基于这种保底的自信，楚荀勇往直前进入安西郡首府白龙城，白龙紧挨绿螺江，正是私盐分销下放之地。在楚荀的想象中，安西郡富庶繁华，又不在皇帝眼皮子底下，应当是个纸醉金迷的地方，是个不相信眼泪的地方，这样的地方可能没有饿死冻死的人，却也不会是个幸福安宁的地方。
然，当楚荀掀开车窗帘子往外瞅的时候，发现白龙城中暖意浓浓，雪灾的影响几乎没有，仅仅是路过城门的时候，门口堆着小山似的粪肥、稻草，设有灾民登记的摊子，有条不紊，一个师爷似的人物在哪儿笑呵呵守着，他甚至叫得出每个过来登记的灾民的名字。
白龙城四周有千亩良田，当季种的是油菜，植物长到人小腿的位置，快要开花。田里有农民在忙活，还有些司农的小吏分散各处，他们一边检查农作物一边告诉农夫要怎么做。
楚荀让梅千灯在一处寻常的茶楼外停下，三人进去坐下，隔壁桌的人正好在八卦。
“下午南大人请了戏班子在绿园开演，你们去不去？”
“我婆娘和她几个麻将搭子要去瞅，我得看铺子。”
“今个儿演什么？”
“你管他演什么，反正每回南大人请来的戏班子都演得好。”
“那倒也是，南大人真是厉害，有办法叫那些有钱的老爷自愿掏钱给我们小老百姓看戏。”
……
楚荀面色如常，心里却吃惊。无论是安西郡还是南百城，都与他想象中的相去甚远。安西郡百姓安居乐业，郡守南百城治理得十分有序，且爱民如子的样子。这地方真有“六月飞雪”这种冤案？
莫不是他从一开始就猜错了？
楚荀心里直打鼓，开了个小差，再回神的时候发现那些茶客已经换了个话题。
“前段时间，官府在城门口的告示栏上张贴了一份通缉令，你们可记得？”
“就是那个假冒太子骗财骗色的通缉犯？”
“正是。”
“怎么，那大胆狂徒被抓住了？”
“应当还没有，不过这张通缉犯的画像，原来是太子亲笔所画。”
“恩？你怎么知道？”
“听说的呗，说是教太子丹青的老师在外游历的时候，恰好看见，认出来是太子画的。太子都是他手把手教的，总不至于认错吧。”
“你这么一说，现在回想起来，那通缉画像确实比之前那些精细传神，不愧是太子，还特意站出来帮助受骗女子。”
“将来应当是个仁君吧，有这样好的太子和南大人，也算社稷之福。”
……
楚荀一开始听见这话题同自己有关，听得特别认真，眨眼都一眨不眨。他那个丹青师傅的确在外游历，真没想到会被他看到还说出来。太子画假冒太子通缉犯画像一事，其实已然在国内传开，对太子是一致好评。
可怎么说到最后，又把他和那个南百城扯在一处。这种不爽，比之当初父皇告诉他要让个江湖草莽做他伴读更加厌恶千万倍，楚荀灌下一口茶，把茶杯“嘭”的扣在桌子上，突然的声响让许多茶客往他们这桌瞩目。
宋阁老：“小笼不乖啊，今天晚上想在床上吃苦头吗？”
楚荀锅底黑脸：“……”什么鬼！！！
☆、第20章 传说中的老大
楚荀一定要去看看那个南百城是什么样的人物。
这天下午，梅千灯陪着楚荀去了绿园听戏，宋阁老说不去，南百城若是见到阁老，定然能一眼认出他是当年科举的主考官。
“谁叫老夫为人师表气质超群呢。”
楚荀摔门而走，相当嫌弃：也不知宋阁老是何时染上臭美这毛病的。
绿园在白龙城一角，园子不算大，园内种植绿梅二三十株，因此得名。待寒冬腊月里，嫩绿色的梅花在枝头绽放时，虽不比红梅怒放或白梅清冷，也没有腊梅幽香，却让人错觉是春日临近，嫩芽发枝。
园中央搭建了一座戏台，简朴大气，其下放置长凳数十张，开唱的时候，先来的人抢到了位置，晚到的便站在四周，里外三层都高高兴兴听戏。
楚荀站在人群里，他和梅千灯衣着华丽，又长相出众，一看就是大户人家的贵公子，梅千灯今天换了个半马尾，额前还配了宝珠，（就是贾宝玉那样），穿着楚荀一件暗红色的长衫，院内的姑娘大婶纷纷偷看她。白龙城商贸发达，外地来的贵公子不足为奇，天天都有炫富装逼的，难得今日的如此好看。
