良久后才道：“民为贵，社稷次之，君为轻。政之行，在顺民心；政之废，在逆民心。民恶忧劳，我佚逸之；民恶贫贱，我富贵之；民恶危难，我存安之；民恶灭绝，我生育之。”
夏达拱手，朝前一拜，深深鞠躬，嗓音干哑道：“是为，为民请命。”
“那惟仲哥哥如今，在做什么呢？”苏芩哑着嗓子，说话时红了眼，她怔怔的看着面前的夏达，想起往日里那个憨厚儒雅的惟仲哥哥，只觉心如刀绞。
“若祖父知道惟仲哥哥所作所为，在九泉之下，都会寒了心的。”
夏达保持着作揖的姿势，一动不动。他感觉眼眶发热，心中愧疚难当，有一滴泪水砸在地上，在青石砖面的印出浅显一点圆形痕迹。
“惟仲哥哥，我如今尚唤你一句‘哥哥’，王权富贵，如虚妄浮云，你便是攥在了手里又如何呢？不是你的，终归不是你的。”
“姀姀，你不懂。”夏达哽咽着嗓子，终于直起身，却不敢看苏芩。“君要臣死，臣不得不死。”
“所以，”苏芩冷笑一声，开门见山道：“今日那赈灾粮食里头的沙子，是你放的？”
夏达面色大变，抖着唇瓣，攥紧了手。
看到夏达的表情，苏芩一瞬了然。她仰头，看向天中弯月，声音清灵，如飘如渺，“惟仲哥哥，我敬祖父，畏祖父，爱祖父，是因为他敬民，畏民，爱民，一辈子都在为民请命……”
“可是姀姀，你难道没有想过吗