神小命都没了。”
流云倒是一脸兴趣盎然：“哪儿的话，我倒是听说咱们皇上生得特别俊，听说前阵子番邦有王子公主来面圣，那公主见了咱们皇上一眼，就挪不动步子啦，回去紧赶慢赶的要她父王来求亲。”
昭阳虽冷得发抖，这下子也禁不住好奇心作祟：“那不是公主吗？还有姑娘家向男子求亲的？”
“怎么没有？人家大公主就是要倒贴，什么东海夜明珠、天山雪莲的，说是要拿一大堆稀罕玩意儿当嫁妆来咱们京城。只可惜皇上没那心思，居然一道赐婚就把人公主配给恭亲王了——”
“少说两句吧。”明珠把昭阳扶躺下，又替她盖好被子，“这皇上的事情也是我们议论得的？再说了，你少听流云瞎说八道，什么东海夜明珠、天山雪莲，我看她是戏折子看多了，胡扯一通。”
昭阳躺在床上不说话了。
油灯在风里忽明忽暗，火光飘忽不定的。她侧头看着半掩的窗子，又一路看向黑魆魆的远处。
流云的话自然是半真半假的，这宫里什么传言传多了，都会变得夸张又离奇。
只是……
她依稀记得，皇帝的模样比姑娘家还好看，这是真的。
***
甘泉宫里，佟贵妃像是霜打的茄子，蔫蔫地坐在那里。
皇帝虽然不同她说话了，但嘴上可没闲着，愣是一个人把那道两人份的无锡排骨给啃得干干净净。
她看得愣了神，眼神都有点不对劲了。
皇帝到底是个教养良好的人，啃完排骨，姿态优雅地擦擦嘴，抬头对上佟贵妃的目光，这才后知后觉地发现自己今儿食量……似乎有点吓人。
他咳嗽一声，装腔作势地拂袖起身，不冷不热地扔下一句：“贵妃好样的，借花献佛这一手做得不错。”
大步往外走，恰好瞧见如意回来了，他皱眉问了声：“那司膳司难道在宫外不成，拖拖拉拉走了这么半天？”
再一看，如意是一个人回来的。
“人呢？”
如意扑通一声跪在地上，把昭阳默的方子交给皇帝，颤声将方才的情景一五一十地交代了，末了哭丧着脸：“奴婢该死，没能把人带来，请皇上责罚！”
皇帝在灯下站了片刻，若有所思，片刻后才发现跪在地上的宫女在发抖。
“起来吧。”他扫了眼那宫女惨白惨白的脸，再看了眼佟贵妃那如丧考妣的模样，当真是什么兴致也没了，索性抬脚往外走。
“主，主子……”佟贵妃追了出来，眼巴巴的。
皇帝好不容易每个月来一趟，今儿居然……居然这就走了……
德安在门外伺候着主子上了辇，这才回头对眼巴巴的佟贵妃客客气气地说了句：“主子今儿有些乏了，娘娘留步，还是早些休息吧。”
他掌着灯，伴着皇帝怎么来的就怎么去。
唯有辇上的人闭眼琢磨着，这无锡排骨真是好吃啊，虽说不是佟贵妃亲手做的，但每月他还真盼着来甘泉宫的这一顿，上次那羊眼包子的味道他至今都还记得呢。
说起这羊眼包子……
皇帝懒懒地睁开眼，不情不愿地嘀咕了句：“那宫女怎么这么凑巧，偏生朕一召她，她就落水了？”
作者有话要说：
皇上：朕为何是这样的朕！朕要当v587的黄桑！来人！把作者叉下去揍死！
容哥：作者这么美貌，你居然要把她揍死！QAQ
皇上：朕从来没见过这么凑表脸的作者。
容哥：积点口德，小心我把你写死 →_→
皇上：……
谢谢大家的长评和留言，给我很多动力！比心，今天也要冒泡好不好！
☆、寒食节
第四章
初春的小雨淅淅沥沥一下就没个完，眼看这老天爷的眼泪流着流着，就流到了寒食节。
昭阳可不爱寒食节。
传说这寒食节是晋文公为了纪念当初割肉喂他的介子推而创立，后来莫名其妙就多出了很多习俗来，譬如寒食节要祭祀啊，踏青啊，放风筝啊，还要吟诗作对……最可恨的是寒食节这一整日都不可生火做饭，因为这天须禁烟火，只能吃事先准备好的冷食，例如枣饼、麦糕之类的。
对于宫女太监来说，踏青放风筝什么的压根他们的没份儿，吟诗作对倒可以，前提是你肚子里得有那点子墨水。
