困的不行，头也痛的不行，但是工作没做完，不能下班。她撑不住就趴桌上睡着了，一觉醒来，成了一个刚出生的婴儿，一群人在拍她，因为她没哭，没睁眼，担心是不是活的。她张嘴想说话，哇的一声就哭了，她爹娘倒安了心，是个活的，哭声还很大证明身体健康。
休息了一会，啃完了一个冷到硬的饼子，两姐妹又继续开挖了。看这天，过几天就要下雪了，那时候就挖不成了，得先多挖一点。
一直挖到天要黑，快看不清地了两姐妹才提起篮子回家。现在是冬季，天黑的快，估摸时下也就五点多。
回到家中她祖母正在捣鼓她们前几天天挖的蕨根，有的已经成粉了。因为她早上出门时交代过，晚饭她来做，故而她祖母就只煮了点大豆饭，没有炒菜。
肉是前两天她大舅送来的，大冬天的也不怕坏，她割了肥肉炸了油，瘦肉就撒了点盐挂在了灶上。她只割了一半，冬天里除了青菜白菜就是萝卜，不过有其他的干货。她们家就晒了一些四季豆，还有咸菜酸菜，都是自家做的。
她只打算炒两个菜，一个酸豆角炒肉，一个清炒萝卜。这次唯一不同的，就是她放多点油，炒出来的味道比没油的要好的多。
冬天是最难捱的，不下雪的时候可以上山挖蕨根挖竹笋或者捡柴，下了大雪就只能待家里了。
她们家没有炭可供，家中没有劳动力去烧炭，最冷的那几日她伯祖家给送来了几斤自家烧的炭。她伯祖家男丁多，每年冬天都会去山上烧炭卖，自然烧的是黑炭。靠山吃山，这谷山村很多家有男丁的都会上山烧炭，一是那些很次的炭可以留在家里取暖，好的拿去镇上也能卖钱。
现在没有娱乐活动，每日做完活，她除了带带云霖，教教芸霜认字，就只有看那几本书打发时间了。
有几本是她娘在世的时候买的，还有一本是上次她大舅一起送来的，说是他大表哥给她的生日礼物，还有上次那本游记也说送给她当生日礼物了。
以前不愁没书看的时候没觉得，现在是没什么书看了，她倒极度渴望看书了，连四书五经她都看的进去。
她两个姑姑极度不解她为什么爱看书，就连她两个舅妈也不解，觉得女孩子不需要读那么多书，连认字都不需要，她都认字了，还爱看书，又不考秀才，还学那大家闺秀的做派，纯属浪费时间，有那时间，还不如绣绣花呢。
每次碰到这种话，她就只笑笑不作答，倒是她外祖很支持她看书，他外祖说，女孩子虽说不用考秀才，多看点书也知书达理一些，还说县里那些个大家闺秀都是饱读诗书的，她虽不是大家闺秀，多读点书，气度这好些。。
那几本书她都看了好几遍了，新的那本她都看完了，没事的时候就忍不住再去翻翻。
她很渴望外面的世界，向往书中所言的九州大地，向往那有海的海城，向往繁华的京都。有时候她不甘心，为什么她是女子，很多东西都不能够做，包括考科举，包括出游。有时候也想抱怨，为什么她出生于这个家庭，为什么她是长姐，要背负整个家的负担。
她也就想想了，想完了就回归了现实，她是摆脱不了这个困境了。她想过很多致富的法子，只是一想就被否决了，一是她没钱，二还是没钱，三就是她是女子，很多事都不方便做。
她大学学的是软件工程专业，在这个地方完全无用武之地，难道还有她去写代码，也得有电脑那个高科技来运行才行。
叹了一口气，多想无益，还是想着如何过好现在得好，她不嫁人，芸霜还得嫁人，云霖还得读书，她奶奶要是生个病也是一笔医药费。
等这雪稍微融化点就到了年底了，两姐妹趁着不下雪，地上积雪也不厚的时候上竹林里挖了两天冬笋。要说以前，她家也是农村，也有竹林，也去挖过冬笋，而且和她爷爷学着看哪里是笋子，所以，她眼尖的很，一挖一个准，至少挖十个地方有四根冬笋，芸霜没她的眼力，就只看她刨出冬笋的嘴了，屁颠屁颠跑上去接着她姐的挖。
挖冬笋也是需要技巧和力气的，一不小心就容易挖坏，挖坏的冬笋就失去味道了，而且她挖这冬笋是想过几天拿去集市卖掉，好有点钱买点过年货。过年可不能过的那么苦巴巴，好歹有点过年的样子。
