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来兴儿还是头一回听军士们对傅奕有抱怨之词，他虽知锁儿就在傅奕军中，却因战事紧急，自己一至河中军中报到，即随左军出发赶往蒲州参与夹攻颖王所部，与锁儿尚未曾谋面，此时听这军士的语气，分明他与傅奕二人之间相处地不甚融洽。
他不欲那军士当着众村民的面儿私议军中将帅，遂拦下那军士的话，径直问道：“你休要聒噪旁的事！这与你们强抢民粮，杀人放火有什么关联？”
“军中校尉以上的将军、大人们整日里酒肉不断，凭什么我们这些个士卒就要忍饥挨饿？”那军士说到此处，变得激动起来，抬高了声音反问道，“你怎么不问问将军们是怎样答复我们这些个小卒的？他们说，想要吃饱饭，你们手里有兵器，不会自己动手抢吗？坦白地说，今天动手伤人的，除了被你杀了的这位兄弟，还有我一个。我们俩是奉将令筹措军粮，难道这也有错吗？”
听他大言不惭地说出这话，对面的村民们顿时炸开了锅。
“抢粮，杀人，他还有理了？！”
“将军们都是在放狗屁，明着要士卒们抢粮填肚，这哪儿是官军，我瞅着就是土匪嘛。”
“将军，别听他的。他既承认自己也动手杀了人，将军还不快一剑结果了他的性命。”
一时间高一声低一语，说什么的都有。
来兴儿从那军士振振有辞的强辩当中已听出，自己手下的这帮跳荡勇士们很可能早就不是头一回做下这种打家劫舍的勾当了。自己一心只想着到军中报效沙场，建功立业，却想不到竟加入到了这样一支行如盗贼的军队之中！他无心与那军士争辩是非，陡地挺剑向前，穿心一剑，结果了那军士的性命。
“瞧在他方才那番话的份儿上，姑且留他个全尸。你们几个，有不服的没有？”
第一百零五章 神将？灾星？
来兴儿疾如闪电地再次出手杀人，彻底惊破了军士们的贼胆，每个人心里都犯起了嘀咕：瞧这小校尉不过十六岁，才刚刚成人，平时也未见得有什么过人之处，这会儿杀起人来，居然连眼都不眨一下。自己可犯不着在他的剑下找晦气、丢了脖子上吃饭的家伙。
“将军明鉴，将军饶命哪。动手杀人的只有他们俩个，我们只不过都是站在一旁瞧热闹的呀。今后我们再不敢胡作非为了，但求将军能留我们一条活命吧。”
军士们争先恐后地开口向来兴儿告起饶来。
“末将治军无方，连累丁老伯一家遭此横祸，实感羞愧难耐，情愿自断一指，向丁老伯一家赔罪。”
来兴儿嫌恶地盯了众军士一眼，转身挥剑就要向自己左手的小指斩去。
“将军万万不可代他人受过呀。”两位年长的村民惊叫着飞奔了过来，用自己的身体挡住了来兴儿的剑锋。
“我等本是山野小民，痴活了一把年纪，并没见过什么世面。”其中一位花白胡须的村民死死地拖住来兴儿举剑的胳膊，声泪俱下地央求道，“将军肯替我们山野小民主持公道，亲自斩杀了行凶之人，我等岂能枉顾良心，强逼将军自揽罪责？老儿我替老实一家在此谢过将军的大恩了……”
来兴儿此刻说不出心里是一种什么滋味儿。村民们的宽宏大量、通情达理更加令他对自己投身于其中的这支官军产生了极其厌恶的感觉。
“你们几个，去帮着村中的父老，找一处合适的地方，将丁老伯一家妥善安葬了。”来兴儿搀起两位年长的村民，沉声向身后的军士们命令道，“今夜，凡是站在一旁瞧过他们俩个杀人的，都统统跪在丁老伯一家坟前守孝、赔罪，不得就寝。”
十几名军士如蒙大赦般纷纷跑上前去，就要动手搬挪丁老实一家的尸首。
“慢着。”花白胡须的村民起身拦在了他们的面前，“乡亲们自会照料好老实一家的后事，就不劳各位军爷费力了。将军如果方便，还是尽快带着这些个军爷离开我们松台村吧。”
来兴儿情知在村民眼中，这些军士已与盗匪无异，村民们再也不愿沾惹他们半分，遂朝他们吩咐道：“乡亲们既然不愿你们再在村中滞留，你们几个立马滚出村子，到山脚下候着。待我村中的事一了，再与你们计较。”
