追求质量不追求数量，因此这些来和亲的公主多数是嫁给了皇亲国戚或者达官显贵。楚国既不征战，久而久之，邻国国君们也淡了这份和亲维稳的心思。
这回楚荀一大好青年征婚，大约大家都觉得是千载难逢的好机会，没选上皇后来看看热闹也不错啊。楚荀把只送来和亲书的那几个小国，专门派使臣亲自送回去拒绝了。奈何眼前这位马背上的民族出生的公主，行动太过迅速，人已经亲自送上门了。
“香香公主……”楚荀强忍着把她丢出去的冲动，“朕对你身上的香味过敏，专门让人去挑了京城时下最流行的几种香粉，你要不入乡随俗，试试看喜欢哪种香粉，换个味儿？”
自打昨天香香公主进宫，头一回和楚荀见面，楚荀的喷嚏就没有听过。这位姑娘长得浓眉大眼，扎了一条条的小麻花辫子，小麦色的皮肤，初春这种乍暖还寒的天气，已经光着膀子，脚步生风的时候脖子里银饰跟着叮叮咚咚。性子豪爽奔放，一点不像个公主。
其实梅千灯倒觉得这姑娘挺好，说一不二，热情主动，比起江南小家碧玉别有一番风味。关键是，和楚荀特别互补。你瞧楚荀这娇滴滴水灵灵的样子，平常的公主跟他凑不出一对儿的感觉。
“我们那儿汉子最喜欢这香味了啊！”
香香公主低头闻了闻自己身上的味儿。她家里喝酒吃肉，肉有臊味儿，还放孜然那种重口味的调味香料，吃久了有些味道混合在了皮肤里，从里到外渗出来。
皇室有上等的麝香，从雄体香囊中提取；香香他们家也有鹿，那雄鹿也有香囊，但是风水不一样，香香他们家的麝香喷在身上，楚荀只觉得是野兽的味道，嗯……像是正宗的狐狸味儿。
楚荀很想把她请回去，然而并没有成功。
一则，香香不愿回去，人家堂堂公主跑来你家做客，断然没有赶走的道理，绝对有失大国风范。
二则，大臣们坚决不同意楚荀把香香赶回去，除了有失风度外，他们还认为香香家是北境游牧部落中的大部落，如果真的可以结为连理，那北境时断时续的战火可以平息，边境的百姓也可以安生。
楚荀揉了揉太阳穴：“朕不是套马的汉子，受不了这么重口味。”
正常的公主被人嫌弃，十有*会生气，另外一个会哭着跑走，香香公主一点不在意，反过来哈哈大笑：“我说楚帝，你怎么跟个姑娘似的穷讲究，瞧你，就只差没翘着兰花指捏着鼻子啦！”
楚荀：（╯‵□′）╯︵┻━┻来人呐！给朕把这野人拖出去扔回大草原！
☆、第100章 公公很忙
且说自打香香公主来宫里做客表示要参加选后起，这上门来找楚荀的客人那是一波接着一波。连太后娘娘都感叹，宫里好久没有如此热闹过，只是不知道这热闹是好事还是坏事。
太后问常笑：“这宫里，来了多少女子？”
常笑如数家珍：“启禀娘娘，最先到的是北境游牧部落的香香公主，之后皇上钦点了武林盟主家的女儿赵姝染进宫与婆曳国皇女相继进宫。各位皇亲国戚之中也甄选了几位女子进宫，不过据礼部尚书大人说，皇上还是比较中意江湖女子，因皇上曾强调过，选后不能只看名门贵族。哦，昨日首富家的钱小姐也被请进宫了。”
“那皇上最近都做了什么？”
常笑笑容可掬：“皇上除了早朝和就寝，基本都在御书房不肯出来。”
“荀儿既然要选后，如此冷落这些女子可不大好。传哀家懿旨下去，三日后哀家在御花园设晚宴，务必让皇上和众位姑娘全部出席。这春天来了，百花争艳，怎么好辜负大好时光。”太后娘娘挑了个蜜饯放在口中，边抿边微笑。
楚荀躲在御书房，许多跑腿的事情交给梅千灯去办。
正巧，香香公主在墙角根探头探脑，见梅公公远远走过来，飞身将人掳进阴影里。
“嘘……”
梅千灯眨眨眼睛，一脸淡定，等着香香公主说话。
“梅公公，听说你是皇上跟前的红人。”
梅千灯挑眉，竟有这样的传闻？
“你能不能帮帮我……”
“公主尽管吩咐。”
