【注】做官到内阁的高官，按明朝官场规则会被尊称为阁老。卢象升号九台，同辈或者是同等级的官，要不是就官低于其的，就尊称其为九老。学生是官场中自谦的一种称词，如下文中杨嗣昌的谦称为学生。
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杨嗣昌捏着胡子，说：“这可好了！哈哈！九老一至，鞑子闻风而逃啊！”
高起潜话锋一转：“卢象升有一点不好！九老已经知晓了，议抚之事了，他可是反对的，而且主张议抚的人是欲除之而后快。”本是议和却说成是议抚，这是因为崇祯不想失去四海共主，大国之君的风范，他便把与满清议和说成了议抚，从而死要面子。
杨嗣昌不惊讶，因为与鞑子议和的事早已传得沸沸扬扬了，卢象升知道也是正常的。杨嗣昌却不能安宁了，因为他怕卢象升会对自己怎么不利，他也深知卢象升就是死脑筋，要是能开窍，切合主子的想法就好了。
高起潜见状不由一笑，心想：“杨嗣昌啊，我看你还不露出狐狸尾巴，你心里防着卢象升防得很呢！”
高起潜因此趁热打铁再拨动杨嗣昌的心，说道：“阁老，你知道外面议论的是什么啊？说力主议和的人不是谁，正是阁老您啊！要不然怎么偷偷与满清接触的是阁老您的心腹陈新甲呢？议抚卖国者理当处以极……”后面的那个“刑”字，特意不说出来，这样，杨嗣昌也会明白意思的。
杨嗣昌脸色数变，他知道高起潜意思是处死。高起潜见到杨嗣昌的表情变化，他就更有把握了。
高起潜便说：“我觉得我们还是要和九老说说，让他知道皇上的意思。让他不至于会一根脑筋僵到底！皇上已经派人去召九老进宫面圣了！当九老面圣结束之后，我们与他相见洽谈。毕竟我们都是皇上的臣子啊！当然是得按皇上的意思去办！”
高起潜说是这样，心中却在想：“杨嗣昌啊，我和你去会见卢象升，卢象升听你的才怪！他一定会让你没面子的！让你恼火异常！这样，你还不和我一起整死卢象升！卢象升啊，清军上次入关的时候，你奏我杀良冒功，让皇上治罪我。而且屡次和我作对！不要以为你功劳大，你就能为所欲为！我会让你知道什么叫做错！凡是得罪我高起潜的都没有好下场！没有！”
杨嗣昌表示赞同地点头，说：“对！我赞成公公所说！”杨嗣昌在心中盘算着：“这个高起潜在想些什么呢？我见他露出得意之色！或许他能料定卢象升并不听我的吧！算了！走一步算一步先了！不过能与高起潜等宫中内臣保持良好关系，这就等于我与皇上有了良好关系对我的仕途可是一桩好事！听高起潜的也没有什么大碍！”
高起潜话锋一转反问：“可是万一卢象升不领情呢？要知道他成天骂着，谁要是言议和的，当斩其首悬于城门之上，以坚抗战到底之心！他此举是直指向阁老您，还有我啊！我们不能不防啊！”
杨嗣昌也是接连点头，心里却在想：“高起潜啊，你的狐狸尾巴露出来了！你就是想要报复卢象升！不过对我是有百利无一害的！我俩一起对付卢象升也是好的！卢象升得到皇上的宠信，那我就等于是多一个政敌！所以我愿意听从你高起潜的！”
高起潜见杨嗣昌听进去了，又继续说：“我听说主战的人都在期待着卢象升的到来，到时他们将向卢象升告你我一状啊！况且卢象升多次不喜阁老你，他很看不起你！也屡次顶撞我！他认为国家就是败在我们的手上！要是他得势的话，我们还会有好曰子过吗？所以啊，这一次卢象升识相的话就和我们一条心，不然的话，他……哼哼！”
老谋深算的杨嗣昌早就想到了，他与高起潜彼此相对地点头了，达成了一致。
他们就等皇上召见卢象升的时候，乘机去探卢象升的口风了。
驻守在昌平的卢象升得到了旨意，他立即带着张必武、杨陆凯等回到了他在京城的公馆里。主战的大臣一听说卢象升回到了公馆他们就立即来找卢象升了。