两姐妹虽说力气小，又天寒地冻的不好挖，但因着她毒辣的眼睛，挖的准，挖了几天也挖了一两篮子。两姐妹就那么点力气，这个村子去镇上又只能靠双脚，把小的挖坏的挑出来自家吃，剩下的分两个篮子装了，都只装了半篮子，准备着过两天的十一集市拿去镇上卖掉，要是好卖回来再来挖点，十六再去卖，这里逢一和六就是赶集。
这冬笋价格很贵，这冬笋本身就小，剥了壳就那么一小块，天寒地冻的不好挖，不是每个人都有芸露那眼力的，但是有钱人又爱吃，价格自然贵，村里很多人就靠着冬天挖点冬笋过一年。
两姐妹运气好，刚到镇上就有人买，是一个富商的管事，他家的老爷爱吃冬笋，每到冬日每天餐桌上必有冬笋，今日是赶集，这不这管事又要来集市买冬笋了。他刚进集市恰好碰上她们，看她们的冬笋质量好，就全买了，价格也多，称了一下有二十来斤，算四十文一斤算，又看她们两个女娃也挺辛苦的，直接给了一两，还多给了几十文。还说年关了，他们老爷就爱这个菜，要是下次还挖了，直接去高家找他他都要。
两姐妹喜出望外，忙应了。她们卖的是没有剥壳的冬笋，那二十来斤剥了壳剩下的笋肉估计只有十来斤。要损失近一半，她虽说从书中看到说冬笋很贵，比猪肉还贵，还以为贵的是笋肉，而不剥壳也就一二十文一斤呢，完全是意料之外啊。
这是她第一年挖冬笋来卖，以前都只是跟着父母去挖点自家吃，没想到这么贵，一两啊，她过去一年都没有一两的收入。看来回去了得继续去挖，再来几趟就赚了好几两了，有存款就不担心家里谁病了没钱看病。若是存款再多点，可以考虑来镇上盘一个铺子，做做生意，也好离了村里。
在集市，她们还听到一些消息，比如，前边的陆将军又打胜仗了。因着她们所在的丰安县离战区很近，这边很多难民，还有很多少年郎，青年汉被征了兵，还有一些如她爹那般被战前被抓了壮丁的，所以大家都格外的关注战事。
今年年中，晋王在乾州府造反的时候，那边驻守的平乱军队就在这边征过兵，这征得兵都是经过正规程序的，比如她伯祖家的三儿子薛林，征了谁家的谁，县里都有档案。而她爹那种在路上被抓了壮丁的，她猜是被晋王的军队抓了，晋王当初是管辖丰安县所在的乾州府，曾经有晋王的军队在丰安县驻扎过，去年底和今年初没少在这边征兵抓壮丁。
这仗打了半年了，虽然朝廷派下来的陆将军骁勇善战，这足智多谋，是位良将，兵力也足，可是那晋王在这乾州待了几年，对这边地形熟悉，又筹划了那么久，底下也不缺人才兵力，加之这边山多，靠着地形的优势，一时难以分出胜负。
☆、第六章：遇李范氏
想到冬笋价格高，两姐妹挖起来格外卖力，起早贪黑，午饭都是冷透了的饼子或者红薯就着雪水吃。
十六那天，两姐妹一人提了一篮子就出门了。
翻过一座山头就到了一条官路，沿着这条官路走上七八里路就到了镇上。不过赶集的时候这路上都会有牛车驴车载人，三文钱一个人，提了东西也得另算钱。
因着两个篮子很占地方，那车主收了两文钱一篮子，两姐妹给了车主六文钱就坐上这驴车上镇里了。
上次去集市也是坐的这驴车，车主是这山脚的村民，每次赶集都在这山脚载客，来回多赶几趟，每天也有几十文的收入，赶上时节好，还能有上百文。
车上除了她两，还有一对夫妻带着一个七八岁的小女孩，他们穿的衣服虽说也是粗布，但料子要稍微偏细些，没有补丁，亦没有洗的发黄，看样子是个家底不错的。
那妇人也提了个篮子，不过篮子洗的很干净，外边用粗布盖着，提上车的时候风吹起布盖一角，隐约可见里面是些上好的布还有刺绣，约摸是些成衣。那男人提了一些野货，都是些野味，比如野鸡野兔之类的。
那妇人见两姐妹一人提了一篮子冬笋，不禁好奇的问：“呦，这么多，这爹娘怎么不和你们一起去城里，让两个小女娃去。”
芸露对自己父母的意外早已经淡定，很淡然的答：“我娘去世了，我爹在打仗，家里就我和我妹妹力气最大了。”
