“不不不，太子殿下心里肯定有什么秘密。”
梅千灯：……
而狄木阳回来的同时也带回来一个消息，对外并未声张。
御书房内，狄家父子立于龙案下手，楚荀也在，楚荀从狄老将军手中接过一把军刀，递给他爹。皇上面色凝重，仔细查看了那把大刀。但见刀体银亮，薄如蝉翼，寒光四射，八成削铁如泥。就算不是行家，只要握在手中挥舞一二也可感觉到这是一把好刀。
“这是你从那蛮夷部落缴获的兵器？”皇上抬头问老将军。
狄老将军沉着脸，点头。
楚荀惊愕，北部游牧部落常年如一盘散沙，但凡碰到天灾牛羊养不够了就会骚扰边境，野蛮无束。但这些人从来不成气候，且绝大部分皆是目不识丁的傻大个，生活十分落后原始。所以，在之前就算来抢劫，手里的武器都很低级，边关的将士随便赶赶就能赶走，不足为惧。狄老将军这次带狄木阳去北边练练手，也是考虑到这群野蛮人比较低级，好打。而凭他们的智商，应当掌握不了如此精湛的铸造武器的技术，换而言之，这刀肯定是游牧部落从其他地方买来用的。
“皇上，老臣惶恐，今次平定北部时，一开始并不知道来犯者几乎人手此等武器，老臣的一支先锋在他们刀下伤亡惨重。”
游牧部落的男人个个壮如牛，力大无比，当他们有了上等的兵器，杀伤力一下子提升不少。
皇上眉头紧蹙，“哦？朕倒是不知那些蛮夷何时有了此等本事和财力，用得起这等兵器。”
楚荀接口：“他们若有这么多钱买兵器，又何须来犯我边境。恐怕是另有隐情。”
狄将军给狄木阳使了个眼色：“犬子冒险潜入敌营，还发现了些别的东西，请皇上过目。”狄木阳立即从怀里小心翼翼掏出一块绢帕，将其打开来呈送到龙案上。
帕子包裹了少许白色的粉末。皇上伸手取了一点在指腹摩挲，又放到鼻子下闻了闻，开口：“硝？”
“臣在他们营帐中发现囤积着许多食盐，觉得奇怪便多翻看了一下，居然发现这东西混在食盐一起。”狄木阳向皇上回报。
若光从表面来看，硝与盐确实易混淆。可用处大相径庭，行军打仗之人对硝有一种敏感和警觉，硝烟弥漫的硝，加些硫磺和木炭，便成了火药。之前用铁锈斑驳的斧头和石器来打架抢劫的蛮夷，如何一夕之间不仅有了锋利的兵器，还有了这么危险的原料？
让人不怀疑其中有隐情也难。
“让探子盯紧了。”皇上绷着脸，一派肃杀。
“是。”
待狄家父子离开，楚荀才道：“是皇叔在背后捣鬼？”北部虽然蛮夷，若是用什么法子将零散的部落统一起来，那力量也不容小嘘。如果再把这股力量如利剑一般对准我大楚国砍来，边关一年半载里恐怕太平不了。
再往下想，一方有乱，朝廷必然调动兵马，打乱原来的布防。皇上最是信任狄家，定会派狄老将军带兵前往镇压，少则数万兵马，多则数十万。其他三方边关的战队不能动，那兵马只能从各州府乃至皇城中抽出。如此一来，国家内部的防护网等于开了个大口子，极其容易被有心之人钻进来，叫整个国家腹背受敌。
“朕对他再三容忍，他现在是想上天了。”
皇上这回气得不轻，连拍三下龙案，脸也涨成猪肝红。近两年，皇上的身子骨大不如前，楚荀见他爹嘴唇泛紫，捂着胸口有些透不过气，慌了神。
“笑公公，笑公公！快传太医！”
皇上极力压下身体不适，摆摆手嫌弃楚荀：“莫要大惊小怪，吵得朕头疼，你先回去吧。”他是并不想让楚荀看见太多。作为一个被万人敬仰的父亲，皇上大约是希望在自己唯一的儿子面前永远保持威严不倒的形象。
……
楚荀都不知道自己是怎么走回明觉殿的，缓过神的时候就看到梅千灯在屋子里喂小剑吃饭，小剑吃饭比较慢，喜欢含在嘴里不咽下去，梅千灯就耐着性子哄他。
楚荀突然想起很小的时候，父皇也这般一边哄着他一边给他喂饭吃，还会给他变戏法。变一下吃一口，荀儿吃很多很多的饭，快快长大。一切宛在昨日，怎么一眨眼人就老去了。
