大铁匠对面前这个神采奕奕的少年有点无语，难以跟上他跳跃的思维。只是飞快的接过卖身契，回身交给桃子，又从钱袋里拿出一锭官府所制的五两标准的银元宝，交给黄朋：“我不占你便宜，银子你拿着，人我带走，以后跟你们家再无瓜葛。”
“别呀，”黄朋不肯伸手接银子：“难得碰上一个让我欣赏的人，就想跟你交个朋友呢。你是哪的人？做什么的？”
铁匠不太喜欢面前这个稚嫩的公子哥儿，但是他豪爽地撕碎卖身契交给自己，也算是一个不错的人。“我叫霍沉，是大营镇的铁匠。”
一听这话，黄朋来了精神，唰的一下抽出佩剑。
田桃吓了一跳，紧紧的拉住铁匠的衣裳，想赶紧把他拽走。
可令人没想到的是，黄朋并没有把剑架到霍沉的脖子上，而是举在他面前让他看：“你瞧我这剑，前几日跟顾承楠比武输了，就因为这剑打的不好。你看，被人家手里的刀劈的崩了口。”
铁匠把手里的银子扔给曹妈，接过黄朋手里的宝剑仔细看了看，神色认真的说道：“你这宝剑的钢刃不够火号，所以韧度不够，碰上比它硬的东西，自然会崩口。若是被我的斧子一劈，就会断成两截儿。”
黄朋吃惊的睁大了双眼：“你还真是个识货的铁匠啊，一看就明白怎么回事。这是我找常山县城里，找最好的铁匠铺打出来的宝剑，花了五十两银子呢。你的斧子在哪？真能把我的剑劈断吗？你快劈一个给我瞧瞧。”
霍沉并没急着出风头，心里始终惦记着自己此行的目的，沉声说道：“第一，若劈断了，你不能让我赔钱。第二，马上放我们回家，答应这两条，我就劈给你看。”
“好好好，我都答应，你的斧子在哪儿呢？快劈给我瞧瞧。”黄朋满脸兴奋，一口答应。
霍沉转头拉住桃子的手腕，带着她往门口走，黄朋快步跟上，几个看热闹的小厮和心惊胆战的曹妈，也都跟着出了门。
大铁匠从马车的棚子里拿下一把斧子，把宝剑扔在地上，用斧子一砍。“咔”的一声，不仅宝剑断成两截儿，地上厚重的青石板也应声而裂。
“厉害呀，太厉害了！”黄朋满脸惊讶地捡起断剑，用无比崇拜的眼神看向了大铁匠：“大哥，你这把斧子我买了，多少钱？”
霍沉满头黑线的瞧瞧这个新认识的小迷弟，随口说道：“那把破宝剑都五十两银子呢，我这斧子砍断了它，怎么也得六十两吧。”
“好好好，我买了。刁峰，快去取钱。”黄朋满口答应，拿过斧子左看右看，喜欢的不得了：“以后，我就用它去试别的兵器结不结实。”
很快，贴身小厮刁峰用一块青布兜着六个十两一锭的银元宝过来，交到大铁匠手上。
霍沉掂掂沉甸甸的布兜子，瞧了瞧银子不是假的，便皱着眉头问道：“你真要买？”
一听这话，黄朋以为他又要把斧子抢回去，赶忙抱在怀里后退几步：“当然要买了，咱们已经说好了。现在一手交钱，一手交货。这斧子是我的了，你可不能反悔。”
第33章
霍沉赶着马车往前走，见路边有一家小笼包店，就问桃子：“你吃饭了吗，饿不饿？”
田桃这才想起自己还没吃午饭呢，就老实的点了点头：“饿。”
“那你在车上等我一会儿，我去买吃的。”大铁匠勒住马，走到路边的店铺前，连着扫荡了三家店，买了两屉小笼包，一大包酱牛肉，还有一包各式各样的糕点。
把东西拿回车上交给桃子的时候，忽然看到了西斜的红日：“桃子，咱那儿离县城挺远呢，若是现在往回走，恐怕天黑前到不了家。要不，就在城里找个客栈住一宿？”
田桃撅着小嘴摇摇头：“我不想住在城里，我想赶快回家。”
“好，听你的，那咱们就回家，一会儿天黑了，咱们还得赶路，你怕不怕？”
“不是有你在么，我怕什么？”轻轻的一句话，让大铁匠掉进了蜜罐里，桃子对他这么信任，这么依赖，太让人高兴了。
田桃打开油纸包，捏起一个精致的小笼包：“天哪，城里的包子居然这么小，多少钱一个呀？”
