看到大家统一了思想，王猛欣喜之余，向张方使了个眼色。后者心领神会，开口说道：“周队正，我还有句话，不知当说不当说？”
周达爽快的应道：“既然都成了自家兄弟，有什么话，尽管说来就是。”
张方打个哈哈，肃然开口：“既然我们决定走海路，这行军上要求的是什么，大家都是老兵不用多说，自然是令行禁止。眼下我们这伙人有二十人之多，统属却各不相同。这要是遇上了麻烦，恐怕也是大问题。所以。。。”
周达面色一紧，随即放声大笑：“兄弟多虑了。这行军打仗，大家心知肚明。没说的，我这十几个兄弟，自然都听王队正指挥，兄弟我也不例外。”
焦虎孟熊两人更是毫不犹豫的拱手施礼：“王队正，只要能活出一条生路，我们兄弟自然无不遵命。”
商议定后，王猛将所有人召集在一起，宣布从现在开始，统一听他号令，周达为他的副手。并将队伍重新编伍，分为两伙，每伙7人，伙长分别由周达与张方担任，其中孟熊与两个兄弟也分排在了张方手下。另外李洛徐庆依然为斥候，直属于王猛。
分派完毕后，王猛拿出了队正的威严，告诫大家为了不致耽搁行程，将于两日后立即动身赶往海浦，看能否有水军接应。大家都是老兵了，眼看王猛与周达二人已达成协议，自然不多废话，按照王猛方才吩咐的，各自歇息不提。
接下来的两天，除了孟熊等几个轻伤员需要养伤，李洛徐庆撒出去探路之外，其余人等都被王猛派了出去，目的只有一个：打猎，尽可能的准备好路上的食物。这次征伐高句丽，大军怎么溃败的，所有人都很清楚，要不是因为饥饿，几十万大军断不会被区区高句丽人打成这样。因何而起，也有几个明白人心里清楚，但却不敢说讲出来，也就只能在肚中暗骂几句了事。
休整了两天过后，众人整顿军备，走出了这处山谷。前面李洛徐庆已经探好道路，他们目前身处大城山脉，距离平壤约莫有上百里。如果要走海浦，必须要从平壤城西部绕路而行，前面能称得上大城的也就是占蝉、遂城两地。凭借他们目下的人手，也只能绕城而走。沿途上还有不少坞堡，也是高句丽人用来防备百济或者新罗的小型军事要塞。
一行人等在李洛徐庆的指引下，顺着山间小径蜿蜒而行。也就是走了不到半天功夫，前面隐隐传来了厮杀声音。王猛从马背一跃而下，伏到地面上侧耳倾听。旋即跳将起来，和周达耳语几声，两伙人马纷纷散开，隐蔽在左右。
片刻后，厮杀声渐近。远远看到有十余骑隋军拍马而来，上面的骑士面色惊惶，不少人盔甲上还带有羽箭。后面尘土飞扬，约莫有数十骑紧紧咬住不放。眼见得最后的几骑被追上，刀劈枪挑之下，血光四溅，落于马下。
杨戈看的不忍，就待搭弓放箭。耳边传来王猛低声呵斥道：“放近些再射箭！”
不过刹那功夫，那十多骑已是跑过他们埋伏圈。王猛一声令下：“放箭！”顿时弓弦声啪啪不绝于耳，一蓬蓬箭雨飞扑而出，后面那些追兵防备不及，纷纷栽倒马下。马速甚急，那些高句丽人根本没想到这里还有埋伏，没等反应过来，第二批箭雨迎面而至，战马嘶嘶，一转眼功夫已是折了七成。余下几员追兵勒住马头，往侧面逃去。
此时前面正逃命的骑兵也回过味来，看到左右两侧各有隋兵杀出，不禁喜出望外。领头的唿哨一声，各分出几骑，将剩余的追兵团团围住，片刻间已是砍杀殆尽。
追兵全部被诛杀干净，王猛和周达哈哈大笑，招呼手下兄弟收拢马匹。这下收获颇丰，至少能确保二十名兄弟人手一匹战马，机动性得到了大大提高，生存的希望也无疑更大了一些。
那员领头的隋军将领率手下拨转马头，缓缓行到跟前。看到王猛等人迎了上来，赶忙跳下坐骑，快步走了过来，拱手施礼道：“敢问你们是何人部下，在下左屯卫将军麾下旅帅左文龙，多谢各位搭救！”
周达等人赶忙回礼，口中称不敢。王猛看到那左文龙却愣了一下，随即冲上去抱住对方，大喜道：“左老弟，原来是你。哈哈，真没想到还能见到你，将军呢？你可曾看到？”