“太子，你回来了。”梅千灯喊他，“吃饭了没？要一起吃么？”
“大大！大大！”小剑鼓着腮帮子，嘴里塞满了菜饭，口吃不清，朝楚荀猛挥胳膊。
矫情的太子殿下又被这画面感动，人该活在当下，他消散了心头的阴郁，快步走过去坐到梅千灯旁边。他想，若是每天能和梅千灯一起吃饭，那也是极好的。他发起神经，一个劲儿给梅千灯夹鸡腿，夹红烧肉，夹鱼肚子，在碗里堆成了小山。
小剑的目光紧随楚荀的筷子来来回回，最后盯着那“小山”两眼发光，目不转睛，梅千灯就顺手想喂给小剑，被楚荀喝止：“喂，这是本太子夹给你吃的，没有他的份。”
“我又吃不完。”
“那你吃剩下了，再给他吃。”
“……”
吃到一半，楚荀憋不住又骚扰梅千灯：“假如，我是说假如，再过几年你也成年了，一个大男人住在宫里和后妃在一处，总归不大方便，容易惹来非议。那父皇或者我会帮你挑一处院落，让你搬出去住，届时你会想要个怎么样的房子？”
梅千灯低头看了一会儿饭碗，当真仔细考虑起来这个问题，“屋子最好朝南，还有块空地能让我练剑，不要太大。赵公子那边，我瞧着空了好几间房间，搬去他那里住也可以。”
楚荀默默抬手，压了压突突直跳的额角。酸酸道：“我问你房子的事情，你能给我扯到赵墨染身上，看来你俩关系极好呵。”
梅千灯回答理直气壮：“在京城寸土寸金的，我不过孤身一人，能节约就不要浪费。”
“这天下都是我楚家的，只要你尽忠职守，一直在我身边，肯定亏待不了你。所以不要说一个小小的落脚处了，就是送你一座豪宅也并无不可。”楚荀偷看一眼梅千灯，又顺着话头子问下去，“那如果本太子送你豪宅，你是想住在山上，还是湖边？又或者海边？你这个人八成不喜欢闹市。”
“我不用大宅子，太子你不用考虑送我。”
楚荀把筷子一丢，梗脖子：“谁说本太子真的要送，不过是茶余饭后跟你打打牙祭，你就不会发挥一下想象，随便说说？”
女侠眨巴眨巴眼睛，静静打量楚荀。那清澈的目光落在楚荀身上，瞧得心虚的太子殿下浑身不自在，仿佛下一秒就会被梅千灯看穿。而他这人吧，心里越怂表面越要逞，回瞪梅千灯：“你要不说就拉倒，磨磨唧唧跟个姑娘似的。”
梅千灯在想，小将军说太子变得跟从前不一样了，她还是瞧不出来有何不同，还不是一样的难伺候，说风就是雨的。恩，大概是小将军太久没见太子，久别再见，情绪左右了眼睛，没看到太子的本质。
屋内沉默片刻，楚荀以为梅千灯不会回答这么无聊的问题了，正觉得丢脸，犹豫要不要甩手走人。却听梅千灯说了话：“太子有一天如果要送我大宅子，就在歧阳城里选一套的，听说歧阳城外几个山头都是梅花，等过年春节，我就带着六个哥哥，六个嫂嫂还有爹娘过去赏梅，宅子可真不能小，地段也要好，我爹娘都喜欢热闹。”
梅千灯说得有板有眼，倒是让楚荀一时无言以对。梅家一家子楚荀都接触过，尤其是梅大当家那豪爽里透着股呆萌的大叔样子，让楚荀觉得十分亲切。此时听着梅千灯的描述，楚荀脑中就有了即视感，那一大家子的人在歧阳城里热热闹闹，欢声笑语。
“……成，你在本太子面前好好表现，伺候的本太子高兴了，送这样的大宅子给你家也不是没有可能的事情。”
楚荀心情多云转晴，正要重新拿筷子吃饭，梅千灯把筷子一放，人站了起来，抱起小剑就要往外走。
“诶，诶，诶，你去哪儿！本太子还没吃完，怎好走人，懂不懂规矩！！”
“小剑在抓他裤裆，我给他把尿去。”
欸？！
“怎么把尿？”扶着小剑的童子鸡让他撒尿？楚荀脑补出这画面，脸瞬间拉黑，他还想起来之前被人推下湖里，梅千灯救起他以后在山上非要拉着她一起撒尿那事儿。
楚荀的脑洞大开，如果梅千灯当时给他把尿，那小手扶着他的童子鸡……
等这污人挑着眉毛浑身舒爽的回过神之时，屋子里哪里还有梅千灯和小剑的人影。
