试着了解的心思一回府便去了那人白日常去的湖畔凉亭。
然而走到小径，听到那处有软声传来时却慢慢顿住了脚步……
自打两人说开后，表哥便对她极好，但李言蹊向来居安思危，总结了表哥为何先前看中郑雨眠的原因，便也想投其所好，学些雕绣技艺。
琴棋书画是闺门女子都要学的，李言蹊学过，但学过后长久不练习早忘了，再说她本就不感兴趣，哪还会在西席、教习走后练习，所以再想拿起来便有些费力了。
噘着嘴，一脸不情愿的与手中的绣帕作对，苦大仇深后终于兴致冲冲的展颜，将手中绣了几日的帕子拿给一侧闲闲嗑瓜子的孔雀：“瞧吧，我绣的多好。”麒麟的寓意好，适合学子用，当年学术圣人与麒麟兽的故事广为流出，她知道，她要送这帕子给表哥。
孔雀将手中的瓜子扔到小碟中，拍了拍手才抬起眼眸，长“嗯”一声也状似满意的点了点头：“这个猴儿绣的不错，活灵活现的。”
李言蹊气恼起身，将帕子扔在地上踩了又踩，哼声道：“你不是说教我下棋吗？”
孔雀耸了耸肩，端过象棋来：“基础的你都懂，我就不用多说了，直接摆了个棋局，咱们破这棋局吧。”
坐回石桌前，李言蹊支起了下巴，看着已经展开的棋局犹豫片刻拿起了‘象’字棋。
孔雀虽然面色沉静，但心中却对她拿起象表示赞同，东临先生当初破这棋局时便是先提‘象’的，就在孔雀暗赞李言蹊对棋局杀伐有敏锐的触感时，眼睁睁的看着这她用她的‘象’越过楚河汉界，将她帅侧的車吃了。
“……”
“怎么了，象不是走田吗？”
孔雀抬起头，看着对面抓耳挠腮的人，隐忍片刻，缓缓吐气，问题是你这不是走田，你这是走过了一整个庄稼！
镇定自若的端起一侧的茶盏，孔雀润了润喉咙：“晌午了，我们去用饭吧，听徐嬷嬷说今日小厨做的是醋溜西塘肉。”
李言蹊鄙夷的看着她，有句话怎么说来着，真是懒驴上磨屎尿多，要她教她下棋她总有旁的事。
怨忿归怨忿，但李言蹊还是先于孔雀起了身，兴致勃勃的向外走去：“东西别收了，咱们下午等日头退下后再过来。”
长舒一口气，孔雀起身跟着走上小径。
凉亭内恢复了寂静，一直隐在树后的人才步入，捡起地上灰扑扑的帕子，剑眉微皱，看到棋盘上那有名的棋局和被象吃掉的車时，眉头蹙的更紧，冷声斥道：“一无是处。”
他本着想要了解她的念头前来，现在了解了才发现，她果然不是一个做妻子的合适人选。
沉着脸转身，虞应战走出了凉亭，迈上小径时再次闻到那道属于她身上的香气，残留在空中的香气已经弥散开来却一瞬就被他捕捉到了，足下的步子渐缓，想到刚刚凉亭中那女子抓耳挠腮一脸坦然的模样，摇了摇头，嘴角却不似先前那样紧绷。
她也并非一无是处。
至少那吻滋味极好。
再起抬步，虞应战卸下刚刚一瞬的柔缓，眉头皱紧，人都是会改变的，若有一个适合的教习嬷嬷指点她，她或许能成为一个合适与他的妻子也未得而知。
打定主意要为她挑选一个严苛的嬷嬷后，虞应战再不纠结，大步向院子走去。
虞应战刚刚迈入院子，徘徊在院中的虞尔便步上前来：“爷，刚刚国公爷回府后命人传话，等爷下朝去一趟书房。”
轻“嗯”一声，虞应战转身离开。
书房内，许久不曾相对而坐的父子俩皆面色沉沉。
虞应战是自幼时起便是这表情，然而虞国公却是因为心中有事：“我听闻你回京的路上也遭遇过伏击？”那日宫中他得到消息还未问上一问，小儿便也遭到了刺杀。
虞应战垂眸未语，虞国公却重重一手拍在桌案上：“真是胆大包天！”怒吼过后又叹息沉声：“那些人是冲着国公府来的？”
如果说先前，他猜测是针对他而来，但虞应朗同样受到刺杀，却不得不让人推测那些人其实是针对国公府而来。
如今朝堂虽然面上毫无波澜但私下却波涛暗涌，斗争不断，这斗争主要是以右丞相、名扬侯为首的外戚势力和以左丞相、虞国公等辅佐皇室三代的老臣之间的矛盾。
