盛世帝王妃- 第374部分

　　　　许久，他终于有了决定，举目道：“我可以和你赌这一局，但仅仅只是进言，我太吃亏了，到时候陛下不答应，我还是难逃一死。既然要赌，就给我一个保命符。”

　　　　慕千雪秀眉微微一蹙，这个江叙倒是小心得很，一点亏都不肯吃，虽然她不觉得自己会输，但终归……

　　　　正自犹疑前，眼前一道金光掠过，“叮”一声落在江叙脚边，东方溯漠然道：“这是朕的金牌，你要是赢了，就拿着这个金牌出城。”

　　　　江叙眉眼间掠过一抹浓重的喜色，当即道：“好，一言为定。”

　　　　在将江叙带下去后，江越试探道：“娘娘，您真有把握在两日之内平抑盐价？”

　　　　慕千雪淡然一笑，“江尚书希望本宫赢还是输？”

　　　　江越涩声道：“不瞒娘娘，臣有那么一丁点私心希望您输。”说着，他又急急解释道：“不是臣不明对错，实在是凌迟太过可怕，臣……臣以后真的无颜去见九泉下的爹娘。”说着，他偷偷瞅了东方溯一眼，欲言又止。

　　　　慕千雪看出他的心思，微笑道：“你放心，陛下并非真想将他凌迟处死，不过是想借这个契机，让他说出盐仓所在罢了，可惜，他不肯。”

　　　　江越无奈地摇摇头，“他真是彻底变了，早知如此，臣当年绝不会让他步入仕途，害人害己。”

　　　　“千金难买早知道，哪是这么容易的。”东方溯感慨了一句，道：“好了，你奔波数日也累了，回去歇着吧。”

　　　　在江叙离开后，慕千雪笑意吟吟地看着东方溯，“陛下突然把金牌拿出去，倒是把臣妾吓了一跳，您就不怕臣妾输吗？”

　　　　“璇玑公主聪明绝顶，又岂会输给一个跳梁小丑，再者……”东方溯神秘一笑，“朕只说放他出城，可没说饶他不死。”

　　　　慕千雪恍然明了，掩嘴笑道：“好啊，还以为陛下有多相信臣妾，原来也是当面一套，背后一套，心思多得很。”

　　　　东方溯哂然笑道：“你啊，天天冤枉朕，朕这叫做两手准备，不过朕相信，应该用不到第二手。不过，朕确实很好奇，你到底有什么办法，可以在两天之内，抑平盐价。”

　　　　慕千雪眨一眨那双秋水明眸，嫣然道：“陛下想知道吗？”

　　　　“当然，还请夫人不吝赐教。”说着，东方溯装模作样行了一礼，惹慕千雪一阵轻笑。

　　　　待得笑过后，慕千雪轻咳一声，说出一句令东方溯哭笑不得的话来，“天机不可泄露，明日自见分晓。”

　　　　“你个妮子，和朕耍起心眼来了是不是，该罚！”东方溯一边说着，一边抬手在她脸上“打”了一下，说是打，其实根本是轻轻摸了一下，还没蚊子叮得痛。

　　　　第二日，江叙早早被带到了城头，双手依旧被牢牢绑着，动弹不得，二月初的天气很冷，才站了一会儿，脸就冻麻了，浑身哆嗦。

　　　　等了半日，终于看到东方溯与慕千雪出现，江叙连忙道：“你们一大早把我带到这里来做什么？”

　　　　慕千雪微笑道：“我们昨日不是说好了吗，今日要平抑盐价的，这么快就忘了？”

　　　　“现在？”江叙满脸怀疑地盯着她，从昨日到现在还不足八个时辰，她这么快就调集到了足够的盐？

　　　　这个念头刚一出现，便被他否决了，两淮食盐尽在他一人之手，八大盐商剩余极少，根本抑平不了扬州的盐价；至于从别处调盐，就算是最近的地方，也至少要半个余月，八个时辰——简直是痴人说梦。

第一卷　第七百七十一章　江宁运盐

　　　　“不错。”慕千雪肯定的回答令江叙犹疑不定，猜不透她是真有这份自信，还是虚张声势。

　　　　此时，城门已开，一队士兵推着几十辆车子进城，江叙眼尖，看到他们出示的是江宁府的牌子，应该是江宁府衙的亲兵。

　　　　“多谢。”头领收回牌子，示意身后士兵推车入城，其中一人想是赶多了路，脚有些发软，不甚摔倒在地，连带着堆在车上一个麻袋也摔了下来，旁边两名士兵见状，赶紧把袋子抬上去，哪知反而扯松了袋口，从里面倒出白花花的细末来。

