”
说着，她哭得越发可怜，崔世君安慰了她几句，说道：“来了这半日，请问嫂子如何称呼？”
这妇人哭了半晌，总算止住眼泪，她说道：“我夫家姓王，就住在城西柳林巷，姑娘又是怎么卷进孙二这宗案子里的？”
“原来是王嫂子。”崔世君对她说道：“我姓崔，是城里的官媒，提牢厅为甚么把我拘来，我也正纳闷呢。”
说着，她停顿一下，又问道：“不过，我听说孙二手里的姑娘都是从外地拐来的，王嫂子住在城里，又只是帮她相看丫鬟，怎会受到他的牵连呢？”
这姓王的妇人脸色微讪，她道：“我娘家在雷河县，据京里也就几十里的路程，前两年，孙二说他府里要买丫鬟，还要相貌身段是上等的，叫我回娘家替他问问有没有合适的。”
崔世君轻轻点着头，王家的又说道：“我问了之后，的确有几家过不下去的要卖儿卖女，只是都嫌他家出的银子少，不肯卖，后来这事也就作罢，谁知过后我隐约听娘家的人说起，县里有好几家的女儿被拐子拐走了，报了官也没个音讯。”
说完，王家的赶紧补了一句：“是不是孙二拐走的我就没仔细打听了，这些传言我也是听别人说的呢。”
崔世君说道：“我信嫂子的话，可是有件事我实在想不通，孙二手里来历不明的姑娘若是拐来的，卖身契又是从哪里来的呢？”
王家的嗤笑一声，她看着崔世君，说道：“亏你还是官媒，连这个都不知道？孙二让她们随便认个干爹干娘，有当地地保担保，卖身契不就有了么，只要不出事，谁还认真去查不成？”
崔世君笑了一下，说道：“受教了。”
闲聊几句，崔世君和王家的就不再说话，她心里默默盘算，这姓王的妇人，说得话半真半假，照她这么说，刘二先是假意托人要买丫鬟，买卖不成就下手拐走，此次若非赵公府和孙二背后的通政判司张海青有嫌隙，恐怕还有更多的妇人要一辈子身陷苦海。
崔世君胡思乱想了半日，忍不住自嘲一笑，她如今自顾不暇，倒有闲心替别人叹惜，女监里和外界不通，想起家里老的老小的小，崔世君不禁皱起眉头，她爹腿脚不好，安哥儿年龄小，家里连个主事的人也没有，最怕的就是吓到老姑姑。
正当她发愁时，女监的牢门打开，开门的婆子冲着里面喊道：“开饭了。”
说着，她放下手里的碗筷，牢门重新落锁，王家的端起碗筷，她借着微弱的灯火一看，只见碗里是两个拳头大小的馒头，再加半碗没有油星的青菜，王家的愤然说道：“我花了好几两银子呢，难不成就是这些猪食。”
崔世君端起她的那碗饭菜，她闻了一下，胸口一阵反胃，想来是放久了，青菜有些发馊，只不过她一整日没用饭，腹中烧得生疼，是以崔世君逼着自己吃了几口馒头，坐在她对面的王家的实在吃不下，饭菜一口也没动。
谁知，崔世君还没吃到半个馒头，牢门又开了，外面传来声音：“崔世君出来，老爷要夜审你！”
崔世君一楞，夜审她？她何曾这么要紧过？
女监的婆子不由分说，进来两个人，一把将崔世君拽出来，推推搡搡出了女监，女监外面自有几个捕快等着，他们看到崔世君，还算客气，有人替她打着灯笼，送她往提牢厅去了。
这一路，崔世君心中七上八下，等到了提牢厅门口，里外灯火通明，站了不少人，她正在四处张望时，便听到阿杏的哭声：“姑娘！”
崔世君一看，阿杏和福叔，还有崔世柔都站在提牢厅的院子里，她妹妹崔世柔看到她，想迎上前，被福叔一把拉住了，福叔冲她摇摇头，崔世柔只得暂且忍耐住，目送着崔世君进了提牢厅里。
崔世君进到正厅，屋里点着几盏大灯，将四下照得亮堂堂，提牢厅的大人站在案前，脸上微微带着局促，她目光移到旁边，不觉怔住了，宁国府老侯爷霍云也来了。
霍云坐在一张大圈椅里，他的手臂随意的搭在扶手上面，看到进屋的崔世君，先朝她看了一眼，随后扭头望着提牢厅的大人，屈起手指轻轻扣着扶手，催促道：“人带来了，审吧。”
第35章
