练月笑出了声：“我在你心里这样凶残？”
叶湛道：“不然呢？”
练月 “哦”了一声：“那我还是走吧，省得你今晚再做噩梦。”说完站起来就要走。
叶湛立刻停手去拉她：“我开玩笑呢。”
练月板着脸居高临下的瞅着他。
叶湛只觉得她生起气来更好看，他换了另外一只手去拉她，拉了两下，她没动，还在那装生气，叶湛便直接将她拽到了怀里去，俯身亲上了。
练月瞧着近在咫尺的叶湛的脸想，叶湛的长相应是最符合她心意的那种长相，否则她不会把韩厥往他这个长相上想。她又想，假如长得很丑的韩厥和长得很符合她心意的叶湛同时出现，她会选谁呢？是选才华横溢的剑客，还是心仪的脸蛋儿？但还没想出答案呢，她又放弃了这个问题，改想另外一个比较现实的问题。现实是韩厥长得不差，然后才华横溢，跟她是同道中人，而叶湛长得甚得她心，也算得上才华横溢，但跟她不是一道人，那么问题来了，如果这俩人同时出现，她选谁？可还没选出来呢，她又觉得这个问题也不成立，因为小韩死了。
想到此处，她在心里叹了口气，叶湛轻轻的咬了一下她的下唇，含糊道：“你也太不专心了。”
练月单手搂着他的脖颈，靠在他肩头，苦恼道：“有个事情，我一直在犹豫要不要跟你讲一下。”
叶湛问：“什么？”
练月坐直身体，一手搭在他颈上，另一只手去摸他脸上的那条疤：“我不知道这件事你介不介意。”
叶湛见她说得认真，觉得应该不是个小事。他瞅着她：“你先说，你说完我再告诉你我介不介意。”
她凝视着他，轻声道：“你长得特别像一个人。”
“像谁？”叶湛看着她。
练月垂了眼：“你知道，人小的时候难免有一两个仰慕的人，我小时候特别仰慕一个人，但从未见过他，只听过他的一些故事，故事听多了，脑子里就有了形象，你长得特别像那个形象。”
叶湛微微皱起了眉：“你现在是把我当作他了吗？”
练月摇了摇头：“他死了，我早就将他忘了，只不过最近看到你，才又想起他来。”
叶湛的眉头舒展了一些：“那你现在对我是？”
练月把头歪在他肩上，轻声道：“你来找我，让我知道自己忘记的那三年究竟是怎么生活的，我很感激你。”
叶湛搭在她腰上的手一顿：“你是感激我？”
她摇了摇头，否认了：“我也喜欢你。”
叶湛问：“喜欢我什么？”
练月想了想，道：“不知道，说不上来，可能是喜欢你人好。”
叶湛沉默了一下：“可世上好人那么多，你个个都喜欢吗？”
练月默了一阵子，嗫嚅道：“我以前待在地宫里，那里又冷又暗，根本见不到阳光，而且那里没有一个好人，大家都罪孽深重，我不喜欢那里，我喜欢阳光，我得好人对我来说就像阳光，它让我很舒服。你说世上好人那么多，我个个都喜欢吗，我都喜欢，喜欢每一个好人，只是他们不一定同我有缘，但你是同我有缘分的，否则我们不会相遇，你说呢？”
叶湛一手搂着她的背，一手穿入她膝弯里，将她抱起来搁在竹椅上，自己则蹲在她脚边，仰头瞧着她，两只眼睛显得格外大：“如果有一天，你遇到了另外一个人，这个人同样与你有缘分，你会怎么办？”
练月想了一会儿，道：“我还从来没有遇到过这种事，我不知道。”顿了顿，“那你呢，你会怎么办？”
叶湛笑了下：“我不知道。”
练月笑了：“那就别想了，反正想了也无用，船到桥头自然直，你说呢。”
叶湛开心起来：“你说得对，船到桥头自然直。”
练月的手指搭在他脸上的那条疤上，细细的摩挲着：“当时一定很疼对不对？”
他握住她的手，道：“有点。”
她凑过去亲了一下，安抚道：“没关系，这条疤无损于你的英俊。”
叶湛眼睛里浮出一点笑意，低声道：“这次别走那么快了，吃了晚饭再走？”
练月摸着自己的肚子，笑：“这一路上它都没怎么好好吃饭，就等着犒劳呢。”
叶湛站起来，又将她拉了起来，声音轻快了不少：“那走吧，跟我一块做饭去。”