戏台下第一排最中间坐着的就是南百城。他并不是每场戏都会来，偏巧了这次被楚荀碰见。那人现在只是个模糊的背影，清瘦而英挺，在这么多老百姓的背影中显得特别，大约就是传说中的背影杀手。
楚荀打量半天。戏才演到一半，南百城便站起来，他左右作揖，竟是要走。楚荀才看清此人的长相。人说相由心生，南百城长得不算出众，但气质清冽，与这梅树有些相似，正如宋阁老所说，南百城略清高。
南百城走，许多听戏的人起身相送，南百城说：“各位留步，南某还有公务在身，先行告辞。”但见他眉头轻锁，面带倦色，整个人不是很精神，不免让人感觉他今日有敷衍之意。
楚荀纳罕，这样清高又傲慢的郡守，到底如何得了民心？
“你看南百城手臂上绑的什么？”楚荀侧目问梅千灯。
南百城的左手臂上绑着一块黑色长方形帕子，他穿的是官服，这帕子绑的奇怪，又不像莽夫脑袋上那宝珠装饰的好看，应当有特殊的作用。
“他家里最近有人过世了。”
“你怎么知道？”
“常识。”
娘之，莽夫你是说本太子没常识？！信不信本太子把你头上的宝珠扯下来塞你毒嘴里！楚荀气呼呼摸自己光洁的额头，显然他对梅千灯今日如此浮夸的造型很不爽，他都没这么打扮过。
正想要不要尾随南百城，恰好旁边的老百姓在悄悄议论。
“南大人与他夫人感情那么好，现在阴阳两隔，真是作弄人。”
“哎，可不是嘛，也没有留下一儿半女。”
“看南大人这憔悴的样子，肯定难受极了，憋在心里伤身体。”
……
楚荀凑过去，“这位大人的夫人过世了？病逝？”
一热心大娘很中意楚荀的样子，答：“是啊，也不知得了什么急症，一夜就没了。”
“什么时候的事儿？”
“就那天，安西突然下起大雪，下午南大人家里挂起白布，才知道南夫人没有了。那雪好像专门给南夫人下的，天见可怜。”
楚荀神经一跳，相当意外。
原本他计划来安西，借“六月飞雪”查冤案抓郡守，他也觉得父皇给的提示就是应该这样走下去。结果才到安西郡，便和想象中的不同，白龙城民风淳朴，百姓安居乐业，南百城口碑颇高，一点不见冤案的影子。好不容易知道，最近确实死了个人，却还是他自己的媳妇。
莫非南百城杀了南夫人？！
楚荀后脑勺隐隐作痛，看来还是他太傻太天真。
现在要怎么办？
楚荀陷入一阵沉思，南夫人死得蹊跷，若是能查出死因，或许就能制住南百城。可此时此地，楚荀人生地不熟，手边只有一个梅千灯，一个宋阁老，要查一个死人，该从何查起？总不能直接让莽夫翻墙把南百城抓起来打一顿严刑逼供吧……
待他想到梅千灯，回过神来找人的时候，惊觉梅千灯已经被一群姐姐婶婶围在中间，入耳就是：“小公子长得真好看，定亲了没有？傻傻发呆的那个是你弟弟还是你随从？虽然没你好，可你若是定亲了，他也可以考虑。”
“……”
这群人果然是眼瞎的，分不清好坏，老夸南百城是好官就算了，居然还觉得梅千灯比他好看，比他尊贵？！我的镜子呢，我要照照清楚，这分明是不可能的事情。
与此同时，独自在房间休息的宋阁老处。
有个黑影闪进来，“老大，你找我？”
宋阁老喝了口茶，严肃脸：“趁他俩不在，先吩咐好你。”
“墨表听命。”她跪下。
“太子殿下见到南百城，必会知道他死了夫人，那两人的事情隐晦，光凭太子殿下和千灯两个毛头小子，自然查不出什么。皇上这次专门挑了南百城下手，三分是考验殿下，七分是希望殿下真正接纳千灯，千灯这孩子真是好，老夫活了大半辈子，第一眼就瞧着顺眼的没几个人，老夫也老了，以后这摊子想来是要交给千灯的。”