那妇人自知戳了人痛处，不过见对方脸上没有太多的悲伤，看样子是已经习惯了，而且估摸着还是长姐和二姐，下面估计还有弟弟妹妹，上头还可能有生病的祖母祖父，自觉的有些心疼，“真是乖孩子，这冬笋都是你们自己挖的吗？真会挖，我昨儿上山挖了，挖半天都没挖到两根笋。”
芸露还没开口，芸霜说话了：“是呀，我和姐姐两个人挖的，我姐姐很厉害，找的很准，只是我们力气小，挖的不快。”
那妇人惊讶的张大嘴，不了置信的说，“呦，年纪轻轻就这么厉害了呀，比我厉害多了。”
芸霜高兴的笑了，被人夸肯定开心，“谢大婶夸奖了。”
“这孩子，真谦虚……”
那妇人又和她们聊了很多，聊的多是家常事，这么一路都快把她家的底细摸透了，包括她有哪些亲戚。她们不熟，芸露是不想多说，奈何有个猪队友，芸霜是句句答得实诚，她又不能喊她别说了，真心让她头痛。
不过那妇人也把她自己的情况说了，她自称夫家姓李，娘家姓范，她们可以喊她李婶。
李范氏是个绣娘，娘家在镇上有一家成衣铺，专为镇上的大户人家做衣裳，今天带的是上次接的活计，今儿个做完了就带到她娘家的铺子去，有时候没接活计自己也做一些放到她娘家铺子卖，每年也有些收入。她丈夫是个庄稼汉，亦是个猎户，农忙的时候种田，闲时了就去打打猎，在山上挖陷阱，运气好能逮个几百斤的野猪，有些有点钱的就爱这些野味，他也有固定的客户，价格给的还不低，每年也有不少收入。两口子都有营生，夫妻又恩爱，日子过得还不错，若是能生个儿子，儿女双全，那就圆满了。
若说起来，当初这李全能娶李范氏也是一段趣事，范家不穷，说的上小富，自然不会把女儿嫁到乡下种田，而李范氏自小养的娇贵，也不会种田，绣花倒在行。只是啊，这意外要来，谁也预料不到，李范氏十四岁那年，她娘正忙着给她找婆家，没料着李范氏出了事，在路上碰见了登徒子，被拉到一个角落，欲行猥琐之罪，还是路过的李全救了她，不过衣服已经扯破了，身子被人看了去。
未出阁的闺女受到这事肯定名声受损了，她找婆家就难了，那时候的李范氏想死的心都有了。还是她爹和李全说，他既然看了他闺女的身子，若是没娶妻就娶了她闺女吧，不要聘礼，嫁妆也给的多。这李全还真没娶妻，他娘是后娘，巴不得他打一辈子光棍，他爹走了几年了，也没人张罗。
就这么着，李范氏带着丰厚的嫁妆嫁给了李全，她一嫁过去他后娘见她不是个能干活的，就说要分家，还想分李范氏的嫁妆，那李范氏的兄长带了喊了一个捕快朋友到了李全家，他后娘就焉了，没再说要她的嫁妆。
一分家，分给她们家的是最次的地，还没给分房子。李全也不争，李范氏也不是个吵架的主，若不是她后娘都惦记着她的嫁妆了也不会想着喊娘家人来撑腰。
两口子就拿着李范氏的嫁妆在村里建了个房子住，后面还买了点上好的地，李全也开了些荒地。李全勤劳，打猎种地都是一把好手，李范氏虽说做农活不行，但也勤劳，平日里，做做饭，种个菜地，制制盐菜之类的，或就是就坐着做成衣，鞋子和绣花换钱，日子也过得舒心。
这驴车的速度比人快些，也舒服些，很快就到了镇里。那车主说回去的时候可以在这等他，他都是在这跑往返的。
两姐妹到镇上找不到方向，还是问了李范氏，因着她娘家的成衣店与高家隔得不远，还同路了一段，又指了路。
芸露自是感谢一番，她的确不知道那高家怎么走，她在这镇上的次数不多，每次去的也就是集市，赶完集就在集市周边买点东西回家了。幸亏那李范氏的指点，两姐妹很快就找到了高家。
这高家也好找，安定镇本就不大，而高家是安定镇最大的人家，亦是最富的人家，高门大户，大门口有两个大狮子，牌匾上的“高府”二字甚是气派。
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