军士们巴不得早一刻离开这个令他们胆战心惊的小小山村，一听来兴儿有此吩咐，都忙不迭地翻身上马，其中有几名军士还不忘把被来兴儿斩杀的那两名军士的尸首给稍带上，一行人在众村民的怒目注视下灰溜溜地逃出了松台村。
“将军，这是你的坐骑。丁家大哥临死前误伤了它，俺们代他向你赔不是了。”
一个身材壮实的年轻后生牵着小白龙，走近来兴儿身前，有些腼腆地向他说道。
来兴儿此前已听军士们说及小白龙受伤了，却因丁老实一家惨遭杀害的缘故无心顾及。这时见年轻后生将小白龙牵至面前，忍不住爱惜地伸手抚摸着它长长的颈鬃，凑近了观察它身上的伤势，依稀只见小白龙的下腹部有斑斑点点的血迹。来兴儿心头一紧，连忙探出一只手，仔细地在小白龙的腹部摸挲着，想找到伤口，触手只觉渗出的血已凝结成了块儿，仅在靠近前腿的位置探到了浅浅的一道伤痕，便知它伤得不重，遂放下了心来。
这里的民风如此淳朴，竟替无辜被杀的村民向自己道起歉来！来兴儿眼眶一热，两滴眼泪悄没声地顺着脸颊淌落了下来。
“我来帮着父老们料理丁老伯一家的后事吧。”来兴儿向花白胡须的村民恳切地请求道。
“唉，难为将军对老实一家的这番心意啦。”那村民感叹着，用手点着那年轻后生，嘱咐道，“小石头，平时就属你和老家一家最亲，就由你带着村里的后生先搭起灵棚来，我们老哥儿几个让出自己的寿材来，好赖也不能叫老实一家死后还受委屈来。将军要是有意，待灵棚搭好后，只须在老实一家的灵前焚上一柱香，祭奠祭奠也就是了。”
他似乎在村中颇有些地位，被他称做小石头的年轻后生听罢他的话，招手一挥，带着七八名年轻的村民开始忙碌起来。
来兴儿弯下腰，准备和村民们一道将丁老实一家的遗体搬去盛装入殓，却又被花百胡须的村民给拦住了。
“老伯，丁老伯一家之死，皆因末将约束部下不力所致，你就让我略尽一分心意吧。”来兴儿并没有停手，和一名村民抬起丁老实的尸身就要走。
那年长的村民慌得直冲来兴儿摆手道：“这可万万使不得。将军，可否借一步说话，老儿我有一事相求。”
来兴儿见他说得郑重，不免心中疑惑，遂将丁老实的尸身交给另一名村民，随着他走远几步，问道：“老伯，是否杀人者还另有其人？你莫怕，尽管说出来，我断不会饶过他的。”
“将军误会了。”花白胡须的村民摇头答道，“杀人者刚才尽被将军霹雷闪电般给处置了，老儿我唯见如此，才抖胆恳请将军将小石头带去当兵吧。”
来兴儿对小石头颇有好感，只是不明白眼前这位老者为何会在此时突然提出要自己将小石头带走当兵，于是，并没有立即答应下来，带着分好奇问道：“老伯，好端端的怎么想起了说这个，小石头是你的什么人？”
花白胡须的村民扭头向四周瞧了瞧，确认近处无人，这才压低了嗓门，神秘地答道：“不瞒将军你说，小石头这娃儿才来俺们村里落户不到个把月的光景，就给俺们村里招惹来这么大的祸事，当真如仙人所言，是个灾星。老儿我瞧着将军的相貌、身手，分明是天上的天兵神将下到凡间，只有指望你能降住这灾星，使俺们全村老小再不必受他的牵累啦。因此，才不嫌冒失地央求将军尽快把他带走，省得他留在村里，再祸害更多的人家。”
第一百零六章 又见神仙
来兴儿听他夹三夹四地说得更是不清不楚，尤其是听到他一直将那憨厚本份的年轻后生唤做灾星，又提到什么仙人，不禁开口安抚他道：“老伯，不急，你慢些说。末将不明白，多好的一个后生，在你嘴里怎么就变成了灾星？你提到的仙人，可是山上灵都观内替人治病的那位仙姑？”
花白胡须的村民好容易盼来一位在他看来能降服住小石头的人，一心一意地只想着求来兴儿答应他，能把小石头给带离村子，却忘记了把事情的起因讲给来兴儿听，此时听来兴儿问起，才恍然想了起来，自失地跺了跺脚，迭声自责道：“瞧老儿这没成色的货，上了几岁年纪，说起话来也没头没脑的，说不囫囵。将军休怪，听老儿从头讲起。