大铁匠回头瞧着她笑笑：“这是一种特殊的包子，就这么大个儿，叫小笼包。我在深州的时候吃过，六文钱一屉，八个。”
“好贵呀，难怪那个二少爷的宝剑要五十两银子，城里的东西太贵了，下次别买了。”大营镇的包子，那么大个儿，一个就能顶这一屉了，才卖两三文钱，这么几个小不点儿的包子，竟然卖这么贵，田桃简直不舍得吃了。
铁匠轻轻一笑：“不贵，快吃吧，别饿肚子了，饿肚子的滋味可不好受。”
田桃拿起包子，小心翼翼的咬了一口，觉得味道还是不错的，就问铁匠：“大沉哥，你是不是也没吃饭？你也吃一个吧。”
霍沉瞧着包子摇摇头：“我是没吃饭，从昨天你走了就没吃，今天早上饿得狠了，啃了个凉馒头。可是我现在不想吃，你别忘了，今日是我生辰，你答应给人家做的长寿面还没做呢。”
田桃眸色深深地看着他，心里五味杂陈，差点儿就错过了一个这么好的男人。从昨天自己走后，他就没吃饭，可见铁匠是十分在乎她的。
“晚上回到镇上，我就给你做长寿面。”
“好！”铁匠痛快的应了一声，甩开鞭子，赶着马车出城。
田桃又吃了两个小笼包，终究不忍心看他挨饿，就捏起一个送到他嘴边：“你先吃两个垫垫吧，不影响晚上吃面的。”
心上人给送到了嘴边，这样的美食自然无法拒绝，霍沉把嘴张到最大，一口就吃进嘴里，嘴唇还顺便吮了一下她的指尖儿。
田桃俏脸一红，不好意思地垂下头去，拿起一个小笼包接着吃，掩饰住脸色，却掩不住怦怦的心跳。生怕被人家发现端倪，她倚在车棚上，伸手随意的拨弄着身边的小包袱。
不经意间，她把那个青布包打开了，六锭白花花的银子露了出来，田桃疑惑的问道：“那个地主家的少爷是不是傻呀？竟然花六十两银子买一把斧头，六十两啊，我长这么大，都没见过这么多银子。”
霍沉哈哈大笑：“刚才他一定是被斧子的威力吓傻了，才出这么多钱买了它。一会儿回过神来，肯定后悔。这钱咱们先别动，没准过几天他就追了来，要讨回去呢。”
出了城，霍沉抡起马鞭，让马车尽量跑得快些，却不敢像自己来时一般飞奔，怕把桃子颠坏了。平坦的官道上并没有什么行人，身后却突然传来了嗒嗒的马蹄声，他探头一望，笑了：“桃子，那傻小子追来了，果然是后悔了呢。你把银子包好，咱们还给他吧。”
“嗯。”田桃乖乖的应了声，用那块青布包好六锭银子，放到大铁匠身边。
“铁匠大哥等等我，等等我……”黄朋使劲儿拍马，飞快地追了来。
铁匠勒住马，灵巧地跳下马车，静静的瞧着这位地主家的二少爷飞身下马，站在自己面前。
“铁匠大哥，你的斧子虽好，可我不能每天把它挂在腰上啊，那不成打柴的了？你帮我打一柄宝剑吧，多少钱都行，只要剑好，这回我一定要赢了顾承楠。”
铁匠诧异地挑了挑眉，忍俊不禁：“我还以为你是来要回斧子钱，不想买了呢，原来是要打一柄宝剑。”
“斧子我才不退呢，我要打宝剑，一把最好的剑。县城里的铁匠，都没你这么好的手艺，你帮我打一柄吧，多少天能完工？我去你那里拿。若是需要我付定金的话，我现在就可以给你银票。”黄朋双眼亮晶晶的，满脸希冀。
被人夸了手艺好，霍沉心里很高兴，爽朗一笑，说道：“我可以给你打一把剑，定金就不必付了，我信得过你。不过，一把好剑需要先把铁条千锤百炼，淬成精刚。所需的工序较多，一两天打不成的。这样吧，一个月以后，十月初三那天，我到城里来给你送剑，你准备好银子就行了。”
“好好。”黄朋满口应承，欢欢喜喜的走了。
很快，地主家的二少爷就消失的无影无踪，霍沉和田桃四目相对，看到了对方眼里的神情，一起哈哈大笑。
田桃笑得花枝乱颤，铁匠宠溺地抬手摸摸她的头，一甩鞭子，马车继续跑了起来。
“桃子，自从过完秋，乡亲们打铁的就少了。现在我想好了，以后，我就打些剪子、菜刀、铁锅之类的，拿到城里来卖，肯定能赚不少钱，因为城里……人傻钱多呀，哈哈哈！”
