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斯利姆上将沉吟了一会儿，挥挥手道：“行了、行了。比起德国佬和意大利佬以及中国佬给我们造成的巨大威胁，拉希德·阿里的这些行为简直就是小打小闹，根本不值一提。我们现在需要的是伊拉克的石油！我们要靠石油维持我们在亚洲、非洲、地中海以及本土的战争。所谓，维持这里的稳定是非常地重要的。拉希德·阿里在伊拉克的高层中也相当地有势力，要是我们依法查办他，说不定会导致整个伊拉克政体格局的崩溃，这是绝对不利于我们对德国、意大利和东北军的战争的。这事…就这么算了吧！等我们打垮了德国佬、意大利佬和中国佬，再秋后算账也不迟。”最后，斯利姆上将摇了摇头叹口气道：“这些伊拉克人，真是烂泥扶不上墙，狗改不了吃屎。”
东北，沈阳，边防部参谋总部会议大厅。
“在非洲，西非和中非以及马达加斯加岛基本上都是法国的殖民地，这些地方也是戴高乐流亡法国政府的进行最后苟延残喘的落脚点；而北非的埃及、中东地区以及南非，都是英国的地盘，意大利则占据着东非〔包括索马里和埃塞尔比亚）和北非的利比亚。今年年初，意大利在进攻法国、希腊和南斯拉夫都损兵折将、一无所获的情况下，不得不把战略重心放到了非洲，但在进攻埃及的时候遭到了英军的强力反击而再度地兵败如山倒，其北非军队甚至被赶回到了利比亚的西部。为了帮助这个不堪一击的盟友，顺便也为了彻底消灭掉英国在非洲的陆军力量和戴高乐的‘自由法国’，德国元首希特勒在三月份遂派遣了以埃尔温·隆美尔中将…哦，当然了，他现在因为托卜鲁克的胜利而已经被晋升为了德国陆军元帅。希特勒派遣了以埃尔温隆美尔元帅为总指挥的德国非洲军团远征北非。一开始，北非局势对德意盟军非常地不利，意大利的两个野战集团军都已经被驱逐到了突尼斯境内，但随着德国生力军的加入，战局开始从英法联军那一边倒向了德意盟军。十月份上旬，隆美尔元帅指挥着德意盟军在卡扎拉会战中一举玫克了北非要塞托卜鲁克，将英军主力给赶进了埃及，而戴高乐的‘自由法国’军也一溃千里，被迫退入了北非以南的阿尔及利亚殖民地内。但好景不长，在埃及阿拉曼地区，英军第8集团军总司令伯纳德·洛·蒙哥马利中将指挥英联邦部队组织了一场大反攻，给予了德意盟军记重创，并一举扳平了英法联军在北非的颓势，托卜鲁克也重新被英军攻占，目前，德意盟军已经败退到了利比亚西部和突尼斯境内，正苦苦支撑着。”会议上，参谋总部主任兼东北军副总参谋长蒋百里中将指点着地图向参会者众人详细讲述着北非的战事。
中国东北军的最高统帅张学良上将正襟端坐在会议长桌的首席位置上。一身威风凛凛的戎装显得他不怒自威。由于东北军在东南亚和北印度洋节节胜利、捷报频频，此时他心情极好，气色非凡。
参会的东北军将领们纷纷凝神打量着用不同颜色所标注着的代表德军、意军、英军、法军的箭头和分布情况的北非战场，纷纷陷入进沉思之中，并不时交头接耳地互相小声交谈讨论起来。
“意军虽然是不堪一击，但德军的战斗意志和战斗素质都是极为优秀的。尽管德意盟军在人数和装备上都只相当于英联邦军队和‘自由法国’军的一半，但这并不是他们在阿拉曼地区战败的主要原因。究其根本，德军和意军一直受困于燃油不足的重大束缚。没有燃油，德意盟军的坦克开不动，飞机飞不了。而英法联军却可以直接从非洲殖民地和中东殖民地的产油区源源不断地获得宝贵的石油，同时英国皇家海军地中海舰队也可以不断地支援着北非的英法联军。对比，是显而易见的。”陆军情报局局长蔡文治少将讲解道。
海军副总司令沈鸿烈上将疑惑道：“据我所知，希腊已经加入了轴心国，使得地中海内最关键的克里特岛兵不血刃便落入了德意盟军的掌控中，而且地中海沿岸并控制着大西洋进入地中海的必经之地直布罗陀海峡的西班牙、葡萄牙也都是我们轴心国的一员，加上地中海内还有意大利那号称世界第五的海军。综合而言，英军舰队似乎根本不可能如此轻松地在地中海内来去自如呀？”