他们都是说着现在盛传的杨嗣昌和高起潜想要议和，陈新甲与满清偷偷接触的消息。他们希望卢象升一定要在皇上面前上奏，要坚定抗战的心，绝对不能动摇。卢象升一再地表示，只要他在，就会拼尽一切，绝对没有议和的可能。
众客人一听，这才安心了！他们也纷纷表示要是卢象升有用他们之处，他们理当上战场为国效力杀敌。卢象升笑了一下，这么多人中，说上战场杀敌的口对心的没有几个，这笑也算是一笑了之吧！
在一众客人离开之后，下人李奇来向卢象升告别了：“大人，我家里有事，我得离开了！”
卢象升微笑着，说：“好！你是请多少天假啊？”李奇看着卢象升，他似乎犹豫了一下。
卢象升问：“怎么了？”李奇这才叹气道：“大人，我实说了吧！我是东厂的特派来在大人身边监视的！”“什么？”卢象升大惊！“你不是王大人推荐给我的吗？”
卢象升一副不能置信的样子。要是他身边都安插有东厂的人意味着皇上并不信任他！
李奇摇头了，说：“大人，王大人也是因为受了曹厂公所托，所以才会向您推荐我的！现在大人一心为国，忠于皇上，并没有什么不轨，不利于朝廷的事。也没必要再让我留在大人身边了。所以我便要离开大人，回去复命！”
李奇说到这，一顿，郑重其事地说：“本来我不应该把这一切说出来的！可是见到大人待我这么好，有如亲人一样，我又不得不实说！大人千万小心啊！不然的话，会有杀身之祸的！朝中的重臣，很多都已经是派有了东厂或者是锦衣卫的密探了！”
李奇一说完，他就向卢象升一作揖，然后是出去了。
只有卢象升傻傻地，他喃喃自语：“皇上口口声声对我说信任我，可是却又安插有秘探在我的身边监视我！皇上啊！”卢象升显得很难过，他精神不振。
这件事对他的打击是很大的。因为原本他以为崇祯是极其信任他的，可经这一件事看出并不是信任，他的信心就因为这一件事瞬间全都崩溃了，倒塌了！
张必武进来了，他听到了卢象升所说的，他明白了，崇祯就是多疑啊！这太伤卢象升的心了！可又有什么办法呢？张必武不得不仔细想想，连卢象升都不能信任，崇祯还能信任谁啊？以后就算张必武官再大，主上不信任，那么也不能施展拳脚。
卢象升轻拍了张必武的肩膀，说：“好了！必武，不用多想了！你和顾显准备一下，明天一大早，我就要去面圣！”
说这话的时候，卢象升显得黯淡，或许他再见到崇祯就再也没有以前那种知遇之恩，有如诸葛亮得遇刘备之感了。
“岳飞！唉！”卢象升叹气了。张必武知道卢象升这一叹，以及摇头摆脑的意味。因为卢象升一直把自己当成岳飞，而且还骄傲地说，他不像岳飞时，内有歼臣昏君相害，岳少保就算是想要立功，北克强金以复国土也不行，而他卢象升得遇明君定能一展抱负，中兴大明，如同凌烟阁图形画相名垂千古。
而现在卢象升再没有以前的豪气了。卢象升看看时间，睡是来不及了，只能是再坐等时间到便立即出发。
一路上，卢象升见到大街上都有难民，天气转冷，很多难民都是忍饿挨冻的，他们瑟缩在街角。举目望去，这现象比比皆是。
卢象升在叹气，不断地说着：“我还能让百姓不再忍冻受饿吗？我能杜绝此等惨状吗？唉！”卢象升以前的豪情壮志不在了，要是以前他一定认为，他不会再让一街上百姓露宿街头，孤苦凄惨之状再现的。
张必武见到卢象升的变化，总有种不祥的预感。
卢象升怀着沉重的心情进入到了皇宫，只有他一人进去面圣，而张必武、顾显就留在了外面。
张必武正在百无聊赖地坐着时候，一个人出现了，这人正是曹化淳。
曹化淳微笑着过来，说：“张将军，你好啊！”张必武不觉一愣，曹化淳不应该对他这样的一个下级军官都清楚还这么客气，真是出人意料，而且张必武不知道以歼险著名的曹化淳找他有什么事？会不会大难临头？
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第七章 阵亡的死念已生
