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阿部规秀面色青紫，自己刚才还想着该怎么有效地审讯对方，但片刻之间自己却身份调换成为了对方的俘虏，这个戏剧性的变化让一贯以标准军人自诩的他带来了巨大的耻辱。面对对方这个目的露骨的要求，阿部规秀在从牙缝里面蹦出两个字：“休、想！”的同时抽出了那把一直随身携带的印有菊花标准的军刀。“楚旅长阁下，我们阿部旅团长说，既然此刻你我狭路相逢，为了军人的荣誉，阿部旅团长邀请阁下你与他以武士的方法对决战死！”阿部规秀身边一个翻译高声道。
楚奇明令眼看着阿部规秀，向身边的木赞春伸出手，木赞春把一支上了刺刀压满子弹的AK…35突击步枪递到了他的手上。
“啊——”阿部规秀厉声嘶吼着暴跃而起，手中的军刀高高举起劈过来。
“哒哒哒…”楚奇明手中的AK轰鸣而起，阿部规秀在飙过来的弹雨中手舞足蹈，身上的少将军服被打成筛子般绽放开一朵采血花。“不想和他一样，就给我发报！”楚奇明将冒着青烟的枪口对准面色煞白的岩泉正二厉声道。后者看了一眼地上阿部规秀血糊糊的尸体后十分配合地连连点头。
随着第十旅团参谋长岩泉的“弃暗投明”，尚不知道旅团部已经被端了的第十旅团各主力部队和冢田攻中将在接到一份份自相矛盾的电文命令和报告后，彻底打乱了家田中将对战事全局部署的计划外，对上级命令一贯持“绝对服从”态度的传统更是让靖江内外疲于本命对付东北军的日军各部陷入了一片混乱之中。等到天明日军高层指挥部明白过来的时候，一切都已为时已晩，靖江战事的主动权已经完全落入了东北军的手中。
当用枪督促岩泉发完最后一封电报的时候，反应过来的日军已经在外面里三层外三层地团团围住了第十旅团部，日本兵的怪叫声和狰狞的面孔忽闪忽现。楚奇明明白自己这次是真的插翅难逃了，“死就死吧，人生自古谁无死！”打定主意的楚奇明给手中的突击步枪插上一个新的弹匣，准备带领队伍做最后的突击。这时，一阵隆隆震响突然由远至近从脚底下翻腾而起，如滚雷般沉闷，如海潮般雄浑，夹杂着势不可挡的气势和令人窒息的冲天杀气。“骑兵！是骑兵！”木赞春惊喜地大喊，突击队员们都心头火光一闪，“旅长！是我们的骑兵！”
朝阳喷薄的晨曦微光下，一片片黑云在靖江郊区的原野上急剧涌来。踏破晨雾的马蹄声如战鼓雷鸣，从江都城长途奔袭而来的东北军第1骑兵旅五千骁骑排山倒海般滚滚杀至，骑兵旅长马占山少将一马当先，高举着雪亮的马刀嘶声厉吼道：“弟兄们！杀——”
遮天飞扬的尘土和战马嘶鸣中，整个东北军第1骑兵旅犹如灰色的浪潮铺天盖地席卷向日军第十旅团，刀锋破天的上千把马刀闪耀着森然的白光，奔腾的战马群像钢铁洪流般狠狠撞进日军群中，激荡起漫天的腥风血雨。战意高昂热血沸腾的东北骑兵们将密如雨点般的马枪子弹和迫击炮弹劈头盖脑倾泻向日军，直炸的日军血肉横飞；马刀飞舞，劈开一道道血肉波澜，一颗颗丑陋的日军头颅在怪叫声中带着一股股污血飞扬而起。小小的高庄村立刻被尸山血海所淹没。
当十多天来一直霸占天空的乌云终于消散殆尽并被灼灼烈日取代的时候，攻入高庄的日军第十旅团两个主力大队的两千两百多人都已变成了东北军第1骑兵旅的刀下亡魂，第十旅团主力的彻底覆灭标志着日军对靖江进攻计划的彻底泡汤，同时正面攻势也宣告失败的日军第十二方面军立刻陷入极大的被动之中。面对恢复元气漫山遍野追歼过来的东北军，总指挥冢田攻在得到衫山元批准后逐步收缩兵力后撤至南京、江阴一线，开始构筑起日军“最后的江北防线”。
尽管华东战区又取得了一次重大胜利，战事的发展似乎距离蒋介石梦寐以求的“还都南京”也越来越近，但华南的战事却在进一步地恶化。至九月六日，广东、海南二省基本都已被日军占领；食髓知味的日军于七日和八日兵分两路分别攻占了湖南永州和江西赣州；九日，日军第三师团一部又囊取福建龙岩等地，且呈继续北上之势。面对如此凶险局势，新委任的国军华南战区总司令长官薛岳上将立刻调遣重兵准备于衡阳一线阻击日寇继续北犯，湘南之地又一场血战即将拉开序幕。