香香眼睛闪闪亮，“我离家前，不光给我父王，还给其他那些小部许诺过，这次来一定要将楚帝拿下。”
哦，公主这次吹牛吹大发了。
“楚帝似乎不怎么喜欢我，公公你说，他喜欢啥样的？”
梅千灯凝神思索片刻，楚荀喜欢啥样的？她认真看着香香公主的眼睛：“皇上他喜欢坚持自我，公主不必刻意改变，做最真的你便可。”
香香撇撇嘴：“公公，你的意思我听得明白，你是说我怎么整，皇上都不会喜欢吧。”
女侠小尴尬，没想到香香平时看着豪爽不拘小节，到底还是有姑娘家的敏感。于是梅千灯不知道该怎么安慰她了。
“公主，选后而来的姑娘当中，奴才最喜欢你。”
香香爽朗一笑，与梅千灯勾肩搭背：“还是梅公公有眼光。”
梅千灯眼珠子转了转，“公主，奴才有个主意。你知道一颗珠子掉落在地上，它会反弹。差距越大，弹得越高。公主你现在在皇上心目中的形象等于是……”她指指天空又指指泥地，“只要稍加改变，可比其他姑娘更容易吸引眼球。”因为香香的形象实在差太多。
这位从大草原策马而来的公主领悟了梅公公的意思。
她拖长了声音：“哦~有道理，有道理！”
“公主，你的进步空间还很大，加油！”梅千灯一直是个善良人心的好姑娘，给了香香一个抱拳的姿势。该说的都说完，她准备离开，谁料又被香香拉住。梅千灯疑惑回头。
只听香香哀求：“公公，再帮我指点指点，我这从头到脚应该怎么进步？”
“……”
将将给香香出完主意，梅千灯都还没跨进明觉殿的大门，又有人拦住了她去路。
“小管家，好久不见。”来的是钱万三的闺女钱浅。
钱浅身上没有他爹的铜臭味，打扮得干净利落，十分中性。长相气质与她爹有些相似，貌不惊人，但很耐看。她从小对做生意兴趣不大，最喜欢行走江湖，结交朋友。因家境阔绰，出手大方，帮过别人的大忙小忙加起来，倒也算是在江湖上有些号召力。
梅千灯给钱浅抱拳打招呼：“小姐。”
“别喊我小姐，我可不敢当。听说你现在是皇上身边的红人，我出门在外没怎么关心家里的事。你怎么从一个管家变成了一个太监……”钱浅并不知道梅千灯的真实身份，在她的认知中，梅千灯就是他爹不知从哪里挖来的好伙计，性别男。
梅千灯亦不和她解释，淡淡道：“都是机缘巧合罢了，小人从前也不曾想到有朝一日会变成一个太监。”
钱浅心里想来，一个男人变成太监总不是件值得恭喜的事情，哪怕是皇上身边的红人。遂拍了拍梅千灯的肩膀，不再追问。
“我爹要我进宫，我一开始并不知道，原来是为了给皇上选后。你说一个商贾之女，出生低微，我爹为何要我进来蹚浑水。”
梅千灯还是一贯的平铺直叙：“小姐不要妄自菲薄，皇上之前还问你爹借钱呢。”
“真的嘛？！”
“恩。”
钱浅似乎挺高兴，“昨天得见龙颜，我行走江湖这么多年从来没见过比皇上还好看的人。皇上什么时候去找我爹的？”
“就前些日子……”皇上去找你爹借钱你爹不想借，我不当心给了皇上俊脸一脚，你爹还把你名号抬出来想替我瞒天过海，小姐你也不知道吧！
钱浅露出几许遗憾，转瞬又笑着看向梅千灯：“小管家，我这是第一回进宫，不大懂规矩，你与我的交情也有四五年了，看在往日的情分，你可要给我多提点提点。皇上喜欢什么？不喜欢什么？你给我说说吧。”
看来钱万三这闺女挺中意楚荀。仔细算算，这些女子能与楚荀年纪不相上下还不曾出嫁，一是自身条件不差，门当户对的本来就少，二是人家姑娘眼界也高，难得遇到个中意的，自然要好好把握。
梅千灯又被钱家小姐缠着说了好久的话。
那厢躲在御书房不肯出来的心机帝左右等不到梅千灯回来，不禁纳罕：“朕就是让她去明觉殿拿两本戏本子，她去了许久都够演一场大戏了。朱里——去将梅公公给朕找回来！”
朱里过了不多时回来：“皇上，奴婢看梅公公最近挺忙的。”
楚荀一个龙眼丢过去，“她还有朕这个一国之君忙？”
