李啸虎摆出一副冷漠的样子，对队部的这些人也视而不见。只是在走过前堂的时候不冷不热的向陈调元、王玉明打了一个招呼，接着就径直走向后院去找刘湘了。
陈调元对李啸虎这副样子感到很不爽，甚至都懒的回应李啸虎。等到李啸虎去了后院之后。他拧着眉毛一副嫌恶的样子说道：“他就这副德行？”
余少阳微微笑了笑，说道：“陈大人莫怪，李啸虎他刚刚投到官军不久，自然有很多地方还没习惯，陈大人是大人，大人不计小人过嘛。”
陈调元转过头看了看余少阳，再次露出了他那招牌式的怪笑，说道：“你倒是老好人，刚才李啸虎连招呼都没向你打，好歹你也是一个，棚目官了，这种失礼你竟然能一笑而过？”
余少阳呵呵的笑了笑，一点也不在意的说道：“陈大人都说卑职是棚目官了，那卑职在李啸虎面前也算是大人，正如柬职刚才所言，做大人的总是要体谅一下下属了。”
陈调元乐了起来，说道：“你小子还真会说话。”
过了几分钟的时间，刘湘和李啸虎从后院走了出来。
刘湘看到了陈调元和余少阳，然后带着笑容迎了过来，说道：“陈大人，来的这么早也不让老王来告诉我一声，真是失敬了。”
陈调元从座椅上站起身来。连连的说道：“刘大人瞧你说的，您现在是标部的差官了，咱这小队官见了还得在您面前自称一声下官了，下官岂敢打扰大人呢了”
刘湘心中去暗暗的忖道：这陈调元说话总是这般阴阳怪气，听起来怪别扭的。他摇了摇手，喘嘘的说道：“瞧你，瞧你。陈大人这不是见外了嘛了好了，不跟你瞎扯了，时候不早了，怕是周老爷在家里等急了，咱们这就去吧。”
刘湘没有对余少阳说一句话，只走向他点了点头示意了一下。这让余少阳觉得有些奇怪，刘湘这次调任标部差官那可是要去资阳报道的，理应有很多事情要先交代一番才对。也许刘湘是觉得现在不是讲话的时候。
一行人出了队官，这时余少阳才发现原来王玉明和队部另外一个姓张的军需官也是跟着一起去的。现在队部只有这两个职能军官。看来周老爷还是很细心的。
周家是银山镇第一大户。周家的大院里里外外有五进，占地面积差不多有五千平方米了。周家大院们口早已经有两个小厮在恭候了，他们看到刘湘一行人到来之后，连忙有一个人跑进去通报，另外一个人则笑着脸迎了上来，与刘湘等人客套了一番然后就将他们领进了大门。
先前去报信的小厮匆匆的又从前堂迎了出来，在他身后还跟着一个，年逾五十、穿着锦缎长衫的中年人，以及一个，四十来岁、面容亲和、同样身着尊贵服装的男人。前者自然是周举人老爷了。而后者则是银山镇的镇官王文翰了
王镇官与周老爷上一辈就是亲家关系了，周老爷的妹妹是王镇官的内人，平常里周、王两家关系非常密切。一个，是在军界有关系另外一个，则是在政界有关系，自然秉承了军政不分家的原则了。
周老爷虽然年过半百。但是身体甚是矫健，走起路来虎虎生风。他来到刘湘面前，很是亲切的拉住了刘湘的手，笑声吟吟的说道：“刘大人真是姗姗来迟呀，刘文清刘老爷、王傅远王老爷早就等候你大驾多时了。”
余少阳对于刘文清和王傅远两位镇子上的大人物还是有所了解的了
刘文清是镇子上三大老爷之一，名浦成，字文清，是银山镇很有名的商人，曾经还是四。保路同志会驻资中县的委员。刘老爷如果在二十一世纪也算得上是一个企业家了，银山镇许多果林和淡业加工都是刘家一手创立起来的。
王傅远是老乡仲了、老地主了，同时他还是王镇官的小叔叔。王老爷与刘老爷不一样，刘老爷在清朝末年算是很开化的老一辈了，但是王老爷却一直墨守成规。对革命、民主之类的一点都不感兴趣。
刘湘连连的抱歉说道：“哎呀，这真是下官的不走了，这不周老爷盛情让下官颇有一些紧张，所以在队部那边多准备一番，以免来了周老爷家冒失了。”
周老爷哈哈大笑了起来，说道：小刘大人真是少年老成呀，瞧瞧，多会说话呀！”