　　　　那几个守城士兵是最先瞧见的，看得眼睛都直了，不约而同地咽了一大口口水，那是什么……盐吗？

　　　　现在的扬州城里，盐价贵如黄金，？这洒出来的要真是盐，那就等于满地黄金啊，谁见了都是眼热。

　　　　这个时候，其他过往行人也都看到了，纷纷停下脚步，直勾勾盯着那些洒出来的盐，眼里闪动着热切的光芒，他们已经很久没见到过这么多盐了，要不是士兵在旁边盯着，早就已经扑上去抢了。

　　　　“这……这是盐吗？”人群中一名妇人颤声问着。

　　　　士兵一边将麻袋搬回车上，一边道：“当然，都是十足十的细盐，我等奉江宁知府的命令，连夜运送过来，以解扬州盐荒。”

　　　　妇人激动地道：“所以……这里面都是盐。”

　　　　“当然。”士兵指着几十辆推车道：“这里全部都是盐，足够整个扬州城的人吃了，而且陆续还会有盐送过来。”？“太好了！太好了！”妇人激动地热泪盈眶，“我们终于吃得起盐了，不用再每日吃那些淡而无味的菜了。”

　　　　旁边一人按捺不住地问道：“那我们现在可以买吗？”

　　　　士兵犹豫道：“这个……等我问问头领，稍等片刻。”

　　　　头领也听到了他们的对话，当即走过来道：“出发之前，大人特意交待过，这些盐是陛下为了缓解扬州百姓的燃眉之急特意调送过来的，所以定价五文一斤，如有困难的百姓，则当免费赠送。”

　　　　那些百姓听到“五文一斤”的时候，已是激动万分，如今的盐价五百文一斤都不止，五文简直跟白送一般，待听到最后那句，顿时群情沸腾，急急涌过来，这个嚷嚷着要两斤，那个嚷嚷着要五斤，还有一个更离谱，张嘴就要十斤，也不知要吃到猴年马月。

　　　　不过也可以理解，他们受了太久无盐的苦楚，这会儿好不容易有盐了，而且还是免费的，当然是拼命想要多囤积一点。

　　　　“大家别急，因为这些盐车需要供给全城百姓，所以每个人暂时限三两，待其他盐车运送过来后，再加大供应。”

　　　　虽然这个结果令百姓有些失望，但有免费的盐赠送，他们已经知足了，在那些士兵的安排下，有序领取食盐，一麻袋的盐很快就领完了，排队的百姓还在络绎不绝的增加。

　　　　士兵头领看了一眼长长的人龙，大声道：“诸位父老乡亲，此处乃是城门出入口，分发食盐，难免会影响到旁人出入，所以请诸位前往盐政司衙门，我等会去那里分发食盐。你们放心，每个人都有，一个都不会少。”

　　　　这番话在人群中引起小小的骚动，不过很快那些百姓就陆续散去，前往盐政使衙门。

　　　　看到人群散去，一名士兵暗自松了一口气，小声道：“还好还好，要是让他们知道……”话音未落，士兵头领冰冷的目光已是横了过来，“知道什么？”

　　　　士兵身子一颤，惶恐地道：“没什么，是小的多嘴了。”说着他赶紧推了盐车往盐政司衙门行去。

　　　　城头上，江叙面色苍白如死，直至几十辆盐车驶不见踪影，还不肯收回目光，嘴里喃喃不知在说些什么。

　　　　慕千雪抿一抿耳边的碎发，淡然道：“江大人以为，这些食盐足够平抑盐价了吗？”

　　　　江叙像见鬼一样地看着她，激动地道：“不可能，这一定是假的，江宁府根本没那么多食盐！”

　　　　慕千雪凉声道：“你亲眼所见，难道还会有假吗？”

　　　　江叙哑口无言，是啊，耳听或为虚，眼见却不会有假，不管他承不承认，慕千雪真的在八个时辰之内弄到了几十车盐，他——输了！

　　　　一想到输掉赌约的后果，江叙双腿一软，踉跄着往后退了几步，险些从城墙上摔下去，还好被林默一把拉住。

　　　　慕千雪面无表情地道：“其实有这些盐在，你说不说出盐库所在，已经无关紧要了，但江越是朝廷栋梁，对陛下也一向忠心，本宫不希望他唯一的弟弟尸骨不全，所以本宫现在给你一个机会，用盐库换取斩首的机会，你自己衡量吧。”

　　　　江叙低头不语，半晌，他哑声道：“我还有一个问题。”

　　　　“想问江宁为何有这么多食盐？”