外戚势力不断扩大，侵占了原属于旧臣旧族的利益，侍奉朝堂多年的老臣旧部奋起反抗 ，矛盾加深，若不是皇上在态度上不偏不倚，两方估摸连面上的平和也难以为继。
虞应战素来对朝堂之事甚少问询，但并不代表他游离在朝堂之外，任人宰割，相反他是个有仇必报的人。
无论他是因为朝堂斗争被牵连还是因为其他，有人敢刺杀他，他便要尽数奉还。
但冤有头债有主，他也没必要卷入朝堂斗争中去，一并都恨上了，寻到是何人所为便好。
从虞国公书房出来，虞应战神色淡漠侧头沉声：“去查。”
*
那被李言蹊神来一笔的棋局到底被搁置了，晌午休息过后，吴家小姐递来了请帖，邀请李言蹊参加春末的由她主持的斗酒会。
李言蹊看着那日子一脸为难。
这个日子原是吴三小姐与宋家大公子大婚的日子，但因为月前宋家公子与绫安公主出了丑事，这婚事已经不了了之了。
在这样的日子大张旗鼓的设宴……
没想到吴家比她想象的还凶悍。
李言蹊犹豫不决，便去询问了自家表哥。
身为国子监学识数一数二的学子及日后定要登朝入仕为官的虞应朗显然比李言蹊看的更远，他是国公府的二公子，虽然尚未考取功名，但出身便已决定了他的一些观念，包括敌视外戚。
他本是不想让李言蹊去的，因为吴家可以说是外戚之首右丞相的左膀右臂了，但她来京这般久好不容易认识了一个与她兴趣相投的朋友，他不想拘着她，更何况朝堂上两方还维持着面上的客气，他何必连姑娘家友谊也要干涉，那样倒显得失了胸襟。
自后走近她身侧，看着她难以舒展的眉头，虞应朗淡淡一笑：“去吧，你来京中这么久难得有投机的朋友，但要记得少喝些酒，注意安全，莫要被旁人伤到。”
疑惑的偏过头，李言蹊有些不明白了，前一句让她少喝酒倒好理解，他关心她嘛，后一句就奇怪了，她又不是参与斗殴去了。
虞应朗含笑不语，只是自后抚摸着她的长发。
第16章
在都察院担任副都御史的吴大人是当朝右丞相的门生，现如今能身居督察院高位，若说多半仰仗右丞相也并无不妥，师生之谊再加上提携之恩，吴大人成为右丞相之派也并不稀奇，同为一个派别，吴大人家的三女儿便早早的与吏部尚书的嫡长子定下了亲事，倘若没有意外，今日本该是吴三小姐与宋家大公子大婚之日，可偏偏出了意外。
谁能想到一向喜欢在外疯癫乱跑，眼高于顶的九公主绫安竟然会与宋家大公子不清不白，大庭广众拥抱在一处不说，还亲吻在一起……都没眼看了，他们没眼看，可人家绫安公主可不在意，不管四下之人是何等的咋舌嗔目，拍拍屁股像什么事都没发生一般，半月之后再次离京了，任宋家大公子如何挽留，一骑马车几个仆从绝尘而去。
旧爱家“噼里啪啦”鞭炮声放的响，新欢与他好了不过半月便离开了，皇上像模像样的训斥了公主两声，一句不理朝臣家事打发了去，右丞相眼观鼻鼻观口，好嘛，吏部尚书替儿子背了背信的骂名与妄图高攀皇室却被抛弃的嘲笑，回家便打的宋大公子下不来床，递贴与吴家想要重修旧好，吴家拿了帖子也不顾他一品大员的颜面，就手就扔进了堂内的铜炉里，帖子烧的“噼啪”作响，尚书大人的牙也咬的“吱嘎”作响。
宋大公子还没等缓过劲又被一通打，终于好利索起身了，这日便悔不当初的徘徊在吴家的门前。
李言蹊总算明白那日表哥为何让她注意安全了。
听到下人回禀，原本正亲热拉着她手说话的吴岚冷哼一声，一脚挑起了院中兵器架上的银枪，提着枪便在众小姐的惊呼声中出了院子。
因为爹爹生意远及海外，李言蹊自认见多识广，却没见过这样果断凶狠的女子，拍着自己鼓鼓的小胸脯，李言蹊忍不住跟着出了门。
喜欢看热闹的不止李言蹊一人，其他小姐也都三五成群的聚在门外。
许是她出来的晚了，又或许是吴岚动作太快，她出来的时候便看到吴岚已经将那薄情寡义的宋大公子踹翻在地了，脖颈间还被闪着寒光的枪头抵着。