刘湘笑了笑，然后向周老爷介绍了一下陪同自己来的这些人，然后刻意还提到了余少阳和李啸虎，说道：“这两位可是咱三支队后起之秀呀，这次没经周老爷允许，下官冒失的介绍这两位给周老爷认识了。”
周老爷打量了一番李啸虎和余少阳。这两个人他其实都早有耳闻了，李啸虎是投诚官军的草莽，这次剿匪就是由他引路的；至于余少阳就更不用提了，曾经打过周家的护院，还与自己宝贝女儿周婉萍闹起了矛盾。
不过老人自然有老人的稳重，他呵呵的向李啸虎和余少阳寒暄了一番，并且对余少阳还特意多说了一句话：“余兄弟可是我的老熟人了，咱们也算是不打不相识嘛。”
这句话说的模棱两可，即像是在开玩笑，又像是一种警告。让站在一旁的刘湘都微微变了变色。只是余少阳却只是微微的笑了笑，一副不吭不卑的样子，回了一句：“周老爷不愧是书香门第小人多次冒犯周家，周老爷却都秉承公理不予责怪，让小人佩服之极呀刁”
周老爷怔了怔，暗忖道：好小子，这是转弯在说以前的事都是我周家不对了在先了！他感到余少阳果然是
：二汉不同的人，呵呵的笑了笑后问道！“余兄弟谈叶不几万，昔日也曾读过书了？”
余少阳回道：“小人原本是内江人小时候确实曾读过几年书
周老爷自己是读书人，这读书人也读书人之间自然亲切了一些，他宽容的笑了笑，说道：“哎呀，还真是长江后浪推前浪呀”。
接着周老爷又向陈调元问了好，不过对陈调元的态度自然没有对刘湘的态度热情了。
最后王镇官附和的笑了笑，对周老爷说道：“老哥，请贵客们进去坐嘛，站在庭院闲聊岂不是有失礼仪呀
于是周老爷就引着一行人来到了前堂，前堂差不多算是客厅了，周家的三位夫人还有刘老爷、王老爷等都在这里等候刘湘到来。见了面相互引见了一番，接着周老爷就拉着刘湘在首座坐了下来。吃饭时间尚早，于是就先上了茶点之类的饭前小吃，大家闲聊了一番。
今天的住客是刘湘，自然几个老人都与刘湘攀谈。
陈调元、王玉明还有张军需官等人只好相互闲聊着，偶尔王镇官会掺和几句。
余少阳觉得周老爷似乎对刘湘太热情了一些，不管怎么说周老爷的兄长是刘湘的顶头上司。不过很快他的疑虑就消散了，因为他虽然是偏座，但是刘湘与周老爷的谈话还是听到了一些，原来这次周家请宴是周道网带信回来给自己的弟弟，让其与刘湘交好，很显然周道网对刘湘的器重就好比刘湘对自己的器重那般。
他不禁暗叹，刘湘在上面果然有不浅的关系，不过这也是因为刘湘自己有令人欣赏的实力。在历史上刘湘之所以能在四”军政界青云直上的崭露头角，最重要的就是他对四川时势掌握的透彻，从来没有站错队，也正是因为如此才足以证明刘湘是一个精明的人。
就在余少阳闲其无聊磕着瓜子的时候，忽然看打了堂庭后面的屏风处有一个纤纤身影走了出来，正是长相酷似金莎的周晓若。
周晓若手里拿着一本书卷，在屏风后面探头探脑向前堂看了看，发现前堂客人很多的时候原本打算退回去，可是却让自己的娘亲、也就是周老爷的二夫人看到了。
“晓若，你躲在哪里做什么呢？”二夫人依然四十多岁的年华，可是显得副风韵犹存。
二夫人这番话让前堂上的所有人都向屏风后面看了去。
周晓若顿时觉得不好意思小脸蛋害羞的红了起来，她两只小手捏着书卷背着身后，低着头快步走到自己娘亲身后。
周老爷向在座的人笑了笑，说道：“这孩子，人多了就怕生，诸位可勿怪呀继而微笑的转向周晓若问道，“晓若，怎么了，你不是在书房看书的吗？”
周晓若抿着嘴巴走到从娘亲身后走到爹爹身边，先好奇的打量了一下坐在爹爹身旁的年轻军官刘湘，然后小着声音对爹爹说道：“爹，读书的时候有一个，字不认识，女儿想找爹爹来教识的。”