这个叫小石头的娃儿啊，据他自己说，是从蒲州城里私自跑出来的一名逃兵。大约在一个月前吧，他裹着张狼皮大氅突然出现在村子里，口口声声说眼瞅着俺们村子依山傍水的景致好，偏要在村子里落户不可。
将军你也知道，近些年兵荒马乱的世道甚是不安宁，他一个来历不明的陌生后生，又披着张狼皮，村子里的人见了，都有些害怕，既不愿收留他，又担心拒绝了他，为自己惹来麻烦，便推举老实和老儿我两个人前去同他交涉，想劝他打消落户的念头，尽快离开村子。
于是，我和老实两人携带着全村人凑来的十几枚鸡子，来到了小石头一进村就强占了的村头场院，想用十几枚鸡子打发他赶紧离开这里。
不料，小石头一见我们两人走近场院，未容我俩开口，上前便扑倒在老实脚下，紧紧抱住老实的两条腿，苦苦哀求说，他本家住在江陵城外的江家湾，乃是一名无父无母的孤儿，头两个月，江陵城中来了位江陵王，据说是即位不久的当今皇帝的亲兄弟，江陵王一到江陵城，便暗中派人到处强征成年男丁充做他的王府护卫。由于小石头生得身强力壮，加之自小在大山里生长，练得一身能降服猛兽的本领，被人抓来征做江陵王府护卫不久，就深得江陵王赏识，特意提拔他做了自己的贴身卫士。”
来兴儿听说小石头竟然曾经是李舒的一名贴身卫士，不禁暗吃一惊，右手下意识地握紧了剑柄。
花白胡须的村民却没有留意到来兴儿已生戒备之心，兀自说道：“据小石头当时对我俩说，前些日子听说这江陵王的母亲和妹妹不知是为了什么，竟双双殒命，江陵王接到长安皇帝的传诏，带着他们几十名亲兵欲返回京城奔丧，半道中却突然抽身向北渡过黄河，投靠了蒲州叛军。
江陵王身边的贴身卫士中，有多一半都是像小石头这样被强征来的庄户人家的子弟，并不情愿随同主子一起反叛朝廷。故而，到了蒲州城中没多少日子，就陆陆续续结伴逃亡。小石头便是其中有幸成功逃脱的一个。
听他不待我俩问及，就主动说明了身世、由来，并再三苦求着要留在松台村落户，当时老实心头一软，便答应了他，许诺收下小石头为自己的义子。
后来，这娃儿自己在老实家三间茅屋不远处搭建了小小的一间茅屋，就这样在俺们村里落户了。他不擅做农活儿，却天生的一身神力，平日里专赖到山林间打猎为生，在未遇到仙人之前，村里的人倒也没嫌弃他太多。”
他说得十分自然，可来兴儿听起来，心中却不禁疑窦丛生：怎么会那么巧，身为李舒的贴身卫士，小石头才在松台村落脚不过一个月的时间，李舒就兵败城破，独自一个人也逃到了松台村，这一前一后的两件事之间会不会隐藏有什么不可告人的秘密？
“如今看来，还是仙人说得对。这小石头一来，村里果然就招了祸，并且还着落到了最初答应收留他的老实一家头上，叫人不信都不成。”花白胡须的村民又发出一阵感慨。
“仙人？老伯，这位仙人是怎么说的？”
“记得大约在四五天前吧，我记得好像是一个下着小雨的傍晚时分，老儿我出村去找圈里跑掉的猪崽儿，刚刚走至村头，远远地就看到小石头肩上扛着个庞然大物，正迎面走来。及至他来到近前，我这才看清，他肩上扛着的居然是一只死豹子。当时，我是又惊又怕啊，急匆匆地打了个招呼，与他擦肩而过，继续到村外找我的小猪崽，就在此时，仙人出现了。”
来兴儿脱口问道：“这位仙人是从哪儿来的？”
“老儿我要是知道他是从什么地方冒出来的，那他还是仙人吗？只记得当时，小石头扛着死豹子才从我身边走过去没有一泡尿的功夫，仙人就神不知鬼不觉地从昏暗的天色和模糊的雨雾之中现身出来，指着小石头的背影问我道：‘此人可是刚刚落户在松台村不久？’
我被他唬了一跳，抹了一把脸，定睛观瞧，却隐隐约约地仅看到个身着道袍的人影站在面前十几步远的地方，竟连个男女都分辨不清。
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