不过曹化淳说他好，他也做过些好事，说他坏嘛，他乱权，也做了不少的坏事。张必武看着曹化淳一时之间不知该怎么和曹化淳说了，他在没有弄清楚曹化淳的来意之时，最好不要多说话，免得言多必失。
曹化淳上下打量着，说：“张必武啊，你真是英雄出少年啊！哈！不愧为卢象升看中的人啊！”
“啊！”张必武一愣，曹化淳实说：“张必武，你的一切都在我们东厂和锦衣卫的监视下！”
张必武颔首他知道锦衣卫和东厂的厉害，只是不知道为什么曹化淳如实说呢？曹化淳接下来所说的更让张必武惊讶：“告诉卢大人，千万要小心杨嗣昌和高起潜！一个将负责你们的粮饷！一个是监军，直接管辖着你们！小心！”
曹化淳一说完，他就立即踱着步子，走了。此时，曹化淳心中想的是：“张必武啊，我和你说这一番话就是想要你提醒卢象升，毕竟我大明的将材不多了！卢象升可不能再死了！唉！还有高起潜近来也对我多有不敬，我于公保国家大将，于私也好打击一下高起潜！”
张必武还傻愣愣地望着曹化淳远去的身影，他并不知道为什么曹化淳会对自己说这一番话。张必武倒是把曹化淳说的话给记在心上了，因为他知道不是杨嗣昌和高起潜制约了卢象升，卢象升不会阵亡。可怎么救？张必武头脑里一片空白。
顾显上前来说：“曹公公这一番话是什么意思？不过我们要记在心上！还得告诉主人才好！”“嗯！”张必武颔首以对表示赞成。
张必武和顾显继续等，等了好久，卢象升出来了，不过卢象升是郁郁不乐的，从卢象升的脸上看出他去见皇上，皇上的态度令他感到失望。
一路上卢象升是接连几次叹气的，他好不悲伤。张必武知道历史的车轮按着既定的行迹前进，要如何阻止？
张必武对卢象升说：“制台大人，我认为好汉不吃眼前亏，对于杨嗣昌和高起潜，你应该是暂时地低头！大丈夫能屈能伸啊！大人！”
却没想到招来了卢象升的一顿斥责：“必武啊！我以为你是一个顶天立地的男子汉！才遇到一点的挫折，你怎么就像低头了呢？一片丹心报国哪去了？”
张必武见到此，他不由是叹气了，真的劝不动卢象升啊！
回到了公馆，没有多久，顾显就来报杨嗣昌和高起潜来求见了。
卢象升自然知道杨嗣昌和高起潜的求见不会有好事的，可是不见又不行。卢象升便说了一声请。
卢象升和杨嗣昌以及高起潜便进去了，张必武还特意向卢象升目视一下，可是卢象升根本就不理会张必武。
张必武只能是跺脚了，他又一次感受到自己在历史的面前是多么地脆弱，不管他用尽什么方法，历史还是不可逆转地前进着。
张必武在外面是转来转去的，等待着卢象升和杨嗣昌、高起潜谈得如何。
就在这时，有一个人来求见了，这人自称是卢象升还任大名府时曾经率义勇来投卢象升勤王的人——姚东照。他的腰间还悬挂着卢象升曾经赐予他的宝刀。
顾显一看就认出来了，说：“原来是墩初先生啊！请你等一会儿，主人正在和高公公，杨阁老商谈要事呢！”
“这样啊！好吧！那我就再等等！”姚东照便先坐了下来耐心等候。张必武问顾显姚东照是什么人，为什么会对他特别的好呢？
顾显如实对张必武说了，原来当卢象升在崇祯二年在大名府任知府的时候，满清入寇，拔刀而起，招募义勇一万人从而赴京勤王。姚东照是巨鹿人，他在当地很有威望，他也招募了一千巨鹿子弟前来相助于卢象升。
在这之中，卢象升与姚东照建立了友谊。所以他们的关系是相当好的！可以说是割颈之交，卢象升一点也不当姚东照为外人，亲如兄弟般。
张必武一听是明白了，姚东照既然在当地这么有声望的话，那么他可以一助！而且最为重要的是他与卢象升是关系密切。
张必武便偷偷地把姚东照叫到了一边，然后开门见山地说了：“墩初先生，杨嗣昌管我军的粮饷，而高起潜又监管我军，是制台大人的顶头上司，要是他们分割我军的人马，只给老弱病残，或者是粮饷不足的话，就会把制台大人陷于危险的境地啊！似此又该如何是好呢？不止如此，实话说吧，就连东厂提督曹化淳也是实告于我了，就是想要保住制台大人啊！”
姚东照