周老爷和蔼的笑了笑，向堂上的诸位宾客道了一个歉，说道：“哎呀，我这女儿跟我一样，就是喜欢读书识字，我身为人父又读过几年圣贤书；平时不在外人面前炫弄，只好在家里陪儿女们耍耍了，诸位勿怪呀
说着，就从周晓若手里拿过了书。周晓若立刻高兴了起来，指了指书中的一个字。
在座的宾客在看这副情景都露出了会心的一笑，对于这天伦之乐的家庭或多或少感到有些羡慕了。
不过偏偏在这个时候，坐在次座上的王老爷却冷冷的哼了一声，说道：“女孩子家的读个，啥子书？老老实实待在闺中学一些女红，等到找个门当户对的郎君就嫁出去行了。女孩子家读书能做个啥子？。
顿时现场的气氛变了变。
王傅远是镇官王文翰的小叔叔，自然与周老爷也是沾亲带故的关系，所以在这个场合他说起话来多多少少带着几分教晚辈的意思。
周晓若脸色暗淡了下来，漂亮的眼睫毛扑闪了一下，露出伤心和害羞的表情。这个时候周老爷已经教好了刚才那个陌生字，她连忙收起了那本书卷，就像是一只受到惊吓的小鹿似的向后院逃跑而去。
王镇官坐在自己小叔叔旁边，他连忙用肩膀撞了一下小叔，让他收敛一下性子。但是王老爷却根本就不在乎。
刘湘侧目看了周老爷一眼，后者脸色显得很不自然，于是他微微叹了一口气，半开玩笑的说了道：“王老，您这话就有些不对了，如今大清已经完了，现在是民主共和国，那些陈腐的规矩早该过时了。更何况周小姐只不过是把读书当作喜好而已，周家又不是没有读书条件，您老何必吓坏人家小孩子呢。”
这话原本只是为了缓和一下周老爷的情绪，却没想到王老爷倒是较真起来了。他暗暗的冷哼了一声：你刘湘不过是一个毛头小子，不要以为你升官了就敢不分老幼了。
当即他脸色扳了起来，说道：“刘大人，老朽只不过是在教刮晚辈而已；古往今来都有女子无才便是德这句话，老祖宗们说的话自然有其道理。这女子读书又何之用，上不能治国辅君，下不能格物致知，纯属浪费年华之举。若只是消遣读书，最多读读《女则》、《女诫》即可，岂可糟蹋圣贤书籍？。
刘湘微微皱了皱眉宇，他觉得这王老爷也太不近人情了。
这时，前堂上在座的其他宾客们都没做声了，他们都感觉到气氛越来越尴尬，火药味越来越浓了；
第六十一章 芳心暗伤
？：湘原本就不是与至老爷争吵的意思，毕竟至老爷。家有亲缘，王老爷教周晓若也是以自家人的身份在说话。但是他是一个外人，纵然自己是手中有兵权，理智上却也不应该与这些有背景的老一辈争吵。
他干干的笑了笑，说道：“王老息怒，下官不过只是随口说说而已嘛。不过话也说回来，这事毕竟是周老爷的家事，周老爷开明摒弃了许多传统规矩，愿意让周小姐读书，这也是一件好事嘛。”
王老爷听到这番话，心中的愠怒情绪越强烈了。刘湘说这是周家的私事，明显就是在说自己与周家的关系不亲；另外还说周老爷摒弃传统姓巨就是开明，言下之意就是在骂自己不开明了？
他冷冷的笑了笑，说道：“刘大人这番话很不中听呀，纵然我是外人，难道做为一个长辈就不应该教一下晚辈了？既然刘大人认为老朽不开明，那刘大人到是说说，这女人读书能如何呢？”
刘湘有些哑然了，他是农家出生，乡下那边尊男卑女那是根深蒂固的习俗，对于“女人读书有什么好处。这个问题别说从来没有思索过，即便去思索这个问题自己也没办法找到答案。他只是不冷不热的笑了笑，觉得这个话题是时候终止了。
一旁的周老爷拧着眉毛，显然还是有些不愉快。
王老爷看到刘湘无话可说了，倒是鸣鸣自得了起来，转而对周老爷说了道：“文池，你就不应该惯着那丫头，女孩子家不要在浪费时间在读书上了，还不如多花点时间教教三从四德。我看那丫头年纪也不了。该找个人家谈婚论嫁了
文池是周老爷的表字。
周老爷听了这番话，心中甚是郁闷，可是自己是读书人总是要讲颜面礼仪的，于是只是不置可否的应了一声。
余少阳一直默不作声的看了半天，他越来越觉