做饭烧火，夏日的灶房热得像蒸笼，叶湛在砧板前切菜洗菜还好点，练月在灶下，火光直映，纵然手里拿着扇子，可身上还是猛的往外渗汗。
叶湛想让她在上面做饭，他去烧火，可练月死活都不，她说她不会做饭，叶湛说她以前会，让她找找感觉，她还是不，她说以前会做饭大约是因为没人给她做饭，不得已才学的，现在既然有人做，她干嘛要学。
吃过饭之后，暮色已下，练月要回去，叶湛说送她，练月说不用，但叶湛坚持送，练月坚持不用，那就只能作罢，只把她送到门口。
偏门的门后有株紫薇树，花影摇曳，疑是玉人来，叶湛在树下停住，从怀里摸出一个物什，递给她：“无事时自己做的，你若不嫌弃，就带着玩吧。”
练月接过来对着月光瞧了瞧，笑道：“真巧，刚好我也有东西要送你。”说着从怀里摸了出来，递给了他，道：“不过我可不会做簪子，是给姑娘们带东西时顺手淘的，不值什么钱，希望你也不要嫌弃。”
叶湛接过来，学她对着月光瞧，的确不是什么好玉，不过这份心意让他很受用，他笑：“那咱们互相凑合吧，谁也不嫌弃谁。”
练月笑了：“准了。”
叶湛把练月送他的簪子又塞回她手中，抬手将自己发髻上原来的簪子抽掉，然后伸长脖子凑到她跟前。
练月刚开始没明白，叶湛就又往前伸了伸，练月这才恍然大悟了，她将叶湛送她的簪子收好，然后踮起脚尖去给叶湛插簪子，只是叶湛有些高，练月垫起脚尖之后就站不稳了，她只好一只手扶住他的肩。结果叶湛在中间使坏，练月给他插簪子时，他就一点点的抬身子，导致练月的脚尖越垫越高，身体越来越不稳，最后直接摔在了他怀里。
叶湛立刻抬手搂住了。
练月后知后觉发现这是个阴谋，脸上一红，佯装生气的推了他一把，但没推开，他紧了紧自己的手，道：“我相思了这么多天，抱一会儿不成吗？”
练月被气笑了：“花言巧语。”
叶湛也笑：“你把这叫花言巧语？我把这叫做情真意切。”
练月笑得更厉害了：“也不知道你的情真意切骗过多少人。”
叶湛道：“这个你放心，我一般不大去骗人，因为成本太高。”
练月小声道：“你不觉得热吗？”
叶湛直接道：“不觉得。”
练月抱怨道：“可是我好热，你都快把我闷死了。”
叶湛这才松了手，练月呼的舒了一口气，叶湛借着月光瞧见她脑门子上的确有一层薄汗，额边碎发也湿了，不过却更好看了，他微微叹了口气。
练月摸出手帕边擦汗边瞧他：“怎么了？”
叶湛捞起她的一缕青丝，揉捏着轻声道：“明天早上过来吃早点吧，我等你。”
练月摇了摇头：“你们早上那么忙，我还过来添麻烦，不了。”
叶湛低声道：“就把你当做一个普通的食客，有什么麻烦的？”
练月想了想，道：“那好吧，我明天盯着他们做完晨练之后过来，但万一有什么事过不来，你不能怪我。”
叶湛叹了口气道：“不怪不怪，谁让练大人贵人事忙呢。”
练月顺着调笑道：“哟哟哟，叶老板的闺怨怎的如此深，是怪本大人冷落你了么？”
叶湛诚恳的点了点头：“是有些冷落我了。”
练月伸手在他脸上摸了一把，调戏道：“乖，莫怨莫怨，等本大人抽个空，好好疼疼你。”
叶湛伸手去捉拂过自己脸颊的纤手，但她往上一扬，他没捉住。
她笑着打开门道：“走了，留步吧。”
练月顺着街道走了，叶湛站在路边瞧她在夜色中渐行渐远，真是个干净利落的姑娘，连头都不回一下。
练月回到了万花楼。
这个时候，是万花楼一天中最热闹的时候。
万花楼是由五座高低不一的楼连成的，最高的五层，最低的三层。正对迎客大门的是五层的高楼，高楼两侧连着两座四层的中楼，组成万花楼的主楼。主楼坐南朝北，东西两侧是三层的矮楼。楼后种有油樟树，油樟树枝叶繁茂，半遮半掩住楼群。
主楼是姑娘们迎客的地方，东边矮楼是杂役和女侍们的住所，西边矮楼是打手和护院们的住所。