朱里便将梅千灯这几日被各路姑娘围堵的情况一一列数，数完不忘反问楚荀：“经过梅公公如此认真给几位姑娘指点，皇上对谁比较满意？”
楚荀：（╯‵□′）╯︵┻━┻
龙颜大怒啊龙颜大怒。
梅公公重新回到御书房的时候，明显感觉到房间里气氛诡异。
时间过去了五年，梅千灯却依旧不太能理解，楚荀为啥又在生气。比如现在，楚荀独自坐在龙案前，拿着本奏折久久不动，眼神没有落在梅千灯处，可梅千灯仿佛看到了楚荀脑门上大写的“朕、很、生、气”！
“皇上？”梅千灯把他想看的戏本子小心翼翼递过去。
楚荀鼻孔里出气：“等你回来的这段功夫，朕都自己写好一出戏了。”
梅千灯下意识里不想搭话，深以为自己若是接了楚荀的话，他的气也不会消。可如果不接话，他还是会炸毛。女侠纠结了一下，答：“那皇上写了出什么戏？给奴才说来听听？”女侠觉得这是最给皇上面子的接话了。
果不其然。
嘭地——！
楚荀龙爪子拍在龙案上，“朕写了一出戏，名字叫木鱼和尚，众妖女看上了个和尚，和尚每日诵经念佛，只钟爱他的木鱼，妖女们就想抢走那个木鱼。谁料木鱼久经佛法熏陶，也成了精灵，居然说佛祖有割肉喂鹰，自己也可以舍生取义，让妖女们挨个附身在木鱼身上。和尚发现被附了身的木鱼，再也敲不出心中的佛声，没过几天就活活气死啦。”
……
静悄悄的尴尬。
梅千灯舔了舔嘴唇，“皇上，挺有才的。”
楚荀帅气的鼻孔都被撑大，仰着脑袋把两个大大的鼻孔对着梅千灯，阴阳怪气道：“你，木鱼脑袋！”
梅千灯一脸无辜。
“皇上，如果没什么事儿，奴才先跪安了。”
“太后娘娘三日后会在御花园设晚宴，这几天肯定会不停有人找你，你老老实实跟朕待在御书房哪里也不许去。”
梅千灯乖乖答：“是。”
楚荀指指一旁的角落，他专门让人多搬了套桌椅，让梅千灯无聊就坐着看看武功秘籍或者别的她感兴趣的。有时也要理理奏折之类。梅千灯从前给太子当伴读时没有感觉，如今当了皇上贴身太监，才体会到皇上的日理万机。
有时候他们两个在御书房，楚荀会批阅奏折到深夜，他不让梅千灯傻站在旁边，梅千灯就坐着看书陪他，偶尔抬头看见楚荀眉头微蹙，想着事情好似老僧入定，面容不再稚嫩，她错过了那段楚荀渐渐成熟刚毅的时光。有时，楚荀忙着忙着睡过去，脑袋直接趴在奏章上，也不嫌弃墨汁污了自己的俊脸。梅千灯会轻轻过去给他披条薄毯，熟睡的楚荀又好像变回了五年前那个无忧无虑的太子。
“梅千灯，你突然这样看着朕，让朕很不安。”楚荀忽然察觉到梅千灯落在他身上，有些呆滞有些飘忽的目光，微微颤抖了龙躯。他隐隐不安，“你老实说，是不是合了宫里那些个女人的伙来卖朕？！”
梅千灯莞尔一笑，什么也没说。
心机帝冷不丁打了个激灵。
☆、第101章 群星汇（上）
三日后。
太后设宴御花园。
这算是待选众女的第一次集体亮相。
太后娘娘亲自安排的座次：皇上与太后齐桌上座； 靠皇上手边第一个位子安排了赵姝染； 钱浅第二；太后下方第一个位子坐着婆曳国皇女玉清若，香香第二。再后面都是不需要记住名字的龙套。
梅千灯静静站在楚荀旁边伺候。
只听太后开口说道：“哀家知道； 皇上国事繁重，与在座各位接触的机会不多。因此设宴，盼着你们相互了解，相互亲近。虽则为选后而来； 但你们年纪相仿，又皆是凤毛麟角之辈，定然有许多共同语言，合该有些心心相惜之情。”买卖不成情意在嘛！
众人行礼答应了太后。
太后娘娘又笑眯眯看向自己儿子：“荀儿； 在座都是女子难免害羞拘谨； 这场上你可是主角，又乃天子，赶紧起个头热热场。大家酒过三巡，便放得开去了。”
楚荀漂亮的脸蛋上大写的尴尬。他先打量了一圈场下，众女目光齐刷刷盯住他，尽管被人瞩目惯了，此时此刻心机帝还是深深体