几乎与此同时，九月十日，追于国内外各方压力的蒋介石终于在湖北黄冈发表声明，承认中国共产党的合法地位并发布命令正式宣布将西北陕甘宁地区的中国工农红军主力改编为国民革命军第十八集团军，南方红军游击队改编为新编第四军；中共领袖毛泽东也发表了相应声明，宣布“中共红军接受国民政府的统一指挥，为保卫中华民族而战”。至此，以第二次国共合作为基础的全国抗日民族统一战线在经历风风雨雨和各方努力后终于宣告成立。在接到命令后西北陕甘宁和江南各地的红军都摘掉红星，换上过去被视为敌对象征的青天白日军徽，昂然开入华东和华南战场。
第十八集团军和新编第四军的番号虽然和历史上一样，但规模要庞大的多。其中第十八集团军下辖7个师（另外还有为数不少的独立旅和独立团），番号分别为第201至207师，每个师下辖三个旅（团）和一个师部直属团，整个集团军实际兵力超过15万人，总司令为朱德，副司令为彭德怀；新编第4军下辖8个支队，兵力逾2。5万，叶挺任军长，项英任副军长。综合上看，新四军装备较为低劣，但第十八集团军的几个主力师则基本为清一色日制武器，士兵手中都是结实耐用的三八式步枪，除此各基层部队还有大量的东北制野炮、迫击炮、轻重机枪等武器，部队火力甚至不输于国民党中央嫡系部队，其中的原因不言自明，这也是亲眼目睹中共部队装备后的蒋介石追不及待想早点把红军送上抗日战场前线的促因之一。
中共红军改编的消息传出后，立刻引来了国内一片赞誉祝贺声。在背后出力最多的张学良自然是第一个向延安发去贺电的人，另外冯玉祥、李宗仁、张治中等一大批国民党著名将领也纷纷发表通电，对中共红军加入抗战行列表示由衷欢迎。而作为国民政府总裁的蒋介石的个人威望也因为这件促进民族内部团结的举动而急剧升高，他本人自然也不会放过这么一个往自己脸上贴金的大好机会。蒋介石一生能容忍反对他的各地军阀、政客、帮会，唯独一直和有坚定政治信仰的中共水火不容，如今老蒋连中共都能纳入，那还有什么人不能容。一时间，全国各地军阀致电中央请缨抗战者骤增。云南省主席龙云上书中央声明：“云南省可出兵十个师并提供壮丁三十万。”；四川省主席刘湘通电全国慷慨陈词道：“四川省可支援中央国府粮食三百万担和壮丁六十万，其他民用军用物资若干…”；青海省主席马步芳也主动申请派遣其部数个骑兵师和回族民团支援中央军参战…山东、山西、宁夏、西康、贵州等地方将领都不约而同纷纷争前恐后请缨参战。在这一九三七年日寇入侵的金秋时节，中国迎来了一个空前大团结的时代。
第七十二节重返国都（6）
战争，就是毁灭和死亡。站在已成一片残垣断壁的靖江市中心火车站上凝望着已经在不到三天的血战中大半化为废墟的靖江城，龙云峰接过楚奇明递过来的一根“工农”深深吸了一口，在喷出一团类似云爆弹爆炸时磨菇云形状的烟雾的时候，他脑中情不自禁浮现出了张学良曾说过的这句话。作为一个对国民政府对内独裁对外无能极度不满的东北少壮派军官，龙云峰在东北边防军高层会议上一直坚定地站在力主“联合中共，武力颠覆取代国民政府”的强硬派上。可是自从出关参战以来，一次又一次地看到自己国家的城市在战火中接连不断化为废墟和自己的同胞无家可归流离失所的悲惨场面，龙云峰终于开始慢慢理解了为什么对日本一直强硬如钢铁的张少帅在对待国民政府的态度上却是如此“软弱”了。