左文龙被王猛一个熊抱，正有些茫然，听到他的声音，顿时喜从心生，正待调侃两句，却又听到王猛的询问，叹了口气道：“将军阵亡了，我们左冲右杀，也不过冲出来不到百人。昨日被高句丽人盯上，厮杀两天了，现在剩下的也就是这十多人了。”言语中唏嘘不止。
王猛正要继续追问，边上李洛低声劝道：“大哥，这里并非讲话之所，我们暂避下风头为妙。”王猛醒悟过来，扭头看向左文龙，征求他的意见。左文龙一挥手，示意手下的骑兵跟着王猛他们一同行动。
这时候战果已经清点出来，这场伏击，全歼高句丽人三十五人，虏获战马二十六匹，遂将战马分给众人。还好这能够逃出来的二十人个个都有些能耐，骑马自然也不在话下，说起来也就是杨戈的马术稍微差点，不过也勉强过关，不至于脱了大家后腿就是。
按照李洛徐庆的指引，合兵一处的众人快马加鞭，在天黑之前躲到了一处僻静的山谷处。此时加上解救出来的十二名隋兵，队伍已经有了三十二人之多。王猛将指挥权交予左文龙手中，左文龙却坚辞不授，言说自己能力不如王猛，何况大战之前王猛本就是校尉之职，不过是因为受奸人所害，才降为了队正。现在时非常时期，自然有能者得之。他左文龙甘愿做其下属，绝不反悔。
王猛连忙出口谦让，左文龙依然不改初衷。这时候他身后一员将领，眼露精光，颇有不忿，开口说道：“左大人，既然王队正如此谦让，大人。。。”
话音未落，左文龙瞪了他两眼，开口呵斥道：“黄汉，怎么说话的？王大哥原本就是校尉，要不是奸人陷害，何至于此。在此危难关头，唯有能者居之。啰嗦什么，还不向校尉大人行礼？”
这说话的人叫做黄汉，也是左文龙手下仅存的一名队正，也是其心腹之人。此时见左文龙这般说话，这才收起了对王猛的不敬，恭恭敬敬的施了一个军礼。
王猛愣了一下，看对方真心相让，此时也不便客气，当下将所有人马纠集起来，将新来的骑兵单独编为一伙，暂由左文龙手下的队正黄汉担当。而左文龙自己也毫不在意被剥夺了兵权，甘愿充当王猛的副手。而周达看左文龙如此做派，心中不由暗暗称奇，对王猛更多了一些敬畏，言语上不免尊敬了不少。
第5章 欲做霍去病乎
当晚杨戈守夜，正无聊之极，王猛突然出现在他的面前。看到杨戈并没有偷懒，王猛满意的点点头，招呼杨戈到了跟前。
“杨子，怎么样，以前的事情想起来没有？”
“王大哥，甭提了，看来我真想不起来了，原先还有些印象，现在就连自己是何方人士都记不清了，诶。”
“忘了就忘了吧，顾得眼前再说吧。对了，杨子，你觉得我们此行能否顺利回到中原？”
咦，杨戈心中一动，觉察出王猛好像并没抱有多大的希望，连忙反问了一句：“王大哥，你是不是有什么新的想法了？”
王猛缓缓说道：“据我所知，高句丽对新罗百济而言，实力更为庞大，百济这种小国，历来是墙头草。我们仅仅寥寥数十人，此行是否能成功，希望实在是渺茫。”
杨戈心中咯噔一下，主将存疑，这仗还怎么打，急忙劝慰道：“王大哥，话可不能这么说。眼下虽说我们人少，但我一路想来，我们大隋三十万大军，虽然被高句丽人打的全军覆没，但散落各地的溃兵肯定不在少数。如果我们能将那些溃兵组织起来，这力量也不见得小到哪去。眼下高句丽人虽然大胜，不过自身实力也有减弱，我们只要避其锋锐，也未必不能成事。”
王猛哈哈大笑，拍着杨戈肩膀，满意的笑道：“果然英雄出自少年。今日我们凑巧搭救左旅帅，我觉得正如你所说，恐怕各地散兵游勇还有不少，如果我们能聚集起更多人马，回去后也是不小的功劳。”
杨戈这才明白，原来这家伙在试探自己，心中不免有些腹诽，但能得到对方重视，还是颇有些成就感。遂顺着对方言语说下去：“王大哥果然好气魄。照我看来，我们大隋府军勇冠天下，岂是区区高句丽弹丸小国所能抗衡，可惜杨广他。。。”