练月住在西边矮楼一层最靠近主楼的那个位置，用意很明显，主楼若有人闹事，她能最快的知道，并且过去处理。
回到万花楼之后，练月在各个楼上转了一圈，问了情况，都说没问题，她就下楼。
第二天早上，她起了一个大早，去叶湛的早点铺吃早点。早点铺的生意很好，店里几乎坐满了，而外面还在排长队。早点铺除了叶湛和叶荻之外，还招了两个伙计，四个人倒还算忙得开。
练月捡了店里最后一张桌子坐下，要了一碗粥和两个包子，叶荻只在她来的时候跟她打了个招呼，而叶湛是在给她送粥和包子时，抽空跟她说了两句话。
吃过早点后，练月回万花楼去，开始盯着那帮手下做晨练。晨练之后，该睡回笼觉的睡回笼觉，该上岗的上岗。练月回到自己房间，也准备再躺会儿，但还没睡着，就听到一阵敲门声，打开门一开是沈九。
练月有些奇怪，一般这个时辰，沈九和青连已经开始训练了，怎么今天有空过来了？
沈九说她和青连的训练已经结束了，昨天是最后一天。牡丹姐说剩下的这半个月让她俩好好休养，以确保能用最好的状态参加月底的花魁大选。
说到此处，沈九笑了一下，说的确应该休养一番，否则身上青一块紫一块的，吓到贵客怎么办？虽是笑着，可眼里却开始往下掉泪了，眼泪像断了线的帘子一样，一颗接着一颗。
练月走到她身后，把手搭在她肩上，安抚道：“阿九，你对我有恩，如果你想走的话，我可以帮你。”
沈九抬手抹了一下眼睛，道：“你的好意我心领了，只是我爹娘收了他们的钱，我若逃了，他们肯定会派人去我家里要人，若是要不到，指不定会干出什么事来呢，算了，既然事情已经到这个地步，我认了。”
练月道：“走或不走都在你，我只是想让你知道，我这有半条路，如果有一天你实在忍受不了，我可以帮你博一下。”
沈九笑了：“虽然我不打算走，但听到你这么说，还是很安心，多谢你。”
练月笑了：“是我要多谢你。”
沈九站起来，把书拿在手里扬了扬：“我回去看书，不跟你多聊了，先走了。”
练月点了点头，将她送了出去。
吃过午饭后，练月躺在床上准备眯一会儿，但天太热了，外面的蝉鸣又吵得人心烦，她辗转反侧了好一会儿才有了点睡意，就在将将入睡之际，忽然听到了一阵敲门声，练月有些心烦意乱，原想装作没听见，但想了想又算了，万一有什么急事呢，于是穿上靴子，去开门。
是跟着东门焯的一个仆人，仆人道：“练总管，焯叔请您过去一趟。”
练月一边整理衣衫，一边问：“知道是什么事吗？”
仆人道：“焯叔今早出城去办事，路上遇到了山贼，山贼人多势众，杨虎根本不是他们的对手，幸好遇到了一个拔刀相助的侠士，大家才逃过了一劫。焯叔见他身手不错，就多问了几句，后来知道他正在找事做，就邀请他到万花楼，看焯叔那话里的意思，大概是要给练总管做副手。”
练月笑道：“我这的人手一直都不够用，跟焯叔提了几次要招人，都被他压下来了，来一个算一个吧，总比没有强，走，去看看。”
小仆领着练月去东门焯的房间，在小仆没有打开竹帘之前，练月还听到东门焯的哈哈大笑，听上去很开心的样子。
练月进了去。
东门焯的房间置有冰块，比练月的房间凉快，练月甫一进去，就感受到了一股凉意，身上的热意顿时就消了几分。
东门焯见她进来了，笑道：“正说你呢，可巧你就来了。”
练月叫了声焯叔，东门焯摆手让她坐，练月在东门焯右手边的一张圈椅里坐了下去，然后目光扫去对面坐在圈椅中的黑衣男子身上。
她看到黑衣男子的脸和脸上的那条疤之后，一股难以言喻的熟悉之感从心头传到四肢百骸，震得她全身发麻。
黑衣男子定着两眼望她，她一对上那双眼睛，心忽然急跳起来，像擂鼓一般，真是一双厉害的眼睛。
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