此时残破不堪遍地碎砖瓦砾的城市映衬的火车站内不断驶来的一列列崭新的东北军列特别醒目。火车站上，负责押运的东北军宪兵们正在汗流浃背地将火车上的武器弹药、医药绷带、粮食罐头等部队此时急需的物资源源不断卸载下来；各部队的军需官们则忙绿地将物资领取并分配运送到基层部队手中；一辆辆崭新的“东北虎”主战坦克和180mm榴弹炮等重型装备也在被慢慢拖曳下火车；戴着口罩的军部搜救队员们正在靖江各个尸积如山的大街小巷内搜寻着部队伤兵。围绕火车站的这片城区此刻显现出一片人声鼎沸的“热闹”之景：标着红十字的军用帐篷内，白大褂和双手红的像屠夫的军医和医护兵们挥汗如雨地救治着各部队运送过来的伤员，伤兵们的一阵阵撕心裂肺的痛叫声和呻吟声充斥耳边；十多处临时搭建的炊事灶台边，火头兵们累的满头大汗地搅动着锅内沸腾翻滚的饭菜，四溢的肉食香气和近在咫尺的野战医院内飘出来的血腥味还有城内尚未来的及清理的尸体发出的尸臭怪异地混合在一起，蓬头垢面且饥肠辘辘的东北军士兵们和衣衫褴褛的难民们一起排成长龙般的队伍等待着开饭；人影憧憧的人群里，军装鲜亮的军部直属宪兵大队的宪兵们端着子弹上膛的AK步枪一丝不苟维持着现场的秩序；城市上空轰鸣声响彻天际，超过三个中队的“猎隼”机群来回呼啸盘旋确保着靖江天空的安全，
“我说奇明老弟，你这回又一次化险为夷，大难不死必有后福呀！阿部规秀端了你的旅部你就捣了他的旅团部还顺带要了他的命，真是颇有当年赵子龙孤身杀入百万曹军的气概！佩服佩服！”收回思绪的龙云峰笑着打趣身边的楚奇明。
脑袋被绷带包的像粽子的楚奇明苦笑着只顾闷头抽烟，这次他勇闯日军第十旅团指挥部（其实也是迫于无奈）击毙其少将旅团长并机智地利用日军电台发送错误电文命令而导致靖江日军各部指挥混乱，自然给这次东北军在靖江的防守胜利做出了极大贡献。作为嘉奖，半小时前那个养的白白胖胖并挂着上校军衔的靖江市长点头哈腰一脸堆笑地送来了武汉军政部颁发给楚奇明的“光华”勋章。比起这不能吃不能用的玩意，楚奇明更加关心的是部队減员后的补充问题。“参座，这次防卫战中你我两支部队都损失很大，我的45旅減员四成以上，现在包括轻伤在内能站起来的满打满算有五千人我就烧高香谢天谢地了，想必你的一〇一师也差不多。这兵员补充问题不知…”
“放心吧！武汉自然是不能指望的，他们巴不得看着我们和日本人拼果然同归于尽呢。不过少帅已经调拨了足够的预备役民兵正在南下的途中，最多一周，我们手中的部队就能恢复满额编制了，另外我们也可以在本地招募新兵呀，我已经让军部在市政府等地设立了多处招兵站和新兵训练营了。”龙云峰安慰他道，继而脸上又泛起一丝愠色，“听说少帅已经向武汉军委会多次申请再调遣一个方面军南下参战，但中央的回电却一直如泥牛入海般毫无反应，我们的兵力现在面对华东日军虽然防守有余，但在全面反击日军的大兵团作战上就捉襟见肘了，毕竟现在华东的日军有整整二十多万呀。哼！真是人心险恶！同室操戈，愚不可及也！”
“报告！”一个第1方面军军部少校参谋跃马本奔跳下，向龙云峰和楚奇明依次敬礼：“报告龙副钧座，对于此次战役中我军抓获的日军俘虏如何处置，请您指示。”
“有多少？”龙云峰剑眉一挑。
“一共四百六十六人，其中少尉以上军官五十七人，佐级军官十五人。”
“先统统押去挖坑做苦力，然后照老规矩办，主动投降的和佐级军官留下，其余的绑起来扔尸堆里一起用推土机埋了。绝对不许拍照，给我做干净点！”龙云峰不耐烦地丢掉烟头，用力碾踩着又补充了一句，“埋的时候记得多撤点石灰粉，现在是盛夏时节，注意不要引起瘟疫疾病的传播。”
“是！”
等那个少校军官带着注定了几百日军悲惨命运的命令奔驰而去后，楚奇明皱皱眉小声提醒道：“参座，咱们老是这样做不太好吧？世上没有不通风的强，国内那些文人墨客对咱们的抨击已经够多了，说咱们残暴不仁违反人道，与无恶不作的日军相比简直有过之而不及，以后这种事是不是要请示一下钧座或者边防部？”
龙云峰冷笑一声：“奇明兄，你当王树常那老家伙是傻子可！咱们东北边防军对小鬼子从来不像