王猛面色一变，止住杨戈说话，语声发颤：“兄弟，慎言。当今皇帝的名讳可是你能称呼的？”
杨戈不由打个寒颤，意识到这可不是现代社会，要是被人打个小报告，那不是死的翘翘的。当下讪笑道：“口误，口误。王大哥，既然你有这般想法，那我们还走海路回去么？”
王猛愣了一下，随口说道：“那是自然。不想法回家，待在这鬼地方干啥？这鸟不拉屎的地方，我可不愿再来一次了。”
再来一次？杨戈不禁心中苦笑，何止一次啊，接连三次北征高句丽，还直接导致了大隋的灭亡，嘿嘿，恐怕这就由不得你了。不过自己呢，难道也跟着陪葬不成？想到这里，不由心中一动，隐隐有个想法冒了出来，遂开口试探：“王大哥，这次我们大隋兵败，你说皇帝他会不会再度北征？”
王猛闻言，微微踱步，陷入沉思当中，良久后才黯然开口：“皇帝陛下自登基以来，修通运河、西巡张掖、开创科举、开拓西域，所作所为无不成功。今日却折在这弹丸小国手上，以我看来，恐怕这仗，还有的打。”
杨戈顺势引出了自己的想法：“既然如此，即便我们回去恐怕也是再度北征的宿命，还不如就在这里游击四方，以作内应。这辽东地广人稀，未尝不是建功立业的地方。曾几何时，这里也是我们汉家疆域，大哥，欲做霍去病乎？”
王猛身形一顿，蓦然回转身，双眼炯炯有神的凝视着杨戈兴奋的面庞，转瞬间哈哈大笑，轻拍他两下，转身离去。杨戈站立在原地，一动不动，他也不清楚自己这番话对王猛会有多少影响。
历史，会否从这里开始改变？
平壤城内，一处华丽的宫殿内，高句丽国王高元怒不可遏的将一叠文本摔到案前。在他的下首位，同样坐着两人，对国王的举动一副不以为然的神态。在其中一名胡须皆白的老者身后，还站立着一位中年人，一双鹰目左顾右盼，身型极为彪悍。
高元呼出一口浊气，做回座位之上，半晌才道：“现在隋军虽已败退，但境内溃兵甚多，我高句丽经此一战，大伤元气。不知两位有何良策？”
那名老者捻须微笑不语，身后的那名中年人却高声叫道：“这有何难，几十万大军都被诛杀，何况这区区溃兵。主上，且让我指挥大军，不出旬月，必能还我境内朗朗晴空。”
老者正是高句丽国内大对卢渊子游，身后的就是他的儿子渊太祚。父子两人权倾朝野，深为高元所忌惮。而渊子游对面坐着的正是荣留王高建武，国主高元的胞弟。此时见渊太祚想借机将兵权掌握在手，急忙拱手道：“主上，乙支将军现在重兵严守萨水一带，以防隋兵逃脱。此时绝对不能讲军马抽调回来，否则残余隋军一旦逃脱，今后必为我高句丽大患。”
高元深深看他两眼，眼底深处闪烁不已，，沉声道：“那你说应该如何，这溃兵虽少，但是成群结队，如过路蚂蝗，长此下去，境内军民必受其荼害。”
高建武朗声道：“现在境内溃兵数量虽多，但都不成气候。我国内坞堡遍立，只需加强巡防，再抽调精兵数支围追堵截即可。又何必担心？”
渊子游突然插话道：“荣留王，却不知这精兵又从何出呢？方才你已然说过，乙支将军那里的重兵可万万征调不得哦。”
高建武哈哈大笑，满脸自信：“大对卢，我平壤城中尚有精兵万余，何谈无兵之说？高某不才，愿领精兵五千，负责剿灭隋军溃兵。”
高元略有些迟疑，渊子游拍掌笑道：“有荣留王出手，区区一些溃兵自然手到擒来，老夫在这里等好消息了。主上，目下隋军已败，平壤断无危险。既然荣留王信誓旦旦，不妨领兵征剿。另可使太祚率兵三千，布防与平壤城内外，以防溃兵趁虚入城捣乱。”
高元心中一凛，这两人一唱一和，已是各自分走了不少兵权，这哪行。正待反对，又见高建武起身施礼：“主上，大对卢此乃万全之道，望我主允准。”
眼见座前两员重臣异口同声，高元心知已成定局，只好下令。高建武与渊太祚心得意满，各自点派人马，只待追剿隋军溃兵。
此时，在他们眼中的一股溃兵，正集聚在距离平壤城约