崔世君看到赶来的宁国老侯爷霍云； 心中有些意外，同时又松了一口气； 她对着老侯爷和提牢厅的张大人行了一个万福，温声说道：“老侯爷有礼，张大人有礼。”
站在公案前的张大人眼角先扫了霍云一下； 随后和颜悦色的对崔世君说道：“崔大姑娘； 失礼失礼，底下的捕快当差不仔细； 分明叫他们请你到提牢厅协助查案； 谁知却怠慢了你，还望崔大姑娘不要介意。”
何止是怠慢； 来一趟提牢厅，连监牢都住了一回； 若非老侯爷出手相助； 只怕崔世君此刻还在监牢与虫鼠相伴。
不过面对张大人，崔世君脸色不变，她抿唇轻笑一声； 淡淡的说道：“张大人客气了。”
崔世君和张大人寒暄时； 霍云一语不发； 他眼皮微垂； 轻轻侧着身子，似是在专心听他们说话。
张大人朝着霍云又看了一眼； 今日审完案； 他原已落衙回府； 忽然接到书办传话，说是宁国老侯爷霍云亲自到提牢厅来了，这位传闻里的老侯爷，他向来只闻其名，从未曾得见真人，就在他惊诧之时，书办说宁国老侯爷是为了崔世君而来，他不禁越发头大如斗，近日这桩案件，明着审的是孙二，背后实则是赵公府与通政判司张海青在斗法，另有东郡侯府的莫少均掺和其中，想要借此时机整治崔世君，如今再添一个宁国老侯爷，这案子他都不知从何审起了。
张大人暗自叹了几口气，他看着崔世君，好在崔世君看起来并无大碍，要不他该如何向宁国老侯爷交待呢。
“险些让崔大姑娘受委屈了，幸亏老侯爷英明，及时派人送信过来了。”张大人原意是要恭维宁国老侯爷，谁想霍云眼底带了一丝不耐，他道：“这些客套话就免了罢，夜色已深，你们赶紧审案，若是无罪，我就把人带走，若是有罪，随你们提牢厅自行处置。”
张大人嘴里连连称是，他招手叫来书办，对崔世君说道：“崔大姑娘，想必你已听说过，前几日，提牢厅拘捕了一伙拐卖人口的贼人，这伙贼人里有一个孙氏，原是城里的私媒，孙氏一向由崔大姑娘管着，她经手的人口买卖，光是今年就多达几十口，崔大姑娘身为长安城的官媒，难道就没有发觉反常的地方？”
“张大人，此事我实在不知。”崔世君回道，她想了一下，轻声说道：“年初，孙氏一连数月交的税银比往年多了几番，我心里好奇，也曾问过她几回，孙氏只推说城里有位孙老爷，家大业大，时常找她买卖家仆，孙氏拿出的是白纸黑字的契约，税银并不曾短缺半厘，依着朝廷的规则，我自然只能给她办了。”
张大人迟疑一刻，他对崔世君说道：“今日我审问孙氏，她已认罪，还说崔大姑娘也知情呢。”
崔世君不慌不忙，她回道：“张大人要是信不过小妇人，小妇人情愿与孙氏当堂对质。”
她说这句话时，宁国老侯爷正好看向张大人，张大人摆手说道：“崔大姑娘严重了，孙氏罪责深重，我岂会信她不信你呢。”
停顿了一下，张大人复开口说道：“不过，此案牵扯甚广，圣上亲自下旨督办，孙氏既是提到崔大姑娘，本官只得命人请你来提牢厅询问案情。”
崔世君一笑，她道：“张大人说得很是！”
张大人扭头命令堂外捕快们：“带犯妇孙氏。”
守在堂外的捕快应了一声，自去监牢提问孙寡妇。
不到片刻，孙寡妇被带到，她与孙二勾结作恶，事迹败落之初便已当堂招供，今日受审时，她遭过重刑，这一惊一吓，这会儿看她面如土色，身子犹如筛糠一般，整个人瘫在地上，连话也说不清楚。
张大人一拍惊堂木，喝道：“犯妇孙氏！”
孙寡妇满脸惊慌的望着张大人，张大人沉声问道：“你和孙二诱拐人口，实乃罪大恶极，为何还要污蔑崔大姑娘？需知诋毁诽谤，更是罪加一等。”
孙寡妇呆住了，她看着旁边的崔世君，怔怔的没有说话，张大人惊堂重重的拍在桌子上，他厉声说道：“崔大姑娘究竟是否知晓，还不快从实招来！”
听到张大人问话，孙寡妇回过神来，她爬在地上重重的磕了几个头，说道：“犯妇不敢欺瞒大人，我还有证人呢，就是跟我一同在城里做私媒的赵姥姥，那日我和赵姥姥去衙门里送婚帖，崔姑姑暗示我不要为孙二做事，她要是不知道，何以会特意敲打我？”