“小镜子！以后小剑要撒尿，你给他把尿，不许叫梅千灯把！若是让本太子知道她还给小剑把尿，本太子让你小便失禁！”
小镜子：？？？！！！
☆、第54章 抽丝剥茧
梅千灯第一次见到传说中的宸王，是在狄木阳回京没几天之后。
那天早上，梅千灯和楚荀一起去听宋阁老上课，走在路上，遇见一个穿藏青色华服男子，白面无须，黑发整齐束起，身姿挺拔，一看就是个练家子，而面相与楚荀有几分相似。只不过这男子的眼睛幽深阴郁，让人不寒而栗。
梅千灯被他盯着看，顿觉反感，下意识便往楚荀身后躲了躲。
楚荀与梅千灯在一起，向来是被保护的那一个。今次突然翻转，楚荀瞬间觉得自己充了气，立即把梅千灯护在身后，戒备的与来人打招呼：“皇叔今儿不用早朝？”
宸王淡笑：“你父皇这几日停了本王早朝，本王来送检讨书。”言语里尽是玩笑之意，似乎压根不把皇上放在眼里。他又把视线移到楚荀身后，“本王第一次碰到无礼之奴，见了本王居然不行礼，荀儿，这是谁？”
“草民梅千灯，拜见宸王殿下。”梅千灯自报家门。
“哦~原来你就是那个梅千灯。”宸王笑眯眯，语气倒是和善，揣着股长辈的宠爱逗趣，“听闻你神勇无双，武功又好，拼得过刺客，救得了太子，天不怕地不怕，怎么见到本王就躲太子后面去了？”
梅千灯当初进京遇到刺客，他们就说是宸王派来的。南百城和清风明月楼一事，他们又说是宸王主谋。眼前这个伪善的大叔，就是那个传说中，时时刻刻要加害皇上和太子意图谋反的坏皇叔……
如今大反派就站在梅千灯面前，散发着无形的压力，女侠嗓子有些干，咽了口唾沫，内地里对宸王有些阴影。
楚荀替她解围：“皇叔勿怪她，乡野少年罢了，向来不懂规矩。是我管教无方，皇叔交检讨书的时候，千万不要跟父皇说这事儿，回头父皇准要罚我。”
宸王笑意更浓：“荀儿是觉得皇叔幼稚无聊，还跟你们小孩子一般见识？”
“不敢。眼下我们要去上课，改日给皇叔好好赔罪，这便告辞。”楚荀说罢，也不等宸王回答，拉住梅千灯的手腕拖着她就走。
留宸王站在原地，目送两个少年。
“你说你平时在我面前不是挺能耐的吗，怎么见到宸王就跟老鼠见了猫似的？”
梅千灯不语。
楚荀也心疼她，放软语气：“皇叔这人阴险狡诈，下次你见到他，也别理睬，有什么事儿我给你担着。”
梅千灯答应了一声，就又没了声音。
楚荀走在她前面，还拉着她的手。这人就是趁机卡油，无耻的很，还装作一脸不在意的样子，同梅千灯扯起来。“上回去安西，你还记得那些私盐么？”
“嗯。”
“我与你说，你可千万别告诉其他人。这私盐恐怕也是个幌子，那其中恐怕是一层套着一层，最里面那个心眼，杀得死千军万马。”
梅千灯琢磨一会儿，不大明白楚荀话里的意思，试问：“你是说，宸王他真的要谋反？”
楚荀点头：“今日放课以后，你去把莫念远找来。我有事问他。”
“是。”
“走过点啊，迟到了被宋阁老又要唠叨了。”楚荀拽着梅千灯小手，一路不肯放开。太子并未发觉梅千灯见到宸王之后，人有些异常。说是异常，也不过是早上老是走神，不知道在想什么。
那是梅千灯很小的时候，大约三四岁，记忆有些模糊，细节早就想不起来，可她有印象。在梅子洲头，一个下雨天，梅大当家和一个男子在雨中过招，打得难舍难分，不相上下。最后那男子带着一身的潮湿进门，那双眼睛比下雨天还要阴郁，看见坐在门口的梅千灯，俯身朝她微笑，好像还说了一句：“梅兄，这孩子与我家小侄儿一般大，长得好生可爱。”说完刚想伸手摸梅千灯脑袋，就把梅千灯吓哭了。
莫念远连夜进宫面见太子。
楚荀故意支走梅千灯，然后也不跟莫念远废话，“你当初在清风明月楼，可有漏报告什么？”
莫念远哆哆嗦嗦跪在地上，听到这话，眼泪差点流下来：“殿下，小人不