宋阁老碎碎念。墨表偷偷松了松膝盖，她难得见老大如此严肃，心怕是啥大事儿，结果老头子就是会装，说了一通还是废话。
阁老眼皮一抬，火眼金睛：“蹲好咯。”
“……是。”
“慢点千灯回来，你把这卷资料给她，她看完以后，应当知道如何帮太子殿下。”
“是。”
正如宋阁老所料，楚荀在白龙城中溜达一圈，听了许多八卦，却没有半点线索。南百城与夫人恩爱，没有杀人动机，南百城为官清廉，住的是一进一出的小房子，没有孩子，现在夫人病逝，茕茕孑立，形影相吊。
太子受挫，垂头丧气，在客栈房间里把自己闷了两个时辰。
“我带你去个地方。”
梅千灯从墨表那儿拿到消息后，心中了然，但面上水波不兴，她悄无声息潜入房间，把楚荀从床上挖起来。
“去哪？！”
梅千灯拎着楚荀就走，压根不管他的抗议。
她是怕去迟了，见不到那些人。
白龙城外，有一处面南的山坡，梅千灯带楚荀绕道北面上山，从后面窥探可见那片面南的山坡上错落着许多小土丘和墓碑，应是个墓园。当下并非祭扫的时节，墓园空无一人，芳草萋萋，又是夕阳西下，有乌鸦飞过，楚荀打了个寒颤。
“你到底想干甚？！”楚荀内心害怕，毕竟第一次来这种地方，转念一想，又问。“南百城的妻子葬在这里？”
梅千灯点头。她一路引楚荀到一颗大榕树后藏身，不远处的一块墓碑上写着“亡妻雪舟之墓”，立墓的人就是南百城。
楚荀见四周无人，想探头出去研究，梅千灯带他来这里到底是啥意思？结果他的脑袋立马被梅千灯给摁回去，“嗷呜！”
梅千灯拦在楚荀前面，只留了条缝给楚荀偷看。
“有人来了。”
不多时，果然有一行人过来，都是女子，娉娉婷婷，花红柳绿。走进细看，她们的年纪都已二十开外，举手投足之间，散发着成熟女子的性感和妩媚。楚荀皱眉，这群女人一看就不像良家妇女啊。
为首的女子着一身正红，是丝毫不忌讳丧葬之礼，她提着个篮子，从篮中拿出一壶酒，“姐姐，今日是你二七，我们姐妹几个来看看你。”说罢，敬了墓碑一壶酒，浇下黄土一半，自己饮下一半。
“她们是谁？”楚荀惊奇，传言南夫人温柔贤淑，是白龙城内良家妇女的典范，谁家媳妇撒泼就把南夫人搬出来比对。尽管人们不知道这位南夫人的出身，可总以为南夫人若不是大家闺秀，也该是读书人家的小姐。
怎么会和这些姐姐妹妹扯上关系。
梅千灯指向为首那女子：“那个是白龙城美人庄的头牌，红旃。”
【小剧蛋】
楚荀回客栈时，心情不好，他看来看去，看不顺眼梅千灯。
“莽夫，你这额头宝珠从哪儿顺来的？”
梅千灯直言：“你衣服上抠的。”
楚荀：（╯‵□′）╯︵┻━┻你这大胆刁奴！还我宝珠！
☆、第21章 风尘之地
这天，楚荀和梅千灯回到白龙城已经入夜。
白龙城的夜，夜夜笙歌，歌舞升平，尤其是江边，那些挂着各色招牌的秦楼楚馆沿着绿螺江而建，形成一带红灯区域，各家楼前都是大红灯笼高高挂，有时候江上起雾，灯火朦胧，如在另一个时空，江边门前则站着花枝招展的风尘女郎，她们讨尽欢颜，揽你去一场醉生梦死。
楚荀站在江边，春末夏初的时节，晚风带着江水的寒湿，他缩着脖子，止步不前：“喂，莽夫，真要去？”楚荀深以为，他不仅是史上最完美的太子，亦是史上最洁身自好的太子。
梅千灯点头，他不去，如何调查南夫人的死？
“我长那么好看，万一被他们……”
“……”
美人庄是白龙城中最大的青楼。
此时庄内人声鼎沸，楚荀站在门口都能感觉到一波一波的热浪，丝竹声声，隐约见到一个衣着暴露的女子扭动着曼妙的身躯。老鸨从美人庄里出来，一眼就看见两个美少年。
老鸨看过多少娇羞纯情的少年害臊地走进这道门，最后变成了浪荡不羁的风流客，她咧嘴摔帕扭腰踩小碎步，先扑到梅千灯面前：“两位公子面生，第一次来吧？想要什么样的姑娘。我们美人庄有美人百位