蒋中将回答道：“沈副总司令，你漏掉了几个重要的因素。首先，直布罗陀海峡虽然处在西班牙国土之最南段，但实际掌控权却在英国的手里。西班牙的佛朗哥政府刚刚由于德、意两国的干涉才赢得了内战的胜利，目前西班牙国内混乱不堪、百业萧条，佛朗哥忙着梳理内政还来不及，他哪里会为了一个直布罗陀海峡而和世界第一的英国皇家海军正面开战？所以基本任由英国的海军舰队通过直布罗陀海峡从海上支援北非的英联邦军队。佛朗哥的西班牙在轴心国里，对坐地分赃有很大的胃口，但是在承担战争义务上却毫无兴趣，所以我们完全可以忽视西班牙和葡萄牙的作用；其次，意大利的海军人员素质昔遍低下、军舰大多陈旧并缺少训练，无论在数量还是质量上，都不是英国海军地中海舰队的对手。要不是靠着德国空军的庇护，恐怕意大利海军早被英国地中海舰队给送进地中海喂鱼了；另外，英法两国从中东的阿拉伯地区和波斯湾地区运送石油到北非的埃及，基本上都是依靠着红海、苏伊士运河和亚历山大港完成的，克里特岛对于遏制这条运输线来说，效果甚微；还有，英国的海军舰队也完全可以直接从西非的海岸线港口运送石油等战略物资支援其北非战役，并不需要通过地中海的。”
将领们都茅塞顿开。沈上将感慨道：“拥有一支强大的海军，对于一个国家的海防和战争来说，实在是太重要了！”
“是啊，要不是英国皇家海军的本土舰队死死地捍卫着英吉利海峡，德国的陆军野战部队恐怕早就登陆上英伦三岛了！”张学良深以为然地点点头。他又目光如炬地道：“此时的德国，一方面要全力以赴地同英国皇家海军和皇家空军展开规模空前的英吉利海空大战，一方面则要积极地为对苏作战而扩充军备以及筹备登陆及空降英国本土的‘海狮’计划，另外还要维持着北非战役，可以说是分身乏术，根本无暇顾及隆美尔的非洲军团。鉴于此等不利状况，阿道夫·希特勒元首已经六次致函于我，请求我们东北军出兵北非，力挽狂澜去拯救此时轴心国在北非的不利战局，一起彻底地消灭掉英国的陆军力量和‘自由法国’。”
在座的东北军将领们都窃窃私语起来，各种神色在他们的脸色沉浮变幻着，既有意外，也有惊讶，还有忧虑、欣喜、自信、凝重等表情。
“诸位，出兵北非表明上看起来对我们中国没有任何好处，但事实上却是关系重大！”张学良肃然地分析道，“第一，为了中华民族的最终复兴和崛起，我们必然要与苏联、美国这两个超级大国进行最终的决战，仅仅量中国一国之力，肯定是孤掌难鸣，我们必须要得到德国等轴心国盟友的支援。所以，东北军出兵北非关系到轴心国内部成员的团结和彼此的信任，这是不能忽略的。毕竟我们东北和东北军在过去十多年的发展中，德国政府给了我们极大的帮助和很多无偿的支援，受人恩惠但关键时候却见死不救，这也是说不过去的；第二，为了中华民族在战后的生产与发展，我们必须要占领或者控制中东的阿拉伯和波斯湾的这些石油能源大国，以及盛产黄金和钻石的南非，同时我们还要确保我们中国对印度洋的绝对霸权地位，这些战略目标都是势在必行的事情！倘若德意盟军被彻底赶出了北非，英、法等我们的敌国便能独霸非洲，这对我们以上的战略计划都是极为不利的！出兵北非，也是为我们自己而战！”张学良目光炯炯。
将领们都若有所思地点点头或者豁然开朗地露出了赞同的目光。