宋大公子被自家老爹打怕了，抱着势在必得的心思前来，当下又被众多小姐看着，便稳了稳心绪，双手举起轻声道：“我自知对不起你，但我现在知错了，我是真心想挽回你，你若觉得杀了我能消气，我宁愿被你杀了，只希望你能重新接受我，岚儿，求你原谅我。”
这话说的又舒缓又动听，再加上宋大公子人长得清俊儒雅，眼神又如此坚定不移，还真有几位小姐羞红了脸，暗自猜测是不是世人判断此事太武断了，这宋大公子不像是绝情寡义的人啊。
四下有窃窃私语声响起，吴岚眼眸蓦然发红，她不擅言辞，却能感受到事态急转而下，她想愤怒的骂他道貌岸然，但越吼越显得她蛮不讲理，明明是他对不起她的，他竟然将他与她的定亲信物给了绫安，让绫安拿到大庭广众下让人瞧见，至她家脸面于不顾，明明是他的错……
攥紧手中的枪，吴岚咬牙只想一枪戳出。
李言蹊心中冷哼，凤眸微眯，好个吏部尚书的儿子，嘴皮子利索啊，本着同为女子的应互相帮助的心态，李言蹊不想顾忌会惹下什么麻烦的要张口，毕竟如若吴岚当真在大庭广众动了手，那便真的至她自己于不利之地了，然而她足下才动，那厢令四下众女子纷纷掩目的一幕发生了。
吴家三小姐“锵”的一声扔下了手中的长枪，大步走向府门前的照壁，在众人不解时，吴三小姐已经一手揽过一男子的脖颈，仰头便吻了上去，眨眼的功夫又转身走近宋家大公子面前，红着眼眶开口：“我知错了，你能原谅我吗？”
男子大庭广众之下吻个女子算不得什么，年少风流嘛，女子若敢这般，余生恐是会在咒骂嘲讽中度过的，失了名节的女子自挂东南枝了事才是世俗正途。
宋大公子面上的温润散去，徒留青白，颌骨微动，眼眸阴郁，再不顾众人，猛地转身扬长离去。
李言蹊惊讶于吴岚以玉石俱焚的心态拒绝宋大公子，也第一次了解了这位吴三小姐的真性情，上前几步，拉起她的手，柔柔一笑：“你不说要给我讲讲你修习的武学吗？”
抬袖擦了擦眼泪，吴岚仰头笑道：“走吧。”
众人神色各异的重新回到府中，原本拥挤的吴府门前恢复了寂静，谁还记得那个被吴三小姐吻着的人是谁。
虞应战记得，从众人看不到的巷口走出，蹙眉看着僵立在人家府前照壁旁的男子：“我要回府了。”
意外得了便宜的男人从僵硬中回神，面上的笑容越咧越大：“她亲我了，那破衣乞丐的符真有用，她亲我了。”
冷哼一声，虞应战转身，薛定洲现在即便对着石头都能分享喜悦，更何况身边是好友，一边说着自己的传奇经历一边不住的傻笑：“她真的退亲了，她亲我了！大庭广众之下亲我！那符灵验了！”
耳边聒噪，虞应战难得侧头：“你是二十四岁，不是四岁。”
许愿符？
他看薛定海应该先给他弟弟看看脑子。
中途分离，虞应战径自回了国公府，想到自己打算的事，便也没回院子而是去了他从未去过的一处院落。
正是晌午府中各院用饭的时候，虞国公净手坐下，李氏一边奉上了筷子一边回头对着儿子道：“瞧你这几日的模样，娘还没见过你这样高兴呢。”她虽不知儿子为何改了主意，答应了与侄女的婚事，但见儿子高兴便也跟着高兴。
听到娘亲的打趣，虞应朗面上微燃。
李氏笑着摇头：“高兴就好，但要好好养伤，莫要耽搁了学业，算算日子秋闱也快到了。”
虞应朗点头，轻轻松了口气，虽然这些天他心神都是表妹，但他对自己的课业十分有信心。
一家人正要用饭，门外传来小厮的通报，听到是大儿子过来，虞国公一脸惊喜，同时便开了口：“知渊快进来吧，一家人哪有那么些讲究。”
虞应战进门，李氏也笑着起身，看到他身上的朝服还未换便局促道：“还未用饭吧，既然来了便一同用吧。”
李氏不过客套一说，本也没想他能留下用饭，哪知她刚说完，来人便自顾自落了座：“叨扰了。”
许是有虞应战在，所以饭桌上一片寂