田桃笑得肚子都疼了，双手捂着肚子，娇喘连连，小脸红扑扑的，映着金色的晚霞，特别漂亮。
大铁匠看得有些痴了，抬手轻轻捏了一下她粉红的脸蛋：“傻桃子，昨天为什么不告诉我你爹的腿摔坏了，需要用钱。不肯跟我说，竟然把自己给卖了，既要卖，为啥不把你卖给我？”
田桃没有拨开他的手，甚至鼓起勇气在他手上蹭了一下，轻声说道：“我爹出事以后，我想过，有两个解决的办法。一个是问你愿不愿意娶我，如果愿意，就给我家四两银子的彩礼钱救我爹。还有一条路就是到城里当丫鬟，本来，我是想要找你的。可是，后来想了很久，还是觉得不能连累你。你是好人，已经帮了我不少了，我怎么能恩将仇报呢？”
大铁匠轻轻叹了口气：“桃子，这怎么能是恩将仇报呢？不过就是花几两银子的事儿，没什么大不了的，人这一辈子长着呢，挣钱的机会有很多。这几两银子跟一辈子的幸福比起来，算得了什么？”
田桃抿着小嘴儿，羞答答地抬眸看他一眼，便娇娇怯怯的说道：“我以后不会再做这种傻事儿了，其实昨天晚上我就后悔了，今天你进门的时候，我正想着，怎么想法子去找你，或者叫别人通知你呢。刚好你就来了，刚看到你的那一刻，我以为是自己在做白日梦。”
“小傻瓜，”铁匠开怀一笑：“我知道了你的事，自然要赶快来救你啊，要不然……我的小甜桃被别人摘走了怎么办？”
田桃这才想起来一个问题：“你是怎么了解我家情况的？”
“今天，柳子来镇上卖撒子糖枣，是她告诉我的。”
田桃默默点头：“是，柳子从小就比我勇敢，我若有她那股冲劲儿，给你送鞋的时候，就应该告诉你这些事。”
铁匠舍不得责备桃子，轻声安慰道：“算了，过去的事就过去吧。以后，可别犯傻了，遇上什么难处一定要跟我说。就像这次，差一点儿就错过一辈子。”
田桃也有些害怕，瞧着他伟岸的背影，心里觉得特别踏实。
太阳落山之后，秋夜里的凉风袭来，田桃坐在车篷子里，都被冻得打了个激灵，大铁匠坐在篷子外面赶车，应该更冷吧？“大沉哥，你往后坐坐，也到篷子里来避避风吧。寒露都过了，夜里挺凉的。”
其实，铁匠并没觉得冷，这一点儿小风，对于他壮实的身板子来说，根本就不算什么。不过，姑娘关心他，让他很高兴。就顺从地往后挪了挪身子，放下马鞭，大手伸过去，颤抖的握住了桃子的小手。
“冷吗？你要是冷，就到我身边来，我身上热。”车篷内比较狭小，两个人挤在里头，温度逐步在上升。
经历了这么多磨难和险些错失终生的痛楚，如今，心上人就坐在身旁，霍沉特别想把她抱在怀里，实实在在的感受一下她的温度。
其实田桃也很想靠到他身边去，可小姑娘终究害羞，不好意思往前凑。又一阵冷风吹来，冷得她一哆嗦：“我……我是挺冷的，还特别困，昨晚上一宿没睡，今天又大哭了一场，眼睛都快睁不开了。”
霍沉翘着唇角，双眸灿若星辰，感受到了她的害羞，也觉得她确实需要温暖的怀抱，便不再犹豫。长臂伸开，把小姑娘圈到怀里：“你睡会儿吧，我抱着你，就不怕着凉了。”
第34章
田桃偎在他身上，睡得很香。两个晚上没睡好了，现在终于可以踏踏实实的睡个觉，舒服极了。
霍沉把身子微微倾斜，让桃子可以安稳地倚在自己胸前，而不至于滑倒。上弦月的清辉洒落在两个人身上，温柔而明亮。
大铁匠歪着头看向熟睡的桃子，心中暗想：这个傻姑娘，以后就是他的小女人了，一定要把她保护的好好的，再不让她遭这样的罪。
怕她冷，霍沉两只粗壮的手臂轻轻揽住她的身子，帮她挡风，却又不敢抱得太紧，怕她睡得不舒服。
哒哒的马蹄声在暗夜中清脆悦耳，和铁匠愉悦的心情一起放飞到闪烁的星空之中。到了大营镇的时候，街上已经空无一人，霍沉把马车赶到自家院子门口。看看依然熟睡的桃子，不忍心叫醒她。那长寿面……若一会儿她能睡醒，就让她做一碗，若是她太