“除此，军情局刚刚从北美获得了一份重大的情报。”张学良接着语出惊人，他缓缓道：“十一月七日，美国总统富兰克林·罗斯福和英国首相温斯顿·丘吉尔在加拿大纽芬兰省的昔森舍港湾进行了一次秘密会晤见面。美国现在还没有参战，但它已经感到了极度的不安，所以美国政府已经开始秘密支援英国并暗中介入战争了！从发自内部的绝密情报可知，罗斯福和丘吉尔在这次会议上签订了《美英战争租借法案》，这意味着英国可以毫无限制地向美国申请战争贷款或者购买其所急需的武器装备和各种战争物资。就在此时，各种满载着武器装备、机械零件的远洋货轮和大型商船正源源不断、络绎不绝地来往于美国东海岸港口和英国本土之间，大批的美国海军军舰为这些轮船护航以防德国的U型潜艇；而从夏威夷发来的绝密情报显示，当地时间八日深夜，十六艘美军驱逐舰和三十多艘布雷扫雷舰艇等辅助舰艇从美军大平洋舰队基地珍珠港起航，准备穿过巴拿马海峡驶向英国本土，支援其对德战争！这些，无疑是在给奄奄一息、垂死挣扎的英国输送了新鲜的血液！而英国若役有尽快地被击垮、被征服，那我们就无法放开手脚全力对付苏联和美国！这其中的意义，无需多言！”
“看来，我军出兵北非已经是不可避免的事情了。”陆军总参谋长龙云峰中将静静地听完后，发言表态道。
“我看，其实我们的重点还是南非和中东。为了避免陷入两线作战，北非只能是象征性地出兵，毕竟德意盟军并不是在人数上输给了英法联军。比起兵员，他们更加需要的是军械和燃油，而这些，我们都可以通过北印度洋航线从中南半岛和东南亚提供给非训军团。”陆军副总司令于学忠上将补充道。
“五个师旅足矣！再加上海军和空军的支援，我看最终打赢北非战役并非难事。”空军副总司令冯庸上将乐观地估计道。
随着东北军最高统帅张学良的一锤定音，东北边防部和东北军参谋总部决定：应德国政府和意大利政府的请求，组建北非派遣军，参加轴心国的非洲军团，对非洲的英联邦军队和‘自由法国’军作战！经过数日紧锣密鼓的商议讨论，最终，边防部发布调遣命令：驻守西疆省的东北军第8少漠作战旅、第11沙漠作战旅、驻守台湾省的第108轻型装甲师、驻守中南自治东区〔越南地区）的第1机械化步兵旅与驻守四川的第45快速反应装甲旅〔该旅拥有全东北军第一个装备武装直升机的陆军航空团）共同组成中国东北军北非派遣军，即刻由海军印度洋舰队护航开赴意大利所属的东非索马里，再经由陆路北上，正式参加北非战争。整个北非派遣军的总司令由楚奇明中将担任，副总司令由第1旅旅长陈谦少将担任，参谋长由第108师师长于震上校担任〔于震是于学忠的儿子），而楚奇明原先担任的西南军区总参谋长的职务由东北军炮兵总司令吴克仁中将接替。
11月15日，印度洋上寒风凛凛、冷云烈烈，惊涛咆哮、骇浪翻滚。在遮天蔽日腾空翱翔的舰载机的护卫下，中国东北军海军印度洋舰队千舰乘风、万艇破浪，浩浩荡荡地横穿印度洋，运送着东北军北非派遣军的5万多精锐将士前往已经被烈日和战火熏烤得滚烫炙热的非洲大陆。
第一百四十九节非洲军团（2）
德国当地时间，凌晨4点。柏林，帝国元首府。
“我的元首！急电！来自中国东北的急电！”最高元首的私人副官奥托·金舍上校满脸喜色地大步流星着，风风火火地近乎是“闯进”了德国元首阿道夫·希特勒的办公室内。
“快念！”本来连夜办公已经让希特勒疲乏得犹如一只困猫了，可当一听到“中国东北”这四个字后，他的倦意立刻一扫而空。整个人陡然间神采奕奕、精神抖擞。
“是！我的元首！”金舍上校满脸是抑制不住的喜色，“元首，就在三个小时前，中国当地时间上午7点整，中国东北军的印度洋海军舰队已经正式起航，护送着五个师旅的东北军精锐部队以及数以万吨计的燃油、军械装备从东南亚的新加坡港湾出发，准备驶向东非素马里，加入帝国的非洲军团对英法联军作战！这是中国东北军最高统帅张学良元帅亲自口述发来的电文。”
“好、太好了！”希特勒目光炯炯，从椅子上一跃而起。他站起身来不停地走动着并搓着手，按捺不住兴奋地道，“我们的中国朋友终于在我们困难的时候施以援手了！立刻发报给隆美尔，告诉他，他需要的援兵、武器、燃油即将送到北非！”
“是！我的元首！”金舍上校啪地立正。
很快，从北非的利比亚首都黎披里市发来了德国非洲军团总司令埃尔温