张大人问道：“你说崔大姑娘收了你的孝敬，这又是怎么回事？”
孙寡妇楞了一下，她道：“我每月给崔姑姑缴税银，照着我们这个行当的旧例，官媒会按人头抽几两银子，我每月缴的税银都有记账，账本白日里已交给大人，大人只要一翻账本，就能算出崔姑姑拿了我多少的好处。”
张大人并未翻看账本，他招来捕快，说道：“即刻去把私媒赵姥姥带来。”
捕快领命，正要退下去拿赵姥姥，一旁半日没有言语的霍云叫住他，他看着立在公堂上的崔世君，崔世君神平气和，一派坦然，没有丝毫畏惧，那霍云的视线移回到张大人身上，他皱眉说道：“张大人，我有一事不解，还请张大人替我解惑。”
张大人连忙说道：“老侯爷请讲。”
直到此时，孙寡妇这才发觉公堂之上，还坐着一个中年男人，她见张大人对他毕恭毕敬，嘴里称呼他为老侯爷，不觉变得心神不宁，她昨日被拘捕到牢里，就有人授意她将脏水泼给崔世君，还说只要她照办，就可保她平安无事，这半路杀出来的老侯爷，又是何方神圣呢？
霍云转头望着孙寡妇，他目光锐利，脸上带着一股不怒自威的气魄，他问道：“你说崔大姑娘收了你的好处，却又劝你不要为孙二做事，这岂不是自相矛盾，需知这样无本的买卖，她合该撺掇你多干才是。”
这话把孙寡妇问住了，她口中支支吾吾，前言不搭后语，霍云冷笑着说道：“或许收人好处的是你，有人叫你栽赃崔大姑娘？”
提牢厅的张大人后背一凉，他拍着惊堂木喝斥：“大胆孙氏，你再攀咬他人，休怪本官命人大刑伺候！”
孙寡妇唬得浑身颤抖，张大人正要叫人拉她下去打板子，就见孙寡妇哭天抢地的说道：“大人，我句句属实绝无虚言，崔姑姑收了我的银子，不信你们可以查账。”
孙寡妇在公堂上大哭大闹，立时来了几个衙役，塞住她的嘴，将她拖出堂外，那孙寡妇的呼喊声越传越远，很快公堂恢复清静，张大人看着霍云，一时犯了难，不知该不该再去请赵姥姥。
霍云换了一个坐姿，他背靠在圈椅里，缓缓说道：“请一个私媒婆子过来对质，倒不如把统筹司的司长找来，他身为崔大姑娘的上司，崔大姑娘是否有罪，总不至于毫不知情吧。”
张大人称是，他叫来提牢厅的书办，命他随着捕快一同去请提统筹司司长何俊平。
提牢厅的书办离去后，张大人本来要请宁国老侯爷往后堂稍事歇息，霍云却推辞不去，张大人无奈，只得留下相陪。
更深露重，崔世君身上只穿着一件单衣，霍云见她面色苍白，于是朝着公堂门口的小厮火华看了一眼，不久，火华取来一件斗篷，那张大人只当他是送来给老侯爷御寒，于是招手请火华进来，谁知火华却拿着斗篷走到崔世君面前，说道：“崔姑姑，夜凉了，你披上这件斗篷吧。”
火华拿来的是一件石青色缂丝斗篷，一看便知是老侯爷的衣物，崔世君看向霍云，霍云正好与她四目相视，他下巴轻微点了一下，崔世君垂眉，她接过火华手里的斗蓬披上，屈膝向老侯爷行了一礼。
披上斗蓬，崔世君周身很快变得暖和，过了大半日，公堂外面传来捕快的回话：“回大人的话，统筹司司长赵大人与吴书办带到。”
提牢厅的张大人站起身，他道：“请进来。”
他与统筹司司长何俊平是平级，是以张大人起身步下公案，接着，就见何俊平和吴书办二人走进公堂，张大人与何俊平互相见礼，何俊平看到坐在公堂上从容不迫的霍云，原本并不认识，后经张大人引荐，方才得知此人竟是宁国老侯爷霍云。
何俊平大吃一惊，他慌忙向霍云行礼，霍云清高孤傲，不合他的脾性的人，他连看也不看，因此何俊平向他问安时，他只虚抬了一下手，甚么话也没说，何俊平遭此冷遇，脸上不免有几分窘迫，张大人机灵识趣，他对何俊平说道：“何大人，劳烦你深夜来提牢厅，是为了近日京里一桩拐卖人口的案子。”
第36章