　　　　“不错，江宁归我管辖，我记得很清楚，那边凑一凑，勉强能够凑个几包盐，但要说几十车，这是绝对没有的，你又是从何而来？”　这个问题，江叙从看到食盐的那一刻就在思索，可怎么也想不出答案。

　　　　慕千雪淡淡一笑，“两淮盐政使司一直是个肥缺，不说前朝，就咱们大周而言，纵观这百年多时间　，不知有多少官员倒在这个位置上，食盐紧缺的事情也不止出过一次。江叙，你以为陛下一点都没有提防吗？”

　　　　“什么意思？”

　　　　“老实告诉你，早在陛下刚登基的时候，就曾考虑过两淮盐政的问题，所以秘密在江宁建造了一座盐库，储存在里面的食盐足够两淮百姓吃上一年之久。”

　　　　江叙连连摇头，激动地道：“不可能，我从来没有听说这件事，上一任盐运使也从来没有提起过。”

　　　　林默讥声道：“要是都被你们知道了，还叫什么秘密。”

　　　　“江宁盐库一事，除了陛下之外，就只有本宫知道，非万不得已不会去动用，你能逼得陛下动有这个秘密盐库，也是能耐了。”

第一卷　第七百七十三章　送别

　　　　江越听着耳熟，连忙抬头看去，果见东方溯站在对面，连忙就想起身行礼，膝盖还没伸直，后者已是按住他的肩膀，“坐着吧。”

　　　　江越忐忑不安地坐回椅中，小心翼翼地问道：”七爷怎么来了？”

　　　　东方溯接过小二端来的酒，给江越和自己各倒了一杯，“没在客栈里见到你，猜着应该是来了这里。”

　　　　江越目光一黯，低声道：“下官知道他咎由自取，不值得同情，但还是……想陪陪他，毕竟以后都没这个机会了。”

　　　　“我明白。”东方溯叹了口气，“难得你能够大义灭亲，给天下官员树立了一个好榜样。”

　　　　江越苦笑道：“都是因为下官教导无方，他才会误入岐途，榜样二字，下官实在汗颜。”

　　　　“我说过，这是他自己的选择，你虽为兄长，却不可能替他做每一个决定。”停顿片刻，东方溯忽地道：“我记得江叙的元配夫人给他生了两个儿子是吗？”

　　　　江越豁然站了起来，起得太急，碰翻了酒盏，琥珀色的液体沿着桌子边缘滴落，他看也不看，焦灼地望着东方溯，“七爷开恩，祸不及无辜，还请您饶他们一命，弟妹是下官当年亲自挑选的，深明事理，下官她教出来的儿子一定不会差，再说那两个孩子都还小，什么也不懂。要是……要是您不放心，下官今日就送他们出城，远去边疆，从此不踏入金陵半步。”

　　　　东方溯好笑地道：“我何时说过要杀他们？”

　　　　听到这话，江越心头微松，小心翼翼地问道：“那七爷的意思是……”

　　　　东方溯重新给他满上酒，淡然道：“你把那两个孩子带回金陵去，好好教导，做一个堂堂正正的人，不要让他们再走江叙的老路。”

　　　　“多谢七爷恩典，下官……下官实在不知如何感谢七爷恩德。”江越激动地浑身发抖，恨不能跪下谢恩，从知道江叙犯事起，这两个孩子就一直是他的心病，既不希望他们一直背负着犯官之子的名声，又不知怎么向东方溯求情，如今终于是能放下这块大石了。

　　　　东方溯知道他的心思，否则也不会主动说那句话，“行了，今儿个咱们好好喝一杯！”

　　　　江越连连点头，举起酒盏恭敬地道：“下官敬七爷！”

　　　　东方溯举杯饮下，随着几杯酒下肚，身子渐渐热了起来，君臣二人一边喝一边说话，倒也自在。

　　　　“七爷。”满身风雪的林默突然走了进来。

　　　　看到本该在客栈的林默出现在这里，东方溯眉心微微一蹙，“怎么了？”

　　　　“金陵传来急报，太后急病，甚是凶险。”林默的回答简洁明了。

　　　　东方溯握着酒盏的手微微一紧，“怎么会这样？”

　　　　“暂时还不清楚，皇后娘娘还有几位太医都去了畅春园，情况……”林默低声道：“不太乐观。”

　　　　在短暂的寂静后，东方溯道：“传令下去，明日一早起程回京。”虽然陈太后做了无数错事，可终归血浓于水，无法割舍。

　　　　接下来的事情就简单了，江越留在扬州善后，东方溯带着慕千雪一行先回京，在出扬州的路上，恰好看到冯岚押过，曾经目空一切的她，这会儿蓬头垢面，狼狈不堪，犹如过街老鼠。

　　　　冯家