祭祀这种事情，宫里的人伺候主子去烧香还来不及呢，哪里轮得到做奴才的？更何况宫内不许私自烧纸。
昭阳恨死了枣饼麦糕，年年寒食节都是这些东西，她不爱甜食，根本吃不下。为了照顾好自己的胃，她昨儿夜里向玉姑姑讨了个人情，特地去司膳司做了几样咸食，用油纸包起来揣进怀里。
因着宫中不许生火，司膳司这一日也就闲了下来，只需将事前备好的冷食送去各宫各殿，这就完事。
日头当空，昭阳偷闲，吃着咸香糕饼在司膳司外的道上走，冷不丁被流云逮了个正着。
“好啊你，我们都在这儿吃着麦糕抹眼泪儿呢，你居然窝藏好东西不交出来！”流云气势汹汹地拎着裙子追了过来，“给我交出来！”
明珠在后面叫着：“你俩别闹啊，当心被姑姑训斥！”
“姑姑们都趁着寒食节休息去了，谁还管我们呢！”流云追着昭阳就是一气儿乱跑。
昭阳绕过宣化门，正回头瞧流云追到哪儿来了，还没来得及反应就一头扎在了谁身上，撞得个头晕眼花。她猛地回过头来，就看见一双鸦青色暗纹官靴，再往上，那人穿着件天青缂丝曳撒，通袖掐金丝云纹。
一口气倏地提在了嗓子眼。
这这这，这可是官服！
她也没来得及看人的脸色，扑通一声跪了下去，“奴婢冲撞了大人，罪该万死，请大人高抬贵手，放奴婢一条生路！”
话还没说完，怀里那包油纸包着的咸食晃了两下，咕噜噜滚下了地。
***
赵孟言有点懵。
他身为承恩公世子，当今侍郎，自圣上还是太子时，他这个太子伴读就已陪伴左右。依他在宫里待了这么多年，按理说这做奴才的冲撞了朝廷官员，通常情况“罪该万死”这一句后面无论如何接的都不是“高抬贵手”。
让他想想，“罪该万死”的下一句，似乎应该是“请大人责罚”吧？
他也是上赶着去乾清宫见皇帝，预备随圣驾去往太庙祭祖，哪知道今儿起晚了些，怕误了时辰，便从司膳司这边抄近道。
所以啊，近道果然是抄不得的。
赵侍郎整了整朝服，低头看了眼那埋头求饶的宫女。他脾气素来很好，不与人为难，这宫女今儿撞的是他，还算走运。
只不过……
他蹲下身去，捡起那只油纸包，掂了掂：“这是何物？”
昭阳见他没为难她，松了口气，讪讪地说：“这是，这是奴婢今儿的口粮……”
一阵卡啦卡啦的声响，眼前这大人居然把她的油纸包打开了，她有些急，抬头求饶：“大人，这，这就是普通吃食，不是别的什么。”
她仰头望他，一时间没看清他的脸，只看到他头顶那道初升的朝阳，晃得人眼花。
哪知道赵侍郎却看清了她，微微一顿，眼睛都睁大了些：“是你？”
什么？
昭阳愣愣地抬头看着他，适应了光线后眼前便清楚很多。只见那人眉眼含笑，薄唇微扬，不算特别精致的五官凑在一起却显得舒服又贵气……
是他！
她骇然的样子有几分可笑，张大了嘴，两眼滋溜瞪着人，黑眼珠里倒映出他含笑的脸。
赵侍郎伸手拉她起来，好笑道：“可不是，居然又见面了。”
油纸包里有干果，怪味核桃、五香腰果、水晶软糖；有糕饼子，双色马蹄糕、芝麻咸香花生酥。
他随手捻起一块花生酥丢进嘴里，只觉唇齿生香，边吃边笑：“你这丫头不地道，当初在八宝街上跟我说你是尚仪局女使，害我一通好找，结果硬是没找着……这花生酥做得不错，你做的？”
昭阳赔笑：“是是是，是我做的。”
他斜眼看她：“今儿居然让我碰到了你，说说看，你到底是哪个宫里的？”
指了指这身衣裳，他又添了句：“朝廷命官呐，常伴当今天子左右的侍郎大人，看清楚了吧？”
她忙不迭点头。
那人又笑吟吟地拎了颗核桃扔进嘴里：“跟朝廷命官可不能说谎了吧？”
昭阳擦汗：“小的是司膳司典膳，不敢欺瞒大人。”
哦，原来是尚食局的，不是尚仪局的，难怪手艺不错。
赵侍郎还欲多说，忽然想起今儿走这边抄近路是为了什么，赶紧包好油纸包，收起笑意：“不与你说了，那日多谢你替我出头，今儿我还有事，就不奉陪了，改日有机会再报你那出头之恩。”
他拎着油纸包就走。
昭阳急了，没忍住朝他喊道：“大人，我的口粮！”
赵侍郎脚下没停，只回头春光灿烂地笑了笑：“手艺不错，做得很好吃，就是咸了点。正好今儿我要去太庙，这个不错，饿了还能垫巴垫巴，多谢你了。”
昭阳眼珠子都快掉下来了，这位大人，这位大人怎么这么随便？
他俩很熟吗？
这东西可以随便吃吗？
她，她这一天的口粮啊！
苍天哪，真真是雨打黄梅头，倒了大霉。
***
太庙位于皇宫最西边，共有三重围墙，由前、中、后三大殿构成三层封闭式庭园。
皇帝临行前去了趟慈宁宫，给太后请安。
他不常来这儿，来了也从不久留，倒不是与母亲关系不好，是这慈宁宫里另有些叫人看不顺眼的东西。
大殿里燃着香，一走进去就闻得见，皇帝眉头蹙紧了些，片刻后又不着痕迹地松开。
他行了个礼：“儿子给母后请安了。”
太后坐在那两臂镶金刻纹的凤椅上，正由心腹太监李勉伺候吃着盅金丝燕窝。她如今也不过四十来岁，保养得当，眼角连皱纹都少见。那李勉更是只有三十来岁的样子，生得白净漂亮，一双丹凤眼斜吊着。
皇帝最看不惯这妖里妖气的样子了，男生女相。
见他来了，一旁的宫女奴才早就跪了下去。
倒是李勉先搁下手里的燕窝盅，这才撩开下摆跪在了地上，连下跪的姿势都翩翩然有几分韵味。
“是皇帝来了。”太后笑起来，眼角这才隐约露出点纹路。没等皇帝开口，她已伸手去扶那跪在脚下的人，“起来吧，皇帝又不是外人，地上凉。”
皇帝的眉心又蹙紧了些。
他与太后自然不是外人，可跟这阉人有哪门子的关系？
李勉没动，轻轻把太后的手挡开，也不说话，只朝太后摇摇头，示意她莫要如此。
皇帝才懒得领他的情，目不斜视地看着太后，就跟眼前没这个人似的，含笑道：“今儿是寒食节，儿子携弟妹们去太庙祭祖。母后这些年身子弱，精神劲儿不足，因此儿子就自作主张让您还在这慈宁宫歇着，还望母后莫要怪儿子自作主张。”
这些年祭祖，太后几乎没去过太庙，年年都体弱，年年都没精神。
皇帝知道她的心病，也不勉强，毕竟她和太庙里新住进去的那位没有情分，怨恨倒不少。虽是结发夫妻，但那位可不是什么明君，亲小人远贤臣，贪女色纵享乐，太后年轻时也时时劝着，可那位倒好，听腻了忠言，居然当着阖宫上下斥责她后宫干政、妇人之见，还险些嚷着要废后。
夫妻情分就这么断了，先帝至死，她也没留过半滴泪珠子。
那李勉就是自打她与先帝闹崩后到她身边的，从此她权当没有那个夫君，倒与这太监亲密无间。
太后和蔼地点头，不无担忧：“皇帝也要注意身子才好，我听德安说自打江浙的盐政科考出了岔子，你就成日忙政务，前些天还和军机大臣在勤政殿议到深更半夜，也不按时用膳。国事虽重，但为君者好，国方能好，皇帝莫要让我一把年纪了还来操心你的安康啊。”
她对儿子的爱是没得说的，说到后面，眼圈都红了。
皇帝忙上前请罪：“儿子害母亲担心，实在是不应该。”
太后拍拍他的手：“行了，你知道母后这颗心念着你就好，可别再这么废寝忘食了。”看看外面的日头，她忙道，“时辰该到了吧？皇帝该去祭祖了，一切都打点妥了吗？”
后面这句问的是德安。
德安忙不迭道：“回太后娘娘的话，一切都打点妥当了，只等皇上启程。”
皇帝又说了几句，和德安一同走出了慈宁宫。出门没走几步步，他就不轻不重地瞥了德安一眼：“杀才，这张嘴是不想要了吧？看来朕的乾清宫留不住你这尊大佛，你还另想攀慈宁宫的高枝儿啊。”
德安吓得浑身冷汗，扑通一声跪在地上：“主子爷息怒啊，奴才罪该万死。奴才生是您的人，死是您的鬼，哪有胆子攀